艾琳的义肢第三次敲击地面，三声短促的金属撞击在熔炉残骸间回荡。海拉没有回头，她将莱恩的右臂压在断裂的主控基座上，指尖划过其袖口补丁边缘。血已干涸，但追踪公式仍在跳动——两个脉冲点，一静一动，如同双星互噬。
“频率偏移。”她低声说。
艾琳从阴影中走出，机械臂关节发出细微的摩擦声，肩部结晶纹路正缓慢爬升。她单膝跪地，义肢掌心向下贴向地面，低频震波自指节释放。莱恩右眼的倒转太阳纹骤然收缩，瞳孔失焦，嘴角抽搐。
海拉抽出断杖，在冻土上刻下三道平行线。杖尖母亲头骨碎片轻颤，激活契约阵轮廓。她以刃割掌，血滴落阵心，符文逐一点亮。
“你偷走的不只是典籍。”她声音平稳，“你还记得姐姐临终前说的那句话吗？”
莱恩喉结滚动，嘴唇微张，却未出声。右眼金光闪烁不定，仿佛有多个声音在其颅内争夺出口。他忽然剧烈颤抖，脖颈青筋暴起，像是被无形之手扼住咽喉。
艾琳加大震波输出，指尖结冰成针，刺入大腿肌肉。痛感让她保持清醒。她能感觉到火种在胸腔内震动，与地底某处产生共鸣——不是维兰特的信号，更古老，更深沉。
莱恩终于开口，声音撕裂：“她说……有些知识必须带着锁。”
话音落下，他猛地撕下左肩补丁。布料剥离瞬间，内层显露完整星轨图——银线勾勒出十二重环轨，中央标注着熔炉与初始火炉之间的隐秘通道。三处坐标明显偏移，正对应当前地脉波动源。
海拉俯身扫描，瞳孔微缩。这不是窃取的手稿，而是初代城主亲授的密图。唯有被认可者才能接触真图，且需以血为引激活隐藏路径。
“你不是叛徒。”她直起身，“你是守钥人。”
莱恩冷笑，嘴角溢出血丝。“你以为……这是背叛？”他咬破舌尖，一口含神性粒子的血雾喷向地面。
血雾触地即燃，形成逆向召唤阵。火焰呈螺旋状蔓延，沿着星轨图投影路线迅速覆盖整个核心区。熔炉裂缝猛然扩张，碎石飞溅，一道燃烧黑焰的巨手从深处探出，五指如刀，直抓艾琳胸口。
海拉旋身，断杖插入左掌，鲜血顺杖身流下，浸透契约阵。血脉封印阵瞬间激活，她吼道：“艾琳！接住火种共鸣！”
艾琳毫不犹豫，将机械义肢狠狠插入地面。火种能量全开，与那只巨手爆发的深渊之力碰撞。冲击波掀翻残骸支架，防护罩残片四散崩飞。两股力量僵持，空气中凝结出蛛网般的裂痕。
海拉趁机抽出匕首，刀锋抵住莱恩额头。她以血为墨，刻下静默符。最后一笔完成时，莱恩全身一震，右眼金光熄灭，身体软倒。
自毁咒文暂停。
但深渊通道未闭。那只手悬停半空，黑焰不熄，五指缓缓收拢，仿佛在测试阻力。热浪引发连锁爆炸，熔炉结构开始坍塌，顶部钢梁扭曲坠落，砸在距离艾琳不足两米处。
海拉拔出断杖，左手血流不止，却仍稳稳握住。她看向艾琳，发现其肩部结晶已蔓延至锁骨下方，机械臂外壳出现龟裂，内部星质流态正在外溢。
“还能撑住？”
艾琳牙关紧咬，声音从喉咙挤出：“火种……在回应它。”
海拉点头，转身面对巨手。她将断杖插回腰间裂口，右手抹过袖口补丁，重新激活追踪公式。数据流显示，E-7信号仍在传输，方向锁定于熔炉核心最深处——那个本应被永久封印的初始接口。
她蹲下身，检查莱恩衣袋中的晶体残片。边缘锐利，刻有倒转太阳纹变体符号。这不是维兰特常用的标记，更像是某种认证密钥。她将其按入掌心，一阵刺痛传来，随即感知到微弱的反馈脉冲——来自地下，频率与星轨图偏移点一致。
赌局成立。
她站起身，走向艾琳身边，低声下令：“维持共振，不要切断连接。”
艾琳点头，额角渗出血珠，顺着脸颊滑落。她抬起完好的左手，用义肢敲击地面两下——暗号变更：目标未解除，需紧急干预。
海拉取出匕首，在冻土上快速刻写新公式。她需要重构导能纹路，将火种共鸣转化为反向压制力。但这意味着必须牺牲部分控制权，让艾琳成为临时锚点。
她知道这意味着什么。
两年前艾琳启动冰霜星爆时，身体就开始不可逆结晶化。如今再次强行引导高阶能量，只会加速崩解。
但她别无选择。
公式即将闭合时，莱恩突然睁眼。
不是右眼，是左眼。
灰色瞳孔清澈，不再有太阳纹。他望着海拉，嘴唇微动：“通道……只能开启一次。”
海拉停下刻写。
“我不是为了维兰特。”他声音虚弱，“我是为了关闭它。”
海拉盯着他：“那你为何启动自毁咒文？”
“因为……”他喘息，“只有死人才不会被读取记忆。”
他抬起左手，指向熔炉核心裂缝。“真正的控制节点不在备用接口……而在那只手里。”
艾琳猛然抬头，眼中琥珀色暴涨。她感受到一股前所未有的牵引力，来自巨手内部，不是攻击，是召唤。
海拉立刻意识到危险。若艾琳在此刻松开共振，深渊通道将彻底打开；若继续维持，则她的身体会在十分钟内完全晶化。
她必须做出抉择。
她将匕首插入地面，启动预埋的地脉干扰点。冲击波扩散，短暂削弱了巨手的力量。趁着这瞬息间隙，她扑向艾琳，右手扣住其机械臂根部，强行注入净化能量。
艾琳闷哼一声，体内火种剧烈震荡。结晶蔓延速度减缓，但并未停止。
海拉转向莱恩：“你说你能关闭通道？用什么方式？”
莱恩艰难呼吸：“用……完整的星轨图。但它需要活体认证。而我……已经不够‘纯粹’了。”
海拉明白他的意思。
初代城主设下的最终封印机制，要求施术者未被任何外来意识污染。而莱恩已被阳伞碎片寄生，哪怕只是短暂接管，也已失去资格。
除非……
她看向艾琳。
艾琳察觉她的目光，摇头：“别想。”
“你是唯一没被侵蚀过的。”海拉说，“你的火种来自母亲，从未接入外部系统。”
“所以我才是钥匙。”艾琳冷笑，“你们都想用我。”
“不是利用。”海拉声音低沉，“是交付。”
远处，巨手微微移动，黑焰流转，五指再次缓缓收拢。