血迹在石砖上蜿蜒成蛇，空气中弥漫着焦灼与腐朽的混合气息。我跟在葛温身后，看着他缓缓收回手掌，掌心残留的初火微光已几近熄灭。他的呼吸沉重而缓慢，仿佛每一口空气都带着铁锈味。
“翁斯坦。”葛温没有回头，声音却穿透了战场的余音，“去追。”
我立刻点头，转身召集几名精锐骑兵，翻身上马。蹄声如鼓，在残破的遗迹间回荡。亚尔特留斯的身影早已不见，但那道黑影逃逸的方向清晰可辨——通往遗迹深处的一条塌陷甬道。
“跟紧我！”我低喝一声，一夹马腹，率先冲入黑暗。
甬道狭窄，两侧墙壁斑驳剥落，露出深褐色的岩层，仿佛被某种古老火焰灼烧过。我们一路疾驰，直到前方传来金属碰撞的闷响。我勒住缰绳，示意队伍停下，屏息倾听。
脚步声，急促而凌乱，正从通道尽头传来。
“他在跑。”一名骑兵低声说。
“不。”我眯起眼，“他在诱敌。”
话音未落，一支长矛突然从侧壁缝隙中刺出，直取我咽喉。我偏头避让，反手挥枪将矛杆劈断。矛尖扎进石缝，发出刺耳的刮擦声。
“散开！”我大吼。
士兵们立刻四散，盾牌高举，以防更多伏击。果然，随着我的命令落下，数枚燃烧箭矢从头顶射下，落在地面炸裂出一片火光。烟雾腾起，遮蔽视野的同时也掩护了敌人的行动。
“哈维尔，你留下。”我对身后的护卫低声吩咐，“盯着陛下。”
他点头，没多问一句，只是将盾牌横在胸前，站定不动。
我深吸一口气，提枪跃下马背，独自踏入火光映照下的阴影。敌人就在前面，我能感觉到他的气息，像是腐烂的肉埋在泥土里，令人作呕。
甬道尽头豁然开朗，是一处圆形大厅。中央立着一根断裂的石柱，四周散落着破碎的雕像与祭坛残骸。邪教首领就站在那里，披风破损，脸上沾满灰烬，手中握着一把骨刃，刀锋泛着诡异的幽蓝。
“你终于来了。”他开口，声音嘶哑，“神国的走狗。”
我没有回应，而是缓缓举起长枪，脚步沉稳地向前逼近。
他笑了，笑容狰狞：“你以为你们赢了吗？你以为你们杀了我就结束了？”
我停步，枪尖微颤。
“你以为古龙真的死了？”他继续说道，眼中闪烁着疯狂的光芒，“它只是……在等。”
话音未落，他猛然扑来，骨刃划破空气，带起一道寒光。我侧身闪避，枪柄横扫，砸在他肩胛上。他闷哼一声，踉跄后退，但很快又扑上来，攻势更加凶猛。
我们缠斗在一起，枪刃交错，火星四溅。每一次交锋都伴随着骨骼撞击的闷响。他的动作虽快，却缺乏章法，显然是在强行支撑。我知道他撑不了多久。
果然，十招之后，他的动作开始迟缓，步伐虚浮。我抓住机会，一记突刺，枪尖贯穿他左臂，将他钉在石柱上。
他惨叫一声，骨刃脱手坠地，发出清脆的响声。
“结束了。”我低声说，拔出枪，对准他胸口。
他喘息着，嘴角溢出血沫，却依旧笑得癫狂：“你以为……你是正义？”
我没再听下去，枪尖一送，刺穿了他的心脏。
他瞪大双眼，身体抽搐了一下，随即彻底僵硬。
我抽出枪，甩掉血珠，环顾四周。在尸体旁，一枚戒指滚落在角落，金属表面刻着繁复的纹路，与我在威尔斯短剑上见过的符号极为相似。
我弯腰捡起戒指，捏在指间，心头微微一沉。
“大人！”外面传来骑兵的呼喊，“您没事吧？”
我收起戒指，走出大厅，阳光透过裂缝洒进来，照亮了满地狼藉。
“任务完成。”我说。
骑兵们松了口气，纷纷上前查看情况。
我却没有放松。首领临死前的话仍在耳边回响。
我抬头望向远方，遗迹深处仍有阴霾未散，仿佛有什么东西尚未真正结束。
回到主战场时，葛温正站在一处倒塌的祭坛前，目光冷峻。周围是清理战场的士兵，他们将尸体拖走，检查每一块碎石是否有隐藏的机关或信物。
“找到了。”我走上前，将戒指递给他。
他接过戒指，仔细端详片刻，眉头微蹙。
“和我想的一样。”他低声说，“有人在背后支持他们。”
我沉默。
“继续搜查。”他对身旁的士兵下令，“一个角落都不能放过。”
“是！”
我看着他，忽然发现他额角有细微的汗珠滑落，脸色比之前更苍白。初火之力耗尽，让他显得疲惫不堪。
“陛下。”我轻声提醒，“您该休息了。”
他摇头，目光投向远处的废墟：“等这里的事结束。”
我没有再说什么，只是站在他身后，默默守卫。
不久之后，亚尔特留斯带着小队返回，他们从密室中带回了一堆发霉的卷轴与羊皮纸。
“里面有大量仪式记录。”亚尔特留斯说，“还有一份名单。”
葛温接过名单，展开一看，神色骤变。
“上面有一个名字。”他缓缓开口，“是我们的人。”
我心头一震。
“是谁？”
他没有回答，而是将名单折好，收入怀中。
“先别声张。”他说，“现在不是时候。”
我点头，明白他的意思。
战事虽已结束，但真正的风暴才刚刚开始酝酿。
夜色渐深，篝火在营地边缘燃起，照亮了士兵们疲惫的脸庞。我坐在一块断墙上，擦拭长枪上的血迹。不远处，哈维尔正在检查伤员，神情专注。
我低头看了看手中的戒指，指尖摩挲着那些古老的纹路。
我闭上眼，脑海中浮现那个垂死之人癫狂说着“你以为你是正义？”的脸。
一阵风吹过，带来远处废墟的低语。
我睁开眼，看到远处的山丘上，有一抹黑影一闪而过。
不是幻觉。
我猛地起身，握紧枪柄。
战斗，还未真正结束。