舰队指挥室内的警报声尚未停歇，已被海面上那撼天动地的巨响彻底淹没。
百米高的巨浪如同一堵移动的碧蓝山脉，轰然崛起，却又诡异地静止在半空，仿佛时间被按下了暂停键。
在那浪涛之巅，锈迹斑斑的骨锅静静悬浮，锅身上那只独眼缓缓睁开，瞳孔中没有丝毫情感，只有一片亘古的死寂。
它的视线穿透风暴与水幕，精准地锁定在苏白身上。
一个宏大而空洞的声音，仿佛由成千上万个灵魂在不同时空齐声诵念，响彻在每个人的脑海深处：“等了九代，终于等到掌勺人——你既是承愿者，亦是新灶心。”
直播间瞬间被海量的“？？？”淹没。
【卧槽！这浪是特效吧？是吧？！】
【什么声音？我头皮都麻了！直接灌进脑子里来的！】
【掌勺人？灶心？这是什么克苏鲁神话现场？】
“警报！警报！检测到超高频信息流正在扫描小白的基因序列！”叶寒的十指在光幕键盘上敲出了残影，脸色惨白如纸，“它的频率……它竟然和覆盖全国的‘全民羁绊纹’产生了完全共振！”
秦岚猛地站起，死死盯着屏幕上那口不祥的骨锅，声音因恐惧而尖利：“不对！这不是认主仪式……这是‘换灶’！韩队，它想把苏白当成燃料，把他变成下一个维持自身存在的燃烧体！”
“所有舰船，引擎功率最大，立刻后撤！”韩青的命令决绝而急促。
然而，整支舰队仿佛被无形的巨手攥住，任凭引擎发出痛苦的轰鸣，舰身却纹丝不动，被牢牢钉死在这片恐怖的海域。
【完了完了，跑不掉了！】
【小白快跑啊！别管什么锅了！】
【这玩意儿是冲着小白来的！我们是不是害了他？】
就在所有人陷入绝望之际，风暴中心的苏白却做出了一个谁也想不到的举动。
他咧开嘴，露出一个染血的、疯狂的笑容，随手抹了一把脸上混合着雨水和血水的液体，然后竟拎着自己那口饱经沧桑的铁锅，一步步迎着那悬空的骨锅走了过去。
“你说我是灶心？”他的声音不大，却像一把尖刀，刺破了那宏大的诵念声，“巧了，我这心——早他妈被十四亿人喂成火炭了！”
话音落下的瞬间，苏白狂吼一声，抡起手中的铁锅，不是砸向敌人，而是用尽全力，猛然砸向自己的胸口！
“砰！”
一声闷响，锅底正中他胸前那道不断裂开的羁绊纹。
鲜血如注，瞬间喷溅在冰冷的锅底之上。
诡异的一幕发生了，那些鲜血并未流淌，而是像最高效的燃料，引燃了锅底。
一簇幽蓝色的火苗，“轰”地一声，冲天而起！
那火焰充满了不屈与狂怒的意志，竟将骨锅投来的那道无形意念光束当成了薪柴，反向点燃！
“嗷——！”
小墨发出一声震天怒吼，它不再犹豫，庞大的身躯化作一道银色闪电冲向苏白。
那条由泪银构成的热线不再是武器，而是化作最坚韧的纽带，一圈圈缠住苏白的腰身，将他与自己，与那口燃烧着幽蓝火焰的铁锅，死死链接在一起。
人，兽，锅，在这一刻形成了密不可分的三重链接。
苏白直播间视角下的系统提示音，此刻不再冰冷，反而带着一丝难以察觉的激昂：
【检测到宿主“逆向承灶”的绝对意志……】
【条件已满足，启动【灶主权能·试炼】！】
【试炼内容：意识沉入历史灶渊，三息之内神魂不灭，则掌勺人身份确立。】
几乎在提示音响起的瞬间，苏白眼前一黑，整个人的意识仿佛被从身体里活生生剥离，坠入无尽的黑暗深渊。
无数破碎的画面如流星般从他眼前划过。
他看到，阴暗的实验室里，被当做试验品的“0号体”为了活下去，正疯狂啃食着地上的电线，
他看到，上古战场上，神兽夔牛已被打得只剩一副巨大的骨架，却依旧用残躯死死护住身后那座摇摇欲坠的祭坛，祭坛上，一簇微弱的火苗仍在燃烧。
他看到，冰封的北境长城上，一个老迈的守夜人已经冻成了冰雕，可他那双布满冻疮的手，至死都紧紧握着一柄长柄汤勺，勺口朝向家的方向……
每一段记忆，都化作一缕灼魂的烈焰，疯狂炙烤着苏白的意识。
那是绝望、是不甘、是守护、是牺牲……是无数代“灶”与“灶心”留下的烙印。
“啊啊啊啊——！”
苏白的神魂在烈焰中发出痛苦的嘶吼，但他没有屈服，反而用尽全部意志咆哮着回应那些亡魂：“你们的饭，我替你们吃了！你们的火，我替你们烧着！”
他猛然在虚无中咬破舌尖，用那一点神魂本源之血，在黑暗里奋力写下四个大字——老子不退！
字字滴血，字字如燃！
这四个字竟在空中凝成了一道人形的血色火墙，非但没有被记忆的火焰吞噬，反而爆发出更强的吸力，将那些灼烧他的亡魂记忆尽数反向拉扯、吞噬，然后以一种蛮横的方式进行反哺！
“你们不是柴！是火种！”苏白的声音在整个灶渊中回荡，“这锅，爷抢定了！”
现实世界，不过是弹指一瞬。
所有人都惊恐地看到，苏白七窍之中同时渗出鲜血，身体摇摇欲坠，可他高高扬起的嘴角，却带着一丝前所未有的快意与张扬。
下一秒，他手中铁锅上的幽蓝火焰猛然一滞，随即轰然暴涨，颜色由幽蓝转为璀璨的赤金！
锅底那道被他自己砸出的裂痕，竟在金光中自动修复，一个与他胸口羁绊纹同源的、却更加复杂古老的图腾缓缓浮现。
悬于高空的骨锅之眼，瞳孔剧烈收缩，那宏大的千人诵念声消失了，取而代之的是一声低沉的、仿佛来自太古的嗡鸣：
“掌勺人……立！”
话音落定，异变陡生！
刹那之间，龙国境内，从繁华都市到偏远山村，无论新旧，无论是否在使用，千家万户的灶台，竟在同一时刻“轰”地自燃！
燃起的火焰颜色各异，却无一例外地，齐齐朝着南海的方向，深深躬下了火苗，如臣子朝拜君王！
“吼！”
小墨的体型再度暴涨一圈，坚硬的背鳍中央“咔嚓”一声，裂开了一道全新的缝隙。
从中垂下的，不再是泪银热线，而是一条……由无数微型弹幕、意念、祈愿汇聚而成的、虚幻又真实的“民意锁链”，那锁链的另一端，精准无比地连接在了苏白的心脏位置。
【我家的煤气灶……自己着了！火苗在鞠躬！】
【坐标西北，我奶奶家的土灶也着了！天啊！】
【这不是幻觉！这是神迹！是小白干的！】
【他成功了！他真的成功了！】
那口骨锅，在确认了苏白的身份后，眼中的死寂似乎消散了些许，缓缓沉入下方的巨浪之中。
在它即将彻底淹没之前，锅底之上，浮现出一行流动不息的古篆：“火已易主，灶随心动。”
无形力场消失，巨浪轰然落下，却在靠近舰队时化作了温柔的水波。
苏白再也支撑不住，身体一软，向后瘫倒。
但没等他落入冰冷的海水，小墨已经用那条全新的民意锁链轻轻将他托起，悬浮在海面之上。
指挥室内，叶寒看着眼前瀑布般刷新的数据流，声音都在颤抖地汇报：“报告……‘承愿者’权限已确认升级！权限名称……未知！但，但苏白现在能‘听’见所有未被回应的、来自全国各地的守灶祷言……服务器初步统计，每秒钟新增的相关数据流，超过三百七十二条！”
秦岚望着屏幕上那个浑身是血却屹立不倒的身影，以及他心脏与全国相连的数据流，喃喃自语，声音中充满了震撼与敬畏：“我们……我们不是在喂养一头巨兽。我们是在……养活一个‘活着的文明意志’。”
海面上，苏白缓缓睁开眼，擦去嘴角的血迹。
他低头看了看自己与小墨，又抬头望向深海中那座若隐若现的东瀛祭坛方向，低声笑了出来，那笑声里带着一丝痞气和冲天的豪情：
“好啊，那就让小日子看看——什么叫抢锅的灶王爷！”
话音刚落，他忽然感到左手掌心传来一阵灼热的刺痛。
他下意识地摊开手掌，只见掌心不知何时，竟浮现出了一道崭新的纹路。
那纹路，赫然是一只锅柄的形状。
更让他心神剧震的是，透过这道皮肤上的纹路，他仿佛能“看”到，纹路深处，有无数双或大或小、或老或幼的手，正从内部，用尽全力地……推着它向前。
一种前所未有的掌控感，以及一种……沉重如山海的责任感，同时涌上心头。