凤魂塔静矗于凤族后山圣地核心，演武场一侧的云海间。这尊镇族圣物通体非金非玉，流淌着混沌幽光，似开天辟地时便存在的混沌原石，既镇族群气运，亦是淬炼族人的熔炉，堪称凤族立族根基。三十三层塔体直刺穹宇，表面凤凰真文随塔内能量明灭，如亿万神凰沉眠吐纳，太古威压丝丝缕缕漫溢，令靠近者灵魂颤栗。塔门是道旋转的空间漩涡，深邃如星渊，溢出的混沌灵气刚触空气，便被塔身符文悄然吸摄而回。
这里，是陶杨计划的第一步——叩开融灵境大门。
塔前广场空寂，神石地面反射着圣塔幽光。漩涡两侧盘坐两道身影：左首老者须发皆白，灰袍朴素，气息缥缈如孤云，乃塔灵守护长老凰天明；右首中年人魁梧刚毅，玄甲覆身，甲叶符文隐有雷霆，只露深邃眸子，是护塔长老凰天宇。上回随凤清雪来此开启族纹时，便是二人镇守，而今陶杨孤身而来。
脚步声敲碎广场沉寂。陶杨落定深揖：“弟子陶杨，恳请入塔修行。”语气无半分犹疑，唯有坚定。
凰天明眼皮微掀，眸光掠过一丝赞许，淡淡颔首：“感应九重天，根基扎实无虚。欲入何层？”
“弟子愿自第一层始，循序渐进，冲击融灵。”陶杨恭敬作答。他深谙感应境末段打磨关乎融灵根基，所谓“九层之台，起于累土”，急功近利无非揠苗助长，唯有步步为营，方得稳固道基。
凰天宇目光如重锤砸来：“凤魂塔非安逸地。塔内时空扭曲，外界一日，塔内一年。星穹之力反噬，灵气烈如刀割，借其突破融灵，需受经脉寸断之痛，生死自负。可明了？”
“弟子明白！求道之途，岂畏艰险！”陶杨斩钉截铁。这点磨砺与融灵境灵力噬骨之痛相比，不过序幕。他甘愿让每缕灵气都化作刻刀，在经脉中刻下大道印记。
凰天宇眼中掠过赞许，与凰天明同时抬手向漩涡打出法诀。嗡——漩涡转速骤增，中心金光绽放，扩成仅容一人通过的光门。门内液态混沌灵气扑面而来，裹挟着原始道韵与力量的召唤。
“进去吧。”凰天明声音平静无波，却似穿透时空。
陶杨深吸一口气，一步踏入光门，身影被金光吞没。光门收缩，漩涡复归。广场重归寂静，唯余圣塔磅礴威压，沉默注视着每个借其蜕变的族人。
塔内第一层。无垠混沌虚空中，赤岩浆翻腾如星核熔流，聚灵阵山顶光柱冲天，脚下灵雾氤氲如七彩霞光，踏之无灼痛，反有暖意渗肌理。凤族天生掌控火焰，陶杨继承凤族远祖真灵赐予的双翼，也获得了这一能力。虚空中金色符文流转生灭，构成聚灵阵核心，从紫薇星域牵引的天地灵气浓度超外界千百倍，每缕都带撕裂经脉的锐性，似要将闯入者肉身撕碎重组。
陶杨踏入瞬间，全身毛孔骤缩，狂暴灵气触肤化针芒刺入肌理。他强忍剧痛飞至聚灵阵中盘膝，指尖掐动《凤凰涅盘经·感应篇》。灵气如脱缰野马在经脉中横冲直撞，他咬牙引导气流冲刷，每一次运转都似钝刀割血管，经脉壁剥落的杂质混着血丝从毛孔渗出，在体表凝成暗红痂壳，又被新的灵气冲得摇摇欲坠。骨骼受压的咯吱声、深渊古兽般的低啸震得识海刺痛，却撼不动他半分意志。
时间在此失去意义。塔内一年，外界一日。陶杨如千锤百炼的神兵，在灵气洪流中反复淬炼。灵气源源涌入，被他引着冲刷通道、冲击感应境最后壁垒。那无形隔膜坚韧如万年皮革，每一次撞击都带来五脏错移般的剧痛。一次灵气流逆冲心脉，他猛地喷血，眼前发黑，周身凝炼的符文险些溃散。他狠咬舌尖，借剧痛维持清明，硬生生将逆流灵气压回气海——那里早已是反复撕裂又愈合的疮痍，却在每次愈合后更加强韧。
三年（塔内时间）过去，衣襟被血汗浸透，眉心真传印记黯淡，嘴唇干裂渗血。聚灵阵金色符文流转周身，如带倒刺的鞭子抽打着他几近崩溃的神经。数次灵气最狂暴时，他疼得蜷缩在地，指甲抠出地面痕迹，却始终未哼一声。他知道，那层壁障在极致痛苦中一点点变薄，如黎明前最浓的黑暗，再坚持片刻便能见曙光。
当塔内第五年的微光（若此处有昼夜）落在身上时，眉心凤凰真传印记忽闪温润赤光，与聚灵阵符文共鸣。他抓住这稍纵即逝的契机，引全身灵气猛撞隔膜——咔嚓！细微碎裂声在识海响起，随之而来的是席卷全身的剧痛，仿佛被投入岩浆煮沸，经脉被撑到极致又在灵气冲刷下重塑。他死死攥拳，汗水混血水滴落，在剧痛浪潮里，清晰感知到灵气与自身联系愈发紧密，那是融灵境的征兆，破茧成蝶前最后的阵痛。
识海中，（塔外时间）十五年倒计时仍在跳动，每一声都砸在摇摇欲坠的意志上。而他清楚，这仅仅是开始。
塔外，踏天岛。
玲珑步履匆匆，将散发浓郁药香的玉盒送入内库深处——层层禁制守护的延寿秘库。盒内九窍蕴生果果皮灵光流转，价值连城。库中玉台上，十几种延寿灵物已散发宝光，皆是赤羽动用真传令牌权限，耗费巨力搜罗而来。每一次兑换，都意味着真传令上的贡献点在以惊人速度透支。
玲珑望着日渐丰渥的宝物，眉峰紧锁，轻叹：“这些于凡人寿元不过解燃眉之急。”指尖拂过玉佩，眸中忧色难散，“关键在脱胎换骨，引上仙途方为根本。可凡俗修仙难如登天，若无灵根，终究镜花水月。”她望着满室光华，语气更沉：“偏这等改易灵根宝物如海底捞针，纵得见，所需资源亦如天文数字。”
赤羽立于“通玄阁”顶层传讯殿——这里悬着数百枚传讯玉符，正是凤族专司情报的中枢。环形光幕上，混沌海星域的开放区域与秘域空白泾渭分明。
他持陶杨的真传令牌，对司讯长老拱手，语气恭谨而坚定：“长老，真传相求：凡凤族星图未载的残片线索现于顶级拍卖行，烦请即刻传讯踏天岛，真传将亲往竞拍。”
司讯长老望了眼令牌，颔首道：“真传有令，自当照办。线索一到，即刻密传。”
赤羽再揖：“多谢长老。”转身离去，背影如枪，殿内玉符微光映着他不动摇的决心。
走出“通玄阁”，赤羽望向凤魂塔方向。那座圣塔在云海中若隐若现，他仿佛能穿透时空，看到塔内承受炼狱磨砺的身影。搜寻未知星图如大海捞针，可他所做的一切，都在为少主等待那渺茫微光——遥远的星域深处，藏着牵动他心神的故土线索，那深埋心底的执念。
风拂过踏天岛灵木，叶声沙沙，似在低吟前路。塔内陶杨以血肉剖路，塔外赤羽与玲珑为远途铺路，所有努力皆是陶杨那桩心事里，各自扛下的一环。纵以微躯撼乾坤，终为那份未曾言说的归处。