半个时辰的沙漏已见瓶底，最后一粒星辉沙坠落在底盘时，发出“叮”的轻响，如同敲在所有围观者的心弦上。
登神台广场的空气仿佛凝固了。天枢司的修士们紧握着法器，眼神里交织着鄙夷与一丝不易察觉的紧张；围观的散神们屏住呼吸，目光死死盯着那尊悬浮在韩烨身前的玄色巨鼎——封神鼎的鼎身此刻正剧烈震颤，鼎口腾起的不再是稀薄的青烟，而是肉眼可见的法则涟漪，如同投入湖面的石子，在周围的空间里荡开一圈圈淡金色的波纹。
玄阳子站在石阶顶端，鎏金战甲的肩甲反射着中枢星的光芒，他嘴角噙着若有若无的冷笑，指尖无意识地摩挲着腕间的储物环。在他看来，这场所谓的“炼器赌约”从一开始就毫无悬念。神界的法则体系与下界截然不同，尤其是星辰法则的运用，讲究的是与周天星轨的共鸣，绝非一个刚飞升的野神能在短短半个时辰内掌握的。那些被他随手丢弃的废弃星核，内里的星辰之力早已在碎星带的罡风中溃散，即便侥幸能熔炼成形，也不过是堆毫无法则的废铁罢了。
“时辰到了。”玄阳子的声音带着圣灵境修士特有的威压，如同重物砸在冰面，“若是炼不出东西，就该履行承诺了。”
韩烨没有抬头，他的额头上布满了细密的汗珠，神格运转到了极致，连鬓角的发丝都被鼎口溢出的灵火燎得微微卷曲。但他的眼神却异常明亮，仿佛有两团星辰在瞳孔中燃烧——就在方才星辉沙漏见底的刹那，他终于勘破了最后一道关窍。
紫瑶站在人群边缘，手指深深掐进了掌心。她比任何人都清楚这场赌约的凶险。玄阳子的那句“废去神格”绝非戏言，天枢司在中枢星的权势滔天，处置一个违规飞升的散神，就像碾死一只蝼蚁。她甚至已经在暗中运转神元，盘算着若是韩烨真的落败，自己是否能借着混乱缠住一两个天枢司修士，为他争取一线逃亡的机会。可当她看到韩烨眼中那抹笃定的光芒时，心头的焦虑竟奇异地平复了些许。
“凝！”
韩烨突然开口，声音不大，却带着一股穿透法则壁垒的力量。随着这声低喝，他猛地并指成剑，朝着封神鼎的鼎口虚空一划。
“嗤啦——”
一道玄色的光带从他指尖射出，如同有生命般缠绕上鼎口的法则涟漪。那是韩烨将自身玄铁法则压缩到极致的表现，光带所过之处，鼎口腾起的金色波纹瞬间变得凝练，像是被一只无形的手攥成了实质。
紧接着，封神鼎猛地向上一抬，鼎身发出“嗡”的巨响，震得周围修为较低的散神忍不住后退了半步。鼎口的光芒骤然爆发，不再是柔和的金色，而是化作刺目的白光，仿佛有一颗微型恒星在鼎中诞生。
“要成了？”有散神失声惊呼。
“不可能！那光……那是法则具象化的征兆！”
惊呼声中，一道身影从白光中缓缓升起。那是一面盾牌，直径恰好三尺，盾面呈现出深邃的墨蓝色，如同最纯净的星空。但最令人震撼的，是遍布盾面的纹路——无数银色的线条如同星轨般交织缠绕，勾勒出周天星辰的运行轨迹，正是韩烨从紫瑶那里学来的星轨灵文；而在这些银色纹路的间隙，还流淌着暗黑色的光泽，如同玄铁冷却后的肌理，那是韩烨以自身本源铭刻的玄铁防御灵文。
两种截然不同的灵文，本该是水火不容的存在。星轨灵文讲究的是流转与共鸣，玄铁灵文追求的是凝固与坚韧，可在这面盾牌上，它们却以一种诡异而和谐的方式共存着：银色的星轨灵文在盾面上缓缓流转，每移动一寸，暗黑色的玄铁灵文便相应地隆起一分，仿佛星辰在玄铁铸就的宇宙中运行，既保持着各自的特性，又彼此牵引，形成了一个完美的闭环。
更令人心悸的是盾面中央的景象——那里并非平整的平面，而是一个缓缓旋转的漩涡，漩涡的中心是一点深邃的黑暗，周围环绕着九圈金色的光环，如同恒星的引力场在捕捉周围的光粒。每当漩涡转动一周，整个盾牌便会轻微地颤抖一下，散发出一股仿佛能吞噬一切攻击的气息。
“这……这是什么灵文融合之法？”一位须发皆白的老散神喃喃自语，他曾在星轨司当过三百年杂役，自认见过不少精妙的灵文排列，却从未见过如此违背常理的组合，“星轨灵文负责引导法则，玄铁灵文负责固化防御，两者竟然能形成共生循环……这简直是胡闹，可偏偏……”
他没说下去，但周围的修士都明白他的意思。这面盾牌散发出的气息骗不了人，那是实打实的防御法则波动，而且强度远超一般的神灵境灵器。
韩烨缓缓伸出手，握住了盾牌的握柄。入手处一片温润，仿佛握住的不是冰冷的金属，而是一块蕴含着生命的星辰核心。盾牌与他的神格瞬间建立起了联系，那些流转的星轨灵文仿佛找到了归宿，运转的速度陡然加快了几分。
“此盾，名星核盾。”韩烨的声音带着一丝疲惫，却异常清晰，“玄阳子大人，半个时辰已到，不知这面盾牌，是否入得了你的眼？”
他举起星核盾，盾面中央的星辰漩涡恰好对着石阶顶端的玄阳子。阳光透过漩涡的中心，在玄阳子的鎏金战甲上投下了一道旋转的光斑，如同一个无声的嘲讽。
广场上鸦雀无声，所有人的目光都集中在玄阳子脸上。连那些天枢司的修士都收起了鄙夷的神色，眼神复杂地看着那面散发着奇异光泽的盾牌——他们能感觉到，这面盾牌绝不是玄阳子口中的“废铁”。
玄阳子的脸色第一次出现了细微的变化，他瞳孔微缩，死死盯着星核盾上流转的灵文。作为圣灵境修士，他比任何人都清楚这两种灵文融合的难度。星轨灵文源自神界的星轨司，玄铁灵文则是下界的土着法则，两者的本源截然不同，强行融合只会导致灵文崩溃，可韩烨不仅做到了，还形成了“共生法则”的雏形。
“哼。”玄阳子从鼻腔里发出一声冷哼，试图掩饰内心的惊讶，“花架子罢了，防御之道，终究要看实战。”
他的话音未落，右手已经缓缓抬起，掌心凝聚起一团刺眼的金色光芒。周围的空气瞬间变得粘稠，法则之力如同潮水般向他的掌心汇聚——既然无法在炼器的精巧上挑出毛病，那就用绝对的力量，将这面不知天高地厚的盾牌彻底击碎！
韩烨握着星核盾的手紧了紧，眼神平静地迎向玄阳子的目光。他能感觉到，一场硬碰硬的碰撞，已不可避免。