萧煜的突然出现，如同冰水泼入滚油，公廨内的气氛瞬间炸裂。
孙院判和那两名御医脸色骤变，慌忙离座起身，扑通跪倒在地，连声音都变了调：“臣等参见靖王殿下！不知王爷驾临，臣等死罪！”
他们万万没想到，靖王竟会为了一个小小的随行医官，亲自来到这太医署的公廨！这完全不合规矩，更超出了他们的预料！
萧煜并未叫起，目光淡漠地扫过跪伏在地的三人，最后落在孙院判身上，语气平缓，却带着千钧重压：“孙院判，本王方才在门外，似乎听到你要将本王的人革职逐出？”
孙院判浑身一颤，额头瞬间冒出冷汗，结结巴巴道：“王、王爷恕罪！臣……臣等只是依例询问苏医官之医术师承，考校其医理，发现……发现其所学颇为……颇为偏门，恐……恐其经验不足，侍奉王驾或有疏漏，故而……故而……”
“偏门？”萧煜打断他，声音微扬，“你的意思是，本王沉疴尽去，乃是‘偏门’所致？还是说，本王亲自择定的人，不如你太医署诸位‘正道’御医的眼光？”
这话诛心至极！质疑苏澈的医术，就是质疑萧煜康复的事实，更是质疑靖王本人的判断力！
孙院判吓得魂飞魄散，连连叩首：“臣不敢！臣绝非此意！王爷凤体康复，乃社稷之福，臣等欢欣鼓舞！只是……只是苏医官年轻，臣等怕他年轻气盛，行差踏错……”
“年轻？”萧煜冷笑一声，终于将目光转向依旧躬身站立的苏澈，语气略缓，“苏澈。”
“学生在。”苏澈连忙应道。
“本王问你，自你随侍以来，本王身体如何？”
苏澈心领神会，朗声答道：“回王爷，王爷体内余毒已清，经脉畅通，只需按时用药，静心调养，凤体已然无碍，日渐强健。”
“本王途中遇袭，伤员救治，你可有疏失？”
“回王爷，伤员皆已得到妥善处置，除一名重伤不治者外，余者伤势稳定，均在好转。”
萧煜满意地点点头，重新看向地上瑟瑟发抖的孙院判三人，声音陡然转冷：“孙院判，你都听到了？本王的身体，本王清楚。本王属下的伤势，本王也亲眼所见。苏医官的医术，本王信得过。怎么，到了你太医署这里，本王的亲眼所见、亲身所感，反倒不如你们几句空泛的‘考校’和‘经验’了？”
“臣等不敢！臣等愚昧！王爷明鉴！”孙院判三人磕头如捣蒜，再不敢有半分狡辩。他们这才意识到，靖王这是在借题发挥，敲打的不仅仅是他们，更是他们背后可能存在的指使者！这位战神王爷，即便离京数年，其雷霆之威，依旧不是他们能够承受的。
“哼。”萧煜冷哼一声，“苏澈乃本王亲封的随行医官，记录在册，合乎规制。他的医术，本王认可即可。尔等若再有无端刁难、以下犯上之举，休怪本王不念同朝之谊！”
“臣等再不敢了！谢王爷宽宏！”三人如蒙大赦，连连谢恩。
“滚起来吧。”萧煜这才淡淡道。
孙院判三人这才战战兢兢地爬起来，垂手躬身站在一旁，大气都不敢出，之前的倨傲荡然无存。
萧煜不再看他们，对苏澈道：“事情既已办完，随本王回去。”
“是，王爷。”苏澈心中松了口气，同时又涌起一股复杂的暖流。萧煜亲自前来为他撑腰，这份维护之意，远超寻常主仆。
就在萧煜转身欲走之时，孙院判似乎想起什么，硬着头皮，小心翼翼地上前一步，躬身道：“王、王爷留步。”
萧煜脚步一顿，侧头看他，眼神冰冷。
孙院判咽了口唾沫，艰难地说道：“王爷，三日后腊八宫宴，按……按惯例，藩王及重要宗亲入宫，随行医官也需……也需在偏殿候旨，以备不时之需。故……故苏医官之名，需报备入宫名册，届时……需随王爷一同入宫。”
这是规矩，他不敢不报。
萧煜眉头微蹙，看了一眼苏澈。宫禁森严，规矩繁多，苏澈身份特殊，入宫风险不小。但他也知道，这是无法回避的流程。
“本王知道了。名册你照常上报便是。”萧煜说完，不再停留，带着苏澈和秦风等人，径直离去。
直到萧煜的身影消失在公廨门外许久，孙院判三人才仿佛虚脱般，瘫坐在椅子上，抹着额头的冷汗，相顾骇然。
“这……这靖王爷的威势，比之离京前，竟似更胜几分……”一名御医心有余悸地道。
孙院判脸色阴沉，喘着粗气道：“谁能想到，他竟真的……真的康复了！还如此维护那姓苏的小子！此事必须立刻禀报……”
后面的话他咽了回去，但另外两人都明白他的意思。靖王归来，不仅身体无恙，而且锋芒毕露，京城的局势，怕是要变了。
***
回到迎恩驿的独立院落，萧煜屏退左右，只留苏澈在书房。
“今日之事，你做得不错。”萧煜坐下，看着苏澈，语气缓和了许多，“不卑不亢，据理力争，没有堕了本王的脸面。”
苏澈躬身道：“全赖王爷及时赶到，否则学生恐怕难以脱身。”
“太医署不过是马前卒，借故刁难，探探虚实罢了。”萧煜淡淡道，“经此一事，他们短期内不敢再明着为难你。但暗地里的窥探，只会更多。”
“学生明白，定会加倍小心。”
萧煜手指轻敲桌面，沉吟片刻：“三日后腊八宫宴，你需随本王入宫。宫中不比外面，规矩森严，耳目众多，一言一行皆需谨慎。尤其要注意太子和几位皇子，以及他们身边的人。”
苏澈心中一凛：“太子？”细纲中提及太子派系拉拢，没想到这么快就可能接触。
“嗯。”萧煜眼中闪过一丝复杂，“本王这位皇侄，性子……与其父颇为不同。届时你只需跟在秦风身边，多看少说，非召不得随意走动，更不可与任何宫人内侍私下交谈。若有人问起本王病情或是你之来历，一概推说不知，或让来回禀本王。”
“是，学生谨记。”苏澈将萧煜的叮嘱一字一句记在心里。皇宫大内，无疑是龙潭虎穴，他必须打起十二分的精神。
“还有，”萧煜目光锐利地看着他，“那份朔风营的卷宗，在入宫前，交由秦风保管。宫内搜查严密，带不进去，也不安全。”
苏澈立刻点头：“学生回头便交给秦长史。”
萧煜颔首，挥了挥手：“你去吧。这三日好生休息，将入宫的礼仪规矩再熟悉一遍。腊八之后，才是真正风浪的开始。”
苏澈行礼退出书房。站在院中，他望着京城方向那高耸的城墙轮廓，心中波澜起伏。太医署的刁难只是开胃小菜，三日后的腊八宫宴，才是他真正踏入这帝国权力漩涡中心的开始。前路艰险，但他已无退路。
他深吸一口气，冰冷的空气吸入肺中，带来一丝清醒。既然选择了这条路，便只能勇往直前。他握紧了袖中的拳头，眼中闪过一丝坚定。