他只迫切想知道——究竟发生了什么？背后又是谁在动手？
“具体还不清楚，只知道……动手的是个穿黑衣的人。”
手下人话音刚落，大长老的脸色瞬间变得煞白。
因为他听见了一个他最不愿听到的字眼——黑衣人。
“竟然是他们？！”
他的神情立刻阴沉下来。
就在不久前，萧洋才刚刚提议要联合各部共同对抗黑衣势力，他还暗自嗤笑那不过是危言耸听。
没想到这才多久，灾祸就真的降临到了自己头上。
这下麻烦了，该怎么办？
此刻他心里几乎破口大骂——这些黑衣人不找别人惹事，偏要来动他的部族？
他们之间可从未结过任何仇怨！
可他又哪里明白，黑衣人行事从不在乎恩怨情仇。
他们唯一在意的是：萧洋此刻正藏身于这些部族之中。
既然如此，那每一个与萧洋有关的部落，都是他们清除的目标。
事实上，这次还算是手下留情了。
若真要全力出手，死伤绝不止这几人。
这一刻，大长老心头泛起一阵怯意。
让自己的族人冒这样的风险……他实在难以承受。
于是，在惊惧与权衡之中，他迅速做出了决定。
“萧洋走远了吗？”
他突然开口问了一句，周围人全都一愣。
刚才报信的那个族人稍一思索，连忙回答：
“还没走远，应该还能追上！”
大长老立刻抬手一挥，厉声道：
“还愣着干什么？跟我追！”
族人们虽不明所以，但大长老一声令下，无人敢违抗，纷纷拔腿疾行，紧随其后。
当大长老的人终于追上萧洋时，苏特与其他几位长老正在商议如何整合各部力量。
其实，要让几个世代独立的部落真正融合，并非易事。
各族内部本就存在诸多积怨与分歧，眼下唯有暂时搁置争议，
先团结一致，共御外敌。
等到危机解除，再谈其他也不迟。
这类协调事务，萧洋并不擅长。
真正精通此道的是秦筝。
她对各个部落之间的历史纠葛了如指掌，善于化解矛盾，巧妙周旋，
如同润滑剂一般，让原本僵持的关系逐渐松动。
很快，各部便放下了成见，齐心协力准备迎战黑衣人，只待一声令下。
就在这关键时刻，大长老派去的人赶到了。
当萧洋得知大长老愿率部加入联盟，脸上顿时露出欣喜之色。
要知道，在六大部族中，大长老所领的部族本就最为强盛，
如今举族归附，无异于为联盟注入一股强大战力，整体实力跃升一大截。
不多时，大长老本人也赶到现场。
他与萧洋简短交谈几句，表明了自己的立场和对联盟的期望，
随后委婉提出，希望能担任一个实际掌权的职位，负责联盟日常运作。
对此，萧洋并未拒绝。
相反，他本就有意让各部都有参与管理的机会，
这样才能确保人人有责、众心归一。
一旦遭遇危机，也能迅速响应，协同应对。
于是，萧洋爽快地为大长老安排了职务。
大长老接过职责，并未多言，只是默默点头接受。
至此，六族已有五族结盟，仅剩五长老统领的那一支尚未加入。
不过，萧洋对此并无遗憾或焦急。
在他看来，五长老的部族眼下是否加入，已不再重要。
五长老所统领的部族，与其他部族相比，整体实力终究还是略逊一筹。
他目前尚未真正融入联盟核心，暂时缺席也并未对大局造成太大影响。
萧洋心里对此早有判断，接下来该走哪一步，他已经有了大致的方向。
他计划将联盟中有才能的人逐一筛选出来，根据各自擅长的领域进行划分，再以此为基础组建数支战斗小队。
日后若真与那批黑衣人正面交锋，这些队伍之间的协同作战或许会成为胜负关键。
因此，如何让这些人默契配合，已成为他心头的一件要事。
正当他思索着如何调配人手时，大长老走了过来，站在不远处上下打量了他几眼，随即直言不讳地讲起了眼下联盟内部的真实状况。
这位大长老虽对权势极为看重，性情也不算圆融，待人接物常显冷硬，但在统御人群、掌控局势方面，经验之丰富远非萧洋所能比拟。
经过一段时间的暗中观察，他对萧洋这边的实际情形已了然于心。
此刻见状，心中不禁生出几分忧虑，毫不迟疑地将自己所见所察一一道来。
萧洋听完之后，眉头微皱，久久未语。
他不得不承认，大长老指出的问题，确实切中要害。
“既然大长老已看清这些隐患，那不如就劳烦您亲自操持此事。”
萧洋略作沉吟，最终点头应下，“这方面的安排，交给您我更放心些。
至于其他事务，我自会另寻对策。”
大长老听罢，脸上浮现出一丝满意的神色。
他原本就希望能在这位新主身边谋得一个实权位置，如今见萧洋主动相托，心中顿时踏实不少。
显然，对方并无独揽大权之意，这意味着双方仍有合作空间，许多事情也能顺势推进。
想到这里，他嘴角微扬，语气却依旧凝重：“你一直没把五长老那边的人纳入体系，可曾想过，真正能派上用场的，恰恰是他们？”
这话一出，萧洋不由得轻轻蹙眉。
五长老麾下竟如此重要？这一点他此前从未深思。
毕竟对方至今毫无归附之意，从态度到行动都保持着距离，短期内似乎也不可能真正站到自己这一边。
原本萧洋已决定不再强求，任其自行发展。
可如今大长老主动提及，反倒让他一时拿不定主意。
他抬眼看向大长老，声音低了几分：“您说得当真？可你也清楚，五长老并无靠拢之心。
若他真有意加入，早就该有所动作了……”
大长老闻言，深深吸了一口气，唇角忽地掠过一抹意味深长的笑容，目光沉沉落在萧洋脸上。
“他？等着瞧吧，不用太久，他自己就会找上门来。”
其实，大长老心中还藏着一件事未曾透露——五长老的部族早已遭受黑衣人袭击。
但他刻意隐瞒，并非出于私心，而是深知一旦说出真相，萧洋很可能会因此轻视五长老的实力与处境，甚至误判形势。
这份顾虑让他选择了沉默。
而萧洋听了刚才那番话后，并未太过在意。
在他看来，大长老既然选择投效，所说之言应当是为联盟计、为大局谋。
即便暂时不解其中深意，不妨先依其所言留意观察，再做定夺。
于是，他没有再多追问。
而在另一侧，那个被所有人忽略的五长老，正默默率领着他残损的队伍，朝着本族驻地艰难行进。
途中，已有部下低声提出担忧，语气中满是不安与疲惫。
“长老，我们为什么不跟他们联合起来组建部落联盟呢？这么多人聚在一起，总归会安全得多吧？”
五长老听了这话，唇角微微一扬，露出一抹淡淡的笑意。
随即，他目光轻蔑地扫向萧洋所在的方向，仿佛早已看透了一切。
他没有半分迟疑，语气笃定地对众人说道：
“那群人全是糊涂虫，根本不值得理会。
他们愿意信那个蠢货满嘴跑的胡话，难道我也要跟着犯傻？真是蠢得无可救药。
我可不会做这种事。”
族中其他人听罢，彼此交换了个眼神，却没人开口反驳。
可他们心里并不完全认同五长老的说法。
在他们看来，黑衣人先前攻下秦筝部族时动静极大，手段狠厉。
若自己这边稍有不慎，恐怕也会惹上大麻烦。
眼下还是谨慎为好，不该如此强硬。
即便五长老态度坚决，仍有不少人心存疑虑，觉得此事不宜莽撞。
但五长老根本不在意旁人的想法。
他自认局势尽在掌握，毫不担忧。
在他眼里，黑衣人和萧洋、秦筝之间的纷争，不过是外族私怨，与己无关。
他坚信，对方绝不会将矛头指向自己。
正因如此，他才显得如此镇定从容。
然而，他话音刚落不久——
“砰！”一声闷响突然从前方炸开，紧接着，一名站在前排的族人竟如断线风筝般倒飞而出！
在场所有人脸色骤变，心头一紧。
还不等他们反应过来，又是“砰砰”两声接连响起，又有两名族人被无形之力狠狠击出，重重摔落在地。
短短几息之间，最前排的数名子弟尽数被震飞，横七竖八地躺在地上，呻吟不止。
五长老脸色瞬间阴沉如铁。
他二话不说，身形一闪便冲至队伍最前方，环视四周，怒声喝道：
“谁？是谁在暗中搞鬼？给老夫滚出来！”
声音回荡，四野寂静。
他眼前空无一人，方才那诡异的一幕也再未重现。
族人虽暂时没了危险，可地面之上，赫然出现了数个深陷的坑洞，泥土翻卷，裂痕蔓延。
显然，有人刻意封锁了这片区域，不许他们通行。
五长老眉头紧锁，正欲开口，忽然身后传来一阵窸窣之声，如同夜风吹过枯叶。
他猛然回头——只见一道道黑影自林间疾掠而出，迅速围拢。
那些人皆身着黑袍，面覆轻纱，动作整齐划一，杀气隐现。
众人看清来者身份的刹那，心口齐齐一沉。
——是黑衣人！
五长老瞳孔微缩，脸上最后一丝从容荡然无存。
怎么会？他们明明毫无瓜葛，黑衣人为何要针对自己？