青玄门坐落于云莽山脉主峰天都峰之上，整座山脉如青龙盘踞，而主殿所在的摘星顶更是高耸入云，终年云雾缭绕。
叶凡站在山门外的迎客松下，仰头望去，只见一条千级石阶如白玉巨龙蜿蜒而上，直插云霄。石阶两旁古木参天，每十阶便有一对青铜巨鼎分立左右，鼎中香烟袅袅，与山间云雾交融。更令人心惊的是，每隔百阶就有一座飞檐斗拱的歇山式岗楼，青瓦在阳光下泛着冷光，隐约可见持剑弟子如标枪般挺立的身影。
越是往上，建筑越是恢弘。透过云雾间隙，可见层层叠叠的殿宇楼阁依山而建，青墙金瓦在云海中若隐若现。主殿“青玄殿”的琉璃屋顶竟比足球场还要广阔，八十一根蟠龙金柱从云层中探出一截，每根都需要三人合抱。侧殿“藏经阁”如同巨塔耸立，九重飞檐下悬挂的铜铃随风轻响，声音却清晰传至山脚。
让叶凡愣在原地的，是这人流——青石阶上，青衣弟子如蚁群般往来不绝。有负剑疾行的内门弟子身形如鹤，一步便是七八级台阶；有挑着水桶的外门弟子喊着号子稳步向上，每个水桶都大如磨盘；更有白衣执事驾驭飞剑从头顶掠过，剑风声与练武场的呼喝声交织成磅礴的交响。
山风过处，吹散一片云雾，露出西侧悬崖上巨大的练武场。上千名弟子正在练剑，剑光汇聚成银色海洋，整齐划一的喝声震得松针簌簌落下。叶凡甚至看见远处瀑布旁，几十个赤膊弟子在激流中扎马步，水流冲击声如雷鸣。
他攥紧行囊，喉结不自觉地滚动。这哪里是武林门派，分明是云中仙城。
叶凡不禁感叹，武学大宗门果然是有深厚底蕴，不是自己之前住的小山村能比的。心里对自己能否被留下也没了底。
“不用担心，老夫自然会暗中帮你的，尽可去报名”玉前辈低语。“是，车到山前必有路，来都来了，怎么也得一试”叶凡攥紧拳头，信步往前，排在众人后面。
叶凡随着人流，终于来到了青玄门山门前那片闻名遐迩的“试炼广场”。眼前的景象，让他瞬间明白了何为“大宗气派”，方才在山下所见，不过是管中窥豹。
这广场大得惊人，足以容纳数万人，地面全由厚重的青石板铺就，历经风雨磨砺，光滑如镜，却又带着沉肃的质感。广场尽头，便是那高耸入云、气派万千的山门牌楼，上书三个龙飞凤舞的鎏金大字——“青玄门”。牌楼之下，一字排开十张紫檀木大案，每张案后都端坐着一位气息渊深、目蕴精光的内门执事，他们便是今日初试的考核官。
广场上早已人山人海，喧嚣直冲云霄。前来应试的少年少女怕是有上千之众，衣着各异，有的锦衣华服，有的布衣草鞋，人人脸上都混杂着紧张、期待与憧憬。他们大多在十五六岁年纪，眼神明亮，充满了对武学圣地的向往。
招徒大典的流程井然有序，透露出大宗门的严谨。
第一关：毅力考验。应试者被引领至那条着名的“千级登云阶”前。石阶陡峭，仿佛直通天际。规则简单而残酷：两个时辰内，不借助任何外力，徒步登顶！这不仅是体力的考验，更是对意志力的极致磨炼。
号令一下，少年们蜂拥而上。起初人人奋勇，但不过百阶，便开始有人气喘吁吁。到三百阶时，已有不少人脸色煞白，脚步虚浮。六百阶以上，每上一阶都如同背负巨石，不断有人支撑不住，瘫坐在台阶上，被候在一旁的执役弟子扶下。
叶凡深吸一口气，汇入这浩浩荡荡的人流之中。他目光坚定，一步步向上攀登，感受着双腿的酸麻和胸腔火辣的感觉，同时也看到了身边无数竞争者或咬牙坚持、或无奈放弃的众生相。
第二关：心性与悟性试炼。能成功登顶的，已不足百人。他们被带入山门内一处偏殿。殿中设有阵法，能制造幻境，考验心志是否坚定。随后，会有执事发放一套粗浅的呼吸法门，给予一炷香的时间领悟，能初步引动气感者，方为合格。
整个过程中，随处可见身着统一青色劲装的青玄门外门弟子在维持秩序，他们身形矫健，眼神锐利，行动间悄无声息，显露出扎实的功底。更有几位身穿银边青衣的核心弟子负手立于高处，目光如电，扫视着全场，他们气息浑厚，显然是年轻一代的佼佼者，也是无数应试者仰望的目标。
高台之上，一位须发皆白、但面色红润如婴儿的老者（一位外门长老）缓缓起身，声如洪钟，传遍整个山门：
“入我青玄，需恪守门规，勤修苦练！武道一途，如逆水行舟，不进则退！尔等能否坚持，能否脱颖而出，皆看自身造化！”
声浪滚滚，蕴含着无形的威压，让所有应试者心神震撼，愈发肃穆。
叶凡站在通过考核的人群中，望着周围恢弘的殿宇、气息强大的执事弟子，以及身边那些未来可能是同门也可能是竞争对手的少年们，心中波澜起伏。
最终，能够站在青玄门内殿广场上，听完外门长老训话的，仅剩六十五人。来时上万人的喧嚣仿佛还留在山下，此刻广场上却是一片异样的寂静，只有风穿过殿宇檐角发出的轻微呜咽声，以及这六十五名少年略显粗重的呼吸。
他们衣衫或许凌乱，脸上带着登阶后的疲惫，但眼神却都亮得惊人，充满了劫后余生般的庆幸和对未来的无限憧憬。能从那万中选一的残酷筛选中脱颖而出，本身就意味着不凡。
一位面容严肃的外门执事踏步上前，声音冷硬地宣布了青玄门对新晋弟子的安排：
“尔等六十五人，即日起，便是我青玄门外门弟子。记住，这只是起点，并非终点。宗门予尔等半年之期，半年后，举行‘小比’，最终排名最优异的前三人——”执事的声音顿了顿，目光扫过下方瞬间绷紧的年轻面孔，加重了语气，“可破格晋升为内门弟子！”
“内门”二字，如同投入平静湖面的巨石，在众人心中掀起巨浪。尽管早已隐约听到风声，但由宗门执事亲口确认，感觉截然不同。人群中响起一阵压抑不住的骚动，无数道目光瞬间变得炽热，互相打量间，已带上了审视与竞争的味道。
天堑之别：外门与内门
叶凡很快便切身感受到了这“内外”二字所代表的，宛如云泥之别的差距。
居所：外门弟子居住在山西北麓一片密集的院落区，名为“青云舍”。虽是青砖黑瓦，比寻常百姓家宽敞，但却是六人一同院，每人仅得一狭小单间。而据说内门弟子，哪怕是刚晋升的，也拥有独立的精舍小院，静雅宽敞，甚至配有专门的练功静室。
待遇：外门弟子每月可领一份微薄的补贴30铜钱一残页功法，对于打基础尚可，但想快速精进，无异于杯水车薪。饮食虽管饱，却也只是普通饭食。而内门弟子，每月有丰厚的功法，不是残缺而是完整的招式，数量更多，甚至偶尔能有长老赐下的药材。他们的膳食是由宗门灵厨特别烹制，所用食材皆蕴含灵气，长期食用对修炼大有裨益。
最核心的差距——武学秘籍：
这才是真正让所有外门弟子心头滴血的地方。
外门弟子只能修炼最基础的《青玄筑基功》和一套入门级的《青玄拳法》。功法旨在强健体魄，打磨气感，进展缓慢；拳法也仅是招式框架，重在规范，杀伤力有限。他们只能在公共的大传功堂，由一位外门执事统一教授，每月仅有三次固定的答疑时间。
而内门弟子，一旦入门，便可依据自身资质，被长老引领至“藏经阁”下层，挑选一门属性契合的内功心法（如《流云诀》、《青木劲功》等），以及至少一门精妙的武技（剑法、刀法、掌法等）。他们甚至有资格得到内门长老，乃至更高阶的传功长老的亲自指点，修炼路上遇到的关隘，往往能一语点破。
这种差距，意味着内门弟子的修炼速度，将是外门弟子的数倍，甚至十数倍！半年时间，足以拉开一道难以逾越的鸿沟。
无形的压力与竞争
从踏入青云舍的那一刻起，无形的竞争就已开始。同一个院落的弟子，既是同伴，也是最先面对的竞争对手。修炼时，能感受到隔壁院落传来的刻苦气息；吃饭时，能看到有人默默加快速度，只为早点回去练功；甚至夜晚，也常听到院落中有人彻夜苦练拳法的破风声。
叶凡被分配在“丁字柒号院”。同院的五人，性格各异：有沉默寡言只顾埋头苦修的，有天性活泼试图打探他人虚实的，也有眼神倨傲自认不凡的。大家表面客气，但都心照不宣地保持着距离，那半年后仅有的三个名额，像一块巨大的磁石，既吸引着所有人，又在彼此间制造着无形的隔阂。
叶凡盘膝坐在自己那张硬板床上，感受着体内依照《青玄筑基功》路线产生的、微弱却真实的气感，又想起白日里远远瞥见一位身穿银边青衣的内门师兄，身形如鹤般掠过树梢的潇洒身影。
他握紧了拳头，眼神锐利。
半年，只有半年。这不仅是与同期六十四人的竞争，更是与这森严宗门制度的抗争。想要获得更好的资源，踏足更高的武学殿堂，就必须成为那六十五人中的前三！
青玄门的恢弘，此刻在他眼中，不再仅仅是令人惊叹的景观，更化作了一座需要他用汗水和毅力去攀爬的巨峰。真正的征途，从现在，才正式开始。