演武场的喧嚣渐渐散去，韩烨跟随韩渊的脚步穿过回廊，阳光透过雕花窗棂，在青石板路上投下细碎的光影。韩渊一路沉默，直到走到一处栽种着古松的庭院前，才停下脚步。
“你的炼体术，比我预想的更出色。”韩渊转过身，目光落在韩烨身上，带着审视与探究，“寻常气灵境修士，就算修炼了高阶炼体法，也未必能接韩猛三拳。你却能以纯肉身力量震退他，这份底蕴，不简单。”
韩烨垂眸道：“家主过誉，只是侥幸。”他清楚，韩渊此刻的平静下藏着更深的考量，过度张扬只会引来不必要的麻烦。
韩渊笑了笑，没有追问：“你可知，为何我要在演武场公开你的身份？”
“家主是想借此告知各方势力，韩烨已是韩家之人。”
“不错。”韩渊颔首，“岚风城看似平静，实则暗流涌动。赵家对你的炼器术虎视眈眈，秦家虽与你合作，却也未必没有防备。我将你的位置摆出来，既是保护你，也是给他们一个警告。”他顿了顿，语气转沉，“但你要记住，韩家的庇护不是无限的。想要站稳脚跟，最终还要靠你自己的实力。”
“韩烨明白。”
“明白就好。”韩渊抬手，身后的管家立刻递上一个锦盒，“这是给你的奖励。”
韩烨打开锦盒，里面躺着一株通体赤红的草药，叶片上凝结着晶莹的露珠，散发着浓郁的气血之力。
“血灵草？”韩烨心中微动，这正是他之前购买过的炼体药材，只是这株的年份至少在五十年以上，药效远超他之前所用。
“你既擅长炼体，这株血灵草对你应该有用。”韩渊道，“好好准备，三日后，随我去参加城西的‘灵材交易会’。那里或许有你需要的东西。”
灵材交易会？韩烨眼中闪过一丝期待。这种交易会通常是各大势力交换稀有材料的场所，说不定能找到突破《九转玄功》所需的灵火相关材料。
“多谢家主。”
离开韩府后，韩烨没有直接回铁匠铺，而是绕道去了矿石市场。他用韩渊赏赐的银两，买下了一批“沉水木”——这种木材质地坚硬，且有隔绝灵气的功效，正好用来制作存放灵晶的盒子。
回到铁匠铺时，已是黄昏。他将沉水木切割打磨，制成一个巴掌大小的木盒，又在盒内壁刻上三层“蕴灵”灵文，确保灵晶的灵气不会外泄。做完这一切，他才走到熔炉边，小心翼翼地取出埋在炉底的陶盒。
陶盒被炭火熏得漆黑，打开时却没有丝毫焦糊味。两块灵晶静静躺在其中，原本躁动的碧色光晕变得柔和了许多，石心处的灵气流转也更加平稳。
“温养的效果不错。”韩烨满意地点点头。经过三日的炉火温养，灵晶的灵气果然变得温和，不再像最初那般霸道。
但他没有立刻炼化，而是将灵晶放入新制的沉水木盒中，又取出那株五十年份的血灵草。他记得《九转玄功》的注解中提到，以血灵草的汁液浸泡灵晶，再辅以自身精血，能让灵晶的灵气与肉身更好地融合，避免炼化时出现排斥。
他将血灵草捣成汁液，倒入一个玉碗中，再将两块灵晶放入碗内浸泡。随后，他运转《九转玄功》，逼出三滴精血滴入碗中。精血与药汁、灵晶接触的瞬间，立刻泛起一层淡淡的红光，灵晶的碧色光晕与之交相辉映，形成一幅奇异的景象。
“还需要七日。”韩烨将玉碗放在阴凉处，“七日之后，灵晶的灵气才能与药汁、精血完全融合，那时炼化，方能事半功倍。”
接下来的几日，韩烨一边处理铁匠铺的订单，一边为灵材交易会做准备。他将之前炼制的几把破灵刀重新打磨，又根据《天工造物录》的图谱，尝试炼制了一枚“聚灵符”——这是一种低阶符箓，能短暂提升修士吸收灵气的速度，或许能在交易会上换些有用的材料。
期间，吴昊从清风镇寄来了第二封信。信中说，秦家分支对猎虎村的矿石打压并未停止，反而变本加厉，甚至扣留了两批即将运出的矿石。吴昊在信中恳求韩烨尽快想办法，语气中带着明显的焦急。
韩烨捏着信纸，指节微微发白。他知道，清风镇的局势已经越来越紧张，秦家分支显然是想通过打压猎虎村，逼迫他屈服。
“秦家……”韩烨眼中闪过一丝冷意，“你们最好别逼我。”
他加快了炼化灵晶的准备，每日除了锻造，便是运转《聚灵诀》熟悉体内日益增长的灵气。随着灵晶温养的深入，他能感觉到丹田内的气旋越来越凝实，灵气的浓度也达到了前所未有的程度，仿佛随时都能液化。
第七日清晨，当韩烨打开玉碗时，一股混合着药香与灵气的气息扑面而来。碗中的灵晶已被血红色的药汁完全浸透，碧色光晕与红光融为一体，散发着温润而磅礴的能量。
“可以开始了。”
韩烨将铁匠铺的门窗关好，来到后院的修炼角落盘膝坐下。他取出一块灵晶，握在掌心，深吸一口气，运转《聚灵诀》，缓缓引导灵晶中的灵气。
与之前不同，这次的灵气进入体内后，没有丝毫滞涩，反而像温水般流淌，顺着经脉涌入丹田。同时，血灵草的药效也随之扩散，滋养着他的四肢百骸，缓解着灵气冲击带来的压力。
丹田内的气旋在灵气的注入下，旋转速度越来越快，发出“呼呼”的声响。原本气态的灵气开始变得粘稠，边缘处甚至出现了淡淡的液态光泽。
“玄灵境……我来了。”韩烨心中默念，加大了灵气的引导力度。
灵晶以肉眼可见的速度变得黯淡，最终化为一堆粉末从他掌心滑落。韩烨没有停歇，立刻拿起第二块灵晶，继续吸收。
当第二块灵晶也化为粉末时，丹田内的气旋终于达到了临界点。
“轰！”
一声轻微的轰鸣在体内响起，原本旋转的气旋骤然收缩，随后猛地炸开，化为一汪碧绿色的灵液，在丹田内缓缓流淌。
韩烨猛地睁开眼，眼中闪过一丝精光。他能清晰地感觉到，灵气的质地发生了翻天覆地的变化——以往需要全力催动才能调动的灵气，如今只需心念一动，便能如臂使指般流转。
“玄灵境……成了！”
他握了握拳，一股沛然的力量涌遍全身。他试着将灵液转化为灵气刃，对着旁边的树干轻轻一挥。一道无形的气刃飞出，悄无声息地在树干上留下一道平整的切口。
“这就是玄灵境的力量吗……”韩烨喃喃自语，心中充满了震撼。与气灵境相比，玄灵境的战力简直是天壤之别。
就在这时，他忽然想起韩渊的话——三日后的灵材交易会。
“正好，用这玄灵境的实力，去看看岚风城真正的天地。”韩烨站起身，拍了拍身上的灰尘，眼中闪烁着期待的光芒。他知道，突破玄灵境，只是他崛起的第一步。接下来，他要做的，是在灵材交易会上找到突破《九转玄功》的关键，然后，回去解决清风镇的麻烦。