漆盒边缘的朱漆大部分已剥落，露出内里未燃尽的棉絮。
苏晏清凑过去时，正看见萧决的手指突然顿住。
盒底躺着段干枯的脐带，裹在褪色的黄绢里，绢角用朱砂写着二字，字迹被烟火熏得发褐，却仍能辨出是太后的笔锋。
这是......她的声音卡在喉咙里。
萧决没有说话。
他捏着黄绢的指尖泛着青白，喉结动了动，像是要笑，又像是要喘。
雪落在他睫毛上，融成水，顺着眼下那道淡疤滑进衣领。
苏晏清这才发现，他的手在抖——从手腕到指尖，像被抽走了所有力气的琴弦。
她不是自焚。她轻声说，伸手覆住他手背。
他的皮肤冷得惊人，隔着鹿皮手套都能摸到刺骨的寒意，是灭证。
她知道你活着，知道你若知身世，必反噬其权。
这把火，烧的是母子情，更是三十年的局。
萧决突然松开手。
漆盒地落在雪地上，惊得守在远处的小德子打了个哆嗦。
他站起身，玄色大氅扫起一片雪雾，望着仍在冒烟的房梁，声音低得像从地底下冒出来的：我七岁那年，在冷宫墙根挖蟋蟀。他顿了顿，挖出半截白骨，腕子上系着串檀木佛珠——和太后佛堂里的一模一样。
苏晏清心口一紧。
她想起方才手札里的血字，想起萧决说老太监被活埋在冷宫墙下的模样。
原来有些记忆，早就在他骨血里扎了根，只是被赤心散的幻性蒙了尘。
大人！
急促的呼喊打断了两人的沉默。
狱卒跌跌撞撞跑来，雪地里踩出一串深脚印：户部林大人醒了！
他说要见苏首卿，喊着什么静心兰御药房地窖
苏晏清与萧决对视一眼。
她扯下外袍系在腰间，转身就往诏狱跑，发间的木簪被风刮得歪了，碎发糊在汗湿的额角。
林世荣被押在重犯房，囚衣上还沾着呕吐物。
见她进来，他突然扑到栏杆上，指甲抠进木缝里：苏大人！
陈福那狗东西藏了静心兰原株在御药房地窖！
那是唯一能中和赤心散幻性的药材！
老臣前日被灌了迷魂汤，今日才醒过味儿来......他咳得直不起腰，快！
再晚就来不及了！
苏晏清攥紧袖口。
她记得太医院典籍里提过，静心兰性凉味甘，能破百毒幻相，十年前却被太后以无用杂草为由尽数销毁，换了形似的幻蕊草充数。
若林世荣说的是真......
备车。她转头对狱卒道，去御药房。
御药房地窖的木门上着拇指粗的铁链。
苏晏清用匕首挑开锁，霉味混着潮腥气扑面而来。
地窖中央积了半尺深的水，水面漂着几截朽木，墙角的陶瓮倒了，药渣泡得发白。
抽水。她对随行的太监说，一寸寸搜。
水抽干时，天已大亮。
苏晏清蹲在墙根，指甲抠进砖缝里——那里卡着株枯萎的兰草，叶片蜷曲如爪，根须上沾着褐色药渣。
她凑到鼻前轻嗅，药渣里混着若有若无的苦香，不是幻蕊草的甜腻，是静心兰独有的清苦。
有人试过救皇帝。她站起身，指节捏得发白，在太后换掉幻蕊草之前，就有人用静心兰中和过赤心散。
但被发现了，所以地窖被淹，线索被毁。
萧决的声音从身后传来：陈福昨晚去了冷宫。
她转头，看见小德子缩在廊下，手指绞着帕子：奴才给太后送参汤时，瞅见陈公公往冷宫方向去了，怀里揣着个油布包......
冷宫。苏晏清默念这两个字，突然想起祖父手札里的亲血饲火。
她摸出怀中的青铜香炉——那是从国子监地窖启封的，炉身刻着冰棱纹，正是冰露凝香炉的原型。
解药需要以你的血为引。她拉住萧决的手腕，冰露凝香法炼制，炼炉必须置于极寒之地，以血燃火，方成解丹。
萧决没有抽手。
他望着她发间沾的草屑，突然笑了：若我真是那盘棋里的，那就让我亲手破局。
你教我尝味道，我教你......怎么不怕失去。
他取过她手里的匕首，在指尖划出一道血痕。
血珠滴进香炉时，寒焰地窜起，青烟缭绕中竟浮现出影像——那是座被大火吞没的宫殿，穿着玄衣的刺客提着刀冲进内室，年轻的皇帝攥着剑，浑身是血，而阴影里站着个戴珍珠抹额的妇人，手里攥着串檀木佛珠。
是太后。苏晏清倒吸一口冷气，她命人假扮刺客，逼皇帝亲手斩杀宫人，加深他的罪孽幻觉。
所谓躁怒，都是被造之痛。
青烟散去时，炉底躺着三粒朱红药丸，泛着琥珀色的光。
苏晏清正欲收进锦盒，外头突然传来喧哗：圣驾临——
皇帝的龙辇停在御膳监门口，玄色衮服上沾着雪，双眼通红，像是几天没睡。
他盯着苏晏清，喉结动了动：即刻销毁所有赤心散相关器物，违者斩！
苏晏清跪下行礼，将锦盒压在袖底：遵旨。
你祖父......皇帝走近两步，声音突然低了，是不是说过火候乱，则心乱
她心头一震。
祖父确实说过这话，是在教她掌控鼎炉温度时的训诫。
可皇帝如何得知？
明日大朝会。皇帝转身时，龙纹披风扫起一片雪，朕要听你讲——什么叫。
雪越下越大。
苏晏清站在阶前，望着龙辇消失在宫道尽头，掌心的锦盒被捂得发烫。
她想起萧决在凤栖阁灰烬里找到的半块玉佩，想起皇帝临走时眼底那丝清明又癫狂的光，想起大朝会的龙椅前，必然会摆着些什么——或许是半块玉佩，或许是更锋利的刀。
真正的风暴，才刚刚开始。
太极殿的蟠龙柱在晨光里泛着冷银，丹墀下三百余官员屏息而立，玉阶上的龙椅蒙着一层薄霜——皇帝天未亮便来了，此刻正盯着龙案上三样东西：半块刻着云雷纹的玉佩、青瓷瓶里凝结的残油，还有一碗冷透的“金丝燕烩”，燕窝丝像凝固的蛛网，沾着几点褐黄的油星。