中山舰事件的余波在广州城上空久久不散。表面上的大规模抓捕浪潮暂告一段落，但暗地里的清查、甄别、监控却更加严密、无孔不入。蒋介石主导的“整理党务案”紧锣密鼓地推进，旨在从组织上彻底清除共产党在国民党内的力量。一份份被认为“立场可疑”、“有通共嫌疑”的人员名单，在特务机关和部分嫡系军官手中秘密传递、核实，酝酿着新一轮的、更具针对性的清洗。
楚云飞凭借其在黄埔和第一军中的特殊地位，以及事件期间“沉着稳重”的表现，虽未进入最核心的决策圈，但仍能接触到部分经过筛选的情报和内部通报。这使他得以在风暴眼中，保持着一份相对清晰的视野。
这天下午，黄埔军校校本部召开高级军官会议，通报“整理党务”进展及下一步“肃清残余”的部署。会议气氛凝重，主持者是一名新近得势、以手段狠辣着称的右派特务头子。在展示一份“需重点审查人员”的初步名单时，楚云飞的目光骤然锐利起来。
那份名单上，有几个名字像针一样刺入了他的眼中。其中一人，是潜伏在国民党广州市党部内部的一名地下工作负责人，化名“老何”，真实身份极为重要，掌握着多条关键情报线和秘密联络点。另一人，是黄埔四期的一名学员骨干，思想活跃，组织能力强，是校内进步力量的重要联络人。还有几位，是在省港大罢工中表现突出的工人领袖，虽非党员，但影响力巨大，是工人阶级的中坚。
这份名单显然还处于初步核查阶段，信息不全，标注着“待核”、“嫌疑”等字样。但楚云飞深知，一旦这些名字被正式列入清洗名单，交由那些如狼似虎的特务去“核实”，等待他们的将是迅速逮捕、秘密处决或长期监禁，他们背后的组织和网络也将遭受毁灭性打击。
会议在压抑的气氛中结束。楚云飞面色如常地与同僚寒暄告别，心中却已掀起惊涛骇浪。他必须阻止这份名单被坐实。直接警告名单上的人？风险太大，极易暴露自己，且对方未必能及时、安全地转移。向上反驳？无异于自投罗网。唯一的办法，是在名单上报和核查的关键环节，进行极其隐秘的干预。
机会很快出现。负责初步整理这份名单的机要参谋，是原军校参谋处的一位熟人，业务能力平平，但为人谨慎，对楚云飞这位“战术专家”颇为敬佩。会后，楚云飞以探讨某个战术细节为名，很自然地将这位参谋请到了自己的教研室。
闲聊片刻，楚云飞看似不经意地将话题引到当前的“肃清”工作上，感叹道：“……如今是非常时期，宁枉勿纵固然是上峰之意，但若情报有误，冤枉了同志，岂不寒了人心，也浪费了精力？尤其是一些身处要害部门的人员，若查无实据便轻易动之，恐影响正常工作运转。”
那参谋深以为然，附和道：“楚教官说的是。这份名单也只是初步线索，很多信息模糊，需要仔细甄别，卑职也觉棘手。”
楚云飞顺势拿起那份名单的副本（会议分发，要求阅后销毁），目光扫过那几个关键名字，眉头微蹙，用专家般的口吻点评道：“比如这个市党部的‘老何’，我印象中此人办事还算稳妥，若仅因与某些左派人士有过工作接触便被怀疑，证据似嫌不足。还有这个四期学员，学业优秀，只是平时言论激烈些，年轻人难免气盛，若因此断送前程，未免可惜。至于这几位工界代表，罢工期间出力甚多，若处理不当，恐激起工潮，影响北伐后方稳定……”
他点到即止，并未直接为这些人辩护，而是从“证据可靠性”、“工作影响”、“大局稳定”等看似客观中立的角度提出“疑虑”。最后，他看似好意地提醒：“老弟，整理此类名单责任重大，稍有差池，你我皆担待不起。依我之见，对这类线索模糊、影响较大的人员，不妨标注‘存疑，需补充过硬证据’，暂缓上报，待情况更明朗些再定。如此，既尽责，又稳妥。”
那参谋本就觉得这份名单烫手，听楚云飞这番“老成谋国”之言，觉得甚有道理，既能显示自己工作认真，又可规避风险，连忙点头：“多谢楚教官指点！卑职明白，定会仔细复核，谨慎处理！”
楚云飞微微一笑，不再多言。他知道，自己的话已经起了作用。在这种敏感时期，负责具体事务的官员最怕担责任，一点“疑虑”就足以让他们采取最保守的策略。只要初步名单上被打上“存疑”的标记，上报流程就会被拖延，核查也会流于形式。这为名单上的人赢得了宝贵的喘息时间。
几天后，楚云飞通过隐秘渠道，向相关方面发出了极其简短的预警，只有几个名字和“名单已见，暂缓，速离”的暗语。他没有提及任何细节，也无法保证信息能否送达。他所能做的，仅限于此。
又过了数日，校本部通报“整理党务”阶段性成果，那份最终上报的清洗名单上，楚云飞关注的那几个关键名字，果然没有出现。取而代之的，是一些无关紧要或证据相对“确凿”的边缘人物。一场可能发生的、对地下组织和进步力量的精准打击，在无形中被化解于萌芽。
楚云飞收到通报时，面色平静地在文件上签了字，心中却长舒了一口气。