龙盟的晨光刚穿透黑石山的晨雾，冶铁坊就传来了不同于以往的“叮叮当当”声——沙木正握着一把泛着冷冽银光的金属条，反复敲打在铁砧上，金属条碰撞铁砧的声音清脆锐利，不像铜铁合金的沉闷，反而带着一股穿透人心的质感。
“成了！真的炼成‘钢’了！” 沙木猛地举起金属条，阳光洒在上面，折射出刺眼的光芒，比特级铜铁合金更亮、更硬，“用木炭反复锻打脱碳，再用猛火淬炼，这钢条的硬度和韧性，比特级合金高出三倍！”
石翁凑上前，用手指轻轻触摸钢条，冰凉的触感里带着细腻的纹路，他试着用石锤敲了敲，钢条纹丝不动，反而震得石锤微微发麻：“这‘钢’比我们见过的任何金属都厉害！用它锻打的武器，怕是能劈开赤虎部落的铜甲，甚至砍断石头！”
赤牙站在一旁，眼里满是震撼。他跟着沙木学冶铁已有数月，从矿石分辨到合金锻打，从未见过这样的金属。他伸手想碰，又赶紧缩回，生怕弄坏这 “宝贝”：“沙木师傅，这钢能锻打马刀吗？骑兵用它，肯定能所向披靡！”
“当然能！” 沙木笑着将钢条放进炼炉，“今天就用这钢锻打第一把钢刀，给第二骑兵队做样板！第四炼炉全力转产炼钢，以后骑兵的主武器，全用钢！”
与此同时，丰牧原西侧的驯马场，第二骑兵队的组建正在紧锣密鼓进行。烈马骑着棕红色战马，看着眼前二十名新选拔的青壮 —— 来自草原部落 5 人、山林部落 5 人、龙盟本部 4 人、石牙部落 3 人、河部落 3 人，每个人都眼神炽热，手里握着暂用的铜铁矛，等待着新武器的到来。
“第二骑兵队的任务，是守护联盟南境！” 烈马勒住缰绳，战马嘶鸣一声，“南境是丘陵地带，野兽多、地形复杂，你们要练会山地冲锋、隐蔽突袭，还要学会和步兵配合，明天开始，每天加练两个时辰的山地适应性训练！”
青壮们齐声应和，声音震得草原上的牛羊纷纷抬头。草原烈骑着白马走过来，手里挥舞着刚从冶铁坊拿来的钢刀样板：“兄弟们，看！这是沙木师傅新炼的‘钢’做的刀，能劈石断铁，过几天大家都能换上！”
青壮们眼睛瞬间亮了，纷纷围过来打量钢刀，指尖触碰刀刃时都小心翼翼，生怕被锋利的刃口划伤。“有这等神器，就算南境有再凶的野兽，我们也不怕！” 来自青林部落的骑兵青风兴奋地说，他擅长打猎，最清楚锋利武器的重要性。
就在骑兵队训练正酣时，龙盟的南向路口传来了急促的脚步声。三个衣衫褴褛的汉子拄着木棍，踉跄着走来，身上沾满了泥土和草屑，脸上满是疲惫和焦急，为首的汉子裤腿还在流血，显然是受了伤。
守路的青壮赶紧上前搀扶，其中一个汉子喘着气说：“我们是南边丘陵的豆荚部落，旁边还有陶土部落，昨天夜里下大雨，引发了泥石流，冲毁了我们的石屋和田地，好多族人被埋了，求龙盟救救我们！”
青壮不敢耽搁，立刻吹响了 “求援信号” 的骨哨。那时、山魁、林苗很快赶到，看到三人的模样，那时立刻说：“山魁，带十个步兵、五名骑兵，随我去救援；林苗，带上草药和担架，救治受伤的族人；阿平，去通知石牙、岩穴部落的石匠，带上工具，帮忙清理泥石流、重建家园！”
“是！” 众人齐声应和，立刻分头准备。林苗拿出草药膏，先给为首的汉子处理伤口，一边涂药一边问：“泥石流冲毁了多少房屋？还有多少族人被困？”
“豆荚部落三十多间石屋冲毁了二十间，陶土部落更惨，一半族人被埋在泥里，现在还在挖！” 汉子眼里含着泪，“我们擅长种豆类和制作陶器，要是龙盟能救我们，我们愿意加入联盟，以后每月送五十斤豆子、二十件陶器，抵作贡献！”
那时拍着他的肩膀：“放心！龙盟绝不会见死不救，我们现在就出发！”
半个时辰后，救援队伍出发了。骑兵在前开路，步兵抬着担架、扛着工具紧随其后，石匠们推着木车，上面装着绳索、铁锹和临时搭建棚屋的材料。豆荚部落的汉子在前面带路，指着南边的丘陵地带说：“翻过那座山就到了，泥石流主要冲毁了两个部落的聚居地，田地也被埋了大半。”
翻过山头，眼前的景象触目惊心：原本平坦的丘陵地带被泥石流冲刷出一道道沟壑，倒塌的石屋、断裂的木架埋在泥里，几个族人正徒手挖掘，双手沾满了泥土和鲜血，却依旧不肯停下。看到救援队伍，他们像是看到了希望，纷纷哭喊着跑来求助。
“大家别慌！我们来帮你们！” 那时大喊一声，救援队伍立刻行动。骑兵们跳下战马，用绳索固定住倒塌的木架，合力将其拉开；步兵们用铁锹清理泥石流，小心翼翼地挖掘被埋的族人；石匠们则在空地上搭建临时棚屋，用青竹部落编的竹席和松木板，快速搭建能遮风挡雨的简易房屋；林苗带着药姑和溪月，在临时棚屋旁设立救治点，给受伤的族人清创、涂药、包扎。
山魁带领步兵，用铜铁铲挖开一处被埋的石屋，里面传来微弱的哭声。“小心点，别弄塌了残余的墙体！” 山魁大喊，众人放慢动作，一点点清理泥土，终于挖出了一个被困的小孩，孩子吓得浑身发抖，身上沾满了泥，却只是受了点皮外伤。
“孩子没事了！” 林苗赶紧把孩子抱到救治点，用温水清洗干净，涂上草药膏。孩子的母亲冲过来，抱着孩子失声痛哭，对着救援队伍连连磕头：“谢谢龙盟的恩人！谢谢你们！”
那时看着眼前的场景，心里越发坚定：“山魁，让阿平回龙盟，再调二十名青壮、十名石匠来，带上更多的粮食和物资，我们不仅要救族人，还要帮他们重建家园、开垦新田！”
阿平立刻翻身上马，快马加鞭回龙盟求援。路过丰牧原时，他大声喊着救援的消息，草原部落的首领草原立刻召集十个族人，推着装满羊肉干和水的木车，跟着阿平一起赶往丘陵地带：“我们草原部落虽然不擅长挖泥，却能帮忙运送物资、照顾伤员，也算一份力！”
当天下午，第二批救援队伍赶到，带来了更多的工具、粮食和药品。各部落的族人分工明确：龙盟和山林部落的青壮负责挖掘救援，石牙和岩穴部落的石匠负责清理废墟、重建房屋，草原部落的族人负责运送物资和照顾老人孩子，河部落的族人则在附近的小溪边开辟临时水源，保证救援人员和受灾族人的饮水。
豆荚部落的首领豆禾和陶土部落的首领陶山，看着忙碌的救援队伍，眼里满是感激。豆禾拿着一把刚挖出来的豆子，对那时说：“这是我们部落最好的‘黑小豆’，抗旱耐涝，产量高，煮熟了又香又顶饱，我们把剩下的种子都拿出来，等重建好，就种在新开辟的田地里，以后全给龙盟送过去！”
陶山也说：“我们陶土部落擅长制作陶器，虽然陶窑被冲毁了，但工具还在，等安顿下来，我们就烧制更多的陶瓮、陶碗，送给龙盟装粮食、盛水，也算我们的一点心意！”
那时笑着说：“不用全送，加入联盟后，按贡制登记贡献就好。等重建完成，我们会派小禾来教你们种植早粟，派沙木的徒弟来教你们冶铁，以后你们的日子会越来越好！”
两天后，泥石流的清理工作基本完成，被困的族人全部救出，受伤的族人也得到了妥善治疗。临时棚屋搭建了三十多间，足够两个部落的族人居住；石匠们开始规划重建永久性石屋，选用坚硬的青石，避开容易发生泥石流的区域；青壮们则在地势较高、土壤肥沃的地方，开辟了十亩新耕地，撒上了黑小豆和早粟的种子。
冶铁坊里，沙木和石翁带领石匠们，正加班加点锻造钢质武器和工具。第四炼炉全力炼钢，每天能炼出三根钢条，能锻打十五把钢刀、十支钢矛和五面钢盾。“第二骑兵队的装备必须尽快配齐，南境救援结束后，他们还要驻守那里，防备泥石流后的野兽出没！” 沙木一边锻打钢刀一边说，火星溅在他的脸上，却丝毫没有影响他的专注。
石小正在打磨一把钢矛，钢矛的矛尖比铜铁矛更尖锐，矛身刻有防滑纹路，握在手里沉甸甸的，却异常趁手：“这钢矛能轻易刺穿三层兽皮甲，就算遇到熊瞎子，一矛就能戳穿它的厚皮！”
赤牙也在忙碌着，他负责给钢武器淬火，手里的铁钳稳如磐石，将烧红的钢刀放进冷水里，“滋啦” 一声，水蒸气冒起三尺高，钢刀的颜色从赤红变成冷冽的银灰色。“以前跟着赤牙，只知道抢武器，现在才明白，亲手打造的武器，才最有力量！” 赤牙心里想着，手里的动作越发熟练。
第五天，丘陵地带的重建工作初见成效。三十间崭新的石屋拔地而起，石屋的地基比以前高了一尺，防止再次被洪水浸泡；十亩新耕地里，黑小豆的种子已经发芽，嫩绿的芽尖从土里钻出来，充满了生机；陶土部落的陶窑也重建完成，第一窑陶器已经烧好，色泽光亮，质地坚硬，比以前的陶器质量更好。
那时召集两个部落的族人，在新搭建的广场上召开大会。阿果拿出兽皮本，正式登记两个部落的贡献：“豆荚部落赠黑小豆种子 20 斤（抵 20 斤粟米）、协助开垦新田 5 亩（抵 25 斤粟米）；陶土部落赠陶器 20 件（抵 40 斤粟米）、重建陶窑 1 座（抵 30 斤粟米），合计贡献 115 斤粟米！”
豆禾和陶山走上前，对着那时躬身行礼：“我们豆荚部落、陶土部落，自愿加入龙盟，遵守贡制，听从指挥，和各部落一起守护家园！”
“欢迎你们！” 那时举起钢刀，大声说，“从今天起，你们就是龙盟的一员！第二骑兵队会驻守南境，保护你们的安全；各部落会全力协助你们恢复生产，以后我们就是一家人！”
族人们齐声欢呼，声音在丘陵间回荡。豆禾激动地说：“有龙盟做后盾，我们再也不怕泥石流和野兽了！以后我们每月送五十斤黑小豆、二十件陶器，绝不偷懒！”
当天下午，救援队伍开始回龙盟，豆禾和陶山带着十个族人，推着装满黑小豆和陶器的木车，一起前往龙盟，准备熟悉联盟的规则和生活。路过冶铁坊时，他们看到熊熊燃烧的炼炉和正在锻打的钢武器，眼里满是惊叹，陶山摸着一把刚锻好的钢刀，感慨道：“龙盟的技术真是神了！有这样的武器，还有这样团结的族人，难怪能打败赤虎部落！”
回到龙盟后，那时在议事石屋召开了扩大议事会，新增豆禾、陶山两位首领参加，联盟的议事会成员达到了十四人。石桌上摊着巨大的兽皮地图，上面标记着联盟十六个部落的位置，还有新开辟的耕地、牧场和边境线。
“现在联盟规模越来越大，必须完善议事规则！” 那时指着地图说，“以后议事会每月召开一次，遇到紧急情况（如救援、战争）随时召开；每个部落首领都有投票权，重大决策（如邀请新部落、组建军队、技术推广）需半数以上同意才能通过；新增‘救援互助规则’，任何部落遭遇灾害，其他部落必须全力支援，支援的人力、物资按贡献登记，月底额外奖励！”
首领们纷纷点头，竹老拄着拐杖说：“这样好！规则越完善，联盟越稳定。我建议再设立‘技术推广官’，由沙木负责冶铁、小禾负责耕种、药姑负责草药、陶山负责制陶，专门教各部落新技术，加快联盟发展！”
“我同意！” 沙木立刻响应，“我会制定教学计划，每月去一个部落教冶铁，保证半年内所有部落都能独立锻打铜铁工具！”
小禾也说：“我会整理耕种手册，把早粟、蔬菜、豆类的种植技巧都写下来，每个部落发一份，保证粮食产量再提升一成！”
会议结束后，阿果开始整理新的贡制规则和议事规则，写在巨大的兽皮卷上，挂在议事石屋前，供所有族人观看。族人们围在兽皮卷前，认真阅读，脸上满是认可 —— 规则越清晰，大家越有奔头。
第二天一早，第二骑兵队的装备全部配齐。二十名骑兵每人配备一把钢刀、一支钢矛、一面钢盾和一匹战马，钢刀泛着冷冽的银光，钢矛尖锐锋利，钢盾坚硬厚实，骑兵们穿上统一的兽皮战甲，骑着战马列队在广场上，气势如虹。
“出发！驻守南境！” 烈马大喊一声，骑兵队浩浩荡荡地向南境进发，马蹄声震得地面微微颤抖，族人们纷纷挥手送行，眼里满是骄傲和期待。
冶铁坊里，沙木开始教陶山和豆禾冶铁基础。陶山学得格外认真，他发现冶铁的火候控制和烧陶有相似之处，很快就掌握了分辨矿石的技巧：“原来铜铁矿是黑中泛绿，普通铁矿是纯黑色，以后我们陶土部落也能自己锻打制陶工具了！”
豆禾则对钢刀很感兴趣，他拿着一把钢刀，试着砍向一块木板，“咔嚓” 一声，木板被整齐地砍断，刀刃完好无损：“有了钢刀，我们开垦新田、砍伐树木都方便多了，以后种豆子的效率肯定能翻倍！”
与此同时，青竹部落的竹青带着族人，给南境的豆荚、陶土部落送去了五十丈竹围栏和三十个竹筐：“这些围栏用来围田地、防野兽，竹筐用来装豆子和陶器，记我们的互助贡献！”
岩穴部落的石穴也带着族人，在南境的聚居地周围挖了排水渠：“雨季快到了，这些排水渠能防止积水，避免再次发生泥石流！”
各部落的互助协作，让两个新归附的部落很快融入了联盟。豆荚部落的族人开始教其他部落种植黑小豆，陶土部落的族人则教大家制作陶器，广场上经常能看到各部落族人互相学习的场景，气氛和睦而热烈。
月底结算时，救援和互助的贡献成为亮点：龙盟救援队救援丘陵部落（抵 100 斤粟米）、石牙部落重建石屋（抵 80 斤粟米）、草原部落运送物资（抵 50 斤粟米）、青竹部落赠送竹制品（抵 30 斤粟米）。豆荚和陶土部落虽然贡献不多，却也兑换了铜铁锄和粟米种子，脸上满是满意的笑容。
当天晚上，龙盟的广场上燃起了熊熊篝火，举行了盛大的庆祝晚宴，庆祝丘陵部落归附、第二骑兵队驻守南境和炼钢技术的突破。各部落的族人带来了特色食物：豆荚部落的黑小豆粥、陶土部落的烤陶碗装的野菜、草原部落的烤羊肉、河部落的香煎鱼、木部落的炒粟米，摆满了石桌。
沙木拿出一把刚锻好的钢剑，插在广场中央的石头上，大声说：“这把钢剑，是联盟技术的见证！以后我们会炼出更多的钢，打造更精良的武器和工具，让联盟越来越强！”
那时举起陶碗，高声说：“从最初的一个部落，到现在的十六个部落；从石制工具，到钢质武器；从各自为战，到互助共赢，这就是龙盟的力量！只要我们团结一心，遵守规则，就没有克服不了的困难，没有实现不了的梦想！”
“联盟万岁！团结万岁！” 族人们齐声呐喊，声音震彻山谷，汇聚成一股强大的力量，照亮了夜空。
赤牙站在篝火旁，手里握着自己亲手锻打的钢刀，心里满是自豪。他不再是那个人人唾弃的掠夺者，而是龙盟不可或缺的一员，用双手创造着价值，守护着这个温暖的家园。烈马走到他身边，举起陶碗：“赤牙，以后我们一起守护联盟，用这钢刀，劈开所有的敌人和困难！”
赤牙笑着点头，和烈马碰了碰碗，碗里的粟米酒香甜醇厚，像他现在的日子一样，安稳而幸福。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，第二骑兵队就传来了消息：南境的山林里出现了一群野狼，正在窥探新开辟的田地，被骑兵们发现后，用钢刀和钢矛轻松消灭，没有造成任何损失。
那时收到消息后，满意地说：“有钢武器和骑兵驻守，南境就安全了！接下来，我们要扩大炼钢规模，建造第五座炼炉，同时派阿平去西边的戈壁部落，邀请他们加入联盟，开拓新的牧场和矿脉！”
阿平立刻应声，开始准备出发的物资。他背着钢刀、铜铁矛和贡献榜副本，骑着马，朝着西边的戈壁方向跑去。马蹄声 “哒哒哒” 地响，像一首前进的歌谣，承载着联盟继续扩张的希望。
冶铁坊里，第五座炼炉的建造已经开始，石匠们搬着青石，干劲十足；广场上，陶土部落的族人正在教大家制作陶器，欢声笑语不断；田地里，豆荚部落的族人正在指导大家种植黑小豆，嫩绿的幼苗在阳光下茁壮成长；南境的草原上，第二骑兵队正在巡逻，钢刀在晨光下泛着冷光，守护着联盟的安宁。
龙盟的日子，就在这样忙碌而充满希望的节奏里，一天天向前。炼钢技术的突破，让联盟的武器装备实现了质的飞跃；第二骑兵队的驻守，让联盟的边境更加稳固；丘陵部落的归附，让联盟的规模进一步扩大；互助规则的完善，让联盟的凝聚力越来越强。
这些点点滴滴的进步，像一颗颗饱满的种子，在联盟的土地上生根发芽、开花结果；像一股股奔腾的溪流，汇聚成推动联盟前进的江河。在这片原始的土地上，龙盟的传奇还在继续，和平与繁荣的光芒，正在照亮越来越远的地方，等待着更多的部落加入，共同书写属于他们的原始纪元新篇章。