灰白色的砾石滩向远处延伸，与铅灰色的天空在视野尽头模糊成一片。空气中弥漫的腐朽腥甜气息虽然比黑水河核心区域淡薄许多，却依旧如同无形的薄纱，缠绕在口鼻之间，带来挥之不去的沉闷感。时间在沉默与压抑的喘息中缓慢流逝，每一秒都显得格外漫长。
苏弥强撑着疲惫不堪、仿佛被掏空的身体，与能量波动依旧不稳的陆离一起，费力地将昏迷的蛊雕和它背上气息微弱得几乎要融入空气的小悟，一点一点拖拽到一处相对干燥、背风的巨大岩石凹陷处。岩石表面粗糙冰冷，布满了风化的痕迹，但至少提供了一个暂时的、可以隔绝部分湿冷河风的庇护所。雷烬则完全依靠完好的左手和相对有力的右腿，配合着腰腹核心的力量，一点点在粗糙的砾石上挪动过来，那条被孢子深度侵蚀过、又被忘川石强行净化的左腿依旧僵硬麻木，沉重得像是不属于自己，在身后拖出一道歪歪扭扭的浅沟，摩擦着石头发出的声在寂静中格外清晰。
陆离眼中数据流的奔涌速度平稳了许多，不再像之前那样如同濒临崩溃的激流，但周身那层代表其能量状态的光晕依旧黯淡得如同即将燃尽的烛火。他利用系统恢复的有限能量，在岩石凹陷处的周围，谨慎地布下了一层微弱却必不可少的基础警戒和屏蔽力场。这力场无法抵挡强力攻击，但至少能在较大型生物靠近时发出预警，并能稍稍隔绝、过滤外界那无处不在的、仿佛能渗透进骨髓的惰性侵蚀粒子和低语般的精神污染。做完这一切，他眼中的幽蓝光芒都似乎随之微不可察地暗淡了一分，显然这番操作对他的损耗依然不小。
苏弥从箱子的应急存储格里取出一些之前收集的、相对干净的清水，小心翼翼地润湿了相对柔软的布条。她先跪坐在蛊雕身边，动作轻柔地拨开它颈侧沾染了污渍的羽毛，为它清理伤口周围，那被腾根毒素侵蚀的灰黑色斑块依旧顽固，让她心头沉重。接着，她更加小心地俯身，为依旧昏迷、呼吸细弱得几乎无法察觉的小悟擦拭了一下干裂的嘴角和冰凉的额头，指尖传来的冰冷与灼热交替的触感，让她鼻尖发酸，心中阵阵揪紧。那缕烛龙之泪带来的生机流光，微弱得如同风中残烛，仿佛下一秒就会彻底熄灭。她将水囊递给靠坐在岩石上的雷烬。
雷烬接过，入手是皮革和金属混合的冰凉触感。他仰头，喉结剧烈滚动，咕咚咕咚地灌了几大口，清凉的液体暂时缓解了喉咙的干渴和灼痛。多余的清水顺着他的下颌、脖颈流淌而下，混合着之前战斗留下的汗水泥污，在脏污的作战服上晕开深色的痕迹。他长长地、仿佛要将胸中所有浊气都吐出来般，呼出一口气，然后重重地靠在背后冰冷坚硬的岩石上，独眼没什么焦距地望着远处灰蒙蒙的、仿佛永远也不会放晴的天际线，眼神里除了劫后余生的疲惫，更多是一种挥之不去的、仿佛丢失了重要路标的茫然和放空。他甚至无意识地、一遍遍地用完好左手的指尖，反复摩挲着那条死寂的暗金机械臂上的一道新鲜刮痕，仿佛想从中确认些什么。
感觉...怎么样？苏弥在他身边坐下，将身体的重心也靠在粗糙的岩石上，轻声问道，目光不由自主地落在他侧脸上，试图从那熟悉的、棱角分明的轮廓中，找出往日那个一点就炸、如同行走火药桶般的同伴的痕迹。
雷烬沉默了片刻，那沉默带着一种与他性格不符的滞重。他抬起完好的左手，放到眼前，反复地握紧、松开，骨节发出细微的声，仿佛在反复确认这依旧完全属于自己、能够如臂指使的力量。身上...松快多了。他闷声开口，声音比平时低沉沙哑，带着一种大病初愈后的虚弱感，不像之前，总觉得有无数细小的、冰冷的东西在骨头缝里、在血管里钻，在脑子里吵吵嚷嚷，像一群赶不走的苍蝇...现在，清净了。 他用力甩了甩头，似乎想将那种残留的幻听彻底驱散。
这确实是忘川石带来的、毋庸置疑的好处。那源自上古法则的净化之力，如同最有效的清道夫，将那些附着在他生命本源上的、恶性的寄生污染清扫一空。苏弥点了点头，心中稍慰。
但是，雷烬话锋陡然一转，眉头再次紧紧皱起，在他额间形成几道深刻的、饱经风霜的纹路。他抬起那只完好的手，不是捶打，而是用一种带着困惑和无力感的方式，用力按了按自己的太阳穴，仿佛那里有什么东西阻碍了他的思考。他的语气带着明显的、几乎要满溢出来的困惑，以及一丝连他自己可能都未曾清晰察觉的、因而产生的焦躁，但是这里...空得慌。好像...丢了什么东西，很重要的东西，跟命根子连着似的。
他转过头，看向苏弥，那双独眼里此刻没有了以往那种仿佛随时会喷薄而出的暴戾和深沉的血色，反而带着一种近乎纯粹的、寻求答案的疑问，你们都说，我该恨那帮叫的杂碎，恨到骨头里，刻在魂儿里。我也觉得...好像是该恨，这念头像刻在骨头里的本能。可具体恨他们什么？为什么恨到这种地步？哪些王八蛋的脸该被老子亲手砸烂？哪些仇必须用血来洗？...想不起来了，妈的，全想不起来了！像隔着一层厚厚的、油腻的毛玻璃，只能看到后面有个张牙舞爪的影子，具体什么样，干了什么，全他娘的模糊了！
他越说语速越快，情绪也带上了一丝激动，猛地抬手，不是以往那种暴怒地砸向墙壁或地面，而是重重地捶了一下自己那条依旧麻木的大腿，力道之大让苏弥都担心他会伤到自己。但这动作里，更多的是一种深沉的、无处发泄的无力感，而非狂怒。妈的，就像有人把老子的记忆库撬开，单独抽走了几本最厚、画满了红叉和人名、浸透了血和火的账本！
知道有仇，天大的仇，却不知道仇深几许，债主长啥样！这他娘的算怎么回事？！浑身是劲，却不知道往哪儿使！ 他的语气里充满了对这种不完整状态的极度不适和排斥。一个习惯了依靠强烈、单一的情感作为驱动核心行事的人，突然失去了那份炽热、明确的燃料，只剩下一个冰冷的、由他人告知的的框架，这感觉无异于航船失去了罗盘，猛兽被拔掉了獠牙。
苏弥和陆离无声地交换了一个眼神，都看到了彼此眼中深沉的凝重。忘川石，这把双刃剑，它精准而冷酷地切除了那与恶性质寄生紧密纠缠的、最极端、最易燃易爆的情感肿瘤，挽救了雷烬的性命和理智。但结果，是生存下来的同时，灵魂也出现了难以弥补的残缺。这代价，诡异而残酷。
或许是好事。陆离平静地陈述，他的逻辑核心不受这些复杂情感的干扰，只基于数据和模型进行分析，过于强烈和单一的仇恨执念，本身也是一种高能耗的精神负担，并且会显着影响认知判断。根据你以往的战斗行为数据模型分析，有百分之十七点三的概率，你会因情绪过度投入而出现非必要的战术风险，导致自身受损或战局复杂化。从纯逻辑角度，现在你的决策过程，理论上会更趋于冷静和理性。
理性？雷烬从喉咙里挤出一声短促的嗤笑，那笑容里却没什么真正的笑意，只有一片空洞的茫然，老子以前靠的就是一股气！一股不服就干、有仇必报、撞了南墙也要把墙撞穿了的劲儿！现在这股劲儿...没了着落，像是被戳破的气球...打架都不对味了，心里空落落的。他下意识地晃了晃自己那条死寂的暗金机械臂，臂甲碰撞发出沉闷的声响，连这破胳膊，以前虽然总是闹腾，跟有个自己的想法似的，但好歹算是个活物，有点反应...现在，跟块真正的、冷冰冰的废铁一样，死气沉沉。
仿佛是为了印证他的话语，也为了打破这沉重得令人窒息的氛围，远处靠近黑水河方向的乱石堆后，隐约传来一阵窸窸窣窣的、令人不安的声响，伴随着几声低沉的、带着赤裸裸威胁和贪婪意味的嘶吼。陆离布下的基础警戒力场立刻发出了微弱的、如同水波荡漾般的能量波动提示。
陆离眼中数据流瞬间加速，如同被惊动的蜂群：检测到三只低等腐食性异兽接近，能量等级低，生命反应微弱，威胁性评估为较小。推测被我们此地残留的生命气息，或...蛊雕伤口散发出的微弱血腥味吸引而来。
若是往常，根本不需要陆离如此清晰冷静地分析，雷烬早就如同被瞬间点燃的炸药桶，喉咙里迸发出一声震慑人心的咆哮，想也不想地就会提起他那柄标志性的热能战斧，如同出闸的猛虎般冲上去，将任何敢于觊觎、挑衅的活物用最直接、最暴力、最酣畅淋漓的方式砸个稀巴烂，用敌人的哀嚎和飞溅的血肉来宣泄胸腔中沸腾的怒火，同时也为团队清除掉显而易见的威胁。那几乎是他的一种本能，一种融入了骨血的习惯。
但现在，在听到预警和陆离分析的瞬间，他只是猛地绷紧了全身的肌肉，身体下意识地进入了战斗预备姿态，独眼瞬间锐利如鹰隼，倏地望向声音传来的方向，完好的左手条件反射地往背后熟悉的武器位置一摸——再次摸空（那柄陪伴他许久的战斧早已遗失在迷宫的混乱之中）。他脸上闪过一丝极其短暂的、几乎是烙印在战斗本能深处的凶悍戾气，但那戾气如同缺乏燃料的火焰，只是闪烁了一下，便迅速黯淡、熄灭下去，取而代之的是一种更加冷静的、带着审视和评估意味的警惕。
他没有动，没有像过去那样不管不顾地扑出去，只是微微调整了一下重心，将受伤无力的左腿往后挪了挪，寻找更稳固的支撑点，完好的左手紧紧握拳，臂膀肌肉贲起，眼神冰冷地注视着那只最先从岩石后探出丑陋头颅、试探性地向前逼近的蚀骨兽，像是在精确计算着彼此的距离和最有效的攻击角度，又像是在...观察、等待，或者说，犹豫。
苏弥没有犹豫。在确认威胁性质的瞬间，她的手已经稳定地按在了箱子的激发模块上。侧面的能量发射管悄无声息地弹出，的一声轻响，一道凝练的、散发着低温的幽蓝色脉冲光束精准射出，如同死神的指尖，瞬间洞穿了那只领头蚀骨兽布满癞痢的头颅。那畜生甚至连一声像样的惨叫都未能发出，便直接僵直，然后软塌塌地瘫倒在地，失去了所有生机。另外两只原本蠢蠢欲动的蚀骨兽，目睹首领瞬间毙命，发出了惊恐的、如同被掐住脖子的呜咽声，毫不犹豫地夹着尾巴，以最快的速度逃窜，眨眼间便消失在了嶙峋的乱石堆之后。
短暂的危机，被干脆利落地解除了。
苏弥轻轻松了口气，能量发射管收回，箱子屏幕上的锁定光标熄灭。她下意识地转头看向雷烬。只见他依旧保持着那个身体微躬、拳头紧握的戒备姿态，目光还停留在那只蚀骨兽尸体倒下的方向，过了好几秒钟，才像是确认了威胁真的已经消失，缓缓地、几乎有些僵硬地放松了下来。
他独眼中闪过一丝极其复杂的、难以用言语形容的情绪——有对苏弥出手果断、精准的认可和（或许他自己都没意识到的）一丝依赖；有一丝未能亲自出手、活动筋骨的...微妙的别扭和失落？但更多的，是一种连他自己都感到陌生和难以理解的平静，或者说...是激情退去后留下的巨大空洞。他仿佛在潜意识里疑惑，为什么自己的身体没有像记忆（或者说残存的战斗本能）告诉他的那样，因为被挑衅而沸腾起狂暴的战意和热血。
忘了也好，雷烬忽然没头没尾地、声音不大地说了一句，像是深夜里的自言自语，又像是在试图说服自己，说给身旁的苏弥和静立一旁的陆离听。他扯了扯嘴角，努力想做出一个以往那种混不吝的、带着点痞气和无所畏惧意味的笑容，但那笑容像是刻在了不属于他的面具上，显得格外生硬，甚至透出几分难以掩饰的落寞和疲惫。
轻松多了。 他抬起完好的左手，不是捶打，而是用一种近乎轻柔的、带着点探寻意味的动作，拍了拍自己的左胸胸口，那里，曾经日日夜夜被仇恨的毒焰灼烧，仿佛藏着一座永不熄灭的火山，以前这里，总是堵着点什么，沉甸甸，烧得慌，憋得难受。现在...空了，是有点不习惯，好像少了点什么支撑，但...确实不烧了，也不憋了。
他转过头，目光重新聚焦在苏弥脸上，那双独眼里，以往那种仿佛熔岩般涌动、随时可能喷发的暴戾和深沉的血色已然褪去，竟然显露出几分近乎陌生的...清澈，尽管这清澈的背后，是更加巨大的、如同迷雾般的茫然和对未来的不确定。他脸上扯出的笑容似乎自然了一点，语气也带上了一丝尝试性的、甚至可以说有点笨拙的、试图融入当前氛围的轻松：
忘了也好，轻松多了。以后就跟着你们混了。
这话语本身，带着一丝仿佛放下千斤重担后的释然和妥协，听起来似乎是一件值得庆幸的好事。但苏弥看着他那双不再被仇恨染红、却也因此失去了某种锐利光芒的眼睛，听着那语气里与她认知中那个暴躁、固执、却重情重义的雷烬截然不同的平静和...一丝若有若无的疏离，心中非但没有感到放松，反而涌起一股难以言喻的、复杂的酸楚和越来越强烈的不安。
这把名为的双刃剑，锋利无比，它成功斩断了侵蚀肉体、腐蚀精神的恶性质寄生毒藤，将雷烬从彻底堕落疯狂的边缘拉了回来。但与此同时，它似乎也无情地抽走了支撑他行走、战斗、生存了多年，几乎已经成为他灵魂骨架的核心部分——那份与北冥沦陷、与同伴惨死、与自身改造紧密捆绑的、炽热到足以焚尽一切的仇恨。活下来的雷烬，身体在逐渐康复，理智得以保存，但他还是那个她所认识的、可以毫无保留地将后背托付的、如同狂暴战神般可靠而纯粹的同伴吗？这份因而来的、看似的空白，究竟是一种摆脱枷锁的新生，还是另一种形式的、更为深刻的...迷失与残缺？
她不自觉地更加用力地握紧了手中的忘川石，那温润冰凉的触感此刻却仿佛带着刺骨的寒意，透过掌心，一直蔓延到心底。代价，已经清晰地、残酷地开始显现，而这，或许仅仅只是一个令人不安的开端。