青阳城的月光总带着股潮湿的霉味，像浸过雨的旧书。林凡将最后一块符咒贴在城隍庙的木门上，指尖残留着朱砂的凉意——这是父亲留下的镇邪符，据说能挡住低阶邪祟，可面对鬼手阁的手段，他心里实在没底。
“吱呀——”
身后传来木板摩擦的轻响，林凡猛地转身，短剑已握在手中。月光从破窗斜照进来，映出林婉儿苍白的脸，她手里提着盏油纸灯，灯芯在风里颤巍巍地跳：“师兄，我怕你一个人……”
林凡松了口气，收剑入鞘：“不是让你在客栈等着吗？这里阴气太重，不安全。”
“你才不安全。”林婉儿把灯往他面前递了递，光晕扫过布满蛛网的神像，泥塑的城隍爷半边脸已塌掉，露出里面的稻草，“乱葬岗那边赵族长派人回话了，没发现异常，说不定柳夫人藏在这儿。”
城隍庙确实诡异。本该香火旺盛的大殿积着寸厚的灰，墙角堆着半腐的供品，几只黑鼠从供桌下窜过，惊得林婉儿攥紧了他的衣袖。林凡用剑挑开供桌后的幔布，后面露出个黑漆漆的洞口，大小刚好能容一人钻进去。
“这里有古怪。”他蹲下身，指尖探进洞口摸了摸，沾到些黏腻的液体，凑近鼻尖一闻，一股淡淡的血腥味混着药草香——和黑风寨石屋里闻到的一模一样。
“要进去看看吗？”林婉儿的声音发紧，灯影里她的睫毛抖得像受惊的蝶。
林凡点头，将油灯塞进她手里：“你在外面守着，我去去就回。”
“不行！”林婉儿抓住他的手腕，掌心的汗浸湿了他的衣袖，“要去一起去，上次在黑风寨你就差点……”她没说下去，眼圈却红了。
林凡心里一暖，反手拍了拍她的手背：“好，一起去。跟紧我，别碰任何东西。”
洞口比想象中深，爬了约莫三丈，前方突然透出微光。林凡示意林婉儿停住，自己先探出头——竟是间石室，石壁上嵌着油灯，照亮了靠墙的十几个铁笼，笼里铺着干草，却空无一人。
“奇怪，不像藏人的地方。”林婉儿从他身后钻出来，油灯照过笼门的锁——都是新锁，锈迹还没爬上铜芯，“好像刚搬走不久。”
林凡走到最里面的铁笼前，指尖划过栏杆上的划痕——不是野兽抓的，更像指甲刻的，密密麻麻，像无数个扭曲的“救”字。他突然注意到笼角有片撕碎的衣角，青灰色的布面上绣着朵半开的梅——那是青阳城苏家的标志，苏家小姐苏眉上个月突然失踪，家里人找疯了都没音讯。
“是苏小姐的衣服。”林凡捏着那片布，指节泛白，“她们被转移了。”
林婉儿的灯突然晃了晃，光线扫过石室尽头的石壁，隐约映出个暗门的轮廓。两人对视一眼，默契地拔出武器，林凡用剑柄轻轻撞了撞石壁，发出空洞的回响。
“里面有人！”林婉儿压低声音，油灯往门缝凑了凑，能看到里面晃动的人影。
林凡深吸一口气，猛地推开暗门。油灯的光瞬间涌进去，照亮了满墙的符纸，一个穿着黑袍的老者正背对着他们，手里拿着支银针刺向石台上的少女——那少女双目紧闭，手腕被铁链锁着，正是失踪的苏眉！
“住手！”林凡剑气直逼老者后心。
老者却像背后长了眼，侧身避开，黑袍翻飞间露出张布满皱纹的脸，左眼处盖着块黑布，右眼里闪着精光：“林啸天的儿子？倒是比你爹当年莽撞。”
“你认识我爹？”林凡护在林婉儿身前，短剑直指老者咽喉。
“何止认识。”老者笑起来，声音像磨过的砂石，“二十年前你爹断我一臂，今日拿他儿子抵债，很公平。”他抬手掀开黑布，左眼眶空荡荡的，只剩个黑洞，“这窟窿，也该让你们林家填填。”
林婉儿突然惊呼：“你是‘独眼鬼医’！我在爹的卷宗里见过你的画像！”
独眼鬼医桀桀怪笑：“小姑娘眼神不错。可惜啊，今天你们谁也走不了——苏小姐这朵‘药引’快成熟了，正好用你们的血当药引的‘引子’。”
话音未落，他突然从怀里掏出个瓷瓶，往地上一摔。黑雾瞬间弥漫开来，带着刺鼻的甜香，林凡连忙拽着林婉儿后退，却见苏眉突然睁开眼，瞳孔变成诡异的纯黑，像提线木偶般扑了过来。
“她被下了控心术！”林婉儿甩出几张符咒，黄纸在苏眉面前燃起淡蓝的火，逼得她后退两步。
林凡趁机挥剑砍向独眼鬼医，却被他用银针刺向手腕。这老者看似年迈，身手却比黑风寨的护卫灵活十倍，银针在他手里像活物般游走，招招不离要害。林凡仗着年轻力壮勉强应对，眼角却瞥见林婉儿被苏眉逼到了墙角——苏小姐不知何时摸出把匕首，正刺向她的后腰！
“小心！”林凡猛地撞开独眼鬼医，扑过去将林婉儿推开。匕首擦着他的胳膊划过，带起一串血珠，滴在地上的黑雾里，竟发出“滋滋”的响。
“呵，纯阳血。”独眼鬼医舔了舔唇角，“果然是上好的祭品。”
就在这时，石室突然剧烈摇晃，油灯“哐当”落地，火光中竟涌进十几个黑影，为首的人身形挺拔，黑袍上绣着银线——是影阁的人！
“柳夫人倒是舍得，派了这么多杂役来送死。”独眼鬼医冷笑，银针突然脱手，直刺影阁首领面门。
首领侧身避开，声音像冰锥般砸过来：“独眼，你以为藏在这里就能躲过清算？当年你用活人炼药，这笔账该算了。”
林凡趁机拉着林婉儿躲到铁笼后，只见影阁的人与独眼鬼医的手下混战起来，剑气与黑雾在石屋里炸开，苏眉不知被谁打晕在地，总算没再扑过来。
“是铁面前辈！”林婉儿指着影阁首领，那人脸上果然戴着副铁面具，月光从面具的眼洞漏出来，冷得像霜。
铁面似乎没注意到他们，长剑横扫，将两个黑衣人劈倒在地，独眼鬼医却趁机钻进另一道暗门，黑袍消失在阴影里。
“追！”铁面低喝一声，带着人追了上去。
石屋里瞬间安静下来，只剩满地狼藉。林凡捂着流血的胳膊，才发现林婉儿正踮着脚给他包扎，指尖的颤抖透过布条传过来：“都怪我，要是我没来……”
“说什么傻话。”林凡按住她的手，“要不是你，我可能已经中了控心术。”他看向昏迷的苏眉，“先把她救出去，这里不能待了。”
林婉儿点头，刚扶起苏眉，突然“咦”了一声，指着苏眉的领口：“这是什么？”
林凡凑过去看，少女的衣领里藏着块玉佩，雕着半朵莲——另一半，他在黑风寨救的阿秀脖子上见过。
“阿秀和苏小姐……”林婉儿的声音顿住了。
林凡心里咯噔一下，突然想起阿秀说过，她有个失散多年的姐姐，脖子上也戴着半朵莲玉佩。
夜风从洞口灌进来，吹得油灯忽明忽灭。林凡看着手里的半朵莲，突然明白过来——柳夫人要的根本不是随机的“药引”，她在找一对有血缘关系的处子，而阿秀和苏眉，就是她要找的人。
“快走！”他拽起林婉儿，“我们得去告诉赵族长，阿秀有危险！”
两人刚爬出洞口，就见城隍庙外火光冲天，喊杀声混着凄厉的尖叫刺破夜空。林凡攀上墙头一看，只见青阳城方向燃起了熊熊大火，映红了半个天——柳夫人根本没打算等三天，她在调虎离山。
“不好！客栈里的姑娘们！”林婉儿的声音发颤。
林凡心沉到了底。他转身看向石室的暗门，铁面他们还在里面追击独眼鬼医，此刻回去报信已经来不及。
“你带苏小姐去赵族长那里，让他立刻回援城里。”林凡将短剑塞进林婉儿手里，“我去客栈。”
“师兄！”林婉儿抓住他的衣袖，眼泪终于掉了下来，“你别再逞英雄了……”
林凡替她擦去眼泪，笑了笑：“等我回来，给你看我新练的剑招。”
他转身跃出墙头，朝着火光的方向狂奔。风里传来林婉儿的喊声，像根细针，轻轻刺在他的心上。城隍庙的阴影落在身后，而前方的大火，正像一张张开的巨口，等着吞噬整个青阳城。