三日后，主道通达。车马可过，哨塔基座已立。此时，一封密报传入王殿。
我未应。窗外，净化之火彻底熄灭，灰烬随风散去。
三日后，主道通达。车马可过，哨塔基座已立。工兵收队，战场由清理转为驻训。我下令，小隆德废墟东坡设训练场，将士休整，不许懈怠。战已止，但刃不可钝。
翁斯坦率精锐归来，枪未出鞘，甲未卸。他立于东坡战壕边缘，目光扫过焦土与残坑，下令：“老兵带新兵，体能复健，战术复盘。每日操练不得少于六个时辰。”
新兵列队，多有战后余悸者。一人持矛时手抖，矛尖触地，发出轻响。另一人闭目不敢睁，口中低语，似在重复某段祷词。他们见过尸堆隆起、密道现形，也见过火中低语般的灰烬翻腾。杀戮未止于战场，记忆仍在割裂血肉。
哈维尔步入训练场，未着甲，仅披灰袍。他席地而坐，背靠一段残墙，拍了拍身旁空地：“坐下。”
新兵迟疑，陆续围拢。
“我第一次斩敌，是在北境雪原。”他声音低沉，无起伏，“那人跪地求饶，我仍斩下其首。三日未眠，每闭眼，便见他头颅滚入雪沟，口唇开合，却无声。”
众人静默。
“我问自己，为何要杀？为神国？为初火？为命令？”他抬手，掌心朝上，“都不是。那一刻，我只是怕。怕若我不杀他，他便会杀我，杀我身后之人。”
他合掌，起身。
“持剑非为杀戮，而为守护。若你手中之刃能挡下一击，护住身后一人，那便是值得的。若你因恐惧而弃剑，那恐惧终将吞噬你。”
他说完便走，披风拂过焦土边缘。一名士兵低头整理装备，忽见地面微光一闪——半埋的晶石残片露于土表，幽蓝如护符内焰，却更黯淡。他伸手欲拾，又缩回，只默默记下位置。
训练持续五日。体能渐复，但心理障碍未消。夜训时，多名士兵声称听见低语，称火堆中有人影、听到奇怪声音。
翁斯坦下令：“熄火。”
火灭，场中陷入昏暗。风自东坡吹来，带着焦土与硫磺的气息。
“听。”他说，“不是火在说话，是风在动。你们要听的，不是幻觉，是方位。”
他取出一枚铜哨，吹响。声音短促，自西北而来。
“辨声。”他道，“三人一组，标出声源方向。错者加训两个时辰。”
士兵们集中精神，不再盯火，转而凝神听风。恐惧被转化为任务，注意力从内心转向外界。那一夜，无人再提低语。
次日，翁斯坦召集年轻军官，重返东坡战壕旧址。他以枪尖划地，复盘总攻当日陷阱布置。
“叛军主力自东坡推进，以为我军疲敝。”他道，“我命工兵于坡下埋设火油槽，以引信串联。但关键不在火，而在‘藏’。”
他指向一处凹地：“此处原为尸堆掩埋点，我令尸体错位堆放，留出通道。敌前锋踏过时，未觉异常。但后军挤压，尸堆塌陷，引信触发。”
一名年轻士官皱眉：“若正面强攻，以兵力压制，岂不更快？”
翁斯坦摇头：“勇者知退，智者善藏。正面强攻，我军伤亡至少翻倍。藏，不是怯，是为保存实力，待机而发。”
他蹲下，拾起一块烧焦的木片，上面残留黑色油渍。
“战争不是比谁更狠，而是比谁更能忍。谁能忍到最后一刻，谁才能点燃真正的火。”
众人默然，继而点头。
复盘结束，队伍撤离战壕。一名士官行至边缘，手扶石壁借力，石缝中忽有物掉落。他弯腰拾起，是一枚铜钉，锈迹斑斑，但钉帽上刻有纹样——倒置的王冠，与我案上铁片、护符背面完全一致。
他未多想，收入囊中。
训练进入第七日。翁斯坦下令建立“战场感知日志”，凡有梦境异常、感官错乱者，皆需记录。日志由老兵监督，不得虚报，亦不得轻视。
一名年轻战士交来日志，封面空白，内页绘有一符号：扭曲如蛇首，又似羽冠，与东坡出土羊皮残片相似，但多出一道螺旋纹，绕中心旋转半周，如未完成的咒印。
负责登记的老兵皱眉：“这符号，你从何处见来？”
“梦里。”年轻战士低声，“火堆中，有人影站立，手持断剑，口中念着听不懂的话。我醒来，便记得这个。”
老兵将日志收下，未言。
当夜，我于王殿翻阅战报。小隆德驻训平稳，无新乱情。我合卷，起身踱步。窗外，月光清冷，照在案上护符。晶石微光仍在，幽蓝如井底寒焰。
我取铁片，再与护符比对。刻痕一致，确为同源模具。旧贵族未绝，其后人或潜伏军中，或藏于流民。那铁箱上的字——“火熄之时，吾名重燃”——非虚言，而是计划。
我正欲召信使传令翁斯坦加强排查，忽觉指尖一震。
护符内的光，动了。
不是闪烁，而是脉动，如心跳。光流微弱，却持续，仿佛有意识在深处呼吸。
我凝视晶石，意念再探。初火本源在血脉中流转，与那光接触时，再次排斥。但这一次，排斥中夹杂一丝牵引——微弱，却真实存在。
仿佛那光，也在试图触碰我。
我闭目，再睁。护符依旧，光未变。
但我知道，有些东西，已在暗中苏醒。
年轻战士的梦境、日志中的符号、地底的铁箱、铜钉上的族徽、护符的脉动——它们不在同一时间出现，却沿着同一条线爬行。
我将护符收入黑匣，锁于案底。
殿外，夜风穿廊。训练场方向，传来整齐的脚步声。将士们仍在操练，步伐沉稳，如心跳。