黑骨城的晨雾尚未散尽，万宝楼门前已排起长队。
负责迎客的伙计揉着惺忪睡眼，望着队伍中那些身着各异道袍的修士，忍不住与身旁的同伴低语：“真邪门了，不过是一柄中阶灵器，至于从寅时就开始等？”
同伴掂了掂手中沉甸甸的号牌，嘴角噙着苦笑：“你懂什么？这可不是普通的中阶灵器。听说了吗？昨日楼主亲自掌眼的那柄‘幽冥刺’，能破开真灵境五品修士的灵气盾，五千上品灵晶的价码，转手就能涨三成。”
两人正说着，队伍前端忽然传来一阵骚动。一名身着灰袍的修士手捧锦盒，在数名护卫的簇拥下快步走出万宝楼，周围等待的修士顿时沸腾起来。
“是灰影门的人！”
“果然被他们捷足先登了！”
“五千上品灵晶……这价格都快赶上高阶灵器了！”
锦盒被小心翼翼地打开，一道幽光从中窜出，在晨光中划出一道诡异的弧线。那是一柄尺许长的短刺，通体漆黑如墨，刺尖萦绕着淡淡的灰雾，仿佛能吞噬周围的光线。
“好浓郁的幽冥气息！”人群中有人惊呼，“这材质绝非凡品，怕是用了地冥域深处的幽冥铁！”
灰影门的带队修士冷笑一声，将幽冥刺收入储物袋，目光扫过周围艳羡的人群：“万宝楼说了，这等利器每月只出三件，我灰影门先订下下月份额。”说罢，带着护卫转身离去，留下满场倒吸冷气的声音。
消息像长了翅膀般飞出万宝楼，半日之内便传遍了黑骨城的大街小巷。
城西的一间酒肆里，三个穿着粗布短打的修士正凑在一起窃窃私语。桌上的劣质灵酒早已凉透，其中一人却浑然不觉，手指在桌面上急促地敲击着：“幽冥刺……纳灵袋……这半年来黑骨城突然冒出的几件精品灵器，你们不觉得蹊跷吗？”
另一人灌了口酒，含糊道：“有啥蹊跷的？说不定是哪个隐世老怪物出关了呗。”
“放屁！”第三人猛地拍了下桌子，震得酒碗叮当作响，“你们忘了三年前那场清洗？地冥域的炼器师要么投靠了天罗域，要么死在了陨仙渊，哪还有什么老怪物？我看啊，八成是哪个宗门在偷偷搞事情！”
这话一出，另外两人顿时沉默了。三年前天罗域横扫地冥域的场景至今仍是许多修士的噩梦，那些曾经辉煌的宗门要么覆灭，要么沦为附庸，像这般悄无声息地拿出顶尖灵器，确实透着一股不同寻常的意味。
就在这时，酒肆门口进来一个披着斗笠的身影，恰好将三人的对话听了个正着。那人走到角落坐下，点了一壶清茶，斗笠下的目光却不动声色地扫过刚才说话的三个修士。
此人正是万宝楼的首席掌柜，奉命追查灵器来源的赵管事。
自上次凌玥带着纳灵袋出现后，赵管事就没停止过调查。他派出的眼线几乎查遍了黑骨城周边的大小势力，却始终没有头绪。直到幽冥刺出现，那独特的幽冥铁材质与灵文刻法，让他忽然想起了一个被遗忘的名字——紫云阁。
“三年前谷洪老阁主陨落，紫云阁被天罗域视作眼中钉，据说连山门都被拆了……”赵管事端着茶杯的手指微微收紧，“可若真是他们，凭什么能在短短半年内恢复元气？还能炼出这等品质的灵器？”
他想起凌玥第一次来时那副谨慎的模样，想起对方提及制作者时含糊其辞的态度，心中的疑团越来越重。若紫云阁真的在暗中复兴，这对风雨飘摇的地冥域来说，究竟是好事，还是又一场风波的开端？
与此同时，紫云阁深处的炼器房内，韩烨正专注地打磨着手中的幽冥铁。
陨仙炉的余温尚未散去，炉边堆放着数十块大小不一的矿石，其中不少是新从矿脉开采的星纹石。韩烨的额头上渗着细密的汗珠，左手握着灵纹笔，右手操控着一缕微弱的冥火，正小心翼翼地在一块幽冥铁上勾勒灵文。
“师父，万宝楼的传讯符到了。”石磊捧着一枚闪烁着红光的符箓走进来，脸上带着兴奋与担忧交织的神色，“他们说幽冥刺卖疯了，还问我们下个月能不能多供五件。不过……”
“不过什么？”韩烨头也没抬，灵纹笔在幽冥铁上落下最后一笔，一道灰黑色的纹路顿时亮起，散发出刺鼻的腐蚀气息。
“不过黑骨城好多势力都在打听我们的位置。”石磊的声音低了下去，“刚才吴昊师兄在阁外巡逻，发现有几个生面孔在附近徘徊，修为都在真灵境三品以上。”
韩烨放下灵纹笔，拿起那块刻好灵文的幽冥铁端详片刻，忽然冷笑一声：“该来的总会来。我们用幽冥铁炼器，本就藏不住太久。”
他走到窗边，望着远处云雾缭绕的山峦。那里是灰影门的山门所在，也是昨日第一个重金买下幽冥刺的势力。韩烨能猜到，以灰影门在黑骨城的势力，此刻恐怕已经查到了一些蛛丝马迹。
“让吴昊加强警戒，告诉外门弟子最近不要擅自离阁。”韩烨转过身，目光落在石磊身上，“你把这半年记录的灵文图谱整理好，尤其是关于幽冥铁的部分，全部收入纳灵袋。”
石磊点点头，忽然想起什么：“对了师父，凌玥师姐刚才说，墨长老想请您去前厅一趟，说是有要事商量。”
韩烨眉头微挑。墨长老自从同意他“试三个月”后，便很少主动找他，除非是关乎紫云阁存亡的大事。难道是灰影门已经有了动作？
他快步走向前厅，远远就看到墨长老背着手站在窗前，身形比往日显得有些佝偻。阳光透过窗棂照在他身上，却驱不散那股浓重的忧虑。
“长老找我？”韩烨走进前厅，顺手关上了门。
墨长老转过身，脸上的皱纹挤成一团：“韩烨，你可知幽冥刺在黑骨城引起了多大的轰动？”
“略有耳闻。”韩烨平静地回答，“一件中阶灵器而已，不该有这么大动静才对。”
“你还是太年轻了。”墨长老叹了口气，走到桌边拿起一张泛黄的纸，“这是刚才收到的密报，灰影门已经开始调查灵器来源，万宝楼的赵管事也在四处打探。更麻烦的是……天罗域在黑骨城的眼线，也动了。”
韩烨接过密报，只见上面用朱砂写着几行字，字迹潦草却透着一股寒意：“天罗域执法队第三分队已进入地冥域，目标不明，疑似追查‘谷洪余党’。”
“谷洪余党……”韩烨捏紧了手中的密报，指节因用力而发白，“他们还没放弃。”
“从来就没放弃过。”墨长老的声音带着一丝疲惫，“谷洪当年以一人之力对抗天罗域，杀了他们三位副统领，这笔账他们记了整整十年。如今我们高调炼器，无异于在他们眼皮底下点火。”
韩烨沉默片刻，忽然抬头：“长老的意思是，我们该停下？”
“我不是这个意思。”墨长老摆了摆手，“紫云阁要复兴，不能没有资源。但我们现在就像个抱着金砖的孩童，周围全是虎狼。灰影门还好说，若是被天罗域盯上……”
他没再说下去，但韩烨明白他的意思。以紫云阁现在的实力，别说对抗天罗域，恐怕连执法队的一次突袭都承受不住。
“我知道该怎么做了。”韩烨放下密报，眼神变得锐利起来，“从今日起，我们暂停炼制幽冥铁灵器，改用星纹石和普通矿石。对外就说幽冥铁已耗尽，短期内无法再炼。”
墨长老愣了一下，随即点头：“这倒是个办法。只是万宝楼那边……”
“我会让凌玥去解释。”韩烨走到门口，忽然停下脚步，“长老放心，我不会拿紫云阁的安危冒险。但有些东西，躲是躲不过的。”
他推开房门，阳光瞬间涌了进来，照亮了他眼中闪烁的光芒。韩烨知道，幽冥刺的出现就像一块投入湖面的石头，已经激起了层层涟漪。无论他们愿不愿意，紫云阁都将被卷入这场风波的中心。
而他能做的，就是尽快提升实力，让紫云阁拥有足以自保的力量。