黑焰竞技场内，冰火两重天。
轩辕帝国观众所在的区域，已然化作了欢乐与泪水的海洋。
积压了数十年的屈辱、不甘与期盼，在这一刻彻底爆发。
人们声嘶力竭地呼喊着“地球战队”的名字，呼喊着“林风”、“吴薇”、“李阳”……旗帜疯狂舞动，素不相识的人激动地拥抱在一起，许多老者更是老泪纵横，喃喃念叨着“苍天有眼，帝国当兴”。
“赢了！我们真的赢了！冠军！我们是冠军！”
“老子就知道！老子就知道他们能行！从他们干掉风啸一队老子就押他们了！”
“林风！你是帝国的英雄！”
“看看那些黑炭头的脸色，哈哈哈，太解气了！”
与这片沸腾的海洋形成鲜明对比的，是死寂、仿佛被无形阴云笼罩的黑焰帝国观众席。
无数人张着嘴，眼神空洞，无法接受眼前的事实。
他们寄予厚望、视为不败象征的艾莉莎公主，竟然……输了？
输给了那个来自轩辕帝国、赛前被视为笑话的废物带领的残兵败将？
寂静之后，是压抑的啜泣和崩溃的低语。
“完了……全完了……我押上了所有的积蓄……”
“我的房子……我的家族产业……我都押给了公主啊！”
“怎么可能……公主怎么会输……一定是作弊！轩辕帝国一定用了卑鄙的手段！”
“暗炎龙驹……连暗炎龙驹都……”
这种崩溃的情绪，同样弥漫在轩辕帝国自己的候场区一角。
炎烈面如死灰，浑身冰凉，仿佛被抽走了所有的骨头，瘫坐在椅子上，双目无神地盯着擂台方向。
他耳边似乎还在回响着自己之前笃定的嘲讽.
现实确实残酷，但残酷的对象，是他自己。
“烈……烈少……我们……我们……”
他身边一个跟班声音颤抖，脸色比哭还难看，“我们押在艾莉莎公主身上的……全……全没了……那可是我们几家凑出来的，准备大赚一笔的……”
“闭嘴！”
炎烈猛地低吼，声音嘶哑，充满了绝望和暴戾。
“我知道！不用你提醒！”
他猛地一拳砸在旁边的金属栏杆上，发出沉闷的响声，手背瞬间红肿，却感觉不到丝毫疼痛。
心痛和恐慌已经淹没了他。那些钱，不仅仅是他自己的，还有家族里信任他的长辈投入的巨资，如今血本无归……他简直不敢想象回去后要面对怎样的狂风暴雨。
他看着被众人簇拥、如同英雄般的林风，眼中充满了怨毒和难以置信的嫉妒。
“凭什么……他凭什么……”
长公主轩辕静不知何时也已来到场边，她静静地站在那里，看着擂台上相互搀扶、满身血污却眼神明亮的五个年轻人，看着陷入狂喜的帝国子民，看着面色铁青的黑焰权贵，也看到了失魂落魄的炎烈。
她那绝美的脸庞上，依旧是一片平静，看不出喜怒哀乐，唯有那双深邃的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的涟漪，无人能读懂其含义。
最高观礼台上，气氛同样微妙。
其他几大帝国的皇帝，神色各异，有惊讶，有玩味，也有深深的审视。
星耀联邦的元首扶了扶眼镜，看向林风的目光充满了探究；玄夜帝国的皇帝则脸色阴沉，不知在想些什么。
轩辕弘皇帝再也抑制不住内心的激动，他朗声大笑，毫不掩饰自己的喜悦与自豪，甚至不等侍从引导，便龙行虎步，径直从观礼台走下，朝着擂台方向而去。
“陛下！”内侍官连忙跟上。
这一幕，更是让全场目光聚焦。
轩辕弘来到擂台边，此时林风正半跪在地上，检查着吴薇的伤势，李阳和王强互相靠着，咧着嘴傻笑，木婉清则在尽力为李阳止血。
“孩子们！”
轩辕弘的声音洪亮而带着难以抑制的激动。
“好！好！好！朕的的好儿郎！朕为你们感到骄傲！轩辕帝国，为你们感到骄傲！”
听到皇帝的声音，林风等人挣扎着想要行礼。
“免礼！全都免礼！”
轩辕弘快步上前，亲手扶住了想要起身的林风，看着他苍白却坚毅的脸庞，看着他肩头那只似乎耗尽了能量、变得有些黯淡的灰雀，重重地拍了拍他的肩膀。
“林风，你很好！你带领的队伍，非常好！你们打出了我轩辕帝国的威风！打出了我轩辕儿郎的血性！”
他的目光又看向其他四人，看着他们身上触目惊心的伤痕，眼中满是疼惜和赞赏。
“李阳，好样的！临危不惧，舍身护友，是条汉子！王强，铁骨铮铮，不愧铁甲之名！吴薇，木婉清，巾帼不让须眉，你们的勇气与奉献，帝国铭记！”
皇帝亲自逐一肯定，让李阳等人激动得浑身发抖，连身上的伤痛似乎都减轻了许多。
“陛下……我们，我们没给帝国丢脸！”
李阳咧着嘴，想大声回答，却牵动了胸口伤势，一阵咳嗽。
“没丢脸！你们给帝国挣了天大的脸面！”
轩辕弘斩钉截铁地说道，随即回头对内侍官吩咐：“立刻去取朕的九转还魂丹和万年血玉膏来！快！”
“是，陛下！”
另一边，黑焰帝国的皇帝炎烬，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他冷哼一声，看都未看欢呼的轩辕帝国方向，对身边侍从厉声道：“还不快去看艾莉莎怎么样了！一群废物！”
他的目光阴鸷地扫过擂台上的林风，尤其是他肩头的那只灰雀，对身旁一位笼罩在黑袍中的人低语了几句，那人微微颔首，悄然隐没在阴影中。
显然，这位皇帝陛下已经对林风产生了极大的兴趣和忌惮，一场针对林风底细的深入调查，已然展开。
由于团队赛的颁奖仪式将与后续更为重要的个人赛颁奖一并举行，在经过简单的现场救治和皇帝慰问后，轩辕帝国的队伍便在无数崇敬、狂热、乃至嫉妒复杂的目光中，返回了下榻的迎宾苑。
而轩辕弘皇帝，竟也摆驾随行，亲自来到了迎宾苑中，探望受伤的功臣们。
苏婉清和星璇早已准备好一切，最好的治疗师，最齐全的药物。
当皇帝御赐的、散发着磅礴生机与药香的“九转还魂丹”和晶莹剔透如血玉的“万年血玉膏”送到时，连见多识广的苏婉清都动容了。
“陛下，这……这太珍贵了！”
苏婉清深知这两种药物的价值，尤其是九转还魂丹，几乎有起死回生之效，乃是皇室秘宝。
“再珍贵，也比不上朕的功臣之躯珍贵！”
轩辕弘大手一挥。
“立刻给他们用上！务必让他们尽快恢复！”
在御医和苏婉清等人的精心救治下，尤其是九转还魂丹的强大药效化开，李阳胸前那恐怖的伤口开始以肉眼可见的速度蠕动愈合，吴薇透支的灵魂力也得到了极大的滋养，脸色恢复了一丝红润，王强的断骨被接续，木婉清的魂海也逐渐充盈。
看着队员们情况稳定下来，轩辕弘这才满意地点点头，他看向虽然疲惫但状态相对最好的林风，眼中满是欣赏。
“林风，此次你们立下不世之功，扬我国威于七国之前，朕心甚慰！赏罚分明，乃国之基石。”
轩辕弘神色一正，对随行太监示意。
太监立刻上前，展开一卷明黄色的圣旨，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“兹有青峰城学子林风，天纵奇才，忠勇无双，于七国御兽大比团队赛中，率队披荆斩棘，力克强敌，终夺魁首，扬我国威，功在社稷！特擢升林风为帝国三等伯爵，封号青云，赐皇都伯爵府邸一座，赏极品灵晶万枚，帝国秘藏库权限提升至乙等，可任选地阶功法战技三部，或天阶一部！”
“队员吴薇，智勇双全，临危不惧，特擢升为帝国子爵，赏极品灵晶五千，地阶功法战技任选其二！”
“队员李阳，忠义勇烈，舍生忘死，特擢升为帝国子爵，赏极品灵晶五千，地阶功法战技任选其二！”
“队员王强，坚毅果敢，砥柱中流，特擢升为帝国子爵，赏极品灵晶五千，地阶功法战技任选其二！”
“队员木婉清，仁心妙手，默默奉献，特擢升为帝国子爵，赏极品灵晶五千，地阶功法战技任选其二！”
“另，赏地球战队全体，七国大比团队赛冠军既定奖励，及朕特赐【龙血洗礼】资格一次！【暗炎晶心】由队伍自行分配！望尔等戒骄戒躁，勤修不辍，早日成为帝国栋梁，再立新功！钦此！”
圣旨宣读完毕，整个房间内一片寂静，只剩下众人粗重的呼吸声。
伯爵！
子爵！
极品灵晶万枚！
帝国秘藏库权限！
地阶乃至天阶功法！
还有那令人眼红的【龙血洗礼】和【暗炎晶心】！
这份封赏，不可谓不厚重！
尤其是爵位，对于他们这些原本只是平民或小家族出身的少年少女而言，简直是一步登天！
李阳激动得差点从床上蹦起来，又被木婉清按了回去，疼得龇牙咧嘴却还在傻笑。
“伯……伯爵！风哥，你是伯爵了！我们也是子爵了！哈哈哈，我老爹知道了非得乐疯不可！”
王强憨厚的脸上也满是激动，重重抱拳：“谢陛下隆恩！”
吴薇和木婉清也盈盈下拜，眼中闪烁着泪光和喜悦。
林风深吸一口气，压下心中的波澜，躬身行礼：“林风，携地球战队全体，谢陛下隆恩！必当竭尽全力，不负帝国与陛下厚望！”
“好！好啊！”轩辕弘亲自扶起林风，看着他清澈而坚定的眼神，越看越是满意。
“好好养伤，个人赛，朕同样期待你们的表现。帝国，需要你们这样的年轻人！”
皇帝又勉励了众人几句，并嘱咐苏婉清和星璇务必照顾好功臣，这才起驾回自己的行宫。
皇帝离开后，房间内再次沸腾起来。
“发了！这次真的发了！伯爵府啊！万枚极品灵晶！”李阳兴奋地手舞足蹈。
“阳子，你安静点，伤口又要裂开了！”木婉清嗔怪道，但脸上的笑意却掩藏不住。
王强摸着脑袋：“俺……俺也是贵族了？”
吴薇看着林风，轻声道：“林风，这一切，都多亏了你。”
林风笑了笑，看着欢呼雀跃的队友，看着他们眼中重燃的光彩，心中也充满了暖意和成就感。
这份荣耀，是他们用血与汗共同拼来的。
然而，在他心底深处，却并未完全放松。
即将到来的个人赛……他知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。