黑水河畔的死寂被一种新的、更加灼人的焦灼取代。雷烬靠坐在一块相对干燥的岩石上，左腿直挺挺地伸着，那条被陆离强制休眠的肢体如同不属于他的枯木，冰冷、沉重，且完全麻木。然而，一种源自骨髓深处的、细微却持续不断的啃噬感，混合着脑海中如同无数蚊蚋低鸣、又似恶魔呓语的疯狂絮语，正以前所未有的强度考验着他钢铁般的意志极限。他额角青筋暴起跳动，完好的左手死死抠进身下岩石的缝隙，指关节因过度用力而泛白，独眼时而因难以忍受的剧痛而涣散失焦，时而又因强行凝聚正在被侵蚀的意志而布满狰狞血丝，瞳孔边缘甚至隐隐泛起一丝与腿上纹路相似的、不祥的暗红。
“必须…尽快…找到那该死的石头…”他从牙缝里挤出这句话，声音沙哑破碎，每一个字都像是用砂纸磨过喉咙，带着压抑不住的痛苦和濒临失控的躁动。他能感觉到，那些寄生孢子并未因肢体的休眠而真正停止活动，它们只是换了一种更隐蔽的方式，如同阴险的毒藤，缓慢却坚定地向着他的躯干和大脑蔓延，试图彻底接管这具身躯。
苏弥半跪在距离墨色河水数米远的地方，铅灰色的箱子悬浮在她面前，屏幕幽光映照着她凝重的、毫无血色的脸庞。无数细若游丝的高频探测波束从箱体各个微型端口持续射出，如同谨慎的触手，小心翼翼地从不同角度探入那粘稠如液态沥青的河水中。然而，这些足以穿透绝大多数物质屏障的先进波束，甫一接触那诡异的墨色水面，就如同泥牛入海，信号强度呈现断崖式下跌，传回的数据流瞬间被扭曲，充满了毫无逻辑的乱码和刺眼的雪花噪点，仿佛河水本身就是一个巨大的信息黑洞。
“探测深度严重不足，极限穿透不足零点三米，”陆离冷静地汇报，眼中幽蓝色的数据流快速勾勒出一次次失败的能量轨迹消散图，“河水物理性质无法精确解析，初步判定为高密度、高粘性液态介质，内部存在极强的能量吸收与信息遮蔽特性。常规扫描手段…在此环境基本无效。”他周身稳定散发的能量微光，若仔细观察，能发现比平时略微黯淡了一丝，持续对抗此地域无处不在的“生命抑制”力场，同时超负荷运算解析这些异常数据，对他的系统也构成了不容忽视的负担。
蛊雕伏在稍远一些的相对坚实的地面上，它受伤翅膀上那可怕的灰黑色侵蚀斑块，暂时被陆离用一种精密的低温能量场延缓了扩散速度，但它庞大的身躯依旧因毒素带来的持续痛楚而微微颤抖，呼吸粗重。仅存的独眼失去了往日北冥异兽的锐利，充满了疲惫与血丝，此刻正一眨不眨地、充满担忧地望着忙碌的苏弥和状态明显急转直下的雷烬。小悟被小心翼翼地安置在它相对完好的胸腹羽翼根处，那缕得自烛龙之泪的生机流光依旧微弱而执拗地闪烁着，如同狂风恶浪中一盏随时可能熄灭的孤灯，维系着最后的希望。
“绝对不能轻易下水。”苏弥站起身，语气果断而沉重，她强迫自己将目光从雷烬痛苦的脸上移开。心口的“镜心”印记对那片墨色水域传递出强烈至极的危险预警，那是一种比永昏之地的绝对静滞更令人灵魂战栗的、仿佛能湮灭一切生机、因果乃至存在痕迹的纯粹死寂与虚无。“这水…不仅仅是吞噬光线和声音。它更像是一种…活着的‘规则毒药’。任何具备生命活性的物质下去，恐怕都会被瞬间‘惰性化’，瓦解崩坏，或者…成为那些潜伏在河床深处、更可怕腾根的养料。” 她甚至能隐约“感知”到，在那片墨色之下，存在着远比岸上那些菌丝聚合体更庞大、更古老、也更危险的恶意。
雷烬闻言，烦躁和无力感如同岩浆般灼烧着他的五脏六腑，他猛地一拳砸在身旁的岩石上，“轰”的一声闷响，碎石飞溅。“不能扫描！不能下水！那他娘的怎么找？！用眼睛瞪吗？这鬼地方连他妈的河底是圆是扁都看不清！” 他情绪的剧烈波动仿佛成了孢子的催化剂，腿上的黑色纹路竟然向上蔓延了微不可察却足以让人心惊的一丝，那冰冷的侵蚀感和脑中的疯狂低语骤然加强，让他再次闷哼一声，不得不咬紧牙关，将几乎冲口而出的痛吼硬生生咽了回去，集中全部残存的精神力与之对抗。
绝望如同河面上弥漫的、带着腐烂甜腥的气味，无孔不入地渗透进来，沉甸甸地压在每个人的心头。时间如同沙漏中的流沙，无情地流逝着，每一秒都意味着雷烬的状况恶化一分，蛊雕的伤势加重一分，小悟那微弱的生机也更岌岌可危一分。目标如此明确——忘川石就在这片吞噬一切的黑水之下，但他们却如同被困在玻璃罩外的飞蛾，看得见目标的光亮，却找不到任何突破那层致命屏障的方法，束手无策的无力感几乎要将人逼疯。
苏弥强迫自己深呼吸，将翻腾的焦虑和恐惧强行压入心底最深处。她再次闭上眼睛，尝试调动“镜心”的力量。这一次，她不再试图去强行穿透那层令人绝望的河水屏障，而是将自身的感知如同最轻柔的涟漪般，向着四周更广阔的区域扩散开来，细细体会这片黑水河域整体的能量流动、地脉走向以及那无处不在的、扭曲的规则脉络。她屏蔽掉视觉的干扰，全心沉浸在这种玄而又玄的感知中。
渐渐地，一种模糊的…被引导、被束缚的感觉浮上心头。
这片黑水河域令人窒息的死寂，并非天然形成。它更像是一个巨大的、被某种意志或力量精心布置和维持的…“陷阱”？或者说，一个功能明确的“禁区”。能量的自然流向在这里被强行扭曲、改道，仿佛所有的“生机”、“活力”都被某种无形的力量强行从周围环境中抽离、掠夺，然后如同百川归海般，汇聚向河床深处某个特定的点；而所有的“死寂”、“惰性”、“终结”则被沉淀下来，固化成了这片墨色的水域和岸边那不断蠕动、吸收着残余生命力的诡异菌毯。
“陆离，”她忽然睁开眼，眸中闪过一丝豁然开朗的光芒，“重新分析这片区域的地脉能量流向，还有…重点解析那些菌毯的能量吸收效率和传输模式！我怀疑，这整片黑水河域，可能是一个人为制造的、非自然的巨大能量循环系统或者…过滤装置！”
陆离眼中数据流瞬间以前所未有的速度奔腾起来，构建出新的分析模型。“正在重新建模…扫描地脉节点…分析菌毯生物能量特性…确认。检测到周边广阔区域的地脉能量被强力扭曲，流向被强制导向河床深处特定坐标。菌毯结构具备高效吸收并转化弥散生命能量及地脉能量的功能，并通过地下错综复杂的菌丝网络进行定向传输…传输终点与地脉能量异常汇聚点高度重合，概率百分之九十二。”
他迅速调出一个初步构建的能量流向三维模拟图。只见图像上，无数代表能量流动的、细微的亮色丝线，从广袤的菌毯区域、从被扭曲的地脉节点中被强行抽出，如同受到无形力量的牵引，最终都百川归海般，指向黑水河中心区域，一个深藏在厚重河床淤泥与墨色水体之下的、散发着异常强烈且凝聚能量波动的点。那个点，就像是整个死亡循环系统的心脏。
“那里…”苏弥指着模拟图上那个无比醒目的能量汇聚核心，心脏不受控制地加速跳动，一股混合着希望和更大疑虑的情绪涌起，“忘川石…很可能就在那里！它可能不仅仅是我们要找的救治之物，很可能也是维持这个诡异、庞大的能量循环与过滤系统的…核心枢纽或能量源！”
这个惊人的发现如同在黑暗中划亮了一根火柴，瞬间驱散了部分绝望，让众人精神一振。但随即，是更深的无力感和困惑席卷而来。知道了精确位置又如何？他们依旧无法突破黑水河那层看似无形、却比任何铜墙铁壁更坚固的“规则屏障”。强行下水无异于主动投入死神的怀抱，而任何已知的远程探测或攻击手段，都无法穿透那层墨色的、吞噬一切的“信息与能量屏障”。
不甘心的雷烬，尝试着将他残存的精神力混合着一丝微弱却精纯的气血之力，如同投石问路般，极其小心翼翼地凝聚成一道无形的探针，伸向看似平静的河面。然而，他的力量触角刚刚离开相对“安全”的河岸范围，甚至还未接触到水面，就如同被一柄无形的、冰冷的法则之刃“咔嚓”一声干脆利落地斩断，瞬间消散得无影无踪，反馈回来的只有一片令人心悸的虚无和更加清晰、更具针对性的、对一切生命体的纯粹恶意。他猛地喷出一小口带着黑气的淤血，脸色瞬间灰败下去，喘息声如同破旧的风箱。
“不行…这河，拒绝…排斥一切‘活’的东西靠近…靠近就是…毁灭…”他喘着粗气，断断续续地说道，独眼中第一次如此清晰地流露出近乎彻底的绝望神色。那不仅仅是对自身处境的绝望，更是对伙伴们可能因他而耗尽心力、最终一同葬身于此的恐惧与无力。
苏弥看着他腿上那缓慢却坚定不移向上蔓延的狰狞黑色纹路，看着蛊雕翅膀上顽固扩散的灰黑毒素，看着小悟气若游丝、仅凭一缕微光苦撑的样子，一股巨大的酸楚、愤怒和不甘如同火山般在她胸中翻涌、冲撞。难道历尽千辛万苦，走到了这里，就要这样眼睁睁看着希望近在咫尺却无法触及，最终功亏一篑，全军覆没吗？
就在所有人都被这股沉重得令人窒息的无力感压得几乎崩溃，连陆离眼中数据流的奔涌都出现了一丝微不可察的凝滞时——
一直安静蜷缩在蛊雕羽翼下、仿佛只剩下最后一口气的小悟，突然毫无征兆地剧烈颤抖起来！它并未醒来，但那双毛茸茸的长耳朵却竖直到了极限，细微的绒毛根根乍起，仿佛感应到了什么极度恐怖的事物。它喉咙里发出一种极其尖锐、凄厉到变调的“吱吱”声，充满了极致到凝固的恐惧，小小的身体拼命想要往蛊雕羽翼更深处缩去，仿佛那样就能躲开某种无形的灾难，同时，它那焦枯的右爪用尽最后力气，颤抖着、却异常坚定地指向河面某处看似空无一物的水域！
那反应，比之前预警腾根袭击时还要激烈数倍，充满了源自灵魂本能的、最原始的惊惧，仿佛透过时空的缝隙，窥见了某种无法形容、无法理解、也无法抗拒的终极恐怖！
“小悟！”苏弥心脏骤缩，立刻扑过去，将那个战栗不止的小小身躯紧紧抱在怀里，能清晰地感受到它冰冷与灼热交织的躯体正在疯狂地战栗，那缕生机流光也随之剧烈摇曳。“它…它又预知到了什么？！那边有什么东西？！”
陆离的扫描光束以前所未有的强度立刻聚焦到小悟指向的那片水域，能量探测开到最大。然而，屏幕上依旧是一片令人沮丧的混沌墨色和翻滚的乱码，能量读数并无显着异常波动。“目标水域物理参数及能量频谱未见明显变化。但狌狌个体的生命体征出现极端剧烈波动，脑波活动峰值超越以往所有记录，其神经信号强度接近承受极限…其预知能力似乎捕捉到了某种…远超当前时空维度理解范畴的危险存在或…信息扰动。”
小悟的预知能力，在这令人绝望的死局中，再次以一种令人心碎的方式发挥了作用。它指向的，是空无一物、死寂一片的河面，但它的恐惧和预警却如此真实、如此强烈。那里，究竟隐藏着什么？是找到忘川石、破解僵局的唯一转机，还是…一个将他们所有人彻底推向万劫不复深渊的、更大更恐怖的危机序幕？
所有人的目光都死死盯住了那片看似平静无波、却让小悟几乎魂飞魄散的墨色水面，刚刚因发现能量循环系统而升起的一丝分析带来的希望之火，瞬间被这突如其来、更深不可测的庞大悬念与危机感彻底笼罩、压灭。空气凝固，只剩下黑水河永恒的死寂，和小悟那断断续续、充满绝望的细微呜咽。