在距离滨海直线距离200海里的公海上，一艘名为“加勒比号”的巨型豪华游轮灯火通明，悠扬的音乐在海风中飘荡。
夜幕下，游轮的最上层的甲板区人潮涌动，摩肩接踵的身影在灯影下尽情扭动，泳池边的过道拥挤到需要侧身才能通行。
主宴会厅内更是人声鼎沸，身着名贵晚礼服的客人们觥筹交错、笑语晏晏。
巨大的喧嚣声顺着海风飘向远方，让这座移动的海上宫殿充满了鲜活的红尘烟火气。
然而，在其甲板下方的一个不对外开放的隐秘区域，则是另一番景象。
这是一个充满科技感的指挥中心。
此刻，室内三面墙壁上的巨大电子屏幕分割成了多个区域：整个滨海市的3d地图、栖霞山庄和太岁塔附近的实时动态动图、无数移动的红光点以及正在飞速滚动的加密通讯数据流。
屏幕前的指挥台边站着几个人。
为首的是一名西装革履、头发梳得一丝不苟的中年白人男性。
他处在几名表情冷峻、眼神锐利的保镖中间，正听着下属的汇报。
“目前‘雷鸟’小队、‘响尾蛇’小队、‘渡鸦’小队……共计152名作战人员，已经分批进入东大境内，预计三日内能够到达滨海。他们将最晚于5号在滨海市区内各个预定地点完成集结并潜伏，等待后续指令。”
“此前，所有模块化轻型装备，包括微型无人机、单兵破拆工具、短管突击武器等，已经通过伪装成功入境。目前暂存于滨海市区内的6个“特殊补给点”，随时可以启用。”
“至于剩余的重型火力装备……根据最新气象信息，台风“莫甘娜”的边缘将于6号凌晨掠过滨海，届时将有强风和暴雨，滨海延岸还会受到轻微海啸影响。那一刻将是我们最好的掩护——届时，“碧波”号潜艇会在月亮湾附近强行冲滩。”
说到这里，这名中年男性下属看向首领：“所以，6号凌晨到7号午夜就是我们唯一的行动窗口期。“候鸟”（雇佣兵）们需要在24个小时内完成对目标混凝土塔楼的占领，并将其内部的任何可疑设备拆除带走，无论它们是什么。”
白人首领点了点头，冲着身旁一名穿着作训服的老年白人军官询问道：“这应该没有困难吧？”
“当然！这些“候鸟”都是最精锐的战斗专家。全副武装之下，他们有能力攻占世界上任何一座城市的目标。”老军人满脸骄傲地回答。
说完，他又补充了一句：“但是，别奢望他们能挡住东大的反扑。在这片土地上，谁都做不到，米军也不行。”
这时，旁边一名戴着眼镜、脸色有些苍白的亚洲面孔男子声音干涩地说道：“但是，坎贝尔先生（白人首领），我们付出的代价……是不是太高了？”
“为了确保这152名‘候鸟’能大规模、短时间内合法潜入东大，我们启动了在东大东南沿海地区经营了二十年以上的核心渠道网络。这其中涉及了6个大城市的21名深度潜伏的‘沉睡者’。他们当中有3人已经爬升到了极其重要的岗位。”
“还有专用于特殊物资入境的网络，其启用率超过95%。另外，还有17处作为人员中转和潜伏的安全屋……”
他看向白人首领：“这几乎是我们在华东沿海全部的“暗线”。这些人、这些设施，面对东大事后的大规模筛查，可以认定为完全损失了。而是……几乎不可能再重建。”
室内一时陷入沉寂，只剩空调通风口的低鸣。
另一名身形壮硕的黑人男子看着屏幕上聚集在滨海市区的众多红点，同样眉头紧锁：“坎贝尔先生，那些“候鸟”在任务完成后，能成功撤离的可能性……非常非常低。”
“滨海的地理位置决定了“候鸟”只可能从海上撤走。但是……发生这种事，我们不可能指望东大海军会遵守国际公法，只追到公海边缘就止步。”
他忧心忡忡地看向首领，“没有哪个国家敢接收运送‘候鸟’的船只。他们自己也没能力在东大的军舰和舰载机追上前成功穿过第二岛链，进入安全区……”
“这是一次通向地狱的单向旅程，我知道。”坎贝尔平静地打断了黑人的话，眼神没有任何波澜地看向屏幕里的那些红点，“从计划设定之初，我们就没有为“候鸟”们预设撤离路线。”
“为什么？！”黑人男子忍不住提高了声调，震惊地问道，“先不说这些“候鸟”本身的战斗力。他们可是我们几乎所有的精锐亚裔雇佣兵！忠诚、坚定，还熟练掌握中文，他们绝对是我们在特定区域里与东大对抗的利器！”
“为什么？”坎贝尔露出了一个嘲弄的笑容，“因为我们与东大是亲密的伙伴、同一个战壕里的战友。在未来可以预见的很长一段时间里，我们与东大之间不会再有任何对抗了。所以，这些对抗东大的“利器”已经变成了可有可无的垃圾，只能报废处理。”
“用东方的一个谚语来形容——狡兔死、走狗烹！”
在所有人无法接受的目光里，他转身望向窗外黑沉沉的大海，指着滨海的方向：“各位，睁大眼睛看看吧，时代已经变了。人类不再高高立于食物链的顶端，可以高枕无忧地内耗！一个曾经凌驾于我们之上的物种正从历史的长河中归来！“
他的声音不高，却带着振聋发聩的力量：“冷战思维？大国对抗？这一切都将被扫进历史的故纸堆！新的纪元已经到来。在这个新时代里，没有国家与国家之间对于这颗星球话语权的争夺，而是全体人类团结起来，与那些从神话传说里走出来的“神灵”争夺生存权！”
他猛地回身，指向屏幕上栖霞山庄的位置：“在那里，就有一个这种该死的玩意！我们需要知道：面对它们，人类曾经引为以傲的科技力量到底还能发挥多大作用！我们需要第一手战斗力评估报告！这关乎我们在即将到来的新时代里，以何种姿态与这些“非人力量”相处！”
他目光锐利地扫过持反对意见的两名下属：“这些“冷战时代”的产物，很快就会没有任何存在的价值，甚至还会成为我们的累赘。与其等着它们被时间自然淘汰，不如……”
坎贝尔冷酷地吐出几个字：“……让它们燃尽最后一息光和热，为我们摸到这个新世界的大门，提供哪怕一点点有用的情报。”
他拿起桌上的酒杯，轻轻晃了晃，杯中的冰块发出清脆的碰撞声：“对于他们的牺牲，我的心情也很沉重。如果有可能，我当然愿意竭尽所能去挽救他们。但是，这可是东大啊……在这份情报必须获得的情况下，牺牲不可避免！”
他将杯中酒一饮而尽，目光再次投向滨海那遥远的光晕，仿佛已经看到了城市里燃起的冲天大火：“按预定时间表推进！让“候鸟”们保持静默，等待“d日”的到来。”