三天后的清晨，当第一缕阳光洒在撒马尔罕的城墙上时，赵澈等人的驼队终于抵达了城邦外围。撒马尔罕是西域的重镇，城墙高大厚实，由土黄色的砖石砌成，上面布满了岁月留下的痕迹，城门上方刻着古老的波斯文，意为“繁荣之城”。然而此刻，这座繁荣之城却显得格外压抑——城门紧闭，高大的城门两侧站着十几个手持长矛的傀儡士兵，他们穿着黑色的制服，脸上毫无表情，像雕塑一样一动不动地盯着过往的行人。
“站住！”一个士兵上前一步，长矛横在驼队面前，“非内卷合格者，不得入内！”他的声音沙哑，带着不容置疑的威严。所谓的“内卷合格者”，是傀儡内务官定下的荒唐规定——每天在田地里劳作超过12小时，且完成规定工作量的人，才能获得“合格者凭证”，凭凭证才能进出城门，购买生活物资。
赵澈从驼背上跳下来，拍了拍身上的沙子。他早就料到会有这样的阻拦，所以提前让元宝煮了一大壶椰枣奶茶，装在保温桶里。“这位兄弟，辛苦了。”赵澈露出一个友好的笑容，冲洛云溪使了个眼色。洛云溪立刻会意，让元宝从保温桶里倒出10杯奶茶，用一次性纸杯装着，递到守门士兵面前。
士兵们起初还端着架子，眉头紧锁，摆出一副严肃的样子。但当奶茶的香气飘进他们的鼻子里时，他们的喉结都不自觉地动了动。要知道，他们虽然是傀儡士兵，但也只是混口饭吃，平时喝的都是卷王教提供的劣质奶茶，又苦又涩，哪里喝过这么香的椰枣奶茶。一个年轻的士兵忍不住凑上前，小心翼翼地接过奶茶，试探着喝了一口，瞬间眼睛都亮了：“这……这也太好喝了吧！”
有了第一个人带头，其他士兵也纷纷接过奶茶，大口喝了起来。原本严肃的气氛瞬间变得轻松，一个络腮胡士兵咂咂嘴，凑到赵澈身边，压低声音问：“先生，你们这奶茶是在哪买的？能不能用站岗时间换奶茶？我宁愿站一小时岗换一杯，也不想去田里内卷——那些当官的天天催着干活，比在军营里还累。”
“我们是从东边来的商人，专门做奶茶生意的。”赵澈笑着说，“等我们在城里开了店，你们随时都能来喝，保证管够。”
混乱中，一个穿着粗布长袍、头戴毡帽的人悄悄挤了过来。他的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出下巴上的山羊胡。他轻轻拉了拉赵澈的袖子，用带着当地口音的汉语说：“先生，借一步说话。”赵澈看了他一眼，见他眼神诚恳，不像坏人，便点了点头，跟着他走到旁边的僻静处。
“我是奶茶王公的旧部，叫阿米尔。”那人摘下毡帽，露出一张饱经风霜的脸，他的左眼下方有一道疤痕，“傀儡内务官今晚要在宫殿里举办‘内卷表彰大会’，说是表彰先进，实则要处决那些反对内卷的百姓。我们王公被他们软禁在宫殿的地下密室里，我多次想救他都没能成功。我知道一条潜入城邦的密道，能带你们进去，只要能救出王公，我们就能联合旧部，推翻傀儡内务官的统治。”
“密道在哪？安全吗？”赵澈追问。阿米尔从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，上面画着简单的路线图：“密道在城门西侧的沙丘后面，入口被杂草掩盖着，里面虽然狭窄，但很安全，都是我们当年挖的，只有王公的旧部知道。”
“我去探查密道。”苏清鸢的声音从旁边传来，她不知何时跟了过来。她的剑法灵动，在狭窄的空间里更有优势，探查密道再合适不过。赵澈一把拉住她：“不行，太危险了，你一个人去我不放心。一起去，我用摸鱼遁掩护你，遇到危险也能有个照应。”
苏清鸢无奈地点点头，她知道赵澈是担心她的安危。临走前，她从脖子上取下玉佩，指尖在玉佩上划过，淡金色的纹路微微亮起。她将一丝能量注入赵澈的折叠躺椅里，说：“这个能挡一次攻击，你带着，别大意。”赵澈接过躺椅，心里暖暖的，笑着说：“放心，我不会有事的。”
等赵澈和苏清鸢跟着阿米尔离开后，城门处的士兵们已经彻底放松了警惕。他们喝完奶茶，开始互相攀比起来。“你看我这个站岗摸鱼姿势，是不是比你舒服？”一个士兵靠在城墙上，双腿伸直，手里还拿着空纸杯，“这样既能盯着行人，又能歇着，一举两得。”
“那当然，我这个姿势才叫专业。”另一个士兵干脆坐在台阶上，背靠着城墙，“我靠着城墙喝奶茶，比你站着强多了，还能晒太阳。”
就在这时，一个穿着黑色长袍、腰间别着弯刀的傀儡军官怒气冲冲地赶来。他是城门的守卫队长，早就听说有士兵在站岗时偷懒，特意过来巡查。“你们在干什么？！”军官大吼一声，声音震得人耳朵疼，“都给我站起来！像什么样子！”
士兵们吓得赶紧立正站好，手里的空纸杯藏在身后。一个反应快的士兵机灵地喊：“报告大人，我们在测试‘内卷站岗新姿势’！这种姿势能提高警惕性，还能节省体力，让我们更好地完成站岗任务！”其他士兵也纷纷附和：“对，大人，我们在测试新姿势！”
军官半信半疑地扫了他们一眼，见他们站得笔直，也没发现什么异常，就冷哼一声：“好好站岗，别耍花样！要是出了问题，我饶不了你们！”说完，便转身离开了。士兵们看着他的背影，纷纷松了口气，憋笑憋得肩膀发抖，等军官走远了，又立刻恢复了刚才的摸鱼姿势。
密道果然如阿米尔所说，狭窄而潮湿，高度只够一个人弯腰行走，墙壁上布满了青苔，还有许多古老的刻痕。苏清鸢打开手机的手电筒，光线照亮了前方的路。走了大约十分钟，她的玉佩突然发烫，她下意识地停下脚步，借着手机灯光细看墙壁上的刻痕——有几道刻痕和玉佩上的鱼形符号部分吻合，线条虽然模糊，但能看出是同一个风格。她伸出手指，轻轻触碰那些刻痕，指尖传来微弱的能量波动，和玉佩的能量相互呼应。
“这些符号……”苏清鸢皱起眉头，心里充满了疑惑。她从小就戴着这枚玉佩，却从来不知道它还有这样的秘密，这些刻痕又是什么人留下的？和她的玉佩有什么关系？
“快到出口了，小心点。”赵澈的声音从前面传来，打断了她的思绪。苏清鸢点点头，收起疑惑，快步跟上。密道的出口在城邦内的一条小巷里，被一堆杂物掩盖着，打开杂物就能看到外面的街道。
回到驼队后，阿米尔迫不及待地说：“我们今晚就动手吧！趁着表彰大会，宫殿里的守卫都在前面忙活，我们从密道进去，直接救出王公！”他的语气很急切，显然是盼着早日救出奶茶王公。
赵澈却摇了摇头：“不行，硬拼会有伤亡。傀儡内务官既然敢举办表彰大会，肯定安排了不少守卫，我们贸然进去，不仅救不出王公，还会打草惊蛇。”他顿了顿，说出自己的计划，“我们先利用密道，在城里开家奶茶铺。奶茶铺既能作为我们的据点，又能收集情报，还能吸引百姓的支持。等今晚表彰大会开始，宫殿里的守卫最松懈的时候，我们再动手，事半功倍。”
阿米尔虽有疑虑，但看着赵澈胸有成竹的样子，还是点了点头：“我听你的。我会安排旧部暗中支持你们，有什么需要随时告诉我。”
洛云溪立刻兴奋起来：“开奶茶铺我最拿手！我们就在城邦中心的位置开，那里人流量大，还能近距离观察宫殿的情况。我现在就去选地址，保证今天就能把奶茶铺开起来！”说着，她就拉着元宝，跟着阿米尔的旧部去城里考察地址了。赵澈看着她的背影，笑着摇了摇头——只要有生意做，洛云溪就像打了鸡血一样充满活力。
赵澈冲洛云溪使了个眼色，元宝立刻从奶茶机里倒出10杯椰枣奶茶，递到守门士兵面前。士兵们起初还端着架子，闻到奶茶香气就绷不住了，接过奶茶一饮而尽，瞬间放松了警惕。一个年轻士兵咂咂嘴，凑过来问：“能不能用站岗时间换奶茶？我宁愿站一小时岗换一杯，也不想去田里内卷。”
混乱中，一个穿着粗布长袍的人悄悄拉了拉赵澈的袖子，将他带到僻静处：“我是奶茶王公的旧部，叫阿米尔。傀儡内务官今晚要举办‘内卷表彰大会’，实则要处决反对内卷的百姓。我知道一条潜入城邦的密道，能带你们进去。”
“我去探查密道。”苏清鸢立刻请缨，她的剑法在狭窄空间里更有优势。赵澈一把拉住她：“一起去，我用摸鱼遁掩护你，你一个人太危险。”苏清鸢无奈点头，临走前从玉佩上引下一丝能量，给赵澈的折叠躺椅加了层防身结界：“这个能挡一次攻击，别大意。”
等赵澈和苏清鸢跟着阿米尔离开，守门士兵们已经开始互相攀比：“你看我这个站岗摸鱼姿势，是不是比你舒服？”“那当然，我靠着城墙喝奶茶，比你站着强多了。”这时傀儡军官怒气冲冲地赶来，士兵们赶紧立正站好，有人机灵地喊：“报告大人，我们在测试‘内卷站岗新姿势’，提高工作效率！”军官半信半疑地走了，留下一群士兵憋笑憋到发抖。
密道狭窄潮湿，墙壁上刻着许多古老的刻痕。苏清鸢的玉佩突然发烫，她借着手机灯光细看，发现有几道刻痕和玉佩上的符号部分吻合，指尖触碰上去，能感受到微弱的能量波动。“这些符号……”她正想研究，赵澈的声音从前面传来：“快到出口了，小心点。”
回到驼队，阿米尔提出直接杀进宫殿解救王公，赵澈却摇了摇头：“硬拼会有伤亡，我们用摸鱼战术，不流血解决问题。先开家奶茶铺收集情报，等今晚表彰大会动手，事半功倍。”阿米尔虽有疑虑，但看着赵澈胸有成竹的样子，还是点了点头。