城边鱼市人早行，水烟漠漠多棹声。
仲夏苦夜短，晨雾尚未尽散，朝阳已钻出云层，打在巍峨雄峻的江阴南城门楼上。
长街人流熙攘，提篮、肩负、挑担、推车的赶集乡民络绎不绝，道旁小摊铺肆的吆喝叫卖声此起彼伏，市井喧嚣嘈杂。
“新鲜江鱼啊，十文一斤！”
“嫩豆腐唻——！”
“平底尖嘴浅鞋、苏样新式哦！路过的君子瞧一瞧啦！”
“香喷喷的八宝豆沙馒头、张家的抹茶金丝馒头呀！哟、莫掌柜，你要吃哪个？”
“哎呀、不好！”
“快闪开——”
“哎、我的鸭子飞了！”
只见一骑大黑马穿过人稠势挤的菜市口，临近城门时猝然加速，行商小贩，赶集路人，纷纷叫嚷闪避，顿时乱成一片。
“马上那个不是张家细倌儿么？”
“戆头、小心撞了我挑子！”
蹄声奔腾如雷，不等城门守卒反应过来，快马犹如离弦之箭，眨眼冲出城去。
“老实点！”
马上驭手戴一顶皂纱缀檐及颈的帷帽，穿一件莺背色斜领窄袖袍子，一边快马加鞭，一边回头张望，顺手还抽了身前少年一头皮。
“哎呀！我的帽子，我还不老实吗？你坐前面试试！”
少年的四方平定巾被打飞，不敢再往后靠，俯身紧抓马鬃，被颠得五迷三道。
“姑奶奶——求你慢点，我、我要吐了，哇、哇······”
快马卷起烟尘，背后县城渐渐隐没。
驭手控马转了几个岔道，泼喇喇冲进山林小路，一把抓住少年腰带，将他丢下马去。
“啊——！”
夏日杂草茂盛，少年翻滚两圈，哼哼唧唧爬起来，摸头揉腚，发觉屁事没有，一面东张西望，一面逼叨不休：
“一件链甲而已，姐姐想要，与我说就是了，何至于此？小生手无缚鸡之力，你一而再再而三，藐视凌辱斯文，似如此草率，非待读书人之礼也。”
驭手冷笑一声，扬鞭示意，少年乖乖滴顺着山溪边的小路下坡。
林间没有风，暑气已经上来，山坳里潮湿闷热。
马上驭手把鞭子挂鞍钩上，解开颌下系带，摘了帷帽扇风透气。
只见那女子鼻梁英挺，口唇鲜艳，微蹙的眉间透着些许煞气，大约二十左右的样子，少年皱着苦瓜小脸偷觑一眼，转身捂住肚子叽歪：
“哎呀，我憋不住了。”
说着便急吼吼扯儒绦扒裤子，一道水线飞珠溅玉般射入溪水。
后面除了马匹打喷鼻的声音，并无其它动静，少年松口气尽情释放，爽得打尿颤，早饭就喝了一碗红米粥，他是真的憋坏了。
出山坳不远，马上女子伸指放嘴里，随着一声呼哨嘹唳，远处林间荒地凭空冒出一个人来，眨眼又多了两人。
少年疑惑瞪眼，走近才发现，那三人原来是从地洞里钻出。
三个灰头土脸的家伙扛锹拎锄，上下打量这个晒成黑炭头的小崽子，其中一个络腮大胡子拍打着身上的泥土问：
“这娃子咋恁黑？幺娘，不会是抓错人了吧？你哥呢？”
“就是他，错不了！大兄没进城，就土狗我俩，有这小子在手怕甚。”
幺娘跳下大黑马，似笑非笑问那少年：
“你说是不是？”
“是是是，女侠姐姐所言极是，我虽不是张家独苗，奶奶还是疼我的，一副甲胄而已，何不早说？非要光天化日抢人，我有功名在身，你们不是没事找事么？”
少年再次确定她眼神，越发认定这是一起单纯绑票，不牵涉其他恩怨，摸摸兀自疼痛的脖子，按按喉咙软骨，疼得他大热天打个冷战。
这是在书院被女强盗掐着脖子一把拎起来所致，他擦擦眼角疼出来的泪花，也不理会一圈凶徒恶汉，襕衫下摆掖腰里，蹲在墓洞口，好奇探头往里面看。
盗洞斜向下挖，幽深不知几许，老大一股子土腥味，扶着小腰起身，发现不远的灌木丛里躺着一块残破石碑，绑架勒索不耽误挖洞盗墓，看来都是业务娴熟的行家里手呀。
几个土夫子把工具捆扎停当，一个家伙见那少年钻到林子里看墓碑，骂骂咧咧要去拾掇他。
“吃撑了？！”
那盗墓贼听到幺娘呵斥，讪讪停步，嘟囔道：
“便宜这傻羊。”
少年装模作样观摩碑文，竖耳偷听那几个贼男女言语，见那个女强盗去溪边洗脸，遛跶过去套近乎。
“女侠姐姐，咱来这里做甚？”
“你说呢？“
幺娘去马鞍挂袋里取了水囊，蹲溪边汲水，说道：
“那副甲本应归我，去年擂台比武，我有事没赶上，今儿个便亲自来取。”
“你不说我差点忘矣，求师榜贴出去快两年了吧，开春怀庆府那边还有人闻讯过来，幸亏他甲没拿走人留下了，否则我今日还真没法给你交差。”
少年顺嘴揶揄一句，见她扭脸目露凶光，吓得两手乱摇。
“别，姐姐你别想歪，那人来江阴是想投靠我家混饭吃，你们热衷的神兵宝甲，于我辈读书人毫无用处，哎！闹出这么大阵仗，我还得想法糊弄父亲，愁死额了。”
幺娘冷哼，灌满水囊，取干粮去树荫里坐下。
少年又凑上去，见她抬眸之际，眼中射出刀来，急忙缩脖溜开，心说小爷方才飞流直下三千尺，你倒是忘的快，就凭这前呼后应滴缘分，宝甲爷送你了！
幺娘吃过干粮喝点水，抹了嘴巴，瞟一眼爬上三竿的太阳，忽然盯住手里的水囊瞪大了眼，脸蛋猛地涨红。
少年眼观六路，见女强盗摔了水囊狂吐口水，看来是想起他在上游撒尿的事了，心里暗爽，赶紧捶打小树，破口大骂：
“这些狗奴才，办事磨磨唧唧，一副破甲难道比小爷还重要？气死额了！”
“回来了！回来了！是满囤！”
三个土夫子从树荫里钻出来，欢喜大叫。
小溪上游，一个人影时隐时现，兔子似的跑下山坡。
看这厮浑身汗湿，上气不接下气，十多里地铁定靠跑，怪不得折腾到现在，少年丝毫不见外的迎过去，甜丝丝笑道：
“满囤哥你咋才来，不知道要匹马么？”
跟过来的几个贼男女闻言大眼瞪小眼，瞬间想起关于这小子的可笑传闻。
大伙事先踩过点，本地人都说这小子行事乖张，说话古怪，拿着肥肉和人换野菜，嫌公子哥做着不舒服，偏要跟着泥腿子拱田沟，妥妥一个缺心眼子。
最可气的是，一个傻缺竟然连中三元，名动江南，话说回来，常州知府是他爹，这江南才子的水分有多大，可想而知，特么朝廷眼瞎，也不派人查查。
满囤抱着水囊仰头一通猛灌，抹把汗水，上下打量眼前的少年，被绑票竟然没事人一样，还真是个不知死活的蠢货，喘着气说：
“土狗按大郎交代的等在路口，张家绑了他，这会儿怕是到了鲫鱼湾。”
“乡里乡亲的，都自己人，看我作甚？”
少年腼腆笑道：
“赶紧的，急着回家呢。”
幺娘鼻孔里喷出一股冷气。
“你倒是个天不怕地不怕的，要不、让你家再加一万两赎金如何？”
“没错！起先我就说这是个肥羊。”
“必须掏赎金！”
“小子，你家可是大户，你老子来常州恁多年不挪窝儿，怎么也捞了十万雪花银吧？”
几个土夫子七嘴八舌，眼前蠢货摆明就是财神爷，不狠狠敲一笔就亏大了！
“一万两！？大哥——、大叔——，一场比武会办下来，我家田地都抵押出去了，张家庄被倭寇烧了你们不晓得？我爹要是管我，我干嘛下地种田，土里刨食？！
要不这样，你们咋说我咋做，不过弄来银子要给我分一点，我爹只会逼我考功名，我夹带小抄，千辛万苦才弄个秀才，大叔、大哥、姐姐，我好难、我太难了啊！”
少年越说越惨，泪眼巴巴的，给一圈贼男女倾诉心中委屈，伸手就去拉女侠姐姐，一副斯德哥尔摩资深患者的死样子。
“滚开！”
幺娘抬手把少年拨开一边，她还在记恨溪水撒尿的事，跟吃了死苍蝇似的，沉下脸扫视左右道：
“莫要财迷心窍，早些回去是正经，按原计划办！”
“张耀祖在常州一手遮天，不是个软柿子，拖下去难免横生枝节，还愣着作甚？！”
那个年纪最大的络腮胡汉子推攘身边人。
“我们先走，幺娘你路上当心张家埋伏。”
大伙都是心中一凛，急急去把林中藏匿的冥器取来，事前他们把张家摸得底掉，江阴财主遍地，查十八也轮不到张家，用个废物换副宝甲，已是物超所值！
幺娘踩镫上马，抓起少年放鞍前，抖缰磕磕马腹。
一马二人穿过几个村镇，往东是弯弯曲曲的乡间河汊子，远处一抹银色的大江，桅帆点点。
田埂小路逼仄，幺娘怕伤了爱马腿脚，把少年提溜下马，自己也下来步行，回头看一眼，呵呵冷笑。
远处来了一群乡民，扛锄头、背钉耙，躲躲藏藏，肯定是张家的庄客。
“都是你家奴才吧。”
幺娘从得胜钩取下一杆长兵，褪下槊头裹布。
少年脸上的惊异一闪而过，依旧一副半死不活的样子。
马槊造价惊人，制成要耗时几年，只能出自军方，而且这种兵器也非一般武将能用，不知为何会出现在女强盗手里。
过了河汊边的小村子，幺娘似乎要让少年心服口服，抬槊指着野地里一株不知名黄花。
“瞧见那朵小花没？榜文上说比武定高低，宝甲为花红，姑奶奶不稀罕和那些废物比较，看好！”
少年不明所以，只见贼婆娘纵身上马，眨眼去远，他还在发呆，对方已纵马舞槊，电闪折回，再看那朵小花，凭空消失了。
他跑过去瞅瞅，拈起草丛里散落的残破花瓣，惊叹不已，花株并没折断，快马是从南边越过，只能是她挥槊扎落。
“好厉害，一下子就扫中了，要是我估计得好几下子。”
姑奶奶是刺的好不好！
幺娘微露得意的神情瞬间垮下，一把捞起他横置身前，在少年的惊恐大叫声中，策马冲向渡口。