授勋仪式结束，京城的热闹与庄严仿佛都留在了身后。
云台观，又恢复了往日的清静。
玄子叶再次躺回了他那张价值连城的暖玉床上，手里却不再是手机，而是那枚沉甸甸、触手冰凉的【共和国守护者】勋章。
墨色的金属在指尖缓缓转动，上面雕刻的山川河流图案，仿佛蕴含着某种生命的律动，与他的指尖、与整个云台观、乃至与这片神州大地的脉搏，都产生了一种奇妙的共鸣。
“麻烦。”
玄子叶撇了撇嘴，随手将这枚足以让无数人疯狂的勋章丢进床头的抽屉里，跟几张没来得及兑奖的彩票和一包快过期的辣条躺在了一起。
荣誉越大，责任越大。
责任越大，麻烦越多。
他现在只想当个安安静静的美男子，每天数数钱，喝喝茶，教教徒弟，顺便看看山下的豪车长龙，享受一下朴实无华的观主生活。
可惜，麻烦这种东西，从来不会因为你不想见它，就真的不来。
玄冲师叔的电话，就在他刚准备再补个回笼觉的时候，响了起来。
“喂，师叔啊，嘛事？我跟您说，八卦楼的图纸我还没审完呢，那帮院士太能卷了，半夜三点还给我发邮件……”玄子叶打着哈欠，习惯性地开始抱怨。
“别贫了。”电话那头的玄冲师叔语气严肃，“有位特殊的客人，想见你一面。人我已经安排了，一个小时后到山脚。”
“不是吧师叔，又来？我这预约都排到明年了。您跟他说，心不诚的我不见，钱不到位的我也不见……”
“这位客人，不收钱。”玄冲师-叔打断了他，“而且，必须见。我以师叔的身份命令你，也是以小组负责人的身份要求你，拿出最高规格的礼遇。”
玄子叶一听这话，瞌睡虫瞬间跑没了影。
能让玄冲师叔用这种口气说话，来的人身份绝对非同小可。
一个小时后，云台观山门前那条专为各路大佬修建的柏油路上，一辆低调至极的黑色轿车缓缓停下。没有车标，但那防弹的车身和深不见底的车窗，无声地昭示着其不凡的来历。
从车上下来的，是一位老人，约莫七十岁上下，身穿一套手工缝制的深色中山装，头发花白，梳理得一丝不苟。他面容清癯，戴着一副金丝眼镜，气质儒雅，像一位退休的老学者。
然而，玄子叶开启阴阳瞳远远一扫，便发现这位老人头顶的气运，竟是一片浓郁的、掺杂着金丝的紫色华盖！这绝非普通富贵人家能有的气象，这是真正手握一国权柄、身系万民福祉的王侯之相！
此刻，这片紫色的华盖之上，却缠绕着一缕若有若无的、灰败的死气，如同一片乌云，压得那金紫之气都有些黯淡。
李子真师兄亲自陪同，将老人引至观内的会客茶室。
“子叶道长，久仰大名。”老人见到玄子叶，并未因其年轻而有丝毫轻视，反而微微躬身，行了一个极为郑重的古礼，“老朽陈安和，来自南洋狮城，冒昧来访，还望海涵。”
“陈老先生客气了，请坐。”玄子叶回了一礼，示意林浩奉上最好的大红袍。
一番简短的寒暄后，李子真借口有事，悄然退出了茶室，将空间留给了他们。
陈安和捧着茶杯，温暖的茶水似乎也无法驱散他眉宇间的忧虑。他沉默了片刻，组织了一下语言，缓缓开口。
“不瞒道长，老朽此次前来，是为我狮城数百万国民，求一条生路。”
他一开口，便是石破天惊。
玄子叶眼皮微微一抬，没有作声，静静地听着。
“大约从半年前开始，我国国内出现了一种无法解释的怪病。我们将其称为灰色枯萎病，”陈安和的声音沙哑而疲惫，“患者不发烧，不咳嗽，没有任何生理指标的异常，就是……枯萎。从精神到肉体，一点点失去光泽，失去活力，对一切都提不起兴趣，终日在睡梦中度过，最后在沉睡中悄无声息地死去。就像一朵鲜花，还没绽放，就失去了所有水分。”
“我们动用了全世界最好的医疗资源，最顶尖的专家，都束手无策。更可怕的是，这病仿佛会传染，不是通过病毒，而是通过情绪。一个家庭只要有一个人得了，很快，整个家庭都会笼罩在一种绝望的灰色氛围里，相继倒下。”
“如今，全国已有数万人感染，整个国家都弥漫着一股死气沉沉的绝望。经济停滞，社会恐慌……再这样下去，不出一年，我狮城……恐将国将不国！”
说到最后，这位在国际上都以强硬手腕和铁血意志着称的老人，眼中竟泛起了泪光。
玄子叶静静听完，指了指陈安和带来的一个由特殊合金打造、上面贴满符封的手提箱：“求生路之前，先把那东西拿出来我看看。”
陈安和浑身一震，眼中闪过一丝骇然。他没想到，自己带来的、隐藏得最深的东西，竟被对方一眼看穿。
他郑重地将手提箱放在桌上，输入密码，打开。
箱内，是一块黑色的、被真空封存的土壤，土壤上，放着一根枯黄的发丝。
即便隔着厚厚的合金与真空层，一股阴冷、恶毒、充满了腐朽与绝望的气息，依然扑面而来。
“这是从第一位病逝者家中取来的土壤，和她的一根头发。”陈安和解释道。
玄子叶连箱子都没碰，只是掀开眼皮，双瞳深处，一抹淡淡的金芒一闪而逝。
在他的阴阳瞳中，那根发丝之上，缠绕着无数比蛛丝还要纤细的、灰黑色的能量丝线。这些丝线的一端，连接着一个虚无的、代表着个人魂魄的光点，另一端，则深深扎根于下方的黑色土壤。而那土壤，则像一个巨大的、不断蠕动的黑色心脏，通过这些丝线，疯狂地抽取着魂魄中的生命力，并将其转化为更浓郁的、灰败的死气，再扩散出去。
更让他心惊的是，他看到那黑色土壤之下，似乎还连接着一张无边无际的、覆盖了整个狮城版图的巨大网络！
“这不是病，”玄子叶放下茶杯，语气平淡得像是在说今天天气不错，“这是降头术，而且是最高阶、最恶毒的那种——国运降。”
“国运降？！”陈安和失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。
“嗯，”玄子叶点了点头，内心却在疯狂吐槽。
（嚯，玩挺大啊，直接对一个国家下咒？这得是多大仇多大怨？难怪师叔说必须见，这已经不是普通的驱邪，这是国与国之间的超自然战争了。）
他慢条斯理地解释道：“简单的说，有人以你们国家的一方水土为祭品，布下了一个覆盖全国的恶毒法坛。这个法坛，正在不断汲取你们国家的地运和人运，将其转化为这种灰色枯萎的诅咒。你们的国民，就像是长在这片土地上的庄稼，土地的生机被抽干了，庄稼自然也就枯萎了。”
陈安和听得冷汗直流，他颤抖着声音问：“道长……可有破解之法？”
“解倒是能解，不过……”玄子叶拖长了语调。
陈安和是何等人物，立刻会意，郑重道：“只要道长愿意出手，我狮城愿以国礼相待！此外，我们愿意出资一百亿……不，两百亿龙国币，用于云台观的修缮和道家文化的发扬！并且，我国愿意与龙国在多个关键领域，达成更深层次的战略合作！”
玄子叶心中乐开了花，脸上却依旧是一副风轻云淡、世外高人的模样。
（两百亿！我滴个乖乖，这得买多少根辣条啊！还能给祖师爷全身贴上24K纯金箔，带镶钻的那种！）
他端起茶杯，轻轻吹了口气，仿佛在思考什么重大问题。
实际上，他是在通过藏在袖子里的微型耳机，与玄门事务处理小组的其他人进行实时沟通。
“师叔，情况就是这么个情况，对方请咱们去拆他们家的炸弹，顺便给两百亿酬劳。这活儿……能接不？”
耳机里，玄冲师叔的声音沉稳传来：“接！为何不接！狮城是我国在南洋的重要伙伴，于情于理都该帮。而且，这也是我们道门走出国门，展示文化软实力，扩大国际影响力的绝佳机会！我已经向上面汇报了，领导们的意思是，全力支持，需要任何外交或后勤保障，国家都会提供。”
玄明师叔的大嗓门也响了起来：“干他娘的！什么降头师，敢在咱们龙文化的辐射圈里搞事，活腻歪了！子叶，放手去干，打出咱们道门的威风来！”
得到许可，玄子叶心里有了底。
他挂了电话，对着一脸期待的陈安和伸出三根手指。
陈安和一愣，心想难道是三百亿？只要能救国，也认了！
“三天，”玄子叶说道，“我需要准备一些东西。三天后，我跟你走一趟。”
陈安和如闻天籁，激动地站起身，对着玄子叶深深一揖到底：“狮城亿万生灵，就拜托道长了！”
送走陈安和，玄子叶伸了个大大的懒腰，脸上的高人风范瞬间消失，取而代之的是财迷般的傻笑。
“林浩！”他冲着院子里喊道，“把你师叔我那本《世界地图册》拿来！让我瞅瞅，狮城到底在哪个犄角旮旯里……”
一场跨越国界的玄门斗法，即将在南洋的土地上，拉开序幕。