胜利的余温，如同星墟中稀薄的热源，迅速被冰冷的现实所吞噬。“避风港”空间站内部，不再是战时的死寂与轰鸣，取而代之的是一种压抑的、混合着伤痛低吟、金属焊接嘶鸣与能量管道不稳定嗡鸣的悲怆交响曲。修复工作在全站每一个受损的角落紧急展开，穿着简陋防护服的工程人员如同忙碌的工蚁，在扭曲的廊道与破裂的装甲外壳上作业，焊接枪喷出的蓝白色火花，成了这片昏暗环境中最刺目的光源，每一次闪烁都映照出他们脸上混杂着疲惫与庆幸的复杂表情。
空气中弥漫着多种令人不适的气味——电路过载后的焦糊臭氧、金属被高温熔融后特有的刺鼻气息，以及一种更阴冷、更顽固的，仿佛能渗透灵魂的黑暗能量残留。这种残留如同无形的附骨之蛆，即便在影渊舰队撤退后，依旧盘踞在空间站的某些角落，尤其是那些护罩曾短暂失效的区域，让靠近者不由自主地感到心悸与冰寒。
林羽独自待在临时分配给他的、位于空间站相对完好区域的静修舱室内。舱壁上的应急照明发出惨白的光，映照着他略显苍白的脸庞。他盘膝而坐，双目微阖，呼吸悠长而缓慢，正全力引导着体内力量的恢复。识海之中，那柄晶莹剔透的 剑神 不再如往日般光华璀璨，反而显得有些黯淡，其自转的速度也慢了几分，仿佛经历了一场透支性的挥霍。下方那片缓缓旋转的 太初光明星核 ，规模也明显缩小了一圈，混沌星云与秩序星河的流转都带着一丝滞涩，正如同饥渴的海绵，贪婪地汲取着从“避风港”能量网络中引导而来的、虽不精纯却总量可观的星辰能量，进行着缓慢而坚定的补充。
七柄圣剑的虚影静静悬浮在识海一隅，它们之间原本活跃流转、彼此呼应的能量光华，此刻也变得微弱，如同耗尽了力气的星辰，需要静默的温养才能重现锋芒。然而，福祸相依，经此一战，林羽对 七曜星轨剑阵 的领悟更深了一层。不仅仅是简单的防御（周天星壁）与攻击（轮回绞杀）的转换，更在于对每一种圣剑属性在瞬息万变战局中的精妙运用。尤其是将 乙木圣剑 那充满生机的力量，于刹那转化为束缚与侵蚀敌人的 法则荆棘 ，这种对力量本质的逆向运用，让他触摸到了更深层次的法则玄奥。
轻微的脚步声在舱门外响起，伴随着一股温和而纯净的能量波动。是辉。他推门而入，周身依旧流淌着令人心安的耀光神力，只是那如同液态光明般的光晕，比平时要内敛些许，眉宇间也带着一丝难以完全掩饰的倦色。他之前全力凝聚 光明裁决之矛 ，并同时对抗多名影渊强者的纠缠，消耗同样巨大。
“神魂与星力的消耗非比寻常，感觉如何？”辉的声音依旧温和，带着关切。他走到林羽对面，自然地坐下，圣光自然而然地在周围形成一个微小的净化力场，驱散着试图渗透进来的那丝阴冷黑暗气息。
林羽缓缓睁开双眼，眸底深处那因过度消耗而产生的细微紊乱已然平复，重新变得深邃如古井：“无大碍，根基未损，调息数个时辰便可恢复七八。只是七剑共鸣需要更多时日温养。空间站的情况如何？”
辉轻轻叹了口气，光晕微微波动：“结构损伤超过百分之四十，多处外部装甲需要彻底更换，能源核心也因过载而出现了不稳定波动，技师们正在全力稳定。人员方面……遗民们的伤亡数字还在统计，但初步看来，他们为了守住这里，付出了极其惨重的代价。”他的语气带着敬意与一丝沉重，“不过，经此一役，他们看向我们的眼神，已与初次见面时截然不同。那是一种……近乎托付性命般的信任与崇敬。”
当林羽和辉再次走出舱室，前往位于空间站核心区域的议事厅时，这种变化体现得淋漓尽致。沿途遇到的每一个遗民，无论是皮肤覆盖鳞片的蜥人、头顶触须微动的灵触族，还是身形高大的岩裔，亦或是那些与人类外貌相似却带着不同文明印记的幸存者，都会不约而同地停下手中的工作——无论是搬运物资，还是修复管道——向他们投来无比复杂的目光。那目光中，有劫后余生的感激，有对绝对力量的深深敬畏，更有一种仿佛在无尽黑暗中终于看到唯一灯塔般的、近乎狂热的希冀。他们纷纷以各自种族最崇高的礼节——或深深弯腰，或触须垂地，或以石拳捶胸——表达着无声的敬意。这份沉甸甸的信任，让林羽和辉都感受到了肩头责任的重大。
核心议事厅内，气氛庄重而肃穆。艾德·星痕议长与几位核心议员早已等候在此。老议长脸上的皱纹似乎更深了，那只复杂的电子眼不断闪烁着微光，似乎在快速处理着海量的善后信息，但他挺直的脊梁和沉稳的气场，依旧支撑着在场所有遗民的精神。另外几位议员，蜥人代表格拉克、灵触族的女性议员莉莎娜、以及岩裔长老巨石·磐，也都面色凝重，空气中弥漫着一种关乎文明存亡的决绝气息。
“剑主阁下，辉阁下，请上坐。”艾德·星痕的声音带着鏖战后的沙哑，却蕴含着前所未有的郑重与坦诚，“多余的客套与感激，在如今的局势下已是苍白。经此并肩血战，螺旋遗民上下，已毫无保留地将命运与诸位相连。为表我族最大之诚意，亦是为后续关乎所有生灵存续的行动计，有些一直被列为最高机密、甚至被视为禁忌的情报，必须在此时，此地，向二位和盘托出。”
他微微示意，灵触族的莉莎娜议员上前一步，她头顶那些敏感的触须散发出柔和而集中的精神波动，如同无形的桥梁，与悬浮在议事厅中央的、精度更高的星图投影仪紧密连接。星图亮起，焦点锁定在“沉寂螺旋”星域，其中几个区域被标注为不断闪烁的、令人不安的深红色。
“首先，是关于影渊的猎犬，为何能一次又一次，如此精准地找到我们像‘避风港’这样精心隐藏的据点。”艾德·星痕的语气沉痛，仿佛在揭开一道陈年的、流着脓血的伤疤，“我们付出了无数牺牲和漫长岁月的调查，最终不得不面对一个残酷的真相——问题并非出在我们的隐匿技术或内部出现了叛徒，而是……出在我们自己身上，出在每一个挣扎于此地的遗民灵魂深处。”
他停顿了一下，仿佛需要凝聚勇气，才吐出了那个让所有在场遗民高层都面色剧变、甚至流露出恐惧的词汇：“是‘心痕’烙印。”
“这是一种……源自‘噬界之暗’本源的、极其阴毒而隐秘的灵魂标记。”艾德·星痕的声音低沉而缓慢，仿佛每个字都承载着千钧重量，“任何生命体，只要长期暴露在星墟中那些被影渊力量严重污染的区域，其灵魂便会在不知不觉中，如同被微尘侵蚀的明珠，被种下这枚黑暗的‘种子’。”他抬起手，指向星图上那几个红色区域，“这些地方，曾经都是我们重要的资源采集点或前哨站……我们为了生存，不得不一次次涉足其中。”
“平时，‘心痕’处于绝对的休眠状态，它与灵魂本源的纠缠方式诡异而刁钻，即便是最精细的灵魂扫描，也极难察觉其存在。但是，”他的语气骤然加重，“当某一个特定区域内，携带‘心痕’的个体数量累积到某个可怕的阈值时……影渊阵营中的高阶存在，便能通过某种我们无法理解的黑暗仪式，模糊地感应到这片区域的方位！‘避风港’……聚集了我们议会麾下超过七成的幸存者……我们，我们自身，就成了为敌人指引方向的、活生生的信标！”
这个真相如同冰冷的匕首，刺穿了在场每一个人的心。它不仅解释了“避风港”暴露的原因，更意味着一个绝望的未来——只要这些遗民还聚集在一起，无论他们转移到宇宙的哪个角落，都可能因为这灵魂深处的烙印而再次被影渊找到！
辉的眉头紧紧锁起，他周身的光晕不自觉地明亮了几分，带着净化的力量：“如此恶毒的烙印！我的耀光神力，或许可以尝试对其进行压制乃至净化。”他对于一切黑暗污秽之物，有着天生的克制与净化使命。
“我们……我们曾尝试过几乎所有已知的方法，包括一些早已失传的灵魂秘术。”艾德·星痕苦涩地摇头，电子眼中流露出一丝无奈与绝望，“但收效甚微，甚至可以说……几乎无效。这‘心痕’烙印与灵魂本源的纠缠程度，远超想象。强行祛除，其结果往往不是烙印消失，而是……灵魂本身如同被强行撕扯的蛛网，随之崩溃瓦解。”他看向辉，带着一丝微弱的期盼，“阁下的神圣力量本质极高，或许能更有效地压制其活性，延缓其被感应的频率，但若要大规模、彻底地根除……请恕我直言，恐怕非一朝一夕之功，且对阁下而言，必然是难以承受的巨大消耗。”
林羽一直沉默地听着，此刻缓缓开口，声音沉稳：“或许，可以另辟蹊径。不直接作用于个体灵魂，而是以阵法之力，构建一个区域性的屏蔽或压制力场。”他想到了 七曜星轨剑阵 那包罗万象、调和万法的特性，尤其是 太初星力 那混沌包容、可同化万物的本质，或许能够构造出一个临时的、可以干扰甚至隔绝“心痕”感应的“相对安全区”。
“若……若剑主阁下真能施展如此手段，那对我等而言，无异于再造之恩！是真正意义上的雪中送炭！”艾德·星痕的呼吸都急促了几分，眼中爆发出难以抑制的希望光芒。这不仅关乎“避风港”的安全，更关乎所有遗民未来是否能有片刻喘息之机。
他强压下激动，操控星图，焦点再次变化，迅速拉近，最终锁定在“沉寂螺旋”的最深处，那片被称为绝对死域的区域——一个在星图上被标记为巨大、幽暗、不断旋转的漩涡，仿佛连光线都能吞噬的“虚无之眼”。
“其次，也是关乎我们接下来行动的核心，”艾德·星痕的语气变得无比肃穆，甚至带着一丝源自灵魂本能的恐惧，“是关于影渊势力为何如此执着于清剿我们，以及它们真正守护的核心秘密。”
他指向“虚无之眼”，声音仿佛来自悠远的过去：“根据我们集合各族残存古籍、破译那些以生命为代价带回的禁忌碑文，综合所有线索，我们得出一个惊人的结论——‘虚无之眼’，并非宇宙自然形成的奇观。它是在那场埋葬了无数辉煌文明的远古战争中，‘噬界之暗’那无法理解的恐怖力量，强行撕裂了我们宇宙的现实壁垒，最初降临之地！”
议事厅内一片死寂，只有能量仪器运转的微弱声响。这个结论太过震撼，即便是林羽和辉，也感到心神震动。
“那里，是现实结构的巨大‘伤口’，直至今日，这道‘伤口’也未曾愈合，仍在不断地向外‘渗漏’着来自宇宙之外的、纯粹的黑暗与死寂能量。”艾德·星痕的电子眼死死盯着那旋涡，“我们坚信，那里不仅残留着‘噬界之暗’最初的‘黑暗之源’，更是其力量能够持续不断投射到我们这片宇宙的关键节点与永恒锚点！”
“影渊如此严防死守，甚至不惜调动主力舰队也要清剿周边所有可能构成威胁的势力，其根本目的，很可能就是为了守护这个‘节点’，防止任何人接近并试图破坏它。同时，它们也可能……是在利用这个节点，筹备某种我们无法想象的、庞大的黑暗仪式，以期加速‘噬界之暗’本体的彻底苏醒，或者……是让它更大规模地降临！”
林羽与辉再次交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中那份彻底的确认与决然。艾德·星痕的情报，与他们从虚空遗民“观察者号”那里得到的、关于必须深入“吞星之喉”内部摧毁其“法则核心”的信息，以及星枢传承中关于“噬界之暗”本质的记载，完全指向了同一个目标！“虚无之眼”，就是关键！
“还有一则……流传于最古老遗民口中的、几乎被视为神话传说的信息。”艾德·星痕犹豫了片刻，仿佛在掂量这则信息的价值，最终还是说了出来，声音带着一丝不确定，“传说，在‘虚无之眼’那极致的黑暗深处，在那万物归墟之地，可能存在着一种与黑暗本源截然相反的力量结晶——‘星殒之核’。传说，那是在远古战争中，一颗为了阻遏黑暗蔓延、庇护后方星域而甘愿自我牺牲的、蕴含着极致光明与生命力量的古老星辰，其最终遗留下来的、不灭的核心。它……或许是净化‘黑暗之源’，甚至扭转战局的唯一希望。”
星殒之核！ 听到这个名字，林羽清晰地感觉到，自己体内那融合了 光明珠碎片 的星核，竟然不受控制地微微发热，产生了一种奇异的、仿佛来自遥远星空的共鸣与悸动！这传说，恐怕……并非空穴来风！
所有的情报碎片在此刻拼凑完整，前方的道路虽然布满死亡阴影，却也变得前所未有的清晰——目标，“虚无之眼”！任务，找到并摧毁或封印黑暗节点，并尝试寻找那可能存在的、关乎最终胜机的星殒之核！
“通往‘虚无之眼’的道路，不用想也知，必然是荆棘密布，且有影渊重兵层层把守。”林羽打破了沉默，声音冷静而坚定，“大规模舰队行动，目标过于显着，极易被‘心痕’感应，也难以突破对方在险要地形布置的坚固防线。”
“剑主阁下有何高见？”艾德·星痕立刻问道，所有议员的目光都聚焦在林羽身上。
“精英小队，秘密潜入。”林羽言简意赅，“人数贵精不贵多，轻装简从，依靠绝对的实力与极强的机动性，执行斩首任务。”
他的目光扫过辉，辉微微点头，表示毫无异议。狻猊通过灵魂链接传来的战意昂然的低吼，也表明了它的态度。
“我们三人为核心。”林羽继续道，“但还需要一位，必须是对通往‘虚无之眼’的路径、以及星墟核心区各种诡异环境和潜在危险了如指掌的向导。”
几位议员低声迅速商议了片刻，艾德·星痕抬起头，语气带着几分复杂：“我们确实有一位最合适的人选——老默克。他是我们现存最资深、也是最传奇的‘星骸行者’，年轻时曾无数次深入星墟最危险的角落，绘制了无数宝贵的生存地图。更重要的是……他是我们所知的所有人中，唯一一位真正接近过‘虚无之眼’外围区域，并且活着带回了观测数据的人。”他顿了顿，补充道，“只是……他年纪很大了，经历过太多生死，性格变得有些……孤僻，甚至古怪，不喜与人交流。”
“无妨。”林羽淡然道，“在通往死亡的路上，经验远比热情更重要。请他来吧。”
战略方向就此明确：由林羽、辉、狻猊以及向导老默克组成四人精英小队，寻找合适时机，秘密出发，直插“虚无之眼”。而深蓝方舟与螺旋遗民的主力舰队，则作为佯动与策应力量，在小队出发后，择机主动出击，猛烈攻击影渊控制下的其他资源点或前哨基地，尽可能吸引和牵制影渊的兵力与注意力，为小队的潜入创造尽可能大的空隙与机会。
……
与此同时，在已远离“沉寂螺旋”的冰冷虚空中，那艘受损最严重的影渊主力战舰深处，一个充满粘稠黑暗能量液的修复舱内，那位被林羽斩断一臂、浑身布满深刻剑痕的首领，正发出压抑不住的、如同受伤野兽般的低沉咆哮。浓郁的黑暗能量如同活物般缠绕着他的伤处，缓慢地修复着破损的肉体和鳞甲，但那种源自灵魂与骄傲的重创，却难以迅速抚平。
“该死的剑修……还有那些冥顽不灵、如同蟑螂般顽强的遗民虫子……！‘影主’的伟大意志，绝不容许尔等亵渎！！”他的精神波动在修复舱内剧烈震荡，“传我命令，即刻启动‘暗潮协议’！向‘虚无之眼’增派三头‘噬魂兽’ 和一支完整的‘影缚者’小队！加固所有外围防线！我要让他们……有来无回，灵魂永世在黑暗深渊中哀嚎！”
而在遥远的“避风港”空间站，那片刚刚经历战火洗礼、尚未完全恢复秩序的底层区域，一个负责清理战损垃圾的、眼神麻木、动作略显僵硬的遗民工匠，正推着一车扭曲的金属碎片。在路过一个几乎被废弃物资堵死的岔道口时，他浑浊的眼珠极其迅速地左右扫视了一下，确认无人注意。随后，他以一个熟练到令人心疼的隐蔽动作，将一小块看似普通、却隐隐流动着内敛幽光的黑色晶体，飞快地塞进了一处墙壁金属夹板的裂缝深处。那黑色晶体在没入黑暗的瞬间，表面闪过一丝微不可察的波动，随即彻底隐没了所有气息。
暗流，已在胜利的欢呼与重建的希望表象之下，如同深海的毒蛇，悄然抬起了头，吐出了致命的信子。通往“虚无之眼”的征程，注定将是一条踏着尸骨、沐浴血火、在绝望中寻觅一线生机的荆棘绝路。