北地林海那股新生“归墟”侵蚀点的阴寒气息尚未完全从感知中褪去，我们已循着那条幽深难测、指向老徐师父的因果线，一路向南，继而折向西南。
越是前行，周遭的景物便愈发显得“非常”。
并非单纯的荒凉或险峻，而是一种空间与法则层面的“模糊”与“错位”。有时分明走在烈日当空的旷野，下一步却踏入浓得化不开的、带着刺骨阴气的迷雾；有时耳边是山涧淙淙水声，转眼间却只剩下死寂，仿佛声音被某种无形之物吞噬。光线在这里扭曲，折射出怪异的色彩，连时间的流逝都变得难以把握，时而如蜗牛爬行，时而如白驹过隙。
我们仿佛正行驶在一条介于真实与虚幻、生者与亡者世界的狭窄缝隙里。
“这里的法则……好乱。”白若寒紧挨着我，狼耳警惕地转动着，捕捉着风中每一丝不寻常的波动。她身为精灵，对自然环境的感知最为敏锐，此地的混乱让她极为不适。
苏澜的身影在扭曲的光线中时隐时现，她异色的眼眸中倒映着周围光怪陆离的景象，声音带着一丝空茫：“阴阳失衡，界限模糊。寻常生灵在此久留，恐怕会神魂错乱，最终迷失自我，化作这夹缝中的一部分。”
我全力运转混沌之力，在体外形成一层薄薄的、不断变幻的光晕，勉强抵御着周遭混乱法则的侵蚀，同时紧紧锁定着那条虽微弱却始终指向明确的老徐师父的因果线。
不知过了多久，或许是一天，或许是数日，在那片永恒的、令人心智混乱的灰蒙与扭曲之后，前方豁然“开朗”。
那并非通常意义上的开阔，而是一种……抵达“边界”的感觉。
一条无法形容其宽阔的“河流”，横亘在前方。河水并非清澈或浑浊，而是一种沉静的、仿佛承载了万古时光与无数魂灵的幽暗之色，缓缓流淌，无声无息，却散发着令人神魂战栗的寒意。河面上弥漫着淡淡的、带着彼岸花气息的雾气。
河的对面，笼罩在更加浓郁的、仿佛连光线都能吸收的黑暗之中，只能隐约看到一片荒芜死寂的河岸轮廓，以及更远处，仿佛支撑着这片诡异天地的、巨大而模糊的山影。
而在此岸，我们立足之处，是一个破败不堪的古老渡口。
几根歪斜的木桩插在幽暗的河水里，支撑着一个勉强算是码头的平台，木板大多已经腐朽，踩上去发出令人牙酸的吱呀声。渡口旁，立着一块半埋在水边的残破石碑，上面用某种古老的、并非人间文字刻着两个扭曲的符号，但我却能莫名地理解其意——忘川。
这里，就是忘川渡？幽冥与人世的夹缝？
空气中弥漫着一种极致的寂静，并非没有声音，而是所有的声音——水流的微弱波动、雾气飘过的嘶嘶声、甚至是我们自己的心跳和呼吸——都被这片空间本身所吸收、削弱，变得遥远而不真实。
我的目光，瞬间被渡口边，一道孤零零的身影所吸引。
那是一个穿着破烂蓑衣、戴着宽大斗笠的身影，背对着我们，蹲在一条看起来比渡口本身还要破旧的小木船旁，手里拿着一块粗糙的磨刀石，正一下一下，缓慢而富有节奏地，磨着一柄锈迹斑斑的短刀。
嚯……嚯……
磨刀声在这片死寂中显得格外清晰，带着一种直透灵魂的冰冷。
在他身旁，插着一根竹竿，竹竿上挂着一块脏兮兮的木牌，上面用一种歪歪扭扭、却同样能懂的文字写着：
渡资：一缘。或，一执念。
那磨刀的身影，仿佛没有察觉到我们的到来，依旧专注于手中的活计。
我深吸一口气，压下心头因这诡异环境而生出的悸动，上前几步，在距离那身影约三丈处停下，抱拳沉声道：“赊刀人齐振华，循因果而来，欲往彼岸，寻访祖师传承之地，望渡公行个方便。”
磨刀声戛然而止。
那蓑衣身影缓缓抬起头，斗笠下，并非想象中骷髅或者鬼怪的面容，而是一张极其普通、甚至有些憨厚的中年男子的脸，只是那双眼睛，空洞无神，仿佛两口枯井，倒映不出任何光亮。
他看向我，目光在我身上停留片刻，尤其是在我腰间那柄师父所赠的、代表赊刀人身份的旧刀上扫过，最后落在我脸上，声音干涩沙哑，如同两块生锈的铁片在摩擦：
“赊刀人……好久，没见到了。”
他顿了顿，空洞的目光扫过我身后的白若寒和苏澜，并无太多意外之色，只是重新低下头，看着手中那柄似乎永远也磨不完的锈刀。
“祖师地，在彼岸深处，非寻常魂灵可至。”他慢吞吞地说，“你们的‘缘’……或‘执念’，够重吗？”
缘？执念？
我沉默片刻，开口道：“为阻‘归墟’吞世，寻‘星火’以续文明，此缘可够？此念可重？”
那渡公磨刀的动作微微一顿，空洞的眼眸中，似乎极快地掠过一丝难以察觉的波动，但转瞬即逝。他并未直接回答，而是伸出一根干枯的手指，指了指旁边那块木牌。
“规矩，就是规矩。”
他放下磨刀石和短刀，站起身，佝偻着背，走向那条破旧的小船。“上船吧。能否抵达，看你们的‘资费’……够不够分量。”
我们互相对视一眼，没有犹豫，依次踏上了那条看似随时会散架的小木船。
船身微微晃动，渡公拿起一根黑色的、不知何种材质的竹篙，轻轻一点岸边，小舟便无声无息地滑入那幽暗沉寂的忘川水中。
河水触之冰寒刺骨，并非肉身的寒冷，而是直接作用于神魂的冻结感。船行其上，异常平稳，连一丝涟漪都未曾泛起，仿佛行驶在凝固的黑色琉璃之上。
周围的雾气似乎更浓了，将两岸的景象完全遮蔽，只有前方渡公那佝偻的背影，以及他手中那根沉默划动的黑色竹篙。
行驶中，一种无形的、针对神魂意识的力量开始弥漫开来。并非攻击，更像是一种……“洗涤”与“剥离”。
过往的记忆，尤其是那些深刻的喜怒哀乐、爱恨情仇，开始不受控制地在脑海中翻涌。父母的惨死，奶奶的离世，大伯一家的欺凌，刘倩溺亡的河水，白若寒母亲的托孤，与河妖（苏澜）的纠葛，地仙飞升，狼妖消散，坐忘烟霞境的月悟师兄，对抗灵佛，熔炼战神……一幕幕，清晰如昨。
伴随着这些记忆的，是那股试图将这些情感、这些执念、这些构成“我”之存在的根基，一一剥离、消解的冰冷力量。
我紧守灵台，混沌之力在识海中流转，化作一片包容一切的朦胧，抵御着这股力量的侵蚀。但即便如此，依旧感到神魂震荡，那些珍贵的、痛苦的记忆，仿佛随时会变得模糊、遥远。
白若寒发出了一声压抑的低吼，周身月华本能地亮起，却又被周围的雾气快速压制、消融，她紧紧抓着船沿，指节发白，显然也在抵抗着某种针对她血脉与记忆的剥离。
苏澜的身影微微晃动，她异色眼眸中光芒急闪，似乎在以自身对“存在”与“虚无”的理解，与这股力量进行着某种更深层次的对抗。
那渡公，始终背对着我们，沉默地撑着船，仿佛对船上发生的一切毫无所觉。
不知在河上行驶了多久，前方的雾气似乎淡了一些，隐约可见对岸那荒芜死寂的轮廓。
就在这时，渡公突然停下了划船的动作。
他缓缓转过身，那张憨厚而空洞的脸对着我们，干涩的声音再次响起：
“资费……不够。”
他空洞的目光落在我身上：“你的‘缘’与‘执’，虽重，却杂。有守护，有仇恨，有遗憾，有迷茫……未能凝一，不足以抵此彼岸行。”
他又看向白若寒：“妖族之执，源于血脉与恩情，纯粹，却失之格局。”
最后看向苏澜：“虚实相生，存在未定，执念为何，尚且模糊。”
他的话语如同冰冷的判决，伴随着更加汹涌的“剥离”之力袭来！
我感觉到自身的记忆与情感，如同沙堡般开始松动、流失！白若寒周身的月华彻底黯淡，眼中露出痛苦之色。苏澜的身影也开始剧烈波动，仿佛要消散开来！
不行！绝不能在此迷失！
我猛地一咬舌尖，剧痛让我精神一振，混沌之力疯狂运转，试图稳住心神。
“缘为何？执为何？”我死死盯着那渡公，声音因抵抗而嘶哑，“阻归墟，护苍生，此非大缘？唤挚爱，求圆满，此非至执？若此皆不足，何为足？！”
渡公空洞的眼中毫无波澜，只是重复道：“规矩，就是规矩。资费不够，便只能……留在这忘川之中，化作资粮。”
他手中的黑色竹篙微微抬起，指向幽暗的河水，那河水中，仿佛有无数扭曲、痛苦的魂影在无声哀嚎。
就在这千钧一发之际！
我腰间那柄代表赊刀人身份的旧刀，突然毫无征兆地，发出了一声清越的嗡鸣！
一道微弱却无比纯粹的、带着某种古老契约意味的刀意，自刀身散发出来，并非针对任何人，而是径直投向了渡口方向，那块刻着“忘川”二字的残破石碑！
嗡——！
石碑上的两个古老符号，仿佛被注入了活力，骤然亮起一抹黯淡却坚韧的乌光！
与此同时，我怀中那本得自地仙冯子东的《三清仙书》，也自发地散发出温润的清辉，书页无风自动，开篇那“道可道，非常道”的箴言流转，与那刀意、那石碑乌光隐隐呼应！
渡公那一直空洞无神的眼眸，在这一刻，终于出现了明显的波动！他猛地转头，看向那发光的石碑，又看向我腰间的旧刀和怀中散发清辉的仙书，干涩的声音第一次带上了明显的情绪，那是……惊讶，以及一丝深深的忌惮？
“三清契……赊刀约……你……”他看着我，眼神变得极其复杂，“原来……是你……”
他沉默了许久，那抬起的黑色竹篙，缓缓放了下来。
周遭那恐怖的“剥离”之力，如同潮水般退去。
他转过身，重新拿起竹篙，沉默地，再次开始划动小船。
这一次，船速似乎快了许多，前方的雾气迅速散开，那片荒芜死寂的彼岸，清晰地呈现在眼前。
小舟轻轻靠岸。
渡公背对着我们，沙哑地道：“去吧。前方，便是‘因果之始’。但能否找到你想找的，能否点燃那‘星火’……看你造化。”
我们踏上彼岸坚硬冰冷的土地，回头望去，那渡公与他破旧的小舟，已重新隐没在忘川的浓雾之中，仿佛从未存在过。
我摸了摸腰间的旧刀，又感受了一下怀中《三清仙书》的温热。
三清契？赊刀约？
师父，你究竟……布下了一个多大的局？
我抬起头，望向这片被称为“因果之始”的、幽冥彼岸的荒芜之地。
第一步，已经迈出。
接下来，该去寻找答案了。