此时的陈阳，早已将外界的票房喧嚣抛诸脑后，全身心投入到《楚门的世界》的筹备中。这部影片由他携手华纳兄弟打造，同时也给了内地中影及韩三平10%的份额。
摄影棚里的布景是楚门（周星驰 饰）常去的海边礁石区，海浪声从背景音里漫出来。他正站在礁石上，望着远处被绿幕覆盖的“海平面”，身后是饰演他父亲的演员——对方刚“死而复生”，此刻正带着复杂的神情走近。
“卡！”陈阳举着对讲机起身，快步走到周星驰身边，手指在他脸颊旁虚虚比划着，“楚门现在的情绪是‘裂开’的，但不能是外放的。你看，眉峰别挑那么高，刚才那一下太像你以前演喜剧的夸张反应了——不对，现在要收。”
他伸手轻轻按了按周星驰的眉骨：“这里，往下压一点，让眼皮半垂着，遮住一半瞳孔，显得恍惚。嘴角呢？别抿那么紧，放松一点点，就像突然被人抽走了力气，有点发僵，但又没完全垮掉——对，就是这种‘以为是梦，却痛得很真’的感觉。”
周星驰对着旁边的反光板照了照，自己调整了几下表情，点头时喉结动了动：“明白，陈导，再试一次。”
重新开拍时，楚门的脸上没有激烈的起伏，只有眉梢那点不易察觉的颤抖，和嘴角微微发颤的弧度，把重逢的震惊、对“世界”的怀疑全裹在眼底的混沌里。
一个月后，深圳摄影棚的最后一盏补光灯熄灭时，陈阳站在布景中央，对着围过来的剧组人员深深鞠了一躬。他走到周星驰面前，递过一瓶未开封的水：“辛苦你了，星爷。楚门这个角色，被你演活了。”周星驰接过水，笑起来眼角有细纹：“是陈导你抠得细，不然我哪能找到那股劲儿。”
陈阳转过身，目光扫过围拢来的剧组众人，声音里带着真切的暖意：“特别要谢谢几位核心主创——饰演楚门妻子林慧的蒋雯丽老师，把那种藏在温柔里的刻意演得入木三分；演初恋晓梅的左小青，几场对手戏里的眼神戏太有穿透力，一下就戳中了楚门心里最软的地方；还有楚门的挚友马涛，傅彪老师用生活化的松弛感，让这个角色成了楚门世界里最‘真’的慰藉；当然更少不了幕后导演周明远的饰演者李雪健老师，您在监视器后的气场，连镜头外的我们都跟着紧张。”他对着众人深深点头，“没有各位的精准配合，楚门的世界就少了最重要的拼图，谢谢大家！”
转天上午，陈阳带着剧组的感谢信来到深圳市政府。会议室里，他握着负责人的手说：“这次《楚门的世界》能顺利拍完，全靠咱们政府协调场地、保障后勤，连临时搭建的海景棚都是你们帮忙加急审批的，这份支持，我们全剧组都记在心里。”
负责人笑着回握：“陈先生这话就见外了。你们把这么重要的拍摄放在深圳，让这座城市的光影能跟着影片走向国际，是我们该感谢你才对。以后有好项目，还盼着能再选深圳啊！”
经过长达半年紧锣密鼓的全球宣传计划，12月1日，《泰坦尼克号》在全球范围内震撼上映（内地除外）。影片一经推出便点燃了观影热潮，首日票房极为亮眼，成功大爆，仅仅三天全球票房已经突破1.5亿美元。
上映一个月后，《泰坦尼克号》的全球票房已累积到14亿美元；截至1997年2月底，其全球票房更是达到17.6亿美元，这一成绩较原世界的票房高出了好几倍。
1997年1月19日，金球奖颁奖典礼现场星光璀璨。陈阳执导的《当幸福来敲门》成为最大赢家，一举斩获多项重磅奖项：
剧情类最佳影片
最佳导演（陈阳）
最佳男主角
最佳编剧
此外，影片还拿下了最佳原创配乐奖，总计5项大奖，成为当晚最耀眼的存在。台下掌声雷动，陈阳团队接连登台领奖。
第69届奥斯卡颁奖夜，杜比剧院的水晶灯晃得人眼晕。陈阳扯了扯领结，眼角的余光瞥见卡梅隆正盯着舞台方向，指节在膝盖上轻轻敲着——那是他紧张时的老毛病，从新西兰片场第一次拍沉船戏时就没改过来。
“最佳摄影——《泰坦尼克号》！”
摄影指导老马克嗷一嗓子蹦起来，西装裤腿还沾着上个月补拍时蹭的船漆。他攥着奖杯往台下瞅，正撞见陈阳冲他比划口型：“早说过你调的蓝光能封神。”
后面的奖像串起来的鞭炮，炸得人耳朵发烫。艺术指导捧着奖杯念叨“陈导非要在三等舱挂真的1912年广告画”，服装设计举着小金人笑“卡导让群演的袜子都得有磨破的洞”，音效团队上台时，大屏幕还在回放陈阳蹲在录音棚里，对着海浪声样本皱眉的样子：“不够，得有冰碴子撞船板的脆响。”
“最佳导演——陈阳！詹姆斯.卡梅隆”
陈阳起身时，卡梅隆拍他后背的力道差点让他趔趄。麦克风递到嘴边，他先低头笑了笑，声音带着点片场喊“开机”时的熟稔：“得先谢华纳兄弟，当初我们拿着剧本堵你们办公室门时，谁能想到这船真能‘开’到这儿？”
台下哄笑里，他抬了抬下巴：“然后是这群疯子——”手指扫过主创席，“摄影组扛着机器在零下的水池里泡了仨月，美术组为了个门把手的雕花跟博物馆专家吵了七天，还有卡梅隆——”他转头看向台下，“从在咖啡馆画分镜吵到片场抢监视器，你说‘船要沉得有尊严’，我说‘人要活得有温度’，吵到最后，倒真让杰克和露丝站在了一块儿。”
掌声里混着口哨声，他顿了顿，声音沉了些：“最后谢我的祖国，教我‘家国’二字怎么写；谢我太太中森明菜，每次视频都说‘片场冷，多穿点’，却从没问过‘啥时候回家’；谢我女儿念安，上次探班时画的‘爸爸和大轮船’，现在还贴在我导演椅上。”
他举着奖杯朝观众席鞠了一躬，转身时正撞见卡梅隆冲他竖大拇指——就像三年前在剧本上签下两人名字那天，在纽约的小酒馆里一样。
最后颁最佳影片时，卡梅隆跑上台的速度比拍追逐戏时还快。他把奖杯往空中举了举，忽然朝侧台喊：“陈！上来！”
聚光灯又打过来，两人并肩站在台上，身后大屏幕正放着泰坦尼克号驶离南安普顿的镜头。卡梅隆对着麦克风笑：“看见没？这船，少了谁都开不远。”
上海的初夏带着潮湿的热意，陈阳站在陆家嘴的摩天楼群前，看着缓缓聚拢的剧组团队。莱昂纳多戴着墨镜，正和玛丽昂·歌迪亚用法语低声交谈，张曼玉穿着简约的旗袍式外套，手里捏着剧本和刘德华讨论着什么，渡边谦刚下飞机，还带着时差未消的疲惫，却立刻和吴彦祖研究起场地示意图——这场横跨多国的拍摄，就在黄浦江的汽笛声里正式拉开了序幕。
在上海的一个月，剧组几乎走遍了这座城市的肌理。白天在老洋房的旋转楼梯间拍意识迷宫的穿梭戏，莱昂纳多和玛丽昂的对手戏里，老弄堂的斑驳墙皮成了潜意识的具象化符号；深夜则转场陆家嘴的玻璃幕墙大厦，约瑟夫·戈登-莱维特吊在几十层高的空中，模拟“无重力格斗”的戏份，底下是黄浦江倒映的万家灯火。张曼玉设计的“折叠城市”布景在摄影棚里搭建完成时，连见惯大场面的汤姆·哈迪都忍不住吹了声口哨：“这比巴黎的任何建筑都疯狂。”
上海的戏份刚杀青，团队便马不停蹄飞赴东京。渡边谦带着剧组钻进了新宿的地下街，霓虹灯牌在雨夜里晕染开彩色光斑，正好契合“潜意识边缘”的迷幻氛围。希里安·墨菲饰演的费舍尔在这里有场关键的“被植入意念”戏，他站在人潮汹涌的十字路口，周围的行人突然集体倒走，这场戏拍了整整三天，最后用长镜头一镜到底时，监视器前的陈阳用力拍了下桌子。
之后的行程像一场被拉长的梦境：在巴黎圣母院的广场拍“时间流速”实验，鸽子群突然起飞的瞬间，莱昂纳多的台词和钟声完美重合；转场冰岛的冰川，张曼玉穿着厚重的防寒服画“雪地迷宫”草图，呵出的白气在镜头里凝成雾；最后在纽约的摩天楼顶层拍结局，夕阳把莱昂纳多的影子拉得很长，他转动陀螺的手停在半空时，场记板“啪”地合上——距离开机那天，正好三个月。
杀青宴上，玛丽昂举着酒杯笑说：“感觉像真的盗了一场梦。”莱昂纳多晃着杯子里的威士忌，看向窗外的夜景：“至少这次，我们知道怎么醒过来。”陈阳看着满桌喧闹的面孔，手里捏着最后一卷胶片盒，突然觉得这场跨越了四个国家、十七个城市的拍摄，本身就像一场盛大的梦——而现在，是时候让它被更多人看见。