三日后，哈德利抵达黑土城，没有丝毫耽搁，立刻按照记忆中的线索，开始搜寻那座至关重要的魔晶石矿脉。然而，现实给了他当头一棒——他并非魔法师，无法像林雷那样，将精神力如触手般深入地底进行探查。这无疑让寻找变得如同大海捞针，困难重重。
但哈德利骨子里的坚韧让他绝不轻言放弃。他将目标锁定在广袤的荒野平原之上，坚信矿脉所在之处，天地元素的浓度必然远超寻常之地。他像一个不知疲倦的勘探者，日复一日地跋涉、感知、排除。
整整三个月的风餐露宿，三个月的锲而不舍。终于，在一处看似毫不起眼的荒原上，哈德利敏锐地察觉到了异常——此地的元素能量，如同无形的暖流，比其他区域要浓郁、活跃得多！心脏剧烈地跳动起来，希望之火熊熊燃烧。
没有丝毫犹豫，哈德利立刻施展地行术，身形如同融入泥土般沉入地底。他不断下潜，十米、五十米、一百米……黑暗与沉重的压力包裹着他。就在这地底百米的深处，借助斗气带来的微弱感知，他触碰到了！那坚硬、冰凉，却又蕴含着磅礴能量的矿石脉络——魔晶石！
巨大的喜悦瞬间淹没了哈德利。为了绝对保密，他在地底深处精心挖掘出一个足以容身的洞穴，将挖出的珍贵魔晶石小心存放其中。他甚至在洞穴上方巧妙地开凿了一个隐蔽的通风孔，确保空气流通。
从这一刻起，哈德利彻底化身为一个地底矿工，开始了近乎疯狂的挖掘生活。他忘记了昼夜更替，眼中只有那闪烁着诱人光泽的矿石。饥饿袭来？他便随手抓起一块魔晶石，如同啃食坚硬的干粮般直接吞下！狂暴而精纯的能量在体内炸开，冲刷着他的筋骨血肉，带来撕裂般的痛楚，却也推动着他的身体强度，以缓慢却坚定的速度向上攀升。
矿脉的表层大多是能量相对稀薄的低级魔核，对哈德利而言效果甚微。他的目标明确而贪婪——直指矿脉深处那些能量澎湃的七级、八级乃至九级的高阶魔核！每一次挖掘到这样的珍宝，都让他精神一振。这座被证实为玉兰大陆有史以来规模最大的魔晶石矿脉，其深处蕴藏的高阶魔核数量远超想象，仿佛一座取之不尽的宝库。
哈德利完全沉浸在这痛并快乐着的“矿工”生涯中，每一次挥动“暗影”挖掘，每一次吞咽魔晶石带来的能量冲击，都让他距离那个圣域的目标更近一步。他乐此不疲，甚至可以说，是带着一种近乎偏执的狂热，在这黑暗的地底，进行着一场孤独而伟大的蜕变。
黑暗，是地底永恒的主题。
哈德利早已习惯了这种绝对的、令人窒息的黑暗。只有斗气运转时散发的微弱土黄色光芒，以及手中挖掘工具与魔晶石碰撞时迸溅的零星火花，才能短暂地驱散这片死寂的浓墨。
他像一头不知疲倦的穿山甲，将手中的长剑当作矿锄用。每一次挥下，都凿开坚硬的岩层，露出其中或大或小、闪烁着各色迷人光泽的魔晶石。低级的、能量驳杂的魔核被他随手堆在洞穴角落，如同廉价的石子。他的目标，是那些深埋在矿脉核心，散发着澎湃能量波动的七级、八级乃至九级的高阶魔晶石！
“咔嚓！”
一块拳头大小、通体呈现深邃海蓝色的八级水系魔晶石被哈德利硬生生从岩壁中抠了出来。入手冰凉，内部仿佛有液态的能量在缓缓流淌，散发出令人心悸的波动。
九级魔晶石！
哈德利手握这颗散发着惊人气息的魔晶石，内心澎湃无比，眼中闪过一丝灼热。他盘膝坐下，毫不犹豫地将这块价值连城的魔晶石塞入口中！坚硬的晶体在牙齿的碾磨下发出令人牙酸的碎裂声，随即化作一股冰冷刺骨、却又蕴含着恐怖能量的洪流，顺着喉咙汹涌而下！
“呃啊——！”
即使已经历过无数次，那瞬间爆发的能量冲击依旧让哈德利浑身剧颤，体内却如同熔炉般滚烫。哈德利疯狂运转斗气，竭力引导、驯服着这股狂暴的洪流，将其一丝丝、一缕缕地强行融入筋骨、血肉、乃至每一个细胞之中。
痛！撕心裂肺的痛！
但伴随着这极致的痛苦，哈德利能清晰地感受到身体正在发生蜕变。骨骼变得更加致密坚韧，肌肉纤维如同钢丝般拧紧，五脏六腑在能量的冲刷下焕发出更强的生机。每一次吞咽高阶魔晶石，都是一次对生命极限的野蛮冲击！
不知过了多久，体内那狂暴的能量风暴终于渐渐平息。哈德利长长吐出一口白气，缓缓睁开眼。黑暗中，他的眼神锐利如鹰，仿佛能穿透岩层。他能感觉到，自己的力量又提升了一丝，距离那圣域的门槛，似乎又近了一小步。
他没有休息，再次拿起矿镐，朝着更深、能量波动更强的方向挖掘。枯燥？痛苦？不，对哈德利而言，每一次挖掘都是对力量的攫取，每一次吞咽都是对未来的投资。他心中只有一个信念：变强！变得足够强！
时间在地底失去了意义。
哈德利完全沉浸在挖掘、吞噬、炼化的循环之中。他的身体强度以一种恐怖的速度提升着，对大地元素的亲和力也达到了一个前所未有的高度。他甚至能清晰地“听”到脚下大地深处，那如同脉搏般沉稳而有力的能量律动。
这一天，他挖掘到了一处异常富集的区域。岩壁中镶嵌的魔晶石，最低也是七级，八级比比皆是，甚至偶尔能看到几颗散发着令人窒息的九级魔晶石！哈德利的心脏狂跳起来。
他小心翼翼地挖出一块人头大小、通体土黄色、表面布满玄奥天然纹路的圣域魔晶石。这块魔晶石散发出的能量波动，如同沉睡的巨龙，仅仅是靠近，就让他体内的斗气不由自主地加速运转。
“就是它了！”哈德利眼中爆发出惊人的光芒。他盘膝坐下，双手环抱住这块巨大的魔晶石，如同拥抱着一座能量火山。
他没有选择丝毫犹豫，接张嘴咬下一小块，一股充沛的能量在体内不停流转，魔晶石也开始向外溢散能量，哈德利为了不让魔晶石中的能量一闪光，连忙张嘴咀嚼几下，便将这颗魔晶石吃进肚中。