时间匆匆，转眼已是武德九年初。
这几年间，京城长安的储位之争愈演愈烈。太子李建成与秦王李世民两大阵营明争暗斗，势同水火。
远在蜀郡的陈阳，对此始终保持着绝对的“中立”。他既不与太子结交，也不向秦王示好，所有的奏疏和表态，都只针对皇帝李渊一人。他用行动表明，自己是一个纯粹的“保皇党”，只忠于李渊。
这种态度，让他完美地避开了京城的政治漩涡，安安稳稳地在蜀郡当了八年太守。
如今，陈阳已经年近44。他看着自己已经十八岁的儿子陈景行，眼中满是欣慰。陈景行聪慧稳重，经过这些年的历练，已经完全有能力独当一面。
“景行，从今日起，蜀郡的军政要务，就交给你了。”陈阳坐在书房里，对儿子说道，“记住，守好蜀地，保境安民，不要轻易卷入京城的纷争。”
“孩儿遵旨！”陈景行躬身领命，眼神坚定。
安排好蜀郡的一切后，陈阳决定前往京城长安居住。他带上了妻子裴秀，两人轻车简从，没有惊动太多人。
他们的女儿陈琪，已于去年与成都县令成婚。那县令是个年轻有为的青年才俊，陈阳和裴秀都很满意，两人婚后生活也十分幸福。因此，这次入京，只有陈阳和裴秀夫妻二人。
马车缓缓驶离成都城，朝着长安的方向前进。
陈阳掀开车帘，回望这座他经营了近二十年的城市，心中百感交集。从一个小小的成都县令，到如今的开国蜀国公，他在这片土地上付出了太多，也得到了太多。
如今，他将蜀地交给了儿子，选择前往京城养老。这既是对自己一生功业的交代，也是一种最稳妥的自保。在京城，他可以近距离观察局势，同时也将自己置于李渊的眼皮底下，彻底消除这位皇帝最后的猜忌。
前路漫漫，但陈阳知道，他的“苟道”之路，还没有结束。
武德九年六月初四，长安。
一场决定大唐未来走向的政变，在玄武门爆发。秦王李世民率部诛杀太子李建成与齐王李元吉，史称“玄武门之变”。
消息像野火一样在京城蔓延开来，人心惶惶。
而在这喧嚣与混乱之中，蜀国公府却是一片死寂。陈阳自数月前来到长安，便一直闭门谢客，摆出一副彻底养老、不问世事的姿态。即便是在这风云变幻的时刻，他的府邸依旧平静得像一潭深水。
没有人知道，平静的表象下，早已暗流涌动。
当天傍晚，夜幕刚刚降临，数十名身着黑衣、身手矫健的汉子，如同幽灵般分别潜入了太子府和齐王府的废墟之中。
他们熟练地找到了早已挖掘好的地下密道入口。这些密道，是陈阳在来京的这几个月里，利用对京城地形的熟悉和巨大的财力，秘密派人挖掘的。他预料到了储位之争的最终结局，提前做好了准备。
行动迅速而隐秘。
在太子府，他们找到了惊魂未定的太子妃郑观音和她的女儿，以及李建成的五个儿子：李承道、李承德、李承训、李承明、李承义。
在齐王府，他们找到了同样惶恐不安的齐王妃杨氏和她的女儿，以及李元吉的五个儿子：李承业、李承鸾、李承奖、李承裕、李承度。
“夫人，小主们，我们是蜀国公陈大人派来的，特来护送你们离开！”为首的黑衣人低声说道，语气不容置疑。
郑观音和杨氏都是经历过大风大浪的人，她们知道此刻不是犹豫的时候。看着眼前这些训练有素的护卫，她们选择了信任。
一行人迅速进入密道，在护卫的护送下，一路向外潜行。密道的尽头，是城外的一处僻静山谷。
几辆不起眼的马车早已在此等候。郑观音带着女儿和五个儿子，杨氏带着女儿和五个儿子，分别登上了马车。
“夫人放心，我们会将你们安全送到蜀郡。”为首的护卫对郑观音和杨氏说道，“陈大人交代，到了蜀郡，会为你们安排一处僻静的农庄，从此过上普通人的生活，远离京城的纷争。”
郑观音和杨氏眼中满是复杂的情绪，有恐惧，有感激，也有对未来的茫然。她们看着长安城的方向，最后看了一眼那个曾经承载了她们所有荣耀与梦想的地方，然后闭上了眼睛。
马车缓缓启动，朝着蜀郡的方向驶去。
而此刻的陈阳，正独自一人坐在书房里，听着窗外隐约传来的喧嚣声，手中把玩着一枚玉佩。
他知道，自己这一次，又赌对了。他不仅保全了自己，更在这场权力的游戏中，用一种最隐秘、最温和的方式，为两个陨落的家庭，留下了最后的血脉。
这，或许就是他这个“苟道”大师，在乱世中所能守住的，最后一丝底线和温情。
在这混乱之中，蜀国公陈阳府邸的反应，成了所有人关注的焦点之一。因为就在事变发生的同时，陈阳府中一半的侍卫，在统领的带领下，全副武装地出现在了秦王府外。
他们向秦王府的守卫表明，陈国公担心秦王殿下的家眷安危，特地派他们前来协助护卫。
秦王府的人自然是大喜过望。陈阳作为开国功臣，一直保持中立，此刻主动示好，无疑是对李世民极大的支持。他们立刻打开大门，将陈阳的侍卫接入府中，负责起了内院的防务。
一时间，“蜀国公陈阳心向秦王”的消息，通过各种渠道传遍了京城。人们都认为，陈阳在最后关头，选择了押注在胜利者李世民身上。
然而，谁也没有想到，这只是陈阳布下的一个烟幕弹。
就在他的侍卫在秦王府明晃晃地“保护”李世民家眷的同时，他早已安排好的另一队精锐，正借着这股混乱，通过秘密挖好的地道，悄无声息地将李建成和李元吉的家眷们从府邸的废墟中营救出来。
明面上，陈阳是李世民最坚定的支持者之一，连护卫都派去了秦王府。
暗地里，他却在拯救李世民政敌的家人。
这一手“明修栈道，暗度陈仓”，做得滴水不漏。
所有人的目光都被秦王府外的陈阳侍卫吸引，根本没人会怀疑到这位看似“政治正确”的蜀国公头上。他们更不会想到，太子和齐王的家眷，会是被这位“秦王支持者”给秘密带走了。
陈阳的高明之处就在于此。他用一个所有人都能理解的“政治投机”行为，掩盖了自己真正的、充满风险的义举。
这不仅是为了救人，更是为了自保。无论将来事态如何发展，他都留有后手。
李世民登基后，是为唐太宗。
他论功行赏，对于在玄武门之变前后支持自己的人，都给予了丰厚的回报。陈阳因为“第一时间”派侍卫保护秦王府家眷的“功劳”，被李世民视为心腹。
在一次朝会上，李世民公开表扬了陈阳，并提出要授予他尚书省左仆射的职位，让他进入帝国的权力中枢。这是一个一人之下，万人之上的宰相之位，是无数官员梦寐以求的巅峰。
满朝文武都以为陈阳会欣然接受，毕竟这是对他莫大的信任和荣耀。
然而，陈阳却再次出乎了所有人的意料。
他上前一步，躬身拜首，语气诚恳地推辞道：“陛下厚爱，臣心领了。但臣已年近半百，身体早已不如从前。年轻的时候，一心扑在公务上，亏欠了妻子太多。如今只想卸下所有担子，与妻子在家中安度晚年，还请陛下成全。”
他的理由很简单，也很私人——为了陪伴妻子。
李世民坐在龙椅上，目光深邃地看着陈阳，嘴角挂着一丝意味深长的微笑。他当然不信这个“借口”。他太了解这些功臣宿将的心思了，要么贪恋权位，要么担心功高震主。陈阳的“急流勇退”，更像是一种姿态。
但他欣赏这种姿态。
一个不贪恋权位、主动远离权力中心的功臣，是最让君主放心的。更何况，陈阳和他的妻子裴秀还在长安。
他们夫妇二人，就是留在京城最完美的“人质”。
只要他们在长安一天，远在蜀地的陈景行就绝不敢有任何异动。蜀地的军政大权，看似交给了陈景行，但实际上，命脉还紧紧攥在李世民的手里。陈阳的“养老”，恰恰是对蜀地最有效的制衡。
想通了这一点，李世民心中的疑虑彻底打消了。他不仅不反对陈阳退休，反而举双手欢迎。
“既然陈公心意已决，朕便不勉强了。”李世民笑着点了点头，语气十分温和，“朕准你致仕，赐黄金千两，良田百亩，让你安享晚年。”
“臣，谢陛下！”陈阳再次叩谢。
这场君臣之间的对话，看似简单，实则暗藏机锋。陈阳用一个“陪伴妻子”的温情借口，换取了彻底远离政治漩涡的安全；李世民则用一个“荣宠退休”的体面安排，牢牢锁住了蜀地这颗重要的棋子。
两人各取所需，心照不宣。
从此，陈阳真的过上了“退休养老”的生活，每日与裴秀在府中莳花弄草，下棋品茶，彻底从朝堂的风云中消失了。