王铁柱的嗓门还在院子里回荡，那句“又降价八厘”像块烧红的铁，烫得人坐不住。李慕白没应声，也没拍桌子骂娘，反而转身就走，步子不急不缓，直奔后山那片不起眼的小菜地。
谁都知道那是试验田，谁也都知道那三垄瓜、两畦菜，是李慕白连着熬了几个通宵，拿自个儿配的土肥一勺勺浇出来的。苏婉清前两天还看见他蹲在田埂上，手里捏着片叶子对着太阳瞧，嘴里念叨：“这绿得，得是城里人小时候见过的那种。”
她当时没吭声，只默默往他水壶里灌了点姜糖水，心想这人真是魔怔了。
可眼下，魔怔的人最清醒。
李慕白弯腰摘下一根翠玉瓜，瓜身滚圆匀称，表皮泛着青中透亮的光，轻轻一掐，汁水差点溅到鞋面。他又拔了两把甜叶菜，叶片肥厚，茎秆脆嫩，凑近一闻，有股子清甜的草香。他把这些菜仔细码进贴着“试种03号”标签的保鲜箱，动作利索得像在装炸药。
“这瓜，是李慕白熬了三个通宵调的土配方。”苏婉清不知啥时候跟了过来，蹲在库房角落，拿毛笔在一张小卡片上写了这么一句，顺手贴在箱角。
李慕白瞥了一眼，没拆，也没夸，只说：“写得跟告示似的，回头顾客以为咱们卖的是药。”
“那你说咋写？”她抬头。
“写‘生吃脆，炒蛋香，拌豆腐像初恋’。”他咧嘴。
她翻了个白眼：“你这嘴，迟早把供销社主任笑下台。”
话是这么说，她还是把那句改了改，重新抄了一遍。
车还没发动，王铁柱就跳上副驾，手里攥着块红布条：“咱挂个旗不？就写‘李记鲜菜，专治嘴刁’！”
“别整那花里胡哨的。”李慕白发动车子，“咱们不治嘴刁，咱们治‘便宜没好货’。”
车轮碾过碎石路，颠得人脑仁发震，可这一趟没人喊累。到了县城百货大楼后门，李慕白直接找上采购员老刘，把保鲜箱往地上一放：“刘师傅，今儿不送货，送味儿。您让食堂师傅拿它炒个菜，成本我包，就放门口试吃。”
老刘掀开箱盖，抽了抽鼻子：“这瓜……真香。”
“香是其次，甜才是本事。”李慕白从箱底摸出苏婉清那张卡片，递过去，“您瞅瞅这做法，保准师傅一看就懂。”
老刘扫了一眼，乐了：“‘翠玉瓜炒蛋，金玉满堂’？你这是卖菜还是办席？”
“办席咱办不起，但让人吃得像办席，咱办得到。”
那边惠民菜行正吆喝“买一送一”，喇叭声震天响，可这边刚支起小锅，苏婉清亲自掌勺，一铲子下去，瓜片裹着蛋液滋啦作响，香气像长了腿，直往人鼻子里钻。
第一个试吃的退休教师愣是连吃三勺，筷子都不放：“这味儿……多少年没尝过了！”
旁边大妈凑近问：“这瓜贵不贵？”
苏婉清笑着答：“不便宜，但您吃一口就知道，便宜的买回去是填肚子，这个，是添欢喜。”
话音未落，人群就围上了。
老刘在旁边默默记了张反馈表，末尾写了一行小字：“建议列入‘特供菜’名单。”写完还用袖子蹭了蹭，像是怕被人看见。
李慕白没去抢摊位，也没跟人打擂台，只让王铁柱在车上挂了条横幅：“今日特供：翠玉瓜，限量30斤，售完即止。”字是用墨汁刷的，歪歪扭扭，可“限量”俩字写得格外大。
人就怪，越说没，越想要。
副食门市的采购员挤过来问：“这菜真就三十斤？”
“第一批就这么多。”李慕白摊手，“种得慢，长得金贵，多一斤都拿不出来。”
“那……我能订五斤不？”
“四斤，剩一斤得留着明天幼儿园试吃。”
采购员急了：“明儿我带钱来，十斤起订行不？”
“您要十斤，我得回去跟土地爷商量商量。”
话是玩笑，可订单是实打实的。当天下午，百货大楼食堂追加十五斤，副食门市预付定金要包下周的量，连国营饭店的厨师都托人捎话：“那瓜能不能匀两根？领导点名要吃。”
王铁柱抱着一叠订货单回来，脸都笑变形了：“哥，咱这是把惠民菜行的客，全拐过来了？”
“不是拐，是人家自己走过来的。”李慕白翻着单子，“他们卖的是价，咱们卖的是味儿。价能算，味儿算不了。”
晚上合作社开会，灯泡昏黄，人挤人站着。有社员还是嘀咕：“可咱不降价，万一人家回头又降，咋办？”
李慕白把今日订单往桌上一拍：“你们瞅瞅，翠玉瓜一斤比芹菜贵三毛，可订量是芹菜的两倍。人家不是不认贵，是认值。”
他顿了顿，扫视一圈：“从明天起，翠玉瓜、甜叶菜，列为主力供货品，工分按三倍算。”
底下顿时炸了锅。
“三倍？！”王铁柱瞪眼，“那我以后专挑这俩种！”
“你种得了再说。”老支书坐在角落，慢悠悠开口，“这菜娇贵，水多一分烂根，肥少一成没味，可不是谁都能侍弄的。”
李慕白点头：“所以，先由原班人马种，其他人轮训。谁学得快，谁上。”
苏婉清没说话，只低头在本子上画了根瓜藤，藤上结了个小瓜，旁边写：“第二批种子，该催芽了。”
散会后，她把本子合上，正要走，李慕白叫住她：“卡片明天还得写，来点狠的。”
“比如？”
“比如‘这瓜配米饭，三碗起步’。”
她笑出声：“你这是要让人吃撑了投诉咱？”
“投诉咱？他们投诉完还得再订。”他转身去翻育苗记录，“对了，后山那片坡地，日照够不够？”
“够，就是土硬。”她答，“得松两遍。”
“那就松。”他头也不抬，“下周开垄，种它五十株。”
她没应声，只站在门口看了他一会儿，转身走了。
夜里十点多，副食门市的采购员又来了趟，手里拎着半根没吃完的翠玉瓜：“李同志，我媳妇非说这瓜泡了药才这么甜，您给个话，真没加啥吧？”
“加了。”李慕白一本正经，“加了月光、晨露，还有我熬夜时掉进去的三根头发。”
采购员愣了两秒，哈哈大笑：“得，这回我回去能交差了——‘李家菜，纯天然，含老板头发’。”
他前脚刚走，王铁柱后脚就冲进来，手里挥着张纸：“哥！惠民菜行今早贴告示——‘所有菜品，一律八分钱一斤’！”
李慕白正往育苗盘里撒种子，手没停，只问：“他们那菜，还能吃吗？”
“听说叶子都烂了，可价低，还是有人买。”
“买得了一时，买不了一世。”他轻轻拍平土面，“人嘴巴记仇，吃一次亏，下次绕着走。”
他抬头，看了眼墙上的供货计划表，拿起红笔，在“翠玉瓜”后面画了个圈，又在旁边写了个大字——“扩”。