中平三年（公元一百八十六年）七月初一，兴庆城北门内外，人声鼎沸，旌旗如林。玄赤色的“王”字大纛与各营战旗在盛夏的骄阳下交相辉映。王康亲率文武，立于新筑的凯旋门下，迎接扫平五原、班师回朝的大军。铁蹄踏地声如沉雷滚动，由远及近，烟尘弥漫中，高顺、于禁、赵云、张合、徐晃、王固、典韦诸将的身影逐渐清晰，身后是连绵不绝的军阵、缴获的牛羊海洋与垂头丧气的俘虏长龙。塞外的风沙与血火，深深烙印在每一张凯旋将士的脸上，疲惫中透着无上荣光。
“恭迎将军凯旋！五原大捷，汉威远扬！”程昱率留守文武，齐声高贺，声震云霄。
王康大步迎上，目光扫过诸将及身后虽显疲惫却士气高昂的军阵，朗声道：“诸君远征辛苦！五原千里，赖诸君锋镝涤荡，胡尘尽扫！此功，当彪炳青史！进城！”
大军浩浩荡荡涌入兴庆。随军的庞大缴获与俘虏，则由吕岱的辅兵营与户曹、牧曹、理番院吏员接手，分门别类，引往指定区域。将军府正堂内，炭盆已撤，冰鉴散着丝丝凉意，却压不住战报汇总时的肃杀与丰盈。
程昱手持最终核验的清单，声音沉稳洪亮，回荡堂中：
“五原大捷，清点毕：”
“一、疆土：五原全郡十县（九原、西安阳、稒阳、成宜、临沃、河阴、宜梁、武都、曼柏），尽复汉土！县境之内，凡有井水处，皆树我玄赤旌旗！”
“二、歼敌俘获：”
“阵斩顽酋赫连勃兰、乌维部断后头目等大小酋首二百九十三级，悍匪六千七百余级。”
“俘获胡虏丁壮：三万一千九百余口（含九原之战俘）。”
“俘获胡虏妇孺：二万零八百余口。”
“解救被掳汉民遗存：二千六百余口。”
“三、缴获牲畜：”
“马匹：总计四万三千余匹！经牧曹掾温恢、马监令韩暨甄别：肩高四尺二寸以上良驹，堪为战马或种马者，六千五百匹；余者驽马、驮马，三万六千五百匹！”
“牛：五万七千余头。”
“羊：一百一十五万余只！”
“骆驼：八百余峰。”
“四、缴获物资：”
“金银器皿、珠宝毛皮（王庭、头人财富）：折钱逾八百万。”
“粮秣（粟、肉干）：七万八千余石。”
“毡帐、车辆、杂器：堆积如山。”
“五、我军战损：”
“阵亡将士：两千一百三十七人。”
“重伤：三千九百五十五人（已得医监妥善救治）。”
“战马折损：八百四十匹。”
冰冷的数字，昭示着胜利的代价与收获的丰硕。王康的目光在阵亡将士的数字上停留片刻，沉声道：“阵亡英烈，骨灰归葬英烈祠，抚恤加倍，家眷永业田免赋十年！伤者，医监务必全力救治，使其无后顾之忧！战损兵员，”他看向吕岱，“着辅兵营，自精干役卒中，择优补入战兵各营，务求满编！所缺战马，由缴获驮马中择优充抵！”
“末将领命！辅兵营中多经战阵老卒，旬日之内，必使各营兵员如初！”吕岱肃然应诺。
王康的目光转向舆图上五原郡广袤却显荒芜的土地：“五原虽复，然城垣倾颓，百业凋敝，非立城安民不可长治！工曹掾马钧、苦役营校尉彭脱！”
“属下（末将）在！”二人出列。
“着尔等总揽五原十县城池修筑！九原城已初具规模，着工曹协助守军，加固瓮城，增筑马面、角楼！其余九县（西安阳、稒阳、成宜、临沃、河阴、宜梁、武都、曼柏），仿朔方旧例，最低需筑一丈五尺夯土包砖墙，设瓮城、马面、掘深壕！苦役营现有丁壮，”王康语气加重，“连同五原新俘三万一千九百口，计八万三千九百余口！尽数交付尔等驱策！石料、青砖、三合土，就地取用，或由兴庆匠作营调拨！开春之前，五原十城，务必城墙合龙，戍卒可依！马钧，可能调度？”
马钧眼中闪烁着工程家的热忱，躬身道：“钧已勘明五原山川地势，可设多处采石场、砖窑！八万余苦役，若依‘流水分工、分段包干’之法，配以新制滑轮吊具，开春前十城城墙合龙，绝非虚言！”彭脱更是拍着胸脯：“将军放心！八万多头牛马，末将拿鞭子抽也给您把城立起来！若误了工期，末将提头来见！”
“好！”王康颔首，目光转向堂下一位沉稳干练的青年——枣祗。“枣祗！”
“属下在！”
“五原地广人稀，沃野待垦。着你为五原屯田军校尉，总揽五原屯田军事！自辅兵营调拨两千精干老卒为骨干，自五原新解救汉民、归化屯胡户青壮中招募八千，合为一万人！分设十部，每县置一部，军号‘五原屯田军·某县都尉部’！编制、职责、分成，悉同朔方屯田军！授田、种子、耕牛、驮马，由户曹、牧曹全力保障！本将要五原荒芜之地，尽成塞上粮仓！汝可能当之？”
枣祗深吸一口气，出列深深一揖，声音坚定：“祗蒙将军信重，敢不尽心竭力！五原水土丰美，胜于朔方！祗立军令状：三年之内，必使五原屯田，岁入粟米不下三十万石！若有差池，愿受军法！”他精研农桑，深知五原潜力，此诺绝非妄言。
最后，王康的目光落在崇文馆博士刘劭身上。这位年方十九的广平才俊，博闻强识，尤精人物品评，在馆中教授、考绩学子，处事公允明达，已显大器之才。“刘劭！”
刘劭微微一怔，随即肃然出列：“属下在。”
“五原新复，千头万绪，需干才坐镇牧民。本将观汝才具，足当重任！着汝为五原郡太守！总揽一郡之民政：劝课农桑、招抚流亡、整饬吏治、推行教化、协理屯田、保障城筑！九县县令，皆受汝节制！望汝持身以正，抚民以仁，使五原疮痍之地，早日重现生机！”王康声音沉凝，此乃破格擢拔，亦是千斤重担。
刘劭虽年轻，却无半分怯懦，整肃衣冠，长揖到地，声音清朗而坚定：“劭，一介书生，蒙将军不弃，委以方面之任！敢不夙夜匪懈，竭尽驽钝！必以赤诚之心待黎庶，以公正之法束胥吏，以勤勉之行兴百业！使五原之民，知汉家仁政，使郡县之治，不负将军重托！”堂中文武，尤其程昱、陈宫，皆微微颔首，显是认可此任命。
“程昱、陈宫！”
“属下在！”
“全力协助刘劭，调配钱粮、吏员，助其速立郡府，安抚地方！”
“诺！”
“吕岱、彭脱！”
“末将在！”
“辅兵营需全力保障五原筑城苦役之监押、粮秣！苦役营八万之众，乃双刃之剑，务必弹压疏导，不容生乱！”
“末将等明白！”
军令政令，如流水般颁下。庞大的战争机器在胜利后并未停歇，而是转向更为艰巨的消化与建设。八万三千九百苦役在皮鞭与号子声中，如同灰色的蚁群，开始涌向五原十县的筑城工地。枣祗的五原屯田军迅速组建，一万青壮在划分的田垄间扶起了犁铧。刘劭的太守府在九原城旧址上匆忙设立，年轻的太守带着属吏，奔走于残垣与新兴的归化屯之间，丈量田亩，登记户口，调解纠纷，宣讲政令。
王康立于兴庆城头，眺望北方。五原的血火已熄，十座新城的轮廓将在苦役的血汗中拔地而起，百万牛羊在牧曹的规划下繁衍成群，两郡屯田军的沃野将支撑起更远的征途。府库中堆积如山的缴获，军器监炉火通红的工坊，讲武堂与崇文馆朗朗的书声与杀声，无不昭示着河套根基的日益雄厚。
他的目光越过阴山，投向更西的云中、定襄。河套四郡，已复其半。脚下两郡（朔方、五原）的基石足够坚实，奋武军的铁蹄与玄赤战旗，渴望着踏向更辽阔的疆域。塞外的长风带着青草与尘土的气息扑面而来，仿佛在传递着远方的呼唤。下一个目标，已在胸中勾勒。