议事厅内，慕欣美本想请萧洋坐上主位，却被对方婉拒。
这位置本就是族长该坐的，萧洋哪能轻易越了规矩？
“那我就不推辞了，还是我来坐吧。”
慕欣美见他坚持，便笑着重新落座。
“这才对嘛，本来就应该如此。”
萧洋语气平和，脸上带着淡淡的笑意。
看他态度诚恳，慕欣美心里不由得泛起波澜：或许涂长老说得没错，依附砂岩村确实是条出路。
可眼下，族中仍有几位长老心存疑虑，难以达成一致。
她略一沉吟，开口道：“刚才我仔细看了你们行事作风，依我个人之见，若是并入你们村落，对我们人族只有好处。
但族里还有几位长老不太赞成，所以目前尚未统一意见。”
萧洋听了并未动怒，只是轻轻一笑：“这是你们自己的事，我们从不强求。
愿意加入，彼此有个依靠；若不愿来，我们也尊重选择。
不过——”他顿了顿，“若是各走各路，将来遇到麻烦，恐怕顾不上那么多了。”
这话虽说得温和，实则意思清楚：合作是情分，不合作也无妨，但后果得自己承担。
他并不刻意拉拢，却把利害关系点得明明白白，只等他们自行权衡。
一旁的涂长老急得不行，不断朝慕欣美使眼色，暗怪她不该这么早就把话说死。
眼看气氛有些僵，萧洋反倒不紧不慢地问道：
“你们不愿加入，是不是有什么难处？或者担心些什么？不妨直说。”
“这……”
慕欣美一时语塞，眉头微蹙。
萧洋也不催促，静静地看着她，片刻后才缓缓道：“我今日前来，最要紧的事，是取走太极图。
不管你们最后如何决定，这件东西，我是一定要带走的。”
此言一出，几位族中高层脸色微变，却无人反驳。
那太极图他们既无法启用，也无法守护，与其落入黑衣人手中，倒不如交由萧洋。
毕竟他若得了此物，日后多少会念及旧情，不至于袖手旁观。
“既然你有把握拿走，那就带去吧。”慕欣美轻叹一声，“我们实在束手无策了。
与其便宜外人，不如托付于你。”
“既然你们尚有顾虑，那我们先告辞。”
萧洋起身，转向涂玉刚，“带我去看看太极图所在，我要亲自查看一番，看能否顺利带走。”
涂玉刚没有多言，只点了点头。
搬迁之事原是他提议，但他也清楚，这事不是他一人能定的，还得全族商议才行。
“皇主，请随我来。”他恭敬地引路。
临行前，他回头望了慕欣美一眼，轻轻摇头，一声叹息藏在唇边，终究什么也没说。
他知道，归附砂岩村是眼下最好的出路。
他曾亲历那个村子的气象，那里藏着一股不可估量的力量，未来注定非同寻常。
可惜，他的想法未必能说服所有人。
待萧洋一行离开后，慕欣美立即吩咐身边人：“快去请其余几位长老，就说有要事相商，速来议事厅。”
那人领命而去，不多时，除了陪行的涂玉刚，其余长老尽数到场。
“诸位都来了。”慕欣美神色凝重，“他们已经到了，现在，我想听一听你们最终的意见。”
她心里清楚，若再犹豫不决，可能连最后的机会都要错过。
一位年长的长老率先开口：“族长，我不是反对迁徙。
但我担心，一旦过去，我们会成为外人，受人排挤，甚至被轻视怠慢。”
说话的是赵鸣，在族中历经数代，资历深厚，向来思虑周全。
他所担忧的，并非无的放矢。
慕欣美微微点头，回应道：“我方才观察过萧洋一行人的举止，尤其是他本人，待人谦和，处事稳重。
涂长老所言应当不虚。
我相信，他不会亏待我们。”
“既然族长您拿主意，那我们便听您的！您说走，咱们就立刻动身；您说留，谁也不能轻言撤离！”
赵鸣长老语气坚决地开口。
“我反对！这可是祖辈传下来的家园，是我们血脉扎根的地方！怎能说舍就舍？”
另一位长老站了出来，声音低沉却带着不容忽视的执拗。
赵鸣一听，忍不住提高了嗓门：“都到这种时候了，还在纠结这些？若是一味死守，整个族群都会覆灭！”
其实他早有迁徙之念，若不是涂玉刚刚带回砂岩村的消息，他恐怕早已悄悄带着族人远走他乡，寻一处尚未被黑衣人染指的安身之地。
“可……族中的太极图该如何处置？”
一直沉默的另一位长老终于出声，声音虽轻，却让众人神色一凝。
“那东西萧洋会带走。”慕欣美接过话，“他刚才说得明白，我也觉得，与其等着被敌人夺去，不如交给他保管。
毕竟他不是外人，更非敌手。”
“就这么白白送出去？”那长老眉头紧锁，语气里满是不舍。
“不交给他，你有办法保住它吗？”慕欣美目光微冷，眉梢轻轻一挑，“若有别的法子，我愿听从安排，绝不阻拦。”
此言一出，那长老顿时哑然，嘴唇动了动，终究没再开口。
“加入他们也未尝不可，但我们必须提些条件，以防将来生变。”
与此同时，萧洋跟着涂玉刚来到藏有太极图的高塔前。
塔共七层，太极图就置于最顶端。
寻常族人不得擅入，唯有族长与几位长老才有资格登临。
今日亦是如此，只允许萧洋与涂玉刚二人上行。
王珍珍等人与将臣则留在塔下等候。
将臣本想一同上去查看，却被守卫死死拦住，任他说破嘴皮也不放行。
他正欲发怒，萧洋却抬手制止，示意他在原地等待。
将臣只得作罢，满脸不甘地退了回去。
踏入塔内，一层层往上，皆陈列着功德碑，记录着历代族人为族群所作的贡献。
越往高处，事迹越为卓着。
至第六层，唯有一碑独立，其上刻着“神农”二字——记载着他如何带领先民在此开基立业，如何击退强敌、守护一方的丰功伟绩。
萧洋略作停留，随即登上第七层。
甫一进入，便觉空气中弥漫着一丝极淡却清晰可感的鸿蒙气息。
塔顶中央，一张似纸非纸、似布非布的图卷静静悬浮，通体纯白，毫无纹路。
然而就在萧洋靠近的刹那，那图竟微微颤动了一下，仿佛有所感应。
涂玉刚瞳孔一缩，心头猛震。
他不知多少次来过此处，从未见过太极图对任何人有过反应，今日却是头一遭。
难道……萧洋真有收徒之缘？
萧洋察觉他的异样，问道：“涂长老，你怎么了？脸色不太对。”
涂玉刚回过神，勉强一笑：“无事……只是方才那图，似乎因你到来而动了一瞬。”
“哦？”萧洋皱眉，“以前没人能引动它？”
“从未有过。”涂玉刚低声叹道，“不论是谁，哪怕族长亲临，它也始终如死水一般。
今日却为你轻颤，实在蹊跷……是吉是凶，我也说不准。”
萧洋闻言，绕着那图仔细打量一圈，可那图再无动静，仿佛刚才的波动只是错觉。
他心中疑惑更深，却找不到答案。
“不知蚩尤何时才能出关。”东皇太一的声音忽然在识海中响起。
“前辈，怎么了？”萧洋连忙回应。
“神农的神魂被困于这太极图中，封印未解，又遭创伤，至今无法苏醒。
若蚩尤能结束闭关，凭我们二人之力，或可松动部分封印，届时神农或许有望恢复意识。”
东皇太一语气沉重，话语间透着无奈与期盼。
“不清楚！他现在毫无动静，我担心他正处在闭关的紧要关头，万一被打断，后果不堪设想！”
萧洋手按在腰间的炼妖壶上，眉头紧锁。
“别慌，等他自行醒来再作打算。”
东皇太一沉声说道。
就在萧洋与涂玉站在塔顶注视着炼妖壶异动之时，一群身着黑袍的人悄然逼近人族聚居地外围。
为首的正是曾与陈振一同叛离的陈军——陈振的亲弟弟。
以往那些闹得人心惶惶的事，大多出自这兄弟二人之手。
他们把人族搅得天翻地覆，百姓苦不堪言。
尤其自从陈振实力大增后，更是不留余地，连一丝生路都不愿给。
这一次，他们卷土重来，目的依旧。
因为他们早已得知，人族赖以护族的太极图已被封禁，无人能够启用。
于是便想趁此机会将所有人驱逐，彻底霸占这片土地。
“慕欣美！快出来！乖乖跟我回去当咱们黑使大人的夫人！哈哈哈！”
一名手下仗着背后有人撑腰，在门口大声叫嚣。
这话一出，其余黑衣人立刻跟着哄笑起来，言语污秽不堪，极尽羞辱之能事。
就在此时，一道身影从人族驻地内疾步而出，那是个年轻男子，一句话也没多说，抬手便与这群不速之客交上了手。
转眼间，已有几人被他击倒在地，哀嚎不止。
见状，陈军脸色一沉。
眼看手下接连败退，他再也按捺不住，纵身跃出，亲自迎战那人。
那人见是陈军，冷笑一声道：“你还不是我的对手，叫你哥陈振出来吧！”
“哼！祝斐，你也太瞧不起我了！”陈军冷笑着回应，“自从我投靠黑使之后，早已今非昔比，修为与你不相上下！”
祝斐摇头，语气不屑：“我说过，你不行。”
话音未落，他已出手，招式凌厉，步步紧逼，毫不留情。