时近黄昏，铁壁关的城楼上旌旗猎猎。姑苏破穹正与萧战商讨防务，忽见远空出现数个黑点，伴随着隐隐的魔气波动。
“戒备！”萧战立即下令，城楼上的守军瞬间进入战斗状态。
姑苏破穹却抬手制止：“不必紧张，是熟人。”
他目光如炬，已经看清了来者——当先那道窈窕身影，正是多日未见的苏妙音。只是与往日不同，此刻的她身披暗金纹路的黑色长袍，头戴镶嵌紫晶的冠冕，周身散发着磅礴的魔气，已然是神台境初期的修为。在她身后，跟随着三名气息深沉的老者，皆是神台境修为，再往后是五千名精锐的天魔教修士。
队伍在关前降落，苏妙音迈步上前，唇角含着若有若无的笑意：“姑苏将军，别来无恙？”
她的声音依旧带着几分慵懒的媚意，但眉宇间却多了几分属于上位者的威仪。
姑苏破穹迎上前去，目光在她身上停留片刻，微微颔首：“恭喜苏姑娘得偿所愿，荣登圣女之位。”
“这还要多谢将军当日相助。”苏妙音玉手轻抬，一枚散发着战血气息的碎片在掌心浮现，“若非这战血本源碎片助我压制了教中那些不安分的家伙，这圣女之位恐怕还要多费些周折。”
她将碎片递还，姑苏破穹却没有接：“留着吧，既然对你有用。”
苏妙音微微一怔，美眸中闪过一丝复杂。这战血本源碎片何等珍贵，他竟说送就送。她红唇轻启，终是收了起来，正色道：“我既已成为天魔教圣女，当日承诺自然作数。从今日起，天魔教与北境联盟正式结盟，这五千精锐，任凭将军调遣。”
她侧身让开，介绍身后的三位老者：“这三位是我教长老，墨渊、赤魂、玄骨，皆已突破神台境。”
三位长老上前一步，齐齐拱手：“愿听姑苏将军调遣。”
姑苏破穹目光扫过三人，感受到他们身上精纯的魔功修为，心中微动。三位神台境修士，五千精锐，这份力量对如今的北境联盟而言，无疑是雪中送炭。
“三位长老不必多礼。”姑苏破穹还礼，随即对萧战道，“安排天魔教的兄弟们入驻西大营，务必妥善安置。”
待萧战领命而去，姑苏破穹才看向苏妙音：“苏姑娘一路劳顿，不如先到营中歇息，顺便说说灵域的近况。”
中军大帐内，烛火摇曳。
苏妙音轻抿了一口茶，神色凝重起来：“我这次回来，除了履行盟约，更重要的是带来一个消息——影魔宗已经与灵域的血煞宗正式结盟。”
姑苏破穹执壶为她添茶，动作不急不缓：“血煞宗？”
“一个以血系邪术闻名的宗门，实力不在影魔宗之下。”苏妙音解释道，“据我教探子回报，他们已经计划派出二十万修士降临凡间界，首要目标就是北境。”
帐内的气氛顿时凝重起来。二十万修士，这几乎是北境联盟现有兵力的两倍，更何况其中必然不乏神台境、甚至洞虚境的高手。
姑苏破穹沉默片刻，指尖在桌面上轻轻敲击：“二十万修士通过界域通道，需要不短的时间吧？”
“至少三个月。”苏妙音肯定道，“但影魔宗在灵域经营多年，谁也不知道他们是否还有其他手段。”
她放下茶盏，认真地看着姑苏破穹：“将军，如今的北境联盟虽然发展迅速，但面对如此规模的入侵，恐怕还是力有未逮。我建议，立即向灵域正道求援。”
姑苏破穹却没有立即回答。他起身走到帐门前，望着远处连绵的军营。灯火如星，映照着他深邃的眼眸。
求援吗？他自然知道这是最稳妥的选择。但向北境之外的势力求援，意味着要将主动权部分让出，这与他建立北境联盟的初衷相悖。
更重要的是，他隐隐感觉到，这次危机既是挑战，也是机遇——一个让北境联盟真正站稳脚跟，甚至反向渗透灵域的机遇。
“求援之事，暂且不急。”良久，他转过身来，眼中已经恢复了往日的沉稳，“当务之急是整合现有力量，加强防御。既然有三个月时间，足够我们做很多准备了。”
苏妙音看着他镇定自若的神情，原本有些焦虑的心也渐渐平静下来。她忽然发现，不知从何时起，这个曾经需要她暗中相助的年轻人，已经成长为能够独当一面的雄主。
“既然如此，那天魔教这五千精锐，就全凭将军安排了。”她嫣然一笑，恢复了往日慵懒的风情，“不过将军可要快些提升实力，若是你倒下了，我们天魔教的投资可就血本无归了。”
姑苏破穹闻言，唇角微扬：“放心，我不会让你失望的。”
两人相视一笑，某种默契在无声中达成。
当苏妙音告辞离去后，姑苏破穹独自站在沙盘前，目光落在代表黑风峡谷的位置上。二十万修士，血煞宗，影魔宗...强敌环伺，前路艰险。
但他的眼中却没有丝毫畏惧，反而燃起灼灼战意。
“来吧，”他轻声自语，指尖划过沙盘上北境的疆域，“让我看看，这万界霸主之路，究竟能走到哪一步。”
帐外，北境的寒风呼啸而过，却吹不散他心中那团越烧越旺的火焰。