流云仙城，依旧是人流如织，喧嚣鼎沸。然而，若是有心人细细观察，便能察觉到这繁华表象下涌动的暗流。
数月前那场突如其来的金丹大战，以及张凡最后那惊世骇俗的遁走，余波远未平息。城主慕容昊对外宣称是强敌来袭，已被击退，并迅速修复了受损的城区，稳定了人心。但当日目睹那一战的修士不在少数，“张凡”这个名字，以及他与金丹修士对抗、身怀异宝的传闻，早已如同野火般在暗地里蔓延。
张凡收敛气息，化作一个面容普通的青衫修士，缴纳灵石后，轻易便混入了城中。他没有立刻返回听雨小筑，而是先在几条主要街道上转了一圈，神识悄然散开，捕捉着市井之间的议论。
“……听说了吗？城主府最近招募客卿的条件又提高了，据说待遇也丰厚了不少。”
“哼，还不是因为上次那事？慕容城主虽然挡住了强敌，但据说也受了些损伤，这是在未雨绸缪呢。”
“啧啧，金丹大战啊……那个叫张凡的小子，真是胆大包天，据说他身上有能让金丹真人都眼红的宝贝！”
“嘘！慎言！不想活了？这事儿也是我们能议论的？小心祸从口出！”
“不过话说回来，玄火宗那边好像没什么动静？玄火上人据说一直在闭关……”
“闭关？我看未必吧……当日那动静，嘿嘿……”
种种议论传入耳中，张凡心中了然。慕容昊在稳定局势，同时也在暗中积蓄力量。而玄火宗群龙无首，消息似乎被暂时封锁，但纸包不住火，一旦玄火上人陨落的消息传开，整个玄火宗及其附庸势力必将陷入混乱，甚至引发周边势力的觊觎。
这对于他而言，既是风险，也是机会。
他不再耽搁，身形几个闪烁，避开人群，来到了听雨小筑所在的僻静街道。
小院依旧被层层阵法笼罩，从外部看并无异样。但张凡能感觉到，阵法的运转比之前更加严密，灵力波动隐而不发，显然是经过了加固和调整。
他心中微暖，知道这是林仙儿在他离开后所做的努力。
他打出几道特定的法诀，阵法光幕如同水波般荡漾开一个入口。他一步踏入。
“谁？！”
一声清脆又带着紧张警惕的娇叱响起，随即一道凌厉的冰寒剑气破空而来，直指张凡面门！同时，一道白影如电般从旁边扑出，带着低吼，正是小白！
张凡不闪不避，任由那剑气及体。剑气在触及他衣衫的瞬间，便被一股无形无质、却浑厚无比的混沌元气悄然化去，连涟漪都未曾激起。他伸手轻轻一按，便将扑来的小白稳稳接住，揉了揉它毛茸茸的脑袋。
出手的林仙儿看清来人，娇躯猛地一颤，手中的冰晶长剑“哐当”一声掉在地上。她美眸瞪大，难以置信地看着那张朝思暮想的脸庞，泪水瞬间盈满了眼眶。
“凡……凡哥？真的是你？”她的声音带着颤抖，生怕眼前只是一场幻梦。
“是我，仙儿，我回来了。”张凡看着她清减了许多的容颜，心中涌起怜惜与愧疚，柔声道。
下一刻，温香软玉满怀。林仙儿再也抑制不住，扑入他怀中，紧紧抱住，仿佛要确认他的真实存在，泪水迅速打湿了他的衣襟。小白也亲昵地蹭着他的手臂，发出呜呜的欢快声音。
良久，林仙儿才抬起头，梨花带雨地仔细打量着他，生怕他少了点什么。“你没事吧？那天……我感应到外面惊天动地的波动，后来又听说你被金丹修士追杀……我……我好怕……”
“没事了，都过去了。”张凡轻轻拍着她的背，安抚道，“不仅没事，还有些机缘。稍后细说。”
他环顾小院，发现院内多了几处新开辟的灵田，种植着一些冰属性的灵草，长势颇佳。显然在他离开的这段时间，林仙儿并未荒废修行，还将小院打理得井井有条。
回到熟悉的静室，布下隔音结界，张凡才将坠龙渊以及天阙仙宫残片中的经历，择要告诉了林仙儿，略去了混沌戒本源等最核心的秘密，但混沌之体雏形、《战王锻神诀》以及四象密钥、破界台等关键信息并未隐瞒。
林仙儿听得心驰神摇，时而紧张握拳，时而惊呼出声，直到听到张凡最终安全归来，才长长松了口气。
“没想到短短数月，凡哥你竟经历了如此多凶险，还有这般惊天机缘！”她感慨万千，同时也为张凡实力的巨大提升感到由衷的高兴。
“仙儿，你的修为也精进不少，看来没有偷懒。”张凡微笑道，他能感觉到林仙儿的气息更加凝练，距离炼气四层不远了。玄阴灵体配合《玄冰真解》，在这流云仙城也算得天独厚。
“我担心给你拖后腿，自然要努力修炼。”林仙儿俏脸微红，随即正色道，“凡哥，你如今回来，有何打算？城主府和玄火宗那边……”
张凡目光微凝，沉吟道：“慕容昊当日出手助我，虽有私心，但也算一份人情。玄火上人已死，玄火宗迟早大乱，这对我们而言，是个机会。”
“机会？”
“嗯。”张凡点头，“混乱意味着资源重新分配，也意味着原有的秩序被打破。我们或许可以趁此机会，获取一些修炼资源，甚至……寻找一处更安全、更有利于修行的洞府。一直待在仙城，并非长久之计。”
他如今眼界开阔，深知流云仙城只是起点。无论是寻找更多的“混沌源核”线索，还是兑现对玄冰上人、厉战天的承诺，亦或是应对那可能存在的、与“蚀神幽煞”相关的潜在威胁，都需要更强的实力和更广阔的舞台。
“我都听你的。”林仙儿毫不犹豫地说道，眼神充满信任。
就在这时，张凡心中一动，察觉到小院外围的阵法被人触动了。一道传音符穿过阵法，飘了进来。
张凡伸手接过，神识一扫，眉头微挑。
“是城主府的人？”林仙儿问道。
“嗯。”张凡将传音符递给她，“慕容昊邀请我过府一叙。”
传音符上的措辞颇为客气，以“道友”相称，言称备下薄酒，为张凡“平安归来”接风洗尘。
该来的，总会来。
张凡站起身，眼中闪过一丝深邃的光芒。与慕容昊的这次会面，将很大程度上决定他们接下来在流云仙城的处境，以及……能否从即将到来的风暴中，攫取到足够的好处。