血顺着碎片滴落在地，积成一小滩。
楚凌天刚要抬手再试，一道金影猛地从旁窜出，撞在他手腕上。他一愣，低头看去——是小金。灵猴前爪还带着未干的血痕，鼻尖剧烈抽动，眼瞳泛起一层赤金色，像是有火在里头烧着。
“你干什么！”楚凌天一把将它捞住，可话音未落，小金已仰头嘶吼一声，张口咬破舌尖，一口金红色的火焰喷在星图碎片上。
轰！
整块碎片炸开刺目强光，空中符文疯狂闪现，比之前清晰十倍。那三条支路彻底成型，尽头的火焰、寒冰、雷电符号熊熊燃烧，而中央的“本源献祭”四字如烙铁般浮现，随即裂开一道竖纹，显现出一组全新的符文——龙鳞状排列，首尾相衔，与石碑上的图腾一模一样。
楚凌天瞳孔猛缩。
他右肩的胎记突然发烫，像是被什么东西唤醒了。
可还没等他细看，小金整个身子一软，直直往后倒去。楚凌天伸手接住，入手滚烫，灵猴全身肌肉绷紧，呼吸短促得像风箱，毛发根根焦枯，左耳缺口处渗出暗金色液体，不是血，更像是凝固的火浆。
“小金！”他低喝，手指按上它的脖颈，脉搏微弱得几乎摸不到。
墨尘子一个箭步冲上来，红泥药炉往地上一放，掀开炉盖探出两根银针，扎进小金耳后穴道。针尖刚入肉，立刻变黑。
“糟了。”他脸色一沉，“它燃的是本源金火，这玩意儿是先天灵猴的命根子，一烧，魂都跟着熬。”
楚凌天没说话，识海中鸿蒙源珠轻轻一震，一股温润气流顺着手臂涌向掌心，缓缓渡入小金体内。灵猴的身体微微颤了一下，体温依旧高得吓人，但心跳总算稳住了半拍。
“还能活？”楚凌天问。
墨尘子拔下银针，甩掉黑灰，摇头：“撑不过半天。除非……有能养神续命的东西。万年紫芝不行，九转还魂丹也不够劲。这种伤，得靠本源级别的东西吊着。”
楚凌天眼神一闪。
他知道什么叫本源级别的东西。
他自己就是。
但他不能现在耗损龙气。通道未通，禁制未解，一旦他倒下，所有人都得死在这里。
小金喉咙里滚出几声含糊的吱叫，眼皮颤了颤，竟勉强睁开一条缝，盯着他，眼神清明，甚至还带点笑意。
楚凌天心头一紧。
这猴子从离火洲开始就跟着他，为他找药、探路、挡刀，连熔岩池都敢跳。它不会说话，但从没退过一步。现在更是替他抢在前头，把命搭了进去。
“你个傻猴子……”他嗓音发哑，“我说了多少次，别乱来？”
小金没回应，眼皮又合上了。
墨尘子蹲在一旁，手指轻抚碎片表面残留的金火痕迹，忽然道：“它不只是激活了符文……它是用自己的血和火，把封印里的信息‘烧’了出来。十二宫设的障眼法，被它用本源之力硬生生破开了。”
楚凌天抬头看向石碑。
那组龙鳞符文还在空中缓缓旋转，虽只维持了几息就消散了，但他已经记下了每一个转折。那不是地图，也不是咒语，而是一种验证方式——只有拥有对应血脉的人，才能让符文共鸣。
换句话说，这是一把钥匙的印记。
“所以这条路……非我不可。”他低声说。
墨尘子点头：“但它也说明了一件事——你体内的龙气，跟这块碎片来自同一个源头。楚家……恐怕没那么简单。”
楚凌天没接话。
他右肩的胎记还在发烫，像是在呼应什么。
这时，小金的身体突然剧烈抽搐了一下，嘴里溢出一缕金烟，随即全身开始萎缩，毛色暗淡，连体型都缩小了一圈，只剩巴掌大，蜷在他怀里像一团快熄的炭火。
“不行了。”墨尘子皱眉，“它撑不住了，得找个地方让它静养。”
“外面全是傀儡残息，黑雾也在动。”楚凌天扫了眼通道深处，“没安全的地方。”
“那就造一个。”墨尘子看向他识海方向，“你的鸿蒙源珠空间，是不是最纯净的灵气之所？”
楚凌天一顿。
源珠自重生以来就藏于识海，是他唯一能掌控的底牌。那片空间由鸿蒙元气构筑，无杂质，无外扰，连神魂攻击都能隔绝。若论安全，确实没有比那里更合适的地方。
可那是他的核心之地，从未让任何人进入过。
包括苏瑶。
但现在，他没得选。
“好。”他闭上眼，心神沉入识海，催动源珠开启内域。一圈微光从小金身上亮起，下一瞬，它整个人凭空消失，只留下一缕金火残息飘在原地。
楚凌天睁眼，识海中，那团拳头大小的身影正静静伏在源珠下方，金火微弱闪烁，如同风中残烛。源珠自动释放一丝暖流，将它轻轻包裹。
他松了口气。
至少暂时保住了。
“它会醒吗？”墨尘子问。
“会。”楚凌天站起身，拍了拍衣角，“只要我还活着，它就一定会醒。”
墨尘子没再说话，只是默默收起药炉，目光扫过四周。
黑雾比刚才浓了些，隐约有金属摩擦声从深处传来，像是有什么东西正在靠近。
“时间不多了。”他说。
楚凌天没动，低头看着自己手掌。刚才小金咬破舌尖喷火时，他指尖沾了一点金火，现在那块皮肤还有些发麻，像是被雷击过。
他忽然想起什么，抬起右手，对着石碑上的符文虚按下去。
嗡——
空气中那组龙鳞纹竟轻轻一震，虽未完全亮起，但边缘泛起一丝极淡的金芒，像是在回应。
“果然。”他低声道，“这不是认血脉……是认本源。”
墨尘子眯眼：“你是说，它不只看你是不是龙族后裔，还得看你有没有真正觉醒的力量？”
“不止。”楚凌天收回手，“它在等第三块碎片。三块合一，才能完全激活。”
“那你现在怎么办？它已经耗尽本源，你总不能再让它拼一次命。”
楚凌天沉默片刻，走到石碑前，伸手将那块融合的碎片取下，握在掌心。
金属冰冷，但接触到他皮肤的瞬间，竟微微回暖。
“它替我烧开了门缝。”他声音很轻，“接下来的路，我一个人走。”
墨尘子看着他：“你打算强行打通？”
“不。”楚凌天摇头，“它用本源之力破了封印，我已经看到了验证符文。只要我能让自己的龙气与之共鸣，就能绕过‘献祭’这一关。”
“可你还没完全掌控龙气。”墨尘子提醒，“上次引气入体，差点把自己废了。”
“这次不一样。”楚凌天抬起右臂，袖子滑落，露出肩头龙形胎记，“它醒了，我也该让它知道，谁才是主人。”
他说完，盘膝坐下，闭上双眼，心神沉入经脉。
识海中，鸿蒙源珠缓缓旋转，开始提纯体内灵气。一缕精纯的鸿蒙元气顺脉而下，直奔右肩。胎记骤然炽热，龙气翻腾而起，如江河奔涌，在经络中形成螺旋气流。
他没压制，反而主动引导这股力量，朝着石碑方向延伸。
空气微微震颤。
那组龙鳞符文再度浮现，虽模糊不清，却不再排斥。楚凌天的龙气如丝线般缠绕上去，一寸寸渗透。
符文边缘开始泛金。
就在即将完全点亮的刹那——
小金留在外界的那一缕金火残息，忽然轻轻一跳。
楚凌天猛地睁眼。
那缕火苗悬在半空，竟缓缓凝聚成一个极小的“吱”字形状，随即碎成光点，消散不见。
他怔住。
那是小金以前发现宝贝时，最爱比划的手势。
老大，有东西。
楚凌天缓缓站起身，盯着石碑，一字一句道：“我看到了。”