“我输了。”
李昊的声音带着一丝疲惫的沙哑，却异常清晰地在寂静的擂台上传开。他拄着刀，看着对面已然收刀入鞘的林痛，脸上没有不甘，只有一种尘埃落定后的释然，以及一丝遇到真正对手的复杂情绪。
他低头看了看胸前衣襟那道被气劲划开的口子，又感受了一下体内翻腾的气血和隐隐作痛的经脉，心中清楚，刚才那终极碰撞，若非林痛最后关头似乎收束了部分刀罡，他受的伤绝不止于此。对方不仅刀法实力在他之上，这份对力量精准的控制和那点到即止的气度，更让他心折。
林痛看着李昊，眼神平静。这一战，他打得也很痛快。李昊的狂刀，纯粹而霸道，逼得他不得不动用融合了战神意志的“星陨·破军”才能取胜。这是一个值得尊敬的对手。
“你的刀，很狂。”林痛开口，语气平淡却带着认可，“若非我功法特殊，未必能接下最后一刀。”
李昊闻言，苦笑一声，摇了摇头：“输了就是输了。你的刀，刚猛中带着星辰的浩瀚与莫测，我输得心服口服。”
他挣扎着站直身体，将布满裂纹的古朴长刀重新背回身后，对着林痛抱了抱拳，神色郑重：“林痛，此战让我受益良多。他日我刀法再有精进，必再来讨教！”
这是武者之间的承诺，代表着对对手实力的最高认可。
林痛也抱拳回礼：“随时恭候。”
没有多余的言语，两人相视一眼，皆从对方眼中看到了那份对武道的执着与纯粹。一种惺惺相惜的感觉在无声中流淌。
这时，裁判才从刚才那惊天动地的碰撞中回过神来，高声宣布：“百强赛第一轮，林痛，胜！晋级五十强！”
声音落下，短暂的寂静之后，广场上爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声！
“好！”
“太精彩了！”
“这才是真正的天才对决！”
“林痛！李昊！都是好样的！”
掌声如同潮水，经久不息。这掌声，既是送给胜利者林痛那惊艳绝伦的强大实力，也是送给失败者李昊那虽败犹荣、坦然认输的武者风范。这一战，没有阴谋诡计，没有恃强凌弱，只有纯粹刀道的碰撞与较量，赢得了所有人的尊重。
高台之上，天枢城城主抚须微笑，对身旁的赵千星道：“赵长老，贵阁这位记名弟子，不仅实力惊人，心性亦是上佳。假以时日，必成大器。”
赵千星脸上也难得地露出一丝笑意，微微颔首，算是回应。林痛的表现，确实无可挑剔，给他，给星陨阁，都挣足了面子。
而玄冥宗席位处，赫连老鬼的脸色则阴沉得几乎要滴出水来。他本以为李昊那最后一刀至少能重创林痛，没想到结果却是林痛看似轻松地获胜，甚至还赢得了满堂彩！这让他心中杀意更盛，看向林痛的目光如同看着一个死人。此子不除，日后必是玄冥宗心腹大患！
李昊在观众的掌声中，对着四周拱了拱手，然后深吸一口气，压制住伤势，大步走下了擂台。他虽然输了比赛，却赢得了名声和尊重，更重要的是，通过与林痛这一战，他看到了自身刀法的不足和前进的方向，收获远比一场胜利更大。
林痛也平静地走下擂台。刚才那一记“星陨·破军”消耗巨大，若非他根基雄厚，又有系统在碰撞时不断奖励内力恢复和对力量掌控的感悟，恐怕此刻也难以如此轻松。他需要尽快调息，恢复状态，迎接接下来的战斗。
五十强，意味着对手将更加强大。
他刚回到星陨阁区域，苏星河便迎了上来，递过一瓶恢复元气的丹药，脸上带着毫不掩饰的喜色：“好小子！干得漂亮！连狂刀李昊都败在你手下，这下看谁还敢小觑我星陨阁！”
林痛接过丹药服下，微微调息，感觉消耗的元气在快速恢复。
就在这时，负责赛事安排的执事再次走来，手中拿着新的对阵玉简。
“林痛，恭喜晋级五十强。这是你下一轮的对手信息。”
林痛接过玉简，神识探入。
玉简中浮现出一个名字和简单的介绍。
“下一轮，林痛，对阵，谢云风。”
“天剑宗内门弟子，真元境中期，擅长《流风回雪剑》，剑法超群，曾于三剑内击败同阶对手。”
天剑宗，真元境中期，剑修。
林痛眼神微凝。
真正的硬仗，要来了。