野狼峪剿匪的辉煌胜利以及后续“教化俘虏、悍匪归心”的惊人手笔，如同在晋北军界投下了一颗重磅炸弹，将楚云飞的名字推上了风口浪尖。公开的赞誉和嘉奖如雪片般飞来。旅部通令嘉奖，军饷、弹药等实物赏赐也拨发下来，连长胡胖子走路都带风，在团部开会时腰杆挺得笔直，言必称“我连楚排长如何如何”。楚云飞在二连乃至全团的威望，一时无两。士兵们更是将这位年轻的排长视若神明，尤其是三排的官兵，凝聚力达到了顶峰。
然而，在这片喧嚣的赞誉之下，一股潜藏的暗流，却在不为人知的角落悄然涌动。这股暗流的源头，正是团部那间宽敞却气氛凝重的办公室，它的主人——团长钱伯钧。
钱伯钧坐在宽大的红木办公桌后，手指间夹着一份刚刚送来的、旅部表彰第二步兵团剿匪有功的通电，脸上却看不出多少喜色，反而眉头微锁，眼神深处闪烁着一丝阴霾。副官和几名心腹营长垂手站在一旁，小心翼翼地观察着团座的脸色。
“楚云飞……又是这个楚云飞！”钱伯钧将电报轻轻扔在桌上，声音听不出喜怒，“剿匪是他，练兵是他，现在连收拾残局、收编俘虏也是他出的风头。咱们第二步兵团，都快成了他楚云飞一个人的戏台子了！”
一名心腹营长察言观色，凑上前低声道：“团座，这小子风头太盛了！这才来了几天？就闹出这么大动静。这次剿匪，功劳全让他占了，胡胖子那个蠢货也跟着沾光，倒把团座您运筹帷幄的功劳给盖过去了！听说……听说旅座那边，都对这小子另眼相看了。”
另一名军官也附和道：“是啊，团座。他那些做法，也太出格了！跟兵痞子同吃同住，教大头兵认字，现在倒好，连土匪都敢往队伍里收编！这成何体统？咱们晋军的规矩还要不要了？这要是让督军知道……”
“规矩？”钱伯钧冷哼一声，打断了手下的话，手指重重敲在桌面上，“他眼里还有规矩吗？仗着是保定毕业，又不知走了什么门路得了督军一句夸奖，就敢如此肆意妄为！收编土匪？说得轻巧！那些都是杀人越货的悍匪，野性难驯！现在看着老实，那是被他唬住了，又刚得了活命！一旦有机会，谁能保证他们不反噬？这就是在身边埋了一堆炸雷！”
他越说越气，站起身在办公室里踱步：“还有他练兵的那套！搞什么文化课、战术推演，花里胡哨！当兵吃粮，把枪打准、令行禁止就行了！搞这些虚头巴脑的东西，分明是收买人心，树立个人威信！长此以往，这二营二连，还听不听团部的招呼？这第二步兵团，到底是他楚云飞的，还是我钱伯钧的？！”
这才是钱伯钧最深层的担忧。楚云飞的才能越突出，功劳越大，在士兵中的威望越高，对他这个团长的权威就威胁越大。尤其楚云飞并非他的心腹，其行事作风又如此特立独行，难以掌控。更让他不安的是，他隐约感觉到，楚云飞背后似乎有着他看不透的意图，绝不仅仅是为了升官发财那么简单。
“团座，那……我们是不是该敲打敲打他？”副官试探着问。
“敲打？怎么敲打？”钱伯钧停住脚步，眼中闪过一丝厉色，“他现在风头正劲，旅座都挂了号的。明着动他，岂不是显得我钱伯钧不能容人？况且，这小子滑头得很，做事虽然出格，但每次都能拿出实实在在的成绩，让人抓不住大的把柄。”
他沉吟片刻，压低声音道：“不过，功劳也不能让他一个人全占了。传我的命令，此次剿匪，全团将士同心协力，方有此胜。着团部拟定嘉奖名单，立功人员，要……均衡一下。特别是胡胖子，他这个连长‘指挥若定’，功劳不小，要重赏！至于楚云飞嘛……”他顿了顿，“年轻军官，勇于任事，值得鼓励，赏赐照旧，但也要提醒他，戒骄戒躁，遵守军纪，莫要忘了根本！”
这番话，看似公允，实则暗藏机锋。抬高胡胖子，是为了压制楚云飞，暗示连队的功劳首先是连长的；强调“遵守军纪”、“莫忘根本”，则是明确的警告。
“是！团座高明！”心腹们心领神会。
几天后，团部的正式嘉奖令下达。胡胖子连长果然被记了“头功”，通报表扬，赏赐丰厚。楚云飞虽也受嘉奖，但措辞相对平淡，重点落在了“在上级正确指挥下”如何如何。明眼人都看得出，团座这是在“平衡”功劳，有意压一压楚云飞的势头。
与此同时，团部军需处对二连，特别是三排的物资补给，开始出现一些“意外”的延迟和克扣；日常训练和巡逻任务的安排，也变得更加“严格”，一些明显超出常规的苦差事，开始落到三排头上。
楚云飞敏锐地察觉到了这些微妙的变化。他心中了然，这是功高震主引来的猜忌和打压。但他不动声色，依旧兢兢业业地完成各项任务，对士兵们的要求反而更加严格。对于物资短缺，他动用自己私下通过唐纳德渠道积累的少量资金，悄悄补贴伙食；对于额外的任务，他将其视为磨练队伍的机会，带领三排完成得更加出色。
面对团部若有若无的刁难，楚云飞选择了隐忍和以更高标准的业绩来回应。他深知，在根基未稳之时，与顶头上司正面冲突是极不明智的。他需要时间，需要继续积累实力，也需要等待更大的时局变化。