远离京城的某处山野，林文正隐居的草庐。
清晨，薄雾缭绕，鸟鸣山幽。
草庐简朴，掩映在翠竹青松之间。屋前小院，石桌石凳，几畦菜地，显露出主人清贫自守、远离尘嚣的生活。
长孙烬鸿一身常服，未带随从，只由一名亲卫远远候在山道旁。他独自站在院门外，望着那扇虚掩的柴扉，深吸一口气，整理衣冠，郑重地叩响了门环。
片刻，门扉轻启。一位须发皆白、面容清癯却眼神清澈的老者出现在门口，正是林文正。他身着洗得发白的布袍，手中还拿着一卷书，看到门外气宇轩昂却风尘仆仆的长孙烬鸿，眼中闪过一丝了然，却无惊讶。
“林阁老，”长孙烬鸿躬身，行了一个庄重的晚辈礼，“晚辈长孙烬鸿，冒昧打扰先生清修，万望海涵。”
林文正目光平静地打量着他，缓缓开口，声音带着山泉般的清冽：“摄政王殿下……远道而来，所为何事？老朽山野闲人，早已不问世事。”
长孙烬鸿直起身，目光坦诚而恳切：“阁老，烬鸿此来，非为私事，乃为……江山社稷，为天下苍生！”他开门见山，声音低沉却字字千钧，“萧氏叛乱虽平，然朝局积弊未除，新帝年幼，太后垂帘，权争暗涌，人心浮动。昙昭……正值存亡继绝之秋！”
林文正眼神微动，但并未言语，只是静静听着。
长孙烬鸿继续道：“为稳固国本，晚辈斗胆奏请陛下设立内阁，以辅佐幼帝，总揽朝纲。然……内阁首辅之位，统领百官，调和阴阳，非德高望重、持身以正、心怀天下者不能胜任！遍观朝野，唯阁老一人，能担此重任！”
他上前一步，目光灼灼：“阁老当年挂冠而去，乃因不忍见选贤之道蒙尘，不愿同流于派系倾轧。烬鸿深知阁老心中所忧，所虑！然今日之局，比之当年，更需阁老秉持‘唯公唯能’之信念，力挽狂澜！若阁老不出，朝中无人能压服六部，无人能澄清吏治，无人能为天下寒士开一扇公正之门！则昙昭根基动摇，恐蹈覆辙！”
长孙烬鸿深深一揖，姿态放得极低：“烬鸿……恳请阁老，为天下苍生计，为昙昭国祚计，出山坐镇内阁首辅之位！重整朝纲，再造乾坤！”
山风拂过，竹叶沙沙作响。林文正沉默良久，目光望向远处层峦叠嶂，又落回眼前这位年轻却肩负重任的摄政王身上。他看到了长孙烬鸿眼中的赤诚、忧虑，以及那份沉甸甸的责任感。
“殿下……”林文正终于开口，声音带着一丝沧桑，“老朽残躯，本已决心埋骨青山，着书立说，了此余生。然……殿下所言‘为天下苍生’，四字重逾千钧。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，“殿下……欲请老朽出山，是为陛下？还是为太后？？”
长孙烬鸿毫不犹豫，斩钉截铁：是“为天下！为昙昭万民！为不负先帝与靖亲王所托！”
林文正深深地看着他，仿佛要看透他的灵魂。片刻，他缓缓点头，苍老的声音带着一种不容怀疑的力量：“好！老朽……愿为这天下苍生，再披一回这身旧袍！”
而同一时刻，翰林院内一处清幽的院落，王敬之的书房。
午后，阳光透过窗棂，洒在满室书香之上。
书房内，典籍满架，墨香四溢。王敬之身着素色儒衫，正伏案疾书，批阅庶吉士的课业。他须发皆白，面容慈和，眼神专注而宁静，仿佛外界的纷扰皆与他无关。
门外传来轻轻的脚步声和侍女低语。片刻，书房门被轻轻推开。永昭公主在贴身侍女的搀扶下，缓缓走了进来。她身着宽松的宫装，腹部已明显隆起，脸上带着疲惫，但眼神却清澈而坚定。
“王老先生，”永昭的声音轻柔而恭敬，带着一丝恳切，“永昭冒昧来访，打扰先生清修了。”
王敬之闻声抬头，看到是永昭公主，眼中闪过一丝惊讶，随即放下笔，起身相迎：“公主殿下驾临，老朽有失远迎，万望恕罪。殿下……身怀六甲，何须亲至？有事吩咐一声便是。”他目光落在永昭隆起的腹部，带着长者的关切。
永昭微微欠身：“先生折煞永昭了。事关重大，永昭不敢怠慢，亦不敢假手于人。”她在侍女的搀扶下，小心地在一旁的椅子上坐下。
“先生，”永昭开门见山，目光恳切，“永昭此来，是为陛下，为昙昭未来，恳请先生……出任帝师！”
王敬之微微一怔，随即摇头，语气温和却坚定：“殿下厚爱，老朽愧不敢当。老朽年事已高，精力不济，且醉心于修史、授业，早已无心朝堂纷扰。教导陛下之责，已有陈学士在，陈学士才学渊博，老朽……实不敢掠美。”
永昭早有预料，她并未气馁，反而更加诚恳：“先生，永昭深知先生淡泊名利，志在学问。陈学士之才，永昭亦深知。然……陛下年幼，心智初开，如璞玉待琢。为君之道，包罗万象，非一人之力可尽全功。”
她微微前倾身体，声音带着真挚的忧虑与期盼：“陈学士学识精深，通晓经史子集，可为陛下奠定学问根基。然……为君之道，学问是骨，德行是魂！陛下更需要先生这般以身为范、澄澈明净、心怀天下苍生的纯粹学问来滋养心性，涵养仁德！需要先生所秉持的‘为天地立心，为生民立命’的宏阔胸襟来塑造其格局！”
永昭的目光扫过书案上堆积的文稿和批注，动情道：“先生修史，是为鉴往知来；先生授业，是为薪火相传。然……教导一国之君，使其明理知义，心怀苍生，知敬畏、懂担当、行仁政，这岂非是‘为往圣继绝学，为万世开太平’最直接、最宏大的践行？先生……难道忍心见陛下虽具学问之渊博，却失却为君之根本——那份对黎民疾苦的悲悯，那份对江山社稷的责任，那份持身以正的浩然之气吗？”
她顿了顿，声音带着一丝哽咽，也带着对弟弟的深切关怀：“永昭……深知先生风骨。皇兄承稷……生前亦常念先生教诲之恩，尤重先生所授‘民为邦本’之理。如今……皇兄已逝，陛下年幼，永昭……恳请先生看在皇兄份上，看在昙昭万千黎民的份上……出山相助！为陛下……铸就仁君之魂！”
提到殷承稷，王敬之平静的面容终于泛起波澜。他看着眼前这位怀着身孕、不顾辛劳亲自前来的公主，看着她眼中那份对弟弟的关切、对国家的忧虑、以及对道德理想近乎虔诚的信仰。
书房内一片寂静，只有窗外风吹竹叶的沙沙声。良久，王敬之长叹一声，眼中闪烁着复杂的光芒，有追忆，有感慨，更有一种被唤醒的责任感与使命感。
“公主殿下……”他缓缓起身，对着永昭，也仿佛对着冥冥中的殷承稷，深深一揖，“殿下以诚相待，以理相劝，更以天下苍生为念……老朽……惭愧！殿下所言，字字珠玑，句句在理。教导陛下明德知义，涵养仁心，确是为往圣继绝学之大道！此责……重于泰山！”
他抬起头，目光变得坚定而清澈：“老朽……愿应殿下之请，竭此残躯，为陛下……讲明正道，涵养仁心，铸就明君之魂！”
永昭闻言，眼中瞬间涌上欣慰与感激的泪水，她挣扎着想要起身行礼：“永昭……代陛下，代昙昭……谢过先生！”
王敬之连忙上前虚扶：“殿下万万不可！折煞老朽了！殿下保重凤体要紧！”
阳光透过窗棂，洒在两人身上，一室书香中，弥漫着一种薪火相传、共担重任的庄严与温暖。