一早，牛虎准时回了骑巡队。刚到队里，大队长王警官就把四个分队长叫到跟前，脸色严肃地说道：“刚接到上面通知，今天要配合缉私总队抓捕一伙鸦片商人。现在分配任务，待会儿去军械处领子弹——都记着，务必注意安全！上边说，这伙人是从河北过来的，手里很可能有家伙。”
话刚落，除了牛虎，另外几个分队长脸上都露出了怯色。他们平日里也就敢欺负欺负小商小贩，真要对上穷凶极恶的悍匪，心里早开始打哆嗦。反观牛虎，反倒眼底冒光，透着股跃跃欲试的劲儿。
他现在配的是一把驳壳枪，当初多亏郑警监开了口，分到的还是支崭新的、带快慢机的型号，牛虎平日里宝贝得不行。这次领弹药，除了原有的两个弹夹，军械处特意多给了他两个，这让他心里更有底了。
王警官走到他身边，拍了拍他的肩膀：“你小子可得当心点，今天你们分队主要盯丰台那边。”
“请大队长放心！”牛虎挺直腰板，声音洪亮，“真要是遇上这伙人，我绝不让他们跑掉一个！”
王警官忍不住笑了：“瞧你这股冲劲。放心吧，哪有那么巧就遇上？咱们也就是配合行动，重点是护住自己人，别让兄弟们受伤——都是家里的顶梁柱，出点事家里就塌了。”
“我明白！”牛虎重重点头。
随着一声令下，骑巡队四个分队全部出动。牛虎翻身上马，用膝盖轻轻碰了碰“青棕马”的肋骨——这是他和马儿的默契，青松马立刻领会，扬蹄快步冲出队部。身后，他分队的兄弟们也纷纷上马，按照预定的巡逻路线，朝着丰台方向疾驰而去。
巡长王七儿拍马跟上来，与牛虎并辔而行，压低声音问道：“队长，你说咱今儿个真能撞上那伙鸦片贩子不？”
牛虎勒了勒缰绳，笑道：“这事儿哪说得准，走着瞧呗。”
王七儿掂了掂背上的汉阳造，语气里满是担忧：“队长，您这性子真得改改，别一遇事就不要命地往前冲。这年头子弹没长眼，您年纪轻轻的，往后有的是前途，真要是伤着了，那可就毁了。”
“生死由命，富贵在天。”牛虎目光扫过路边的行人，语气沉了些，“可咱既然穿了这身警服，总不能看着这些人用鸦片害人。前几年上面不管，多少人抽得倾家荡产，卖儿卖女的，看着多揪心？如今好不容易要禁了，能管一点是一点。”
王七儿撇撇嘴，声音压得更低：“您还不知道这里头的门道？我听说现在这些鸦片，大多是从满洲国那边过来的。对了，您老家不是热河的吗？我还听人说，热河省长张海鹏在那边大面积种鸦片，全往咱这边运。上面也就是一阵风，真要查，那些卖鸦片的哪个没大人物撑腰？”
牛虎听着，忍不住叹了口气——他哪能不明白？当了半年多警察，里头的龌龊事多少也知道些。可他心里始终憋着股劲：“没让我碰着也就罢了，真要是撞上，我绝不能让他们轻易走了。”
队伍里的警员们各怀心思，有的紧张，有的敷衍，只有马蹄声在路面上哒哒作响。路边的百姓依旧行色匆匆，有的挑着担子叫卖，有的缩着脖子赶路，都是在乱世里拼命求活的模样。
缉私总队的人早已在路口设了卡，牛虎他们主要是配合支援，便也没太紧张，照常把马拴在路边的桩子上，分散开四处巡查。
他往火车站方向扫了眼，果然看见滚刀肉那一帮人——还跟往常一样，在人群里钻来钻去，一双贼眼盯着往来旅客，专挑看起来有钱的盯。谁身上揣着钱、钱藏在哪儿，他们扫一眼就有数。牛虎看得牙痒痒，真想掏枪把这伙祸害给办了，可大白天的，人来人往，也只能在心里憋着气。
没一会儿，他又瞧见了那个叫小月的小偷。还是那身洗得发白的短打，看见他也没像往常那样躲着，眼神反倒柔和了些——毕竟上次牛虎跟她多说了两句话，虽说她没全信，却也觉得这个警官跟旁人不一样。
就在这时，火车“哐当”一声到站，熙熙攘攘的人潮从车厢里涌出来。小月眼睛一亮，立刻混了进去。牛虎心里一紧：这丫头又要下手了。
果然，她盯上了一对拎着包袱的老夫妻，趁着人挤，悄悄贴了上去。牛虎刚想上前，就见小月得手后转身要走。那老头像是有了察觉，伸手摸了摸怀里的包袱，一摸就慌了——包袱底被割了个口子，里面的东西早没了！
“有小偷！抓小偷啊！”老头急得额头冒汗，声音都在抖，“这钱是我带老婆子来北平看病的救命钱！没了钱，她活不成了啊！”说着就蹲在地上嚎啕大哭。一旁的老太太本就病恹恹的，听见这话，身子一软，头一歪直接昏了过去。
现场顿时乱了套，围观的人议论纷纷，巡警也慢悠悠地凑过来装样子问情况。
而已经走出几步的小月，显然听见了老头的哭喊声。她脚步一顿，回头看着倒在地上的老太太，咬了咬嘴唇，竟转身走了回去。
“老伯伯，”她把一个布包递到老头面前，声音轻轻的，“刚才有个小孩偷了您的包，被我抢回来了，您看看是不是这个？”
老头愣了愣，慌忙接过来打开，里面的钱一分没少！他又惊又喜，拉着小月的手就要塞钱：“孩子，太谢谢你了！我给你两块钱，你拿着！”
“不用不用，”小月连忙摆手，指了指昏迷的老太太，“您快带大娘去看病吧，钱可得看好了。”说完，她没多停留，转身就钻进了人群里，很快没了踪影。
这一幕，正好落在不远处的牛虎眼里，他心里忽然松了口气——这丫头，倒还有点良心。
牛虎心里猛地一紧——他看见滚刀肉带着三个打手，已经把小月拽到了旁边僻静的巷口，抬手就是两记响亮的耳光！
牛虎脚步瞬间加快，快步往巷口赶，还没走近，就听见滚刀肉的怒骂声：“臭丫头！你今天是吃错药了？我瞅那老头包里最少有一百多块，你他妈居然给送回去了！脑子进水了？”
小月被打得头偏向一边，嘴角渗出了血，却依旧咬着嘴唇不吭声，只是抬眼狠狠瞪着滚刀肉。这眼神彻底惹恼了滚刀肉，他盯着小月，脸上露出狞笑：“别以为你天天脸上抹泥就没人知道——我养了你好几年，你今年也十四了，模样藏不住。原本想再养两年，把你卖去窑子能多赚点，现在看来，你是敢跟我作对了！”
他冲打手们使了个眼色：“来，把她捆了！今天就送窑子里去，凭她这模样，卖二百块大洋不成问题！”
几个打手立刻掏出麻绳，三下五除二就把小月捆得结结实实。小月这下是真怕了，拼命扭动着身子，嘴里发出“呜呜”的哀求声。滚刀肉嫌她吵，从兜里摸出块手绢，狠狠塞进她嘴里，又冲一旁的三狗子喊：“去，找辆马车来！”
三狗子搓着手，一脸淫笑地凑上来：“二爷，要不……先让兄弟们爽爽？完了再送窑子，不耽误卖钱……”
“爽你娘的头！”滚刀肉抬脚就踹在他腿上，“这丫头是黄花闺女，被你们糟践了，还能卖上价？赶紧滚去叫马车，少在这废话！”
三狗子不敢再吱声，捂着腿一溜烟跑了。巷子里，小月睁着眼睛，满是恐惧的泪水顺着脸颊往下淌，而滚刀肉和剩下的打手正狞笑着盯着她，等着马车来。