赵崇明在御前的一番“恳切”建言，如同投入静湖的巨石，在元景帝心中激起了层层涟漪。诚如丞相所言，梁婉清已至及笄之年，婚事确实不宜再拖。皇家公主的婚姻，从来不只是儿女私情，更关乎朝局平衡、皇室体面。萧景珩虽才华卓着，功勋彪炳，然其寒门出身、骤登高位且身处政治漩涡的现状，让元景帝不得不深思，此人是否真是驸马的合适人选？那些累世的勋贵子弟，或许才学不及，但根基深厚，关系网稳固，能让公主一生安稳无忧。
数日后，元景帝驾临坤宁宫，与皇后商议此事。帝后二人对坐，屏退了左右。
“皇后，婉清的婚事，你如何看？”元景帝轻啜一口清茶，缓缓开口，“日前赵相举荐了几家子弟，如安国公世子、镇远伯嫡孙，还有他赵家的一个侄孙，朕瞧着，门第都还相当。”
皇后娘娘捻动着手中的佛珠，眉宇间带着一丝忧色：“陛下，臣妾也正为此事烦心。婉儿是咱们的嫡出公主，她的婚事，轻忽不得。赵相所提的几家，门第自是没的说，安国公世子英武，镇远伯嫡孙儒雅，都是好孩子。只是……”她顿了顿，抬眼看向皇帝，“臣妾瞧着婉儿那孩子，心思似乎不在此处。前些时日，她来请安，偶及婚嫁之事，言语间对那几位公子似乎……并不甚在意。”
元景帝放下茶盏，叹了口气：“朕何尝不知？只是，女儿家的心思，有时难免意气用事。萧景珩此子，确是人才难得，朕亦十分欣赏。然，其出身寒微，如今又位高权重，不知多少双眼睛盯着他。婉儿若嫁与他，是福是祸，犹未可知。朕是怕她将来受苦。”
“陛下所虑极是。”皇后点头，“正因如此，更需问问婉儿自己的心意。若她果真无心于那些勋贵子弟，我们强指了婚，误了她终身，岂不更是罪过？不若……唤她来，细细问过再说？”
元景帝沉吟片刻，颔首道：“也罢。总需她自家情愿才好。便传她来吧。”
不多时，梁婉清身着素雅宫装，袅袅娜娜地步入坤宁宫。她神色平静，礼仪周全地向帝后请安，但微微抿紧的唇角透露出她内心的紧张。她早已从姨母惠妃处得知了风声，心知摊牌的时刻恐怕到了。
“婉儿，到朕身边来。”元景帝语气温和，指了指身旁的绣墩。
梁婉清依言坐下，垂首静待。
皇后拉起她的手，柔声道：“好孩子，今日唤你来，是想说说你的终身大事。你年纪不小了，我与你父皇，总盼着你能觅得如意郎君，一生顺遂。日前，赵相举荐了几位青年才俊，家世、品貌都是上之选，我与你父皇看着也觉得不错。不知……你意下如何？”皇后将安国公世子等人的情况大致说了一遍，留意着女儿的神色。
梁婉清静静地听着，脸上无波无澜。待皇后说完，她抬起眼帘，目光清澈而坚定，看向元景帝和皇后，声音不大，却字字清晰：“父皇，母后。女儿多谢父皇母后为女儿终身费心。只是……女儿心中，已有人了。”
帝后对视一眼，心中皆是一沉。元景帝沉声道：“哦？是何人？”
梁婉清深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，朗声道：“女儿心中所属，便是新晋的靖安侯，礼部右侍郎，萧景珩。”
尽管早有预料，但亲耳听到女儿如此直白地说出这个名字，元景帝的脸色还是微微一沉。皇后急忙道：“婉儿！不可胡言！萧景珩虽有功于国，然婚姻大事，讲究门当户对！你乃金枝玉叶，岂可……”
“母后！”梁婉清打断皇后的话，眼中已泛起泪光，却倔强地不让它落下，“女儿知道父皇母后顾虑什么。门第之见，世俗之规。可是，在女儿心中，良人并非只看门第高低。萧景珩他，虽非勋贵之后，然他心怀天下，正直不阿，有经世之才，更有一身傲骨！诗才惊世，是为文华；北疆立功，是为武略；临危受命，是为忠勇！此等男子，岂是那些只知倚仗祖荫、碌碌无为的纨绔子弟可比？”
她越说越激动，站起身，朝着元景帝直直跪下：“父皇！女儿自幼蒙您教导，读圣贤书，明事理。女儿深知，驸马之选，关乎国体，亦关乎女儿一生幸福。女儿不愿嫁一个只知门第、毫无真才实学之人，虚度一生！萧景珩之才学品德，天下共睹！女儿敬他，重他，心仪于他！若不能嫁与此等真豪杰、大丈夫，女儿情愿长伴青灯古佛，了此残生！”
“婉儿！你……”皇后又惊又急，想要扶起她。
“放肆！”元景帝猛地一拍案几，龙颜含怒，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言！岂容你如此任性妄为！那萧景珩再好，终究是臣子！你可知你此言，若传扬出去，皇室颜面何存？朝堂舆论如何？”
梁婉清抬起头，泪眼婆娑，却毫无惧色：“父皇息怒！女儿并非任性！女儿只是不愿辜负自己的心，也不愿辜负父皇母后的期望，嫁一个并非良人之人，使皇家蒙羞！女儿相信，以萧景珩之才，假以时日，必能成为国之栋梁，届时，谁又敢因门第之事，轻视于他？轻视于皇家？父皇若因门第之见，便否定一个真正的人才，岂非正是中了那些妒贤嫉能的小人之计？”
她句句恳切，字字泣血，将积压已久的心声尽数道出，更暗指赵崇明等人乃是“妒贤嫉能的小人”，可谓大胆之极。
坤宁宫内一片死寂。元景帝胸膛起伏，显然怒气未平，但看着女儿倔强而悲伤的脸庞，以及她那番合情入理、甚至隐隐触动他心事的言辞，一时竟不知如何斥责。皇后在一旁暗自垂泪，心疼女儿，又担忧后果。
良久，元景帝长长吐出一口浊气，语气疲惫而复杂：“你……你先起来。”
梁婉清却不肯起，只是叩首道：“女儿心意已决，非萧景珩不嫁！求父皇母后成全！若父皇母后执意不允，女儿……女儿唯有以此残生，明志而已！” 这已是近乎决绝的表态。
“你！”元景帝指着她，手指微微颤抖，最终化作一声无奈的叹息，“你……你先回宫去！此事……容朕再想想！在没有朕的旨意前，不得再胡言乱语！退下！”
“女儿……告退。”梁婉清知道今日已无法求得结果，能表明心迹已是不易。她再次叩首，起身，默默退出了坤宁宫，背影单薄而决绝。
看着她离去，元景帝颓然坐回椅中，揉着额角。皇后拭泪道：“陛下，这孩子……性子太烈了。这可如何是好？”
元景帝沉默良久，方缓缓道：“婉儿……长大了。她的话，虽冲动，却也不无道理。萧景珩……确是难得的人才。只是……唉，难啊！”
帝后二人相顾无言，心中俱是波澜起伏。梁婉清的决绝表态，将公主择婿这桩“家事”，彻底推向了风口浪尖，也与朝堂上围绕萧景珩的明争暗斗，更加紧密地纠缠在了一起。元景帝面临着一个艰难的选择：是顺从“惯例”和“稳妥”，将女儿嫁给一个根基深厚的勋贵子弟？还是顶住压力，成全女儿的心意，同时也为自己选拔一位真正的栋梁之才？无论哪种选择，都必将引发朝局新的动荡。
而梁婉清回到毓秀宫，扑在榻上，无声地痛哭起来。她知道，自己今日的言行极为冒险，但她别无选择。她只能赌，赌父皇对她这个女儿的疼爱，赌父皇对萧景珩才华的珍惜，赌这僵局之中，尚有一线生机。