断魂渊的积雪还没完全融化,三宗弟子已在渊边搭起了临时营地。焚天谷弟子忙着浇筑冰焰防御墙,灵犀山弟子则在营地周围种下会发光的“警戒藤”——只要有邪气靠近,藤蔓就会发出红色警报,寒月宗弟子则在渊底布下三层冰系封印,确保界面裂缝不再异动。
林小苟蹲在营地旁,看着煤球被灵犀火灵幼崽们围在中间“上课”。煤球站在一块冰晶上,爪子比划着如何凝聚纯灵之火,可最调皮的那只幼崽“小团子”却总走神,一会儿追着飘来的蒲公英跑,一会儿又用翅膀拍打着地上的积雪,把煤球气得翅膀直抖,发出“叽叽”的怒斥声,活像个被调皮学生气到的小老师。
“煤球老师,要不我帮你管管它?”林小苟笑着伸手,想把小团子抱过来,可小团子却灵活地躲开,还朝煤球吐了个小火花,惹得其他幼崽一阵哄笑。
就在这时,营地东侧的警戒藤突然发出一阵急促的红光,藤蔓上的叶子开始枯萎,显然是遇到了强烈的邪气。雷烈提着风雷杖立刻冲了过去,林小苟也抱起煤球,带着几名焚天谷弟子跟了上去。
“是邪修的踪迹!”雷烈指着地上的黑色脚印,脚印上还残留着未消散的邪气,“脚印朝着北边的黑风林去了,看样子不止一个人。”
玄清真人也闻讯赶来,他蹲下身,指尖沾了一点脚印上的邪气,眉头微皱:“这邪气比之前的残邪更浓郁,而且带着一股腐臭味,像是从地下深处来的。”
“黑风林常年被雾气笼罩,里面地形复杂,很适合藏人。”冷月真人手持冰魂晶,晶体内的冰雾开始旋转,“冰魂晶能感应到邪气的方向,我们可以顺着感应追踪,不过要小心埋伏。”
林小苟点头,将小团子等几只灵活的幼崽叫到身边:“你们跟着我,用纯灵之火探查周围的邪气,一旦发现异常就发出信号。煤球,你留在营地,继续指导其他幼崽,防止营地遇到偷袭。”
煤球虽然不情愿,但还是点了点头,转身继续“教训”剩下的幼崽,小团子则兴奋地蹭了蹭林小苟的手心,显然对这次“任务”充满期待。
众人跟着冰魂晶的感应,很快进入了黑风林。林子里的雾气浓得看不清前方,只能听到脚下枯枝断裂的声音,警戒藤的红光在雾气中忽明忽暗,提示着邪气越来越近。小团子扇动翅膀,飞到林小苟前方,金色的小火球在它翅膀周围打转,遇到雾气中的邪气,立刻发出“滋滋”的声响。
“前面有个山洞!”凌霜突然停住脚步,指着雾气深处,“洞口有邪气溢出,应该就是邪修的藏身之处。”
林小苟示意众人隐蔽,自己则带着小团子悄悄靠近山洞。洞口被藤蔓掩盖,拨开藤蔓后,一股浓烈的邪气扑面而来,小团子立刻发出尖锐的鸣叫,翅膀上的火球瞬间变大,照亮了洞内的景象——只见洞内的石壁上刻满了诡异的邪纹,正散发着黑色的光芒,几名邪修正围着一个黑色的祭坛,祭坛上摆放着数十个装着修士精血的玉瓶,显然是在进行某种邪术。
“不好!他们在炼制邪丹!”林小苟压低声音,刚想通知众人发起攻击,却不料小团子突然冲了进去,对着邪修喷出一团火球。邪修们猝不及防,被火球烧得惨叫连连,其中一名邪修立刻举起法杖,朝着小团子射出一道邪光。
“小心!”林小苟立刻冲进去,将小团子护在身后,上古短剑挡住邪光,剑气将邪修劈倒在地。其他邪修见状,纷纷朝着洞口逃去,却被守在洞外的雷烈和玄清真人拦住,三宗弟子合力,很快将邪修全部制服。
“这些邪修身上有个奇怪的令牌。”凌霜从一名邪修身上搜出一块黑色令牌,令牌上刻着与山洞邪纹相同的图案,“而且他们的记忆被封印了,问不出更多信息。”
林小苟接过令牌,刚想仔细查看,小团子突然飞到令牌旁,翅膀上的火球开始剧烈跳动,令牌上的邪纹竟被火球的光芒照亮,浮现出另一幅图案——那是一个巨大的地下宫殿,宫殿中央有一道与断魂渊相似的裂缝。
“小团子能解开邪纹的秘密?”众人都愣住了,林小苟也惊讶地看着小团子,只见小团子用爪子碰了碰令牌,金色的火焰顺着令牌蔓延,邪纹逐渐消散,露出一行小字:“万魂窟,藏灵脉,待邪主归。”
“万魂窟?”灵玄子突然开口,“我在焚天谷的古籍中看到过记载,万魂窟位于黑风林地下,传说里面藏着一条被封印的次级灵脉,上古时期曾被邪修用来修炼邪术。”
玄清真人脸色凝重:“看来邪修的目标不只是断魂渊的灵脉,他们还想解开万魂窟的封印,夺取次级灵脉,为下一次入侵做准备。”
就在这时,营地传来一阵急促的传音符声,是煤球发来的——营地周围的警戒藤全部枯萎,有大批邪修偷袭营地,幼崽们正用纯灵之火抵抗,但邪气越来越浓,请求支援。
“不好!我们中了调虎离山计!”林小苟立刻带着众人赶回营地,刚出黑风林,就看到营地被黑色的邪雾笼罩,煤球带领着幼崽们组成一道金色火墙,抵挡着邪修的攻击,不少幼崽的翅膀都被邪雾灼伤,却仍咬牙坚持着。
“杀回去!”雷烈举起风雷杖,蓝色闪电劈开邪雾,三宗弟子立刻发起反击。小团子从林小苟肩头飞起,朝着邪雾最浓的地方飞去,翅膀上的火球突然暴涨,化作一只金色的火鸟,朝着邪修俯冲而去。邪修们被火鸟击中,瞬间被烧成焦炭,邪雾也消散了不少。
“小团子觉醒了新能力!”林小苟又惊又喜,只见小团子的翅膀上浮现出淡淡的金色纹路,纯灵之火比之前强了数倍,其他幼崽受到鼓舞,也纷纷尝试凝聚力量,有的幼崽喷出的火球变成了冰焰,有的则能操控火焰形成防护罩。
煤球看到小团子的变化,也兴奋地鸣叫一声,金色翅膀展开,与小团子的火鸟合力,形成一道巨大的金色火网,将剩余的邪修困在火网中。三宗弟子趁机上前,将邪修全部制服。
战斗结束后,小团子疲惫地落在林小苟肩头,翅膀上的纹路渐渐消失,却仍骄傲地昂着头,像是在等待夸奖。林小苟笑着摸了摸它的头:“小团子真厉害,以后就是煤球的得力助手了。”煤球也凑过来,用脑袋蹭了蹭小团子,显然是原谅了它之前的调皮。
玄清真人看着幼崽们的变化,若有所思:“灵犀火灵的能力会随着战斗和执念觉醒,小团子刚才为了保护同伴,激发了体内的潜能。或许我们可以针对性地训练幼崽,让它们的能力更快觉醒,成为守护灵脉的重要力量。”
冷月真人点头:“万魂窟的发现也提醒我们,邪修的残余势力还在暗中活动。接下来,我们需要一方面训练幼崽,另一方面派人探查万魂窟的具体位置,防止邪修解开封印。”
林小苟望着远处的黑风林,握紧了手中的上古短剑:“不管邪修藏在哪里,我们都不会让他们得逞。有三宗弟子在,有觉醒能力的灵犀火灵在,我们一定能守护好修仙界的每一寸土地。”
夕阳下,营地的篝火再次燃起,幼崽们围着篝火嬉戏,小团子还在向其他幼崽炫耀自己的“火鸟”技能,煤球则坐在林小苟身边,安静地梳理着翅膀上的绒毛。