原本死寂的远古战场，在“希望先驱”号发现“深空之眼”号辅助舱的瞬间，被彻底引爆。那些漂浮了不知多少万年的巨大残骸，如同被无形的提线操控，发出令人牙酸的金属扭曲声，缓缓调整着姿态。破损的炮口、古老的能量发射器、甚至一些巨大生物遗骸的骨骼腔体内，都亮起了浑浊的、被“虚无”浸染的暗沉光芒，如同无数复活的鬼眼，锁定了这片空域中唯一的“生命”信号。
没有警告，没有阵型，只有最纯粹的、基于本能的毁灭欲望！
第一波攻击来自一艘形似巨鸟骨骼的异族飞船残骸，它撕裂的翼骨间喷射出密集的、带着强烈腐蚀性能量的骨刺，如同暴雨般笼罩而来！
“规避！全火力拦截！”陈锋嘶吼着，接替因过度消耗而暂时无法战斗的凌霜，坐上了战术指挥位。
“希望先驱”号的引擎喷射出耀眼的蓝光，做出一个近乎不可能的急转，同时舰载炮火全力开火，在虚空中交织成一片火力网，将大部分骨刺凌空打爆。但仍有少数漏网之鱼撞击在护盾上，激起剧烈的涟漪，那腐蚀性能量甚至开始缓慢侵蚀护盾的能量结构！
“它们的攻击附带‘虚无’污染！护盾无法长时间支撑！”“破烂王”焦急地喊道。
更多的攻击接踵而至。一艘如同巨型海胆般的金属造物，表面无数尖刺脱离，化作自导的规则湮灭鱼雷，划着诡异的轨迹包抄而来；一具堪比小行星的庞大生物颅骨，张开了空洞的眼窝，内部凝聚起令人心悸的暗红色能量……
这片战场上的每一个“亡灵”，都曾是某个辉煌文明的造物或强大存在，即便残破不堪，被“虚无”驱动后，其攻击也带着各自独特的规则特性，诡异而致命。
林婉站在舰桥中央，眼眸中白金光芒如同恒星燃烧。他（她）没有参与具体的战术指挥，而是将绝大部分心神用于感知和应对规则层面的冲击。
面对那铺天盖地、属性各异的攻击，简单的“定义无效”范围太大，消耗过高，且可能干扰到脆弱的“摇篮”内部结构。
他（她）采取了更精细的操作。
“定义：此舰前方三千公里，构成绝对反射壁垒，偏转一切实体与能量攻击。”
“定义：所有指向性规则武器，其锁定机制失效。”
“定义：侵蚀性能量，于护盾外一厘米处惰性化。”
言出法随！
一道无形的、流淌着白金符文的墙壁在舰船前方瞬间展开，密集的骨刺和能量光束撞击其上，并非爆炸，而是如同撞上镜面般被精准地偏转向四面八方，甚至误伤了不少其他的“亡灵”残骸。那些自导鱼雷仿佛失去了目标，在原地茫然打转。试图侵蚀护盾的能量，在接触到一层微不可查的白金光膜时，便化作了无害的基本粒子。
林婉以一己之力，在狂暴的攻击浪潮中，硬生生撑起了一片相对安全的“孤岛”。
但这样精细而高强度的“定义”消耗巨大，他（她）能感觉到自身权柄的震荡。而且，这些“亡灵”似乎无穷无尽，它们的能量仿佛源自“摇篮”本身的裂痕，近乎无限。
就在这时，稍微恢复了一些的凌霜，强撑着来到林婉身边。
“它们……不是自愿的……”她脸色苍白，感受着那些“亡灵”散发出的、充满痛苦与疯狂的混乱意念，“‘虚无’污染了它们的核心，扭曲了它们残存的守护意志……它们在哭泣……”
她再次释放出混沌气息，这一次，并非调和规则，而是如同哀伤的挽歌，带着安抚与理解的意念，主动迎向那些汹涌而来的、被污染的残骸意识。
混沌，包容万物，亦能倾听万物的悲喜。
一些攻击强度较低、自身意志残留较多的“亡灵”，在接触到这股同源（混沌本就是万物起源之一）而又充满悲悯的气息时，动作明显出现了迟疑和混乱，攻击也变得不再那么坚决。甚至有少数较小的残骸，直接停止了攻击，如同迷途的孩子般，在原地微微颤抖。
凌霜的方法有效！但她同样在承受着那些“亡灵”传递来的巨大痛苦和疯狂冲击，嘴角渗出了一丝鲜血。
“不能在这里耗下去！”陈锋看着林婉和凌霜都在承受巨大压力，心急如焚。他注意到了那个漂浮在巨大生物残骸旁的、“深空之眼”号的辅助舱。那是目前唯一的、明确的线索！
“林婉！我去那边看看！或许苏媛舰长在里面留下了什么，或者有通往核心控制室的线索！”陈锋指向那个辅助舱。
林婉瞬间权衡。维持防御壁垒和安抚“亡灵”需要他（她）和凌霜全力投入，无法分心他顾。陈锋前去探查是目前最优的选择。
“小心。”林婉的意念传来，同时分出一缕细微的白金光辉，如同丝线般缠绕在陈锋的手腕上，“这道光辉能暂时屏蔽‘虚无’对你的感知，但时间有限。”
陈锋重重点头，没有任何犹豫，立刻冲向舰船机库，驾驶着一艘小型突击艇，如同离弦之箭般冲出了“希望先驱”号的防护范围，朝着那个辅助舱疾驰而去。
突击艇在密集的炮火和混乱的规则乱流中穿梭，险象环生。得益于林婉的庇护光辉和自身高超的驾驶技术，陈锋有惊无险地靠近了辅助舱。
辅助舱入口已经破损，陈锋穿着简易宇航服，利用切割工具强行进入。
内部一片狼藉，但生命维持系统似乎曾独立运行过一段时间。陈锋在主控电脑残骸中，发现了一个仍在微弱闪烁的、物理隔离的数据存储核心！他立刻将其取出，连接上随身携带的解码器。
数据量不大，主要是几段日志和一份结构图。
苏媛疲惫但坚定的声音响起：
“…我们找到了‘摇篮’，但守护协议已被扭曲……我们试图寻找核心控制室，但遭遇了这些被污染的‘守护者’……”
“…‘它们’……利用裂痕，在控制室外部构建了一个……‘意识囚笼’……很多先驱者的意识碎片被禁锢在那里，作为维持扭曲协议的‘电池’……”
“…我的身体……已无法支撑……我将自己的意识……与辅助舱逃生系统连接……希望能等到……后来者……”
“…核心控制室的入口……就在……最大那具‘星骸巨像’的……心脏位置……”
“…小心……囚笼的……守门人……”
日志到此中断。苏媛的意识，为了躲避“亡灵”的攻击和等待救援，竟然主动上传到了辅助舱的逃生系统中，陷入了某种休眠状态？而她的身体……
陈锋不敢细想，他紧紧握住数据核心，看向日志中提到的“星骸巨像”——那正是战场中央，一具最为庞大、仿佛由无数星球碎片拼接而成的巨人遗骸！它的胸口位置，隐约有一个不规则的、如同被撕裂的洞口。
陈锋将情报迅速传回“希望先驱”号。
得到明确目标，林婉精神一振。他（她）维持着防御壁垒，开始操控舰船，一边抵挡着无数“亡灵”的攻击，一边朝着那具“星骸巨像”的方向艰难推进。
凌霜的混沌安抚也集中朝向巨像周围的“亡灵”，效果更为显着，为舰船的前进减轻了不少压力。
越是靠近巨像，受到的抵抗就越发猛烈。显然，这里是被重点防御的区域。
终于，“希望先驱”号抵达了巨像胸口的那个巨大洞口附近。洞口内部幽暗深邃，散发着不祥的、与其他“亡灵”截然不同的冰冷气息。
就在舰船试图进入洞口的瞬间——
一道暗银色的、纯粹由高度凝聚的“虚无”能量构成的身影，悄无声息地凝聚在洞口前方。它没有固定的形态，如同一团不断变幻的黑暗，只有两点猩红的光芒，如同眼睛，死死地盯住了“希望先驱”号，更准确地说，是盯住了舰桥内的林婉。
【…止步…平衡之核…】
一个冰冷、空洞，仿佛能吞噬一切声音和希望的意念响起。
【…此乃…终末回廊…此间…意识…皆为…食粮…】
【…你的到来…将为…盛宴…增添…最美味…的篇章…】
它就是“意识囚笼”的守门人！一个远比外界那些“亡灵”更加纯粹、更加强大的“虚无”实体！
林婉能感觉到，这个守门人的力量层级极高，甚至不亚于全盛时期的奥罗瑟，而且其性质更加诡异，专门针对意识和规则存在。
就在双方对峙，战斗一触即发之际——
嗡！！！
整个“摇篮”空间，猛地剧烈一震！一股庞大、古老、仿佛沉睡了无数纪元的气息，如同心脏复苏般，从“星骸巨像”的深处，从那核心控制室的方向，缓缓弥漫开来！
这股气息中，蕴含着一种难以言喻的威严，以及……一丝微弱的、仿佛即将熄灭的……属于苏媛的清醒意志！
“母亲？！”林婉（苏婉）失声。
核心控制室内，似乎发生了什么变故！苏媛残留的意志，竟然在试图主动苏醒，或者说……在试图与他们取得联系！
守门人那两点猩红的光芒骤然收缩，显得惊怒交加！
【！竟敢……挣扎……！】
局势瞬间逆转！林婉他们不再仅仅是闯入者，更成为了囚笼内反抗意志期盼已久的……援军！