春日的阳光斜斜地穿过铁匠铺敞开的木门，在夯实的泥地上投下一片明亮的光斑。韩烨蹲在磨刀石前，专注地给一把镰刀开刃，细密的汗珠顺着他的太阳穴滑落，在下颌处汇成一道闪亮的痕迹。铁器与磨石摩擦的声在安静的铺子里格外清晰，混合着后院传来锻炉里炭火燃烧的轻响。
门口突然投下一片阴影，邻村的李大叔背着半袋小米大步跨进门槛。老槐木门槛发出一声响，惊得韩烨手上一抖，锉刀差点划伤指节。
吴铁匠在吗？李大叔的嗓门像铜锣般洪亮，震得挂在墙上的铁器叮当作响。他把小米袋子往墙角一放，激起一片细小的尘埃，我要订十把铁锹，家里那几亩水田该翻土了，急需用。
韩烨下意识站起身，用围裙擦着手上的铁屑。他注意到李大叔的裤脚沾着新鲜的泥点，布鞋边缘磨损得厉害，显然是刚从田里赶过来。三月的春风带着些许凉意从门外灌进来，吹散了铁匠铺里常年不散的炭火味。
吴铁匠从里屋走出来，粗粝的手指上还沾着黑灰。他眯着眼睛打量李大叔，眼角堆积的皱纹里藏着常年被火星灼烧的细小疤痕。十把？老铁匠声音低沉，春耕时节，订单堆得能压死人，有点赶。
价钱好说！李大叔搓着粗糙的手掌，掌心厚厚的茧子摩擦出沙沙声。他忽然转头看向韩烨，眼里带着点试探，我听说你这徒弟手艺不错，要不……就让他试试？
韩烨的心猛地一跳，手里的锉刀差点掉在地上。他感觉喉咙发紧，像是被人塞了一团棉花。过去三年里，他最多只做过锄头、镰刀这样的小件，还从未独立接过这么大的订单。
吴铁匠的目光像两把钝刀，在韩烨脸上刮过。老铁匠沉默了片刻，突然了一声：行，就让他来做，我在旁边看着。
这句话像一瓢冷水浇在烧红的铁块上，激起韩烨心头一片蒸腾的雾气。他的手不自觉地攥紧了围裙边缘，布料上沾着的铁屑扎进掌心，细微的刺痛让他回过神来。
李叔，您坐下说。韩烨搬来一张三条腿的板凳——第四条腿是他上个月刚用铁皮包好的。他深吸一口气，努力让声音听起来沉稳，铁锹要多长的柄？刃口要多宽？是更侧重翻土的力度，还是更方便携带？
李大叔惊讶地挑了挑眉毛，显然没料到这小徒弟问得如此细致。他摸着下巴上的胡茬想了想：家里有老人，铁锹不能太重，刃口要锋利些，翻硬土时能省点劲。柄嘛，就按常用的三尺二寸。
韩烨点点头，从怀里掏出一个小本子，用炭笔认真地记下这些要求。纸页已经泛黄卷边，上面密密麻麻记满了各种铁器的尺寸和特性。这是他偷偷记录的铁匠经，每个字都浸着汗水。
选料时，韩烨的手指在铁料堆里来回拨弄，像大夫诊脉般谨慎。最终他挑了些质地均匀的熟铁，既保证硬度，又不会太沉。这些铁料是吴铁匠年前从县城运回来的，一直舍不得用。
师父，我用东边那堆熟铁行吗？韩烨转头问道，声音里带着几分小心翼翼。
吴铁匠正坐在角落的小板凳上抽旱烟，闻言只是抬了抬眼皮，烟雾中那张布满皱纹的脸显得模糊不清：料子是你的了？问什么问。
韩烨抿了抿嘴，知道这是默许的意思。他轻手轻脚地搬出铁料，生怕弄出太大动静惹师父不快。烧火时，他特意控制着火候，熟铁烧到暗红色就捞出来——这是师父教他的诀窍，这样锻打时更容易塑形，也不会因为太脆而开裂。
铁砧前，韩烨挽起袖子，露出线条分明的小臂。三年来的捶打磨砺，让这个十八岁少年的手臂比同龄人粗壮许多。他拿起铁钳，夹着烧红的铁料放在铁砧上，铁锤落下的声音清脆而有节奏，像一首古老的歌谣。
吴铁匠的旱烟在昏暗的角落里明明灭灭，偶尔传来一声轻咳。韩烨能感觉到师父的目光时不时落在自己手上，这让他后背绷得笔直，每一锤都格外用心。
第一天傍晚，韩烨已经打出了三把铁锹的雏形。夕阳的余晖透过窗户上的油纸，在铁砧上投下斑驳的光影。汗水顺着他的脊背往下淌，在粗布衣服上洇出深色的痕迹。
师父，您看这个弧度行吗？韩烨举起一把半成品的铁锹，声音里带着期待。
吴铁匠慢悠悠地走过来，粗糙的手指在铁锹边缘摩挲了几下，突然了一声：刃口太薄，用不了三天就得卷边。说完转身就走，留下韩烨呆立在原地，手里的铁锹突然变得无比沉重。
第二天清晨，天还没亮透，韩烨就悄悄爬了起来。他轻手轻脚地生起火炉，把那三把铁锹重新回炉。这次他记住了师父的批评，把刃口留得厚实些，但又不失锋利。他一边锻打一边想起师父常说的一句话：好铁匠的活儿，得经得起庄稼汉的糟践。
中午时分，意外发生了。韩烨太过专注，没注意到一块铁料在炉子里烧得过了火候。当他夹出来时，铁块已经呈现出危险的橙红色。锻打时，边缘处突然卷曲起来，像一片被烤焦的树皮。
糟了！韩烨惊呼出声，手忙脚乱地想把卷边敲平，结果越敲越歪。他的心跳得像要冲出胸膛，额头上的汗珠大颗大颗地滚落。这一刻，他仿佛看到李大叔失望的眼神，听到村里人的嘲笑——吴铁匠的徒弟把活儿干砸了。
慌什么？吴铁匠的声音突然在耳边炸响，吓得韩烨差点把铁钳扔了。老铁匠不知何时站在了他身后，浑浊的眼睛里闪烁着火星，回炉重烧就是了，这点小错都扛不住，还想当匠师？
韩烨咬紧下唇，把铁料重新放回炉中。这一次，他全神贯注地盯着火焰的变化，直到铁块呈现出完美的樱桃红色。再次锻打时，他惊喜地发现卷边的地方很容易就修复了，而且因为二次回火，铁质变得更加柔韧。
第三天傍晚，十把铁锹整齐地摆放在铁匠铺门口，在夕阳下泛着暗蓝色的光泽。韩烨用砂纸给每一把都仔细打磨过，柄口处还缠上了防滑的麻绳。他的手指上多了几处烫伤和水泡，但眼睛亮得像星星。
李大叔来取货时，先是惊讶地了一声。他拿起一把铁锹掂了掂分量，又在地上试了试翻土的角度，脸上的皱纹渐渐舒展开来：这铁锹好！轻重正好，刃口也锋利，比我上次在镇上买的强多了！
韩烨站在一旁，双手不自觉地绞在一起。当他看到李大叔满意的笑容时，胸口涌起一股热流，冲得他鼻子发酸。
小伙子手艺不错。李大叔数出铜钱放在桌上，又额外掏出两个塞进韩烨手里，这是给你的辛苦费
两个铜板躺在韩烨掌心，还带着李大叔的体温。他愣愣地看着这生平第一次靠手艺挣来的钱，喉咙像被什么堵住了。铜钱边缘有些磨损，但在夕阳下依然闪烁着温暖的光芒。
吴铁匠靠在门框上抽烟，烟锅里的火光在他脸上投下跳动的阴影。老人瞥了眼韩烨手里的铜板，难得没说风凉话：还行，没砸了我的招牌。
韩烨一笑，把铜板小心翼翼地揣进怀里贴着心口的位置。他能感觉到金属的凉意渐渐被体温焐热，就像他此刻的心情——从最初的忐忑到现在的踏实。
傍晚收工后，韩烨蹲在后院的水缸边洗手。冰凉的水冲过手上的烫伤，带来一阵刺痛。他抬头望向西边的天空，晚霞像打翻的胭脂盒，染红了半个天际。他想着等攒够了钱，就给爹买壶好点的酒，给娘扯块新布，给妹妹韩玥买串糖葫芦。原来靠自己的双手挣钱，是这么踏实的感觉。
屋里传来吴铁匠的咳嗽声，接着是碗筷相碰的脆响。韩烨甩干手上的水珠，快步走向厨房——今晚的饭该他做了。经过铁匠铺门口时，他忍不住又摸了摸怀里的铜板，嘴角不自觉地上扬。
院墙外，不知谁家的孩子在唱童谣，稚嫩的声音乘着春风飘进来：叮叮当，打铁忙，打出锄头好种粮...