盛夏，晋西北的山风带着黄土的燥热，卷过358团司令部所在的院落。楚云飞正与方立功、赵铁柱等人研判八路军115师进驻晋东北后的防区态势图，情报参谋送来了一份刚译出的密电。电文是关于115师团级以上主官的初步调查简报。
楚云飞的目光扫过那些陌生的名字，直到“李云龙”三个字跃入眼帘。他的手指在电文纸上轻轻一顿，茶水在杯中晃出细微的涟漪。
“李云龙……”他低声念出这个名字，声音里带着一种难以言喻的复杂情绪。
方立功敏锐地察觉到异样：“团长，此人有什么问题？”
楚云飞没有立即回答。他的目光仿佛穿透了时空，回到了十一年前那个珠江畔闷热的黄昏。
民国十五年（1926年）夏，广州黄埔军校。
码头上军旗猎猎，北伐誓师的喧嚣震耳欲聋。楚云飞一身笔挺的将校呢军服，即将率领先锋团北上。在喧嚣的间隙，他特意找到了那个在器械场对着沙袋猛刺的黝黑青年——李云龙。
“云龙！”他喊了一声。
李云龙回头，见是楚云飞，咧嘴笑道：“老楚！哦不，楚指挥官！恭喜高升！带上俺老李呗？给你当个排长就行！”
楚云飞没有笑，从怀里掏出一个油纸包递过去。里面是一本批注详细的《步兵操典详解》和一支新钢笔。
“给你的。认不多就学！打仗要靠脑子。”他的语气严厉，眼神却深沉，“我明天就走了。记住我几句话：第一，活下去！第二，多看多学少说！第三，把本事练好！”
李云龙收起嬉笑，郑重地点头：“老楚你放心！俺句句记在心里！保证给你活着，学好本事！等你北伐成功，俺再去给你当先锋！”
楚云飞重重拍拍他的肩膀，转身大步离去。夕阳将他的背影拉得很长。
李云龙望着那背影，突然低声吼道：“老楚！你也给老子活着回来！”
楚云飞从回忆中抽离，指尖轻轻敲击着电文上“李云龙”的名字，嘴角泛起一丝复杂的笑意。
“何止认识……”他轻声道，目光锐利如昔，“这小子，是我在黄埔带过的最野、最难管、也最有天分的兵。”
方立功和赵铁柱都愣住了。他们从未听团长提起过这段往事。
“当年我北上时，他还是个认不得几个大字的愣头青，就知道抱着刺刀猛冲。”楚云飞语气带着几分感慨，“临走我塞给他一本操典，一支钢笔，逼他学文化。没想到……这小子不仅活下来了，还真闯出了名堂。”
他站起身，走到晋北地图前，目光落在115师的防区上。
“作战勇猛，风格独特……”楚云飞重复着情报上的评价，冷笑一声，“说得太客气了。这小子是天生的战将，也是天生的闯祸精！不按常理出牌，敢打硬仗，更敢打险仗。穷得叮当响，抢鬼子的装备却比谁都狠。”
他转身下令：“情报队重点盯住这个新一团。我要知道李云龙的一切——他的驻地、装备、打法习惯，甚至他平时喝什么酒、骂什么娘！”
“团长，”方立功谨慎地问，“既然有这层渊源，是否尝试接触？”
楚云飞沉吟片刻：“暂时不必。李云龙此人，重情义，但更认死理。如今各为其主，贸然相认反而尴尬。但要记住，若将来在战场上相遇，此人将是我们最难缠的对手……也可能，是最可靠的友军。”
他望着地图上犬牙交错的防区界线，仿佛已经看到那个熟悉的身影正在山那边摩拳擦掌。
“通知各部，”楚云飞语气转厉，“加强边境侦察，训练增加反游击课目。咱们这位‘老熟人’，用不了多久就会闹出大动静。别到时候被老部下摸了营，那我楚云飞的脸可就没处搁了！”
方立功等人相视一笑，他们从团长语气中听出了难得的战意和隐约的期待。
楚云飞最后看了一眼电文，将那页纸轻轻放在桌上。十一年光阴流转，北伐的硝烟尚未散尽，抗日的烽火又已燃起。当年珠江畔的教官与学生，如今即将在山西的黄土高坡上重逢。这一次，他们不再是师生，而是隔山相望的友军。