……………
南苑小校场的清晨，寒意刺骨，却压不住场上蒸腾的热浪与肃杀之气。
卯时正点，暗卫队列已如标枪般立定。褪去了面具的遮掩，每一张面孔都写满了专注与冷硬，如同打磨过的兵器。
十七站在其中，呼吸平稳，目光沉静地望向前方的巽统领，以及更远处御座上面色平淡的帝王。
“今日首项，合击破阵！”巽统领声如金石，“红蓝两方，各七人。蓝方守，红方攻。一炷香内，红方需突破蓝方防御，触及后方帅旗。守方不得离开划定区域半步。开始！”
令旗挥下，两队瞬间动作。
十七此次被分在蓝方守阵。
他与另外六名同僚迅速移动，并非杂乱无章地堆砌人墙，而是依据地形和彼此特点，瞬间形成一个错落有致、互为犄角的防御阵型。
十七的位置在阵型侧翼，这个点需要极高的机动性，随时策应补位。
红方为首的正是十一。
他低吼一声，毫不花哨，直接采取中央突破的强攻策略，如同一柄重锤，带着两名同伴猛撞向蓝方阵心！
“稳！”蓝方阵心的一名高大暗卫沉声喝道，扎稳马步，双臂交叉硬架十一势大力沉的第一击。
砰然闷响中，他身形一晃，却半步未退。几乎同时，两侧的蓝方队员迅速侧击，攻向十一的左右翼，逼其回防。
十一咆哮一声，双臂一震，强行荡开左右袭来的木刀，竟是不管不顾，还要前冲！
就在此时，原本位于侧翼的十七动了。他没有直接加入对十一的围攻，而是身影一滑，如同鬼魅般切入了十一身后那两名正要跟上补位的红方队员之间。
他的木刀不出则已，一出便是迅疾两点，精准地敲在那两人旧力已尽、新力未生的手腕关节上。
“呃！” 两人手腕一麻，木刀几乎脱手，前冲的势头顿时一滞。
十一瞬间陷入了短暂的孤立！蓝方阵心的高大暗卫抓住机会，合身撞上！同时左右刀光再至！
十一腹背受敌，纵然勇猛，也被这默契的合击逼得连连后退，第一次冲锋宣告失败。
“好！”场边观战的巽统领眼中闪过一丝赞许，“十七，策应及时！十一，勇猛有余，协同不足！你的队友不是你的影子！”
十一喘着粗气，瞪了十七一眼，脸上满是憋屈，却无法反驳。他对着身后两名队友低吼：“跟紧点！”
红方调整策略，不再一味强攻中央，开始尝试拉扯蓝方阵型。
校场上呼喝声、木刀碰撞声、脚步声密集响起。双方不断移动、试探、佯攻、实击。汗水飞溅，尘土飞扬。
十七的身影在蓝方阵型中不断游走。他极少与十一正面硬撼，总是出现在最需要的地方。
时而以精妙步法引开红方的侧翼攻击，时而以精准的格挡为同伴创造反击机会，时而又能抓住红方配合的微小脱节，瞬间出手干扰，打乱其进攻节奏。
十一几次想强行突破去找十七“算账”，都被蓝方严密的阵型和同伴的呼应及时拦下，气得他哇哇大叫，却又无可奈何。
一炷香时间很快过去。红方最终未能突破蓝方防御。蓝方以精妙的配合和坚韧的防守取胜。
“蓝方胜！”巽统领宣布，“红方败在协同，个体再勇，亦难破合击之阵！十一，尤其是你，需知团队非一人之团队！”
十一脸色铁青，狠狠将木刀插在地上，呼哧呼哧地喘着气，却也没再嚷嚷，只是盯着地面，显然也在反思。
接下来是弓弩射击考核。并非简单的固定靶，而是设置了移动靶、风向干扰、甚至需要计算提前量和障碍物折射角的高难度项目。
十七屏息凝神，眼神锐利如鹰，每一箭都极其稳定，成绩名列前茅。
十一在这方面稍逊，但也达到了优秀水准，只是看着十七那几乎箭箭命中靶心的成绩，又忍不住撇了撇嘴。
然后是潜行与反潜行对抗。
在模拟的复杂地形中，双方轮流扮演潜入者与守卫者。
十七将他的敏捷与感知发挥到了极致，多次在几乎不可能的情况下发现并“击杀”了潜入的对手，包括一次成功避开了十一设下的、几乎完美的声东击西陷阱，反而将十一“俘虏”。气得十一结束后直捶地。
最后是情报速记与地形绘制
。考官会在极短时间内展示一张复杂的地图或一份密文，要求暗卫们在短时间内默记并准确复现。这对心算能力和记忆力的要求极高。
十七再次展现了惊人的专注和记忆力，绘制的地图精准无误，复述的密文一字不差。十一在这方面则显得有些吃力，抓耳挠腮，成绩只是中上。
一整天的训练下来，每个人都像是从水里捞出来的一样，精神与体力都消耗巨大。
巽统领的点评依旧犀利，针对每个人的薄弱环节布置了额外的强化任务。
十七被要求加练与不同体型、不同风格的对手进行高速对抗，以进一步磨砺其应变能力。
十一则被罚与另外两名队员进行长时间的协同配合训练，直到动作契合，如臂指使。
…………
高强度训练的日子又持续了数日。
十七和十一在各自的加练中都吃了不少苦头，但效果也是显着的。
十七应对各种奇招怪式越发从容，十一在团队配合中也渐渐褪去了些毛躁，虽然嘴上依旧不服输。
这日傍晚，训练刚结束，众人正拖着疲惫的身体准备解散，巽统领却去而复返，身后还跟着两名内侍。
“十一，十七，留下。”巽统领声音沉稳。
众人目光汇聚过来，带着好奇与一丝了然。十一和十七对视一眼，都有些意外，随即出列。
待其他人散去，巽统领才开口道：“有一个任务，需要你们二人协同完成。”
十一闻言，眼睛顿时一亮，下意识挺直了腰板，瞥了身旁的十七一眼，眼神里充满了“终于能和你真正分个高下”的斗志。
十七则依旧是那副平静无波的样子，只是微微颔首，表示聆听。
“任务内容，”巽统领压低声音，“监视城西‘悦来’客栈的天字三号房客人。
此人表面是关外皮货商，实则疑似与北境某部落有秘密联络。
你们需要潜伏监视，记录所有出入人员样貌、特征、时间，尤其注意是否有特殊信号或物品交接。
非必要，不得暴露，更不得动手。如有异动，立刻以信号回报，等待指令。明白吗？”
“明白！”十一抢先答道，声音洪亮。
“明白。”十七的声音依旧平稳。
“此次任务，重在隐匿与观察，考验的是耐心与配合。”巽统领的目光在两人脸上扫过，特意在十一那里停顿了一下。
“切忌莽撞。这是详细卷宗，包括客栈布局图、目标画像。给你们半个时辰准备，今夜子时，准时抵达监视点位。”
“是！”
接过卷宗，十一迫不及待地翻开，一边看一边摩拳擦掌。
十七则迅速浏览了一遍，将关键信息刻入脑中。
半个时辰后，两人换上便于隐匿的深色常服，检查好随身装备——无锋的短刃、飞爪、迷烟、信号筒、干粮水囊等，在夜色的掩护下，如同两道青烟，悄无声息地离开了暗卫营，融入帝都的万家灯火之中。
任务，才刚刚开始。
而真正的考验，在于接下来漫长而枯燥的潜伏，以及这两个风格迥异的暗卫，能否在互别苗头的同时，完成好这次需要精诚协作的使命。
节奏，在此刻悄然放缓，沉淀为黑夜中无声的等待与观察。