地球空港的庆功宴仍在宴会厅内喧嚣，水晶灯折射的光芒映照着满桌的香槟与佳肴，而地下三层的审讯室却如冰窖般死寂。金属审讯桌泛着冷硬的光泽，桌对面的掠夺者俘虏双手被能量束缚带锁在椅背上，黑色制服上还残留着战斗时的血污，眼神里满是警惕与不甘 —— 他是 “血爪” 舰队驱逐舰的副舰长，四星中期战力，也是目前所有俘虏中职位最高的人。
林默坐在审讯桌后，指尖轻点桌面，没有立刻开口。苏晚晴站在他身侧，战术平板上正滚动播放着俘虏的资料：【姓名：科恩，职位：驱逐舰副舰长，隶属 “血爪” 舰队，参与过三次星际掠夺行动，曾协助卡隆摧毁过两个低等文明的防御站】。
“科恩副舰长，我们已经聊了半个小时了。” 林默终于打破沉默，声音平淡却带着不容置疑的压迫感，“你要么告诉我‘血爪’舰队的真实情况，要么就永远留在这里，看着我们如何粉碎莫克的进攻，如何把‘血爪’舰队从星图上抹去。”
科恩冷笑一声，头偏向一侧：“你们赢了一次而已，莫克大将的‘巨鳄级’巡洋舰一旦出动，你们这些地球虫子连逃跑的机会都没有！想从我这里套情报？做梦！”
林默没有动怒，只是抬手示意苏晚晴播放一段视频。战术平板的屏幕亮起，画面里是被摧毁的掠夺者驱逐舰残骸，卡隆的尸体被抬出舰桥的场景清晰可见，还有 “默示录” 号主炮轰碎侦查舰的画面。“卡隆已经死了，你们的驱逐舰被拆解研究，侦查舰成了我们的战利品。” 林默的声音缓缓响起，“你觉得莫克会为了一个‘失败者’回来救你吗？据我所知，掠夺者的法则里，只有强者才配活下去，弱者…… 只会被抛弃。”
科恩的身体明显僵了一下，眼神里的顽固出现了一丝裂痕。他当然知道掠夺者的生存法则 —— 如果自己没用，莫克不仅不会救他，甚至会为了保密，派人来杀他。
林默抓住这个机会，继续说道：“我们不需要你编造谎言，只需要知道‘血爪’舰队的内部结构、主力集结地，还有莫克和其他派系的关系。只要你说实话，我们可以保证你的安全，甚至在战争结束后，把你送到中立星域，远离‘血爪’的控制。”
科恩的手指无意识地攥紧，沉默了足足五分钟，才终于抬起头，眼神里满是挣扎：“你们…… 真的能让我离开？”
“只要情报属实，我以联邦太空军少将的身份向你保证。” 林默的语气郑重，“苏副官会记录下我们的约定，联邦议会会作为见证。”
苏晚晴立刻调出一份电子协议，投影在审讯室的墙壁上，条款清晰明了 —— 只要科恩提供的情报经核实无误，联邦将在战后安排他前往 “拾荒者联盟” 的中立星域，给予一笔基础物资，保证其人身安全。
科恩盯着协议看了许久，终于松了口气，声音沙哑地开口：“‘血爪’舰队只是掠夺者军团的一个分支，军团内部一共有六个派系，我们‘血爪’属于激进派，主张用武力快速掠夺低等文明的资源；还有‘守序派’，他们更倾向于和有价值的文明做‘交易’，慢慢榨取资源，两派的矛盾已经持续了好几年。”
林默和苏晚晴对视一眼，快速记录下关键信息。这是他们第一次得知掠夺者军团内部并非铁板一块，派系矛盾或许会成为后续对抗的突破口。
“这次攻击地球，是你们激进派的决定？” 苏晚晴追问，指尖在战术平板上快速敲击，记录下科恩的每一句话。
“是莫克大将私自决定的！” 科恩的情绪有些激动，“军团高层还在争论是否要把地球列为‘优先掠夺目标’，莫克觉得地球的星能矿石储量丰富，而且武者战力‘看似弱小’，想抢先拿下地球，用战果巩固自己在激进派的地位。”
“那‘血爪’舰队的主力现在在哪里？有多少战力？” 林默的身体微微前倾，这是他最关心的问题。
“主力在‘黑礁星域’集结，一共有五艘驱逐舰、十二艘侦查舰，还有莫克的‘巨鳄级’巡洋舰。” 科恩的声音压低，“但大部分舰船还在维修和补充物资，真正能立刻调动的，只有莫克的巡洋舰和两艘驱逐舰 —— 上次卡隆带的那艘驱逐舰，已经是‘血爪’能最快派出的战力了。”
这个消息让林默松了口气。之前根据俘虏的初步供词，他们以为 “血爪” 主力已经整装待发，没想到因为派系矛盾和物资问题，真正能作战的舰船并不多。这意味着地球还有时间加强防御，甚至主动布局。
“除了‘血爪’，掠夺者军团的其他派系对地球是什么态度？” 苏晚晴继续深挖，试图获取更多星际势力的信息。
“守序派觉得地球‘潜力不明’，不赞成立刻动手，他们更想先派侦查舰收集更多情报；还有‘机械派’，他们只关心地球的科技水平，如果发现地球有值得掠夺的技术，才会介入。” 科恩顿了顿，补充道，“另外，这片星域里不只有掠夺者，还有‘拾荒者联盟’，他们在‘废弃星区’活动，谁给的好处多就帮谁；还有‘机械族’的哨站，在‘ asteroid 带’边缘，他们不参与争斗，但谁要是闯入他们的领地，会被直接摧毁。”
这些信息如同拼图，一点点填补了地球对周边星际势力的认知空白。林默立刻让苏晚晴把 “拾荒者联盟” 和 “机械族哨站” 的位置标注在星图上 —— 未来或许能和拾荒者合作，利用机械族的领地作为天然屏障，对抗掠夺者。
“莫克接下来的计划是什么？他知道卡隆已经被我们斩杀了吗？” 林默抛出最后一个关键问题。
“莫克应该已经知道卡隆的死讯了，毕竟通讯断了这么久。” 科恩的眼神有些复杂，“他大概率会先派侦查舰确认地球的战力，然后可能会攻击地球外围的采矿站 —— 天狼星采矿站储存了大量星能矿石，是地球的重要能源来源，莫克肯定会盯着那里。”
这句话让林默的脸色瞬间严肃起来。天狼星采矿站的重要性他再清楚不过，如果被莫克摧毁，地球的星舰生产和能源供应都会陷入危机。他立刻起身，对着苏晚晴说：“立刻核实科恩的供词，调取‘黑礁星域’的卫星监测数据，确认‘血爪’主力的动向；另外，通知联合舰队，加强天狼星采矿站的防御部署！”
“收到！” 苏晚晴立刻拿起战术平板，快步走出审讯室。
审讯室里只剩下林默和科恩。林默看着眼前的俘虏，语气缓和了一些：“你提供的情报很重要，我们会履行约定。在战争结束前，你会被安置在安全的隔离区，有人负责你的饮食和安全。”
科恩点点头，眼神里的警惕终于消散，取而代之的是一丝释然：“希望你们…… 能赢。莫克太疯狂了，他要是真的惹怒了其他派系，不仅地球会遭殃，‘血爪’也会被军团抛弃。”
林默没有回应，转身走出审讯室。走廊里，他拨通了王上将的通讯，将科恩供出的情报一一汇报：“王上将，‘血爪’内部派系矛盾严重，主力尚未整装待发，但莫克可能会攻击天狼星采矿站，我们必须提前准备防御！另外，周边还有拾荒者联盟和机械族哨站，或许可以尝试接触拾荒者，争取他们的支持。”
通讯器那头，王上将的声音带着欣慰：“好！太好了！这些情报太关键了！我立刻召开战略会议，调整防御部署。你尽快赶回联合舰队总部，我们需要根据‘血爪’的内部情况，制定针对性的战术 —— 或许可以利用他们的派系矛盾，让激进派和守序派互相牵制！”
挂掉通讯，林默站在走廊的窗边，看着远处缓缓降落的 “默示录” 号。夕阳的余晖洒在星舰的银灰色外壳上，折射出温暖的光芒。之前他以为面对的是团结一心的掠夺者军团，现在才知道，敌人内部也充满了矛盾和裂痕。
“或许，我们不需要硬拼。” 林默喃喃自语，脑海中已经开始构思新的战略 —— 利用守序派对激进派的不满，传递莫克 “擅自行动” 的消息，引发掠夺者内部的冲突；同时联系拾荒者，用星能矿石作为筹码，让他们协助监视 “血爪” 的动向；再借助机械族的领地，阻挡莫克的退路。
就在这时，苏晚晴快步走来，脸上带着兴奋：“林默！科恩的供词已经核实了！卫星监测到‘黑礁星域’有大量掠夺者舰船停泊，确实在进行维修；而且我们截获了守序派发给‘血爪’的通讯，里面明确反对莫克‘私自对地球采取行动’，要求他立刻停止进攻计划！”
“太好了！” 林默的眼中闪过光芒，“立刻把这份通讯加密后发给莫克的巡洋舰 —— 不用署名，让他知道守序派已经盯上他了，给他施加压力！”
苏晚晴立刻点头：“我马上去办！另外，张教授那边传来消息，暗能晶体的研究有了新突破，他说能在一周内造出针对‘巨鳄级’巡洋舰护盾的‘破甲弹’，威力比之前的主炮提升 80%！”
林默深吸一口气，心中的信心越来越足。从斩杀卡隆、系统升级，到现在摸清掠夺者的内部矛盾、掌握暗能晶体的弱点，局势正在一步步朝着有利的方向发展。虽然莫克的 “巨鳄级” 巡洋舰依旧是巨大的威胁，但他们已经不再是被动防御，而是有了主动出击的资本。
“走，去战略会议室。” 林默朝着电梯口走去，“我们得尽快制定出针对天狼星采矿站的防御计划，同时准备好和拾荒者的接触方案 —— 这场战争，我们不仅要赢，还要赢的漂亮，让整个星域都知道，地球不是好欺负的！”
苏晚晴快步跟上，两人的身影消失在走廊尽头。