乔瑁此刻已经有些相信眼前这少年就是袁家之人，不由地暗赞一声。
“这般年纪便能有如此沉稳气度，着实不凡。
冲锋陷阵，无所畏惧，进退之间，礼数周全，既无过度谦卑之态，亦无骄矜倨傲之色。
眼中闪烁着锐利光芒，丝毫不见慌乱懵懂。”
乔瑁忍不住微微颔首，眼中满是欣赏之色。
“看来袁本初之子，果真是名不虚传。
假以时日，待其羽翼丰满，必能在这乱世之中掀起一番惊涛骇浪，搅动乾坤风云。”
乔瑁正暗自思忖着，只见张子羽忽然咧嘴一笑，露出一口大白牙，说道。
“乔公，您可别光在心里夸我呀，来点实际的。
比如支援点粮草或是马匹啥的，要知道我现在可是肩负重任，急需尽快赶至洛阳交差。”
乔瑁被张子羽突如其来的“画风转变”弄得一愣，随即哑然失笑，道。
“哈哈，袁公子倒是实在，只是我与那袁本初并无多大交情。
若是贸然相助，于我而言，多少有些棘手。
公子应该知晓，如今这世道，黄巾势力盘根错节。
每一步举措都关乎生死存亡，粮草与马匹皆是军中紧要物资。
倘若我轻易调拨，恐会引得麾下将士不满，也易让黄巾贼子有机可趁。”
张子羽听闻，收起笑容，神色变得恳切起来，向前一步，拱手道。
“乔公所言，显思自然明白，但此时此刻我所做之事，关乎着天下苍生安危。
我此番前去，若能顺利完成使命，不仅是为袁家，更是为了这乱世早日平定。
乔公治理一方，心怀大义，想必也不愿见百姓深陷水火，生灵涂炭。
若此次相助，他日袁氏定当铭记恩情，若有驱使，绝不推辞。”
乔瑁轻抚胡须，沉思片刻，目光紧紧盯着张子羽，似要从他眼中探寻出几分真假。
“你小小年纪，怎敢轻言天下苍生之安危，不觉得可笑乎？”
良久，乔瑁不温不火地问道。
张子羽哪能不知道，光靠嘴是忽悠不了这些大人物的，好在他早有准备。
于是，他装作很是神秘和紧张的模样，四周打量了一圈后轻声说道。
“乔公可否移驾，小侄有天大的秘密要说与你听！”
乔瑁听闻，眉头微微一皱，心中满是狐疑。
但那与生俱来的好奇心以及对未知秘密的探寻欲，还是驱使他不自觉地点了点头。
乔瑁抬脚向着一旁的大树下走去，确保两人的谈话不会被他人听见时，才朝着张子羽微微颔首，沉声道。
“贤侄有何秘密，不妨直言。”
张子羽极力地压低声音，迫使乔瑁弯下腰竖起了耳朵。
“乔公，那黄巾军的张角已经暴毙了！”
然而，张子羽意料中的惊讶局面并没有发生，换来的只是乔瑁深深怀疑的目光。
“张角暴毙的事情，昨日早有快马八百里加急送往洛阳，这事已经并不是什么秘密。
说，你到底是什么人，为何要戏耍于我？”
张子羽心里“咯噔”一下。
“什么，我那便宜老爹真的已经死啦？
坏了坏了，照这样计算的话，要不了两个月张梁也要战死，随后就是张宝了。
该死的紧迫感，留给我的时间已经不多了！”
然而，张子羽面上却强装镇定，脑子飞速运转，暗道自己做了多种方案。
他重重叹了口气，脸上浮现出懊恼之色。
“乔公，是小侄失策，没料到消息传得如此之快。
唉，看来不说实话是不行了，其实我此去洛阳，就是为了将张角的首级送于家父，再呈现给当今陛下。”
乔瑁先是一愣，而后眼睛一亮，随即不敢置信地追问道。
“什么？你说……张角的首级此刻在你手中。
不不不，这绝无可能，就算皇甫嵩将军攻下了广宗城，张角的头颅也不该在你手上！”
张子羽见乔瑁满脸的怀疑，不慌不忙对着周仓喊道。
“颜良，将那个锦盒送过来！”
等到周仓退去后，张子羽缓缓从包裹中掏出一个用油布层层包裹的木盒。
他双手托举着递向乔瑁，声音沉稳却难掩激动。
“乔公，百闻不如一见，您一看便知。”
乔瑁呼吸一滞，眼神瞬间被那木盒牢牢吸引，双手不自觉地微微颤抖，缓缓接过。
他小心翼翼地解开油布，每一层都仿佛揭开了一段改写历史的篇章。
当盒盖打开的瞬间，一股刺鼻的防腐香料味扑面而来。
盒中，一颗面目狰狞却又头发虚张的头颅静静躺着。
“小样，看你信不信，我可是按照记忆中张角的模样。
在上百的尸体中翻找出来的替身，还特地给他画过妆滴！”
乔瑁瞳孔骤缩，脸上写满了震惊与难以置信。
他死死盯着那颗头颅，像是要把它看穿。
“这……这怎么可能？竟然真的是张角的头颅？”
乔瑁喃喃自语，声音中满是震撼。
“你究竟是如何做到的？”
张子羽微微仰头，眼中闪过一丝欣喜，反问道。
“看来乔公是信了？”
乔瑁重重地点点头，随即深吸一口气说道。
“当初有幸目睹过张角开坛讲道，他的样貌我认得！”
此话一出，张子羽感觉脊背发凉，庆幸自己做了十足的准备。
若刚才打开的是颗不完美的头颅，想必今日与乔瑁之间必有一场大战。
“贤侄速速道来，这张角的头颅为何会在你的手上！”
乔瑁轻轻盖上锦盒，一脸凝重地看着张子羽。
张子羽深吸一口气，目光中闪过一丝复杂的神色，缓缓开口。
“乔公位居东郡太守，当知吾父在洛阳大将军帐下效命。
然此番平定黄巾之乱，大将军并无获得功勋的机会，唯有举荐卢植、皇甫嵩、朱儁之功。
前不久，卢植因耽误战机而被押解至洛阳，恐无出头之日。
而朱儁只是与一些默默无闻的黄巾贼将交战，胜也无多大功劳。
可皇甫嵩不同，他所剿灭的是黄巾三大巨头之张角三兄弟。
如此泼天的功劳必将震惊大汉十三州，名留青史！”
乔瑁微微颔首有些不明所以，搞不懂这和张角的首级有何关系。