不知不觉已入了初夏。
长生殿外，午后的日头已有了几分炙热，明晃晃地照在朱红宫墙上，周围浮动着若有若无的热浪，连青石板地面都蒸腾起丝丝暑气。
殿檐下的阴影里，卜喜正倚着冰凉的廊柱，脑袋一点一点地打着盹，手中那柄拂尘险些从松弛的指间滑落。
一阵略显急促脚步声由远及近，惊醒了他的浅眠。
卜喜一个激灵站直身子，抬眼望去，只见皇后身边的画墨正匆匆走来，平日里总是带着微笑的脸上，此刻却布满了显而易见的忧色。
“画墨姑娘这是？”卜喜忙上前两步，整了整有些褶皱的衣襟，问道。
画墨停下脚步，匆匆福了一礼，急切道:“卜总管，皇后娘娘从昨儿个起就凤体欠安，今日更是呕吐得厉害，连一口清粥都咽不下去。奴婢实在担忧，特来请皇上过去瞧瞧。”
卜喜见她神色不似作伪，不敢怠慢，忙引着她轻手轻脚走进殿内。
殿内已摆上了冰鉴，正散发着丝丝凉气，驱散了外头的暑意。
元岁寒正坐在御案后批阅奏章，眉宇间凝着惯有的沉肃，朱笔在纸上游走，发出细微的沙沙声。
画墨跪倒在地，声音哽咽，“奴婢见过皇上，皇上，皇后娘娘从昨儿个起就身子不适，今日更是呕吐不止，连茶水都进不得，奴婢实在担心，请皇上过去瞧一瞧，想必娘娘能舒坦些……”
元岁寒执笔的手未停，只抬眼淡淡一瞥，目光在她焦急的脸上停留片刻，“身子不适传太医悉心诊治便是，朕去了又能如何？太医院那么多太医，还诊治不了皇后的小恙？”
画墨的声音愈发低柔，带着小心翼翼的恳求，“绘书已去请了太医，只是皇后娘娘心情郁结，总是蹙着眉，奴婢想着，若得皇上亲临关怀，娘娘心中欢喜，这病想必也能去得快些……”
元岁寒沉默片刻，终是放下朱笔。
“既然如此，摆驾坤宁宫。”
坤宁宫内，皇后半倚在床上，面色苍白如纸，几缕乌发被汗水濡湿，黏在光洁的额角。
她今日只穿了件素雅的寝衣，脸上薄薄涂了一层脂粉，更显得憔悴虚弱，见到元岁寒进来，挣扎着要起身行礼，手臂微微发颤。
“既是不适，就好好躺着，不必多礼。”
元岁寒虚扶一把，声音平稳，在旁边的梨花木扶手椅上坐下，目光从皇后苍白的脸上扫过。
王太医正跪在一旁，小心翼翼地诊着脉，殿内静得能听见窗外偶尔传来的蝉鸣。
片刻后，王太医收回手，满脸喜色，躬身回禀，“恭喜皇上，贺喜皇上！皇后娘娘这是喜脉，已有三月有余，只因娘娘体质特殊，孕吐反应较常人剧烈，但龙胎脉象稳健，并无大碍，待臣开几副安胎止吐的方子，好生调养便是。”
殿内顿时一片寂静。
皇后像是被这突如其来的喜讯惊住，随即从床上坐起，脸上绽放出难以置信的狂喜，那双原本黯淡的眼眸瞬间亮了起来，连苍白的双颊都染上了激动的红晕。
绘书与侍琴几个忙不迭的连声说道：“恭喜皇上、恭喜皇后娘娘。”
画墨更是上前一步，声音清脆悦耳，欣喜道:“奴婢记得，前几日听娘娘说，钦天监李大人说夜观天象，见紫微星旁有祥云环绕，当时奴婢们闲来无事还猜测有什么喜事呢？想不到是皇后娘娘有喜了，真是上天注定的祥瑞！”
皇后抬眼望向元岁寒，眼中泪光盈盈，却强忍着没有落下，一只手不自觉地轻轻覆上小腹，声音极柔，唤道:“皇上……”
元岁寒的目光在皇后尚未显怀的小腹上停留片刻，深邃的凤眸中神色复杂难辨。
他自然是明白这个嫡子的分量，于国本而言，确实是该普天同庆的喜事。
然而，想到谢氏在前朝盘根错节的势力，有意无意的掣肘，太后的屡次干涉，心底那点本应有的喜悦便蒙上了一层挥之不去的阴影。
这个孩子的到来，对谢家而言，无疑是如虎添翼。
他沉默了片刻，终究还是起身，伸手轻轻覆在皇后的小腹。
“既然确诊有孕，就好生养着，王太医每日来请脉，务必要仔细，皇后的一应用度，身边人都要小心照料。”
皇后的身子顿时微微一颤，这份难得的亲近，让她几乎忍不住红了眼眶。
谢氏的荣耀，后宫的权势，仿佛都在此刻远去。
只是很快，她便注意到元岁寒并未显露太多喜色，眼中闪过一丝失落，仍强撑着柔声道：“臣妾明白，定会谨遵医嘱，好生调养，只是想到能为皇上诞育嫡子，心中甚是欢喜。”
元岁寒看着皇后眼中的爱意与喜悦，光芒看似纯粹，却无法完全掩盖其下潜藏的算计与期待。
他的眉头几不可察地蹙了一下，随即缓缓抽回了自己的手，“皇室添丁，朕自然欣慰，尤其是嫡子，关乎国本，你身为皇后，更应谨言慎行，恪守宫规，安心养胎。”
皇后眼中的光芒微微黯淡下去，满腔几乎要溢出来的喜悦，仿佛被戳破了一个口子，慢慢泄了气。
她垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的失落与涩然，低声道：“臣妾谨记皇上教诲。”
走出坤宁宫时，夕阳正好，金红色的余晖不遗余力的洒在甬道上，远处的琉璃瓦璀璨夺目。
元岁寒缓步走在甬道上，步履沉稳，突然停下脚步，负手望着天边渐渐沉落的落日出神。
钦天监监正前几日刚在朝上禀说天降祥瑞，言辞凿凿，今日坤宁宫就适时地诊出皇后已有三个月的身孕。
这一切，当真只是巧合？皇后当真是今日才知道自己有了身孕？
这个念头在元岁寒心中盘旋，让他的眼神愈发深邃。
卜喜小心翼翼地上前半步，他从小跟在身边，又向来忠心耿耿，主子的心思他也能猜到几分，此刻低着声音问道：“皇上，皇后娘娘若真诞下嫡子，谢家那边势必更加……要不要早些做些安排，以防……”
元岁寒挥手打断，低沉的声音，在暮色中显得格外清晰，“江山社稷之重，不在一个妇人的肚皮之上，朕是一国之君，自有决断，况且虎毒尚不食子。”
此事，他绝不会做。
说罢，他猛地拂袖转身，融入了沉沉暮色之中。