暴风雪仿佛永无止境，能见度降至不足十米。
车队在没膝深的积雪中艰难前行，每一声引擎的嘶吼都像是在做最后的挣扎。
林风紧握着头车方向盘，目光不断扫过仪表盘上闪烁的警告灯和副驾驶座上那稳定散发着绿光的生态维持匣。
“燃油压力不足！”技术队长的声音在通讯器里断断续续，“三号、七号车的防冻液快见底了……这样下去我们撑不到隧道！”
林风深吸一口气：“集中所有剩余燃油保障头车和指挥车。罗根，带你的人去把抛锚车上的物资转移到还能动的车上。”
“收割者”的身影依旧在风雪中若隐若现。
夜枭的侦察小队多次发现快速移动的热源信号在车队侧翼游弋，如同狼群等待着猎物自己倒下。
医疗车内，莱恩的状况出现了新的变化。
他左臂的伤疤不再有能量溢出，但一种深层的、冰冷的空虚感正蔓延至全身。
当车队朝着“铁脊隧道”方向前进时，他感到怀中的“种子”波动越来越活跃，仿佛被什么吸引。
“它在……兴奋。”莱恩对正在检查他生命体征的苏愈低语，“隧道里有什么东西在呼唤它。但我感觉不到低语之树的存在，那里是一片……空白。”
苏愈记录下数据，眉头紧锁：“你的身体指标在下降，纳米残留的活性却在异常升高。这不像是在治愈，更像是一种……重组。”
就在这时，莱恩突然抓住苏愈的手，眼中闪过一丝惊恐：“不对……还有别人也知道隧道的事。我感觉到……贪婪的目光。不止‘收割者’……”
指挥车内，周维清面前的屏幕闪烁不定。
“回响的离线数据库显示，‘铁脊隧道’是旧时代‘生态圈-III’计划的备用站点。”周维清调出破碎的数据片段，“设计目的是在极端环境下维持小型生态系统的运转。如果核心设备完好，或许能为我们提供生存所需的基础环境。”
他突然停顿，放大一段模糊的日志记录：“但记录显示，该站点在灾难发生时处于……‘紧急封锁’状态。原因不明。”
伊芙琳尝试增强信号，却捕捉到一段微弱的、不同于“收割者”的加密通讯片段：“……确认目标正向‘铁脊’移动……准备执行‘清扫’协议……”
“又一个势力！”伊芙琳惊呼，“他们在用‘收割者’听不懂的暗语通讯！”
林风面色凝重。
看来“铁脊隧道”并非无人知晓的避难所，而是多方势力关注的焦点。
傍晚，车队抵达隧道入口所在的山谷。
暴风雪在这里奇迹般减弱。
巨大的隧道口如同怪兽的嘴巴，半掩在积雪和冰挂中。
金属大门上斑驳的锈迹和弹孔诉说着过去的冲突，但整体结构看起来依然坚固。
然而，隧道入口前的景象让所有人倒吸一口冷气：散落着废弃的载具残骸和战斗痕迹，明显是不同时期的冲突所致。最近的一场战斗似乎就发生在几天前。
“这里是个战场。”罗根检查着一具被冻僵的尸体，“穿着不像‘同盟’的人。”
夜枭的侦察小队回报：“隧道入口看似无人把守，但发现多处隐蔽的监控设备和能量陷阱。内部结构复杂，我们的探测器无法深入。”
就在车队犹豫之际，后方突然传来爆炸声！
“收割者发动攻击了！”通讯频道里响起警报，“他们想把我们逼入死角！”
林风当机立断：“罗根，带人守住入口，挡住‘收割者’的进攻。夜枭，清理入口陷阱。周教授，伊芙琳，想办法打开大门。其他人准备随时进入隧道！”
战斗在隧道入口处爆发。
“收割者”的部队如同潮水般涌来，显然想趁车队立足未稳之际一举歼灭他们。
罗根带领战士们依托废弃载具和岩石拼死抵抗，能量光束在暮色中交织成死亡之网。
与此同时，周维清和伊芙琳成功破解了大门的部分控制系统。
沉重的金属大门伴随着刺耳的摩擦声缓缓开启，露出漆黑的内腔。
就在大门开启的瞬间，莱恩怀中的“种子”突然爆发出强烈的绿光，将整个隧道入口照亮。
隧道深处，传来某种机械启动的低沉嗡鸣。
“里面有东西被激活了！”莱恩惊呼。
林风回头望去，只见“收割者”的攻势更加猛烈，仿佛急于阻止他们进入隧道。
他瞬间明白：隧道里不仅有他们需要的避难所，似乎还有别人不想让他们得到的东西。
“全体注意！”林风高声下令，“进入隧道！罗根，你们断后，随后跟进！”
车队依次驶入黑暗的隧道。
当最后一辆车进入后，林风亲自按下关闭按钮。
大门缓缓闭合，将“收割者”的疯狂攻击和暴风雪的怒吼隔绝在外。
隧道内一片漆黑，只有车辆的头灯和“种子”的绿光提供着有限的照明。
空气冰冷而陈旧，带着金属和机油的味道。