禁库的铜锁在萧决的玄铁匕首下发出脆响时，苏晏清的指尖正抵着老档吏汗津津的手腕。
那老头被反绑在偏房的檀木柱上，嘴里塞着浸了药的麻核，见他们冲进来，浑浊的眼珠陡然瞪大，喉间发出含混的呜咽。
是高公公让小的锁门的。老档吏被解开束缚后，抖得像深秋的枯叶，枯瘦的手指死死攥住苏晏清的衣袖，他说...说这是先帝遗命，谁要动禁库的铜柜，便是对先帝不敬。
遗命？苏晏清蹲下身与他平视，烛火在她眼底跳动如刃，先帝若真有遗命，会让二十年来无人敢开的铜柜落满灰？
藏得住的从来不是旨意，是罪。她抽出被攥皱的衣袖，指腹重重叩在老档吏腰间的钥匙串上，现在开柜，你是遵圣命查案；若不开——她抬眼看向萧决，后者正将染血的匕首收回鞘中，刀锋划过皮革的声响让老档吏打了个寒颤，玄镜司的大牢，可容不得说话。
老档吏的喉结动了动，颤抖的手终于摸出那枚刻着字的铜钥匙。
铜柜开启时发出闷响，霉味混着墨香涌出来，十二本账册码得整整齐齐，最上面两本的封皮却截然不同——一本是户部惯用的青竹纹，另一本裹着明黄缎子，边角还沾着暗红的渍，像干涸的血。
苏晏清的指尖刚触到明黄缎面，萧决的手掌突然覆上来。
他低头时，眼尾的红痣在烛火下泛着暗芒：小心。
她顺着他的目光望去，见缎面边缘压着半枚朱砂印，正是先帝私印的纹路。
心脏在胸腔里撞得生疼，她深吸一口气翻开明账，前半页记着安神膏三两，太医院呈，后半页却夹着张薄如蝉翼的纸，墨迹未干：赤心散五钱，入东暖阁。批红的字迹与先帝手书如出一辙，可苏晏清看得分明——那捺脚收得太急，像极了当年替祖父誊抄膳单的小太监，总爱在紧要处抖笔。
是摹本。她抬头时，萧决已将暗账收进玄色锦盒，用朱砂拓了底，再描的。
大人！
急促的唤声撞破禁库的寂静。
小药童扒着门框，额头的汗顺着发梢滴在青石板上，奴婢...奴婢昨夜替高公公磨药，见他从袖中摸出块玉印，拓了三张空白膳单。
他说留着，等用...
苏晏清的后颈泛起凉意。
空白膳单，先帝私印...若先帝已崩，却仍能下达，唯一的可能是——有人替死人握笔，继续操控活人。
东暖阁的灶坑。她突然抓住萧决的手腕，御膳残羹例焚于灶坑，可试膳太监...
代帝尝毒者。萧决接得极快，玄色大氅扫过账册，先帝最后一餐的试膳太监，是李福海。他翻出怀中的玄镜司密档，指腹划过泛黄的纸页，次日暴毙，太医院诊断。
李福海的同屋太监缩在值房角落，手里攥着个豁了口的陶碗：他临死前吐得厉害，这碗是从他床头摸的...许是喝药剩下的？
陶碗底沉着褐色浆液，混着焦糊的杏仁香。
苏晏清将碗凑到鼻尖，喉间突然泛起腥甜——与祖父咽气前参汤里的味道如出一辙。
她命阿阮架起陶炉，按祖父传下的试毒方熬了解毒汤引。
阿姐！阿阮攥着她的手腕直抖，这汤里掺了蟾酥，您不能...
我要尝的不是汤。苏晏清将陶碗里的残液混进汤中，舀起一勺递到唇边。
甘润的药香先漫开，接着是若有若无的苦，像未成熟的杏仁。
她闭了闭眼，金属腥气突然冲上喉管，呛得她猛地咳嗽，指节捏得发白。
不是毒杀。她抹去嘴角的药渍，眼前浮现出二十年前的东暖阁——先帝皱着眉放下碗，高德全跪在地上，额头抵着金砖：陛下连日未眠，这膏能安神...求您再撑几日。
他们以为在救他。苏晏清的声音发哑，赤心散能提气，苦杏仁粉镇咳，合起来是副续命汤。
可他们不知道，这汤喝久了，会让人疯。
祭礼的晨钟撞破宫墙时，苏晏清捧着陶碗站在丹凤门前。
皇帝的御辇刚转过影壁，她便跪了下去，陶碗与双账册在青石板上发出脆响：陛下暂缓祭礼！
先帝之死，有人以忠为刃，割断真相！
放肆！
高德全的尖叫混着风扑来。
他发冠歪斜，手里攥着把火折子，扑向萧决怀里的锦盒。
玄铁剑划出冷光，火折子地落在地上，火星溅在高德全的蟒纹官服上，烧出个焦黑的洞。
玄镜司铁卫瞬间合围。
高德全突然笑了，笑声像破了的铜锣：你们懂什么？
先帝疯的时候，亲手掐死了惠妃！
若不用赤心散稳住他，江山早乱了！
如今皇帝...他猛地转头看向御辇上的人，他也快了！
皇帝手里的祭香掉在地上。
他盯着高德全，又看向苏晏清手中的陶碗，嘴唇哆嗦得说不出话：所以...父皇早就知道我会疯？
晨雾漫上来，模糊了丹凤门的金漆。
萧决的手按在苏晏清肩上，隔着层冬衣，仍能感受到她剧烈的心跳。
高德全被铁卫拖走时，突然对着皇帝喊：老奴替陛下尝了二十年苦药，今日这苦，该您自己咽了！
苏晏清望着那道佝偻的背影消失在宫墙后，指尖轻轻抚过陶碗上的豁口。
她知道，今夜的玄镜司地牢里，有个人正攥着最后一把真香，而她要做的，是让他心甘情愿，把那苦药吐出来。
玄镜司地牢的潮气裹着霉味涌进鼻腔时，苏晏清的指尖在青瓷碗沿轻轻一叩。
碗底与托盘相碰，发出清越的响，惊得看守牢门的铁卫下意识直了直腰——他们早得了都督令，这位宫心膳坊主今日要单独见高德全。
地牢最深处，草席上的身影动了动。
高德全的蟒纹官服已被扯得不成样子，左脸肿起老高，是方才挣扎时撞在廊柱上的。
听见脚步声，他缓缓抬头，浑浊的眼珠在火把下泛着青灰，却在看清苏晏清手中的青瓷碗时猛地收缩。