创世星核的光芒在世界树根系间流淌,像融化的黄金顺着脉络蜿蜒。苏瑶的战术靴踩在发光的苔藓上,每一步都激起淡绿色的涟漪,涟漪中浮现出神秘种族的象形文字 —— 这些文字在空气中稍纵即逝,组合起来却是句警告:“入此域者,需弃过往之见。”
寻星者首领手中的地脉之种突然亮起,与星核的光芒产生共振。世界树的根系开始剧烈蠕动,原本笔直的通道瞬间扭曲成迷宫,根系间的缝隙不断收缩,最窄处仅容一人侧身通过。“这是‘记忆迷宫’。” 他的银质面具反射着星核的光,看不清表情,“每个岔路都对应着闯入者的一段记忆,走错的人会永远困在自己的执念里。” 话音未落,防暴队的一名队员突然尖叫着冲向左侧的缝隙,那里的根系幻化成他牺牲战友的模样,正朝着他招手。
安安的金色莲花突然炸开,花瓣碎片贴在每个人的眉心。“爷爷说用纯净的意念能看见真实。” 女孩的声音在迷宫中回荡,带着安抚人心的力量,“这些根系的影子不会骗人 —— 你看它们在地面投下的形状,其实是荧光符号组成的‘正确路径’。” 苏瑶低头时,果然发现根系的阴影在发光的苔藓上拼出微小的星图,与林小婉青铜碎片的纹路完全吻合。
林小婉的碎片从掌心飞出,悬停在右侧的岔路口。那里的根系间漂浮着无数透明的泡泡,每个泡泡里都装着段模糊的影像:有神秘种族祭司在星核前祈祷的场景,有守陵人用血液绘制符号的画面,还有个穿现代服装的女人正在销毁一卷古籍 —— 那女人的侧脸与寻星者首领的母亲惊人地相似。“江伯说这些是‘种族记忆’。” 女孩的指尖戳破一个泡泡,影像化作荧光融入她的瞳孔,“神秘种族灭亡前,把意识碎片储存在世界树里,只有青铜碎片能唤醒它们。”
迷宫深处传来机关启动的咔嗒声。苏瑶转过一个拐角,突然被股无形的力量钉在原地 —— 面前的岩壁上,无数荧光符号组成面巨大的镜子,镜中的她穿着寻星者的灰色风衣,手里举着电磁脉冲炮对准了林小婉。“这是影蚀制造的‘心魔镜’。” 张科长的义眼射出红光,扫描结果显示镜子的能量场与影蚀巨蛛的核心一致,“它会放大内心的恐惧,刚才那个队员就是被镜中幻象引诱的。”
镜中的 “苏瑶” 突然扣动扳机,虚拟的光柱擦着林小婉的耳畔飞过。现实中的苏瑶额头渗出冷汗,她能感觉到某种力量在怂恿自己:“杀了她,就能阻止维度通道打开,你的父母就不会在三年前的影蚀事件中……” 青铜碎片突然撞向镜面,碎片的莲花纹路与镜中符号碰撞,炸出无数星点,镜中的幻象瞬间消散,露出后面隐藏的阶梯。
“恐惧是影蚀的养料。” 苏瑶喘着气,看着阶梯两侧的壁画,“神秘种族早就知道这点,所以用这种机关筛选意志坚定的人。” 她突然注意到壁画中祭司的手势,与寻星者首领举着地脉之种的姿势一模一样,“他们在进行相同的仪式 —— 看来寻星者不是在创造新的通道,是在重演神秘种族灭亡前的最后仪式。”
阶梯尽头的大厅比主厅更宏伟,穹顶的晶体组成旋转的星图,将光芒投射在中央的石壁上,形成幅动态的巨幅壁画。这幅壁画比之前的更完整,从神秘种族的诞生一直描绘到灭亡:
第一部分是 “星降”—— 巨大的飞船带着创世星核降临临江城,祭司们用星核的能量改造地脉,让沙漠变成绿洲,人类部落向他们跪拜,献上最纯净的孩童作为 “地脉共鸣者”。
第二部分是 “影生”—— 星核的能量在地下形成维度裂缝,影蚀从裂缝中溢出,神秘种族尝试用自身能量压制,却发现影蚀能吸收星核的力量壮大,两者如同光与影般相生相克。
第三部分最震撼 ——“献祭”。画面中,最后一位祭司将自己的心脏挖出来,植入创世星核,星核爆发出的光芒暂时封印了裂缝,但祭司的影子落在地上,化作与寻星者首领一模一样的人影,正对着裂缝伸出手。
“这就是他们的力量来源!” 张科长的义眼投射出壁画细节,“神秘种族能将自身意识注入星核,从而掌控维度能量,但代价是影子会被影蚀污染 —— 寻星者首领根本不是林宇的分身,是最后那位祭司的影子!” 他突然指向壁画角落的小字,“翻译过来是‘影主不灭,星核不熄’。”
林小婉的青铜碎片突然飞向壁画,碎片与祭司心脏的位置接触,壁画中突然渗出红色的液体,这些液体在地面汇成与林宇后颈相同的莲花印记。“江伯说这是‘血契’。” 女孩的瞳孔泛着紫光,“神秘种族与地脉签订的契约,用祭司的血脉换取星核的稳定。但现在这契约在褪色,因为……” 她指向印记边缘的黑色纹路,“影蚀已经污染了地脉的源头,也就是我们脚下的世界树根系。”
大厅突然剧烈震颤,世界树的根系从地面钻出,像巨蟒般缠绕住壁画。寻星者首领的声音在根系间回荡:“你们看懂的只是皮毛。” 他举起地脉之种,种子与星核的光芒交织,在壁画上撕开道裂口,“神秘种族不是灭亡了,是通过维度通道迁徙到了更高级的世界,留下影主看守星核,等待合适的时机召回 —— 而我,就是那个等待者!”
裂口后面的壁画更惊人:迁徙的神秘种族在新世界建立了更辉煌的文明,他们通过星核与影主保持联系,画中甚至有穿现代服装的人在操作仪器,仪器屏幕上的星图与临江城完全一致。“他们一直在监视我们!” 苏瑶的声音带着难以置信,“寻星者所谓的‘打开通道’,其实是在响应母星的召唤,让神秘种族重返地球!”
防暴队的队员突然发出惨叫,世界树的根系上长出无数只眼睛,正射出紫色的光线。被光线击中的人立刻陷入幻觉,有的对着空气敬礼,有的用头撞墙,嘴里喊着 “我对不起星核”。“是‘意识同化’!” 安安的金色莲花急速旋转,形成防护罩挡住光线,“根系在释放神秘种族的精神波,想把我们变成他们的傀儡!”
苏瑶注意到根系的眼睛只在星核光芒暗淡时才会攻击,她立刻指挥:“用电磁脉冲炮攻击星核周围的根系!暂时切断能量供应!” 蓝白色的光柱击中根系的瞬间,眼睛纷纷闭合,幻觉中的队员恢复清醒,但星核的光芒也随之减弱,壁画裂口处的影蚀能量开始外泄。
寻星者首领突然大笑起来,他将地脉之种彻底融入星核:“你们以为在阻止我?其实是在帮我清除最后的障碍!” 星核爆发出刺眼的光芒,壁画中的神秘种族影像开始动起来,他们的手从画中伸出,抓住现实中的人,将他们拖向裂口,“当足够多的意识被同化,通道就会稳定 —— 这才是‘献祭’的真正含义!”
林小婉的青铜碎片与安安的金色莲花突然融合,化作道绿色的光箭,射向星核与根系的连接点。光箭击中的位置,浮现出守陵人世代相传的封印符号,那些被拖向裂口的人突然停止挣扎,他们的影子在地面组成与符号相同的图案。“是爷爷的意识!” 女孩大喊着,“所有守陵人的意识都储存在青铜碎片里,现在他们在反抗神秘种族的同化!”
大厅的地面开始崩塌,露出底下更深的洞穴,那里的世界树主根缠绕着个巨大的金属球,球上的符号与飞船残骸的能量核心完全一致 —— 那是神秘种族的 “维度引擎”。苏瑶突然明白,整个洞穴就是艘未完成的飞船,创世星核是引擎的能量源,而他们现在就站在引擎室里。
当寻星者首领伸手触碰维度引擎时,壁画中的最后一位祭司影像突然转身,与他合二为一。星核的光芒中,无数神秘种族的意识化作光流,顺着根系注入引擎,引擎开始发出刺耳的轰鸣,整个洞穴剧烈摇晃,仿佛随时会升入太空。
苏瑶拉着林小婉和安安跳上块漂浮的岩石,看着防暴队和科研人员被光流包裹,他们的表情从恐惧变成平静,似乎在接受同化。“我们必须破坏引擎的能量回路!” 她指着引擎上的三个接口,“需要同时注入地脉、影蚀和守陵人三种能量,才能让它过载停机 —— 安安的地脉之种,我的地脉共鸣者血液,还有……” 她看向林小婉手中的青铜碎片,碎片此刻正散发着影蚀的黑光,“江伯其实是被污染的守陵人意识,他一直在碎片里等待这个时刻。”
洞穴的顶部裂开,露出外面的血月。维度引擎的轰鸣越来越响,神秘种族的飞船轮廓在光芒中逐渐清晰。苏瑶知道,这场探秘不仅揭示了种族的兴衰,更将他们推向了抉择的边缘 —— 是阻止神秘种族回归,还是接受这场跨越千年的回归?壁画最后隐藏的符号正在闪烁,那是神秘种族的 “欢迎词”,也是对入侵者的 “审判书”,而答案,或许就藏在即将启动的维度引擎里。
当岩石载着她们靠近引擎时,寻星者首领的目光穿透光流落在她们身上,那张与林宇相同的脸上,第一次露出了属于 “影主” 的复杂表情 —— 有期待,有痛苦,还有一丝不易察觉的恳求,仿佛在等待她们做出他永远无法做出的选择。洞穴的岩壁上,最后一幅壁画正在自动绘制,画中三个渺小的人影正站在引擎前,他们的影子在光芒中交织,组成了 “共存” 二字。