陈阳走到城外僻静处，左右看了看，抬手在马背上轻轻一拍，那匹瘦马便化作一道微光，被收入空间的养殖区。他拍了拍身上的尘土，顺着官道往东门走去。
城门口的守卫检查了他的户籍文书，见是扬州来的农户，又收了几枚铜钱，便挥挥手放他进城。
城内比扬州更显繁华，沿街商铺灯火通明。陈阳拐进一条巷弄，选了家挂着“顺安客栈”木牌的店，对掌柜说：“开一间上房。”
掌柜登记好信息，喊来小二领他上楼。进了房，陈阳嘱咐小二：“打桶热水来。”
热水送来后，他仔细洗去一路风尘，换上干净衣物，往床上一躺，紧绷了十日的神经终于松弛下来。窗外传来街市的喧嚣，他却眼皮渐沉，很快便坠入了梦乡。
陈阳在客栈的硬板床上睁开眼，窗外月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影。他望着帐顶，脑海里却浮现出另一番纠葛——那是关于京都刑部尚书苏家的秘辛。
苏尚书有两女，长女苏清婉，生得明眸皓齿，气质娴雅，被皇后看中，有意许给尚未册立的大皇子，只待时机成熟便定太子妃之位。次女苏玉薇，容貌稍逊，却心思活络，也觊觎着太子妃的位置。
几日后，苏玉薇竟设计陷害亲姐，趁苏清婉赴宴归途中下药，意图让她失身坏了名节。幸得侍女及时发现，苏清婉虽未被污辱，却也受了惊吓，回府后便寻了短见，被救下时已气若游丝。
苏尚书夫妇只当长女不愿联姻才出此下策，又气又急，将她锁在院里禁足。谁知禁足期间，苏清婉一场高烧不退，再醒来时，眼神里便多了几分说不清道不明的锐利——那身体里，早已换了个来自异世的灵魂。
陈阳指尖在被面上轻轻敲击。他清楚，这个“苏清婉”不仅知晓苏玉薇的伎俩，更清楚玄昭国未来的走向——二皇子才是最终坐稳龙椅的人。如今她正蛰伏着，一边与苏玉薇明争暗斗，一边伺机接近那位尚在积蓄力量的二皇子。
那个占据了苏清婉身体的灵魂，本是二十一世纪的文科大学生，也叫苏清婉——一场突如其来的车祸，让她的意识撞进了这具古代闺秀的躯壳里。
她带着后世的记忆与视角，很快便厘清了处境：苏玉薇的敌意、父母的误解、以及那个看似风光的“太子妃”虚名。更重要的是，她记得历史的走向——大皇子注定失势，真正能登顶的是那位性情暴戾、野心勃勃的二皇子，如同史书里记载的杨广。
于是，这个来自未来的苏清婉变了。她不再是那个任人拿捏的闺秀，眼底藏着现代人的算计与孤勇。她不动声色地化解苏玉薇的刁难，甚至反将一军，让对方名声受损最终殒命；而后又借着几次“偶遇”，用独特的见识与狠辣的共情，一点点勾住了二皇子的心。
陈阳轻轻吁了口气。他知道后续的走向：这个穿越而来的苏清婉，会成为二皇子身边最受宠的女人，以“宠妃”之名伴他左右。他们会一起铲除异己，会在奢靡与猜忌中相互纠缠，上演着一场场恋爱与权谋交织的虐戏。而那位逐渐显露暴君本性的二皇子，终将在她的影响与自身的疯狂里，一步步将这刚统一的王朝推向覆灭的边缘。
而这，恰恰是他要等的时机。
等这王朝被折腾得根基动摇，民怨四起，便是赵承煜挥师而起、收拾残局的时候。到那时，那些散落在各处的旧部自会闻风而动，天下人心思变，新朝的旗帜，才能真正插遍这万里河山。
陈阳缓缓闭上眼，将纷乱的思绪压下。眼下最重要的，是先在这京都探查，找到那些蛰伏的旧部——好戏，才刚刚开始。
陈阳在榻上辗转片刻，脑海中苏玉薇的身影愈发清晰。
在他看来，这女子绝非旁人嘴里那等单纯的“恶毒庶女”。她的野心背后，是嫡庶尊卑压出的血痕——同是尚书之女，只因生母身份，便要眼睁睁看着嫡姐被捧上云端，自己却注定成为家族联姻的添头。那点不甘，那股子非要从泥沼里挣出条路来的狠劲，倒比许多安于天命的闺秀更显鲜活。
她的手段是急了些，却带着底层挣扎的孤勇。就像崖边的野草，明知风烈石硬，偏要拼命扎根，只为争一口向上的气。
陈阳嘴角勾起一抹淡笑。这样的女子，若能引上正途，未必不是一把利刃。与其让她在深宅大院里耗尽心思，最终落个身死名裂的下场，不如……给她一个真正能掌控自己命运的机会。
他起身推开窗，望着京都深邃的夜色，心中已有了计较。
夜色如墨，陈阳借着树影掩护，悄无声息潜入苏府后院。西跨院的廊下，苏玉薇正低声对一个婆子吩咐着什么，指尖捏着个油纸包，里面隐约是些碎银和一小瓶药膏。
“……按我说的做，只消撕破她外衫，在胳膊上留个印子就行，动静闹得越大越好，务必让旁人瞧见。”苏玉薇的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。
婆子点头哈腰地应了，接过东西便往东侧苏清婉的院落摸去。
陈阳在暗处冷笑一声，待那婆子走出数步，远离了苏玉薇的视线，他猛地从假山后闪出，屈指在婆子颈后一敲。对方连哼都没哼一声，软倒在地。
他拖着婆子的身子，绕到苏清婉的房门外。窗纸上映着女子静坐的身影，他推门而入时，苏清婉正临窗看书，闻声抬头，一双杏眼在烛火下亮得惊人。
陈阳目光扫过她清丽的眉眼，心底暗叹：果然是个美人胚子。
他没多作停留，转身拽起地上的婆子，像拎着个破麻袋般，悄无声息地将人拖出东院，扔在了墙外的僻静巷弄里，随即隐入夜色深处。
陈阳翻窗而入时，苏玉薇刚解了外衫，正欲熄灯躺卧。骤见黑影落地，她惊得喉间一声短促的惊呼，刚要冲破唇齿，却猛地抬手捂住嘴——这深宅大院，孤男寡女共处一室，若声张出去，纵是她占理，也落不得好名声。
烛火摇曳中，她缩在床角，只露出一双惊惶的眼，颤声问：“你是谁？”
陈阳抬手扯掉脸上的黑巾，露出一张清俊却带着冷意的脸。他走到桌边拖过一张椅子坐下，目光扫过她凌乱的衣襟，淡淡开口：“你这脑子，也敢玩阴私手段？”
苏玉薇一愣。
“想争位份，却只敢做些撕衣服、留印子的把戏，”他嗤笑一声，“人不够狠，手不够稳，偏学人家弄权术，跟过家家似的，幼稚得很。”
起初的恐惧渐渐退去，苏玉薇听出他话里的嘲弄，却也品出几分别样的意味——这人深夜闯进来，不是为了揭发，反倒像是在……教训？她定了定神，迅速拢好衣襟，赤着脚走到桌边，在对面的绣凳上坐下，抬眼迎上他的目光：“阁下深夜闯入我的房间，到底有何目的？”
陈阳指尖在桌面上轻轻叩着，直视着她：“我的目的，是你。”
苏玉薇心头一跳，脸色微白：“我不明白。”
“简单说，”他语气平静，却带着不容置疑的笃定，“你我都是不甘被命运摆布的人，我瞧着你顺眼。更直白点——我看上你了，想让你做我的妻子。”
苏玉薇先是一怔，随即冷笑出声，眼底却藏着戒备：“阁下生得一副好皮囊，行事却如此下流。深夜闯女子闺房，说这些不知廉耻的话，也配谈‘看上’二字？”她攥紧了袖中的银簪，指尖因用力而泛白。
陈阳看着她紧绷的侧脸，语气依旧平淡：“你该清楚自己的处境。若不是不甘心，也不会铤而走险做这些事。”
他顿了顿，目光扫过窗外沉沉的夜色：“在这苏府，你是庶女，生母早逝，父亲虽不苛待，却也从未真正将你放在心上。等再过一年，无非是找个勋贵之家，给人做正妻填房，或是做个高门侧室，用你的婚事换苏家官场的几分安稳。”
“这就是你要的命运？”他抬眼看向苏玉薇，“你费尽心机想争太子妃之位，不就是怕落得这般下场？可你那点手段，连自个儿都护不住，真以为能斗得过深宫里的人？”